时楚停下脚步，很安静地原地站了一会，没有说话。
远处的路灯已经依次亮起，灯光斜斜地照下来，将影子拉长为断续的线。
许久，她弯了弯唇。
轻声地说。
“失败品。”
然后又笑一下。
“那实验压根也没有成功过。”
学姐做好了被敷衍的准备，没料到她这么坦诚，一时竟然有点愣神，过了好几秒才问：“你说A97是失败品？为什么这么说？它有什么缺陷？”
时楚摇摇头，表示无可奉告。
“不说也没关系。”学姐没有再追问，只是眼神有些恍惚，“时教授，他真的已经……”
“当然是真的，我父母已经死了，八年前在实验室自焚，当时我就在旁边看着，连骨头都烧得不剩几根，应该的确是死了吧。”
时楚说这话时神色仍然温柔得体，连幅度大的表情都没有，像在聊一则无关紧要的过时新闻。
“你怎么……能这么平静？”
“因为那一年我还小，只有十岁多一点，因为目睹火灾现场受到刺激，做了一段时间心理疏导，对父母的记忆很模糊，所以也谈不上伤心。”
这话说完几秒后，时楚忍不住笑了一下：“这算标准答案了吧？足够让您结束这段对话吗？”
郑辞定定地看了她一会，慢慢恢复冷静，但没有要结束对话的意思。她思索许久，问出了一个与先前对话毫不相干的问题：“你怎么看待信息素？”
“看待？”
时楚似乎被这个问题逗笑了：“您怎么看待自己的眼睛、鼻子、耳朵……我就怎么看待信息素。说实话，我一直不明白，为什么你们会把一种人体分泌物捧上神坛，甚至妄图把它当做控制人心的工具。”
“这太可笑了。”
……
和郑辞结束这场双方都不愉快的对话之后，时楚绕着学校南湖转了两三圈，仍觉得心里燥的不行，鸽了和宿舍约好的宵夜局，独自一人沿着校区边沿行走。
最后停在一栋落锁的实验楼前。
她仰头看了一会儿，熟稔地走到一楼左侧，从一扇没关严的窗户里翻了进去。
十二年前，这里是专属于A大生命科学学院的教学用实验楼，生科院教授时瑾周在这里教授一门名叫“信息素作用原理”的校内公选课。
八年前，时瑾周和夫人楚苑在顶楼的实验室内引火自焚。
此时，这栋尚算先进的楼里空无一人，布满灰尘的桌椅门框静静沉睡着，空气幽幽流动，残留的实验药剂混合出一种令人不快的气味，如旧影还魂。
时楚顺着楼梯向上走，从窗户中漏出的惨白月光落在肩头，忽明忽暗，仿佛松散的白色灰烬。
她在顶楼尽头的房间外停下。
这里曾经是全国最顶尖的实验室之一，八年前的大火为它上了一层厚妆，时过经年，这妆面还牢牢地贴在每一堵墙上，将火灾当日的景象留影般记录了下来。
时楚推门进去，手指在墙面上划过，带下几片风干发脆的黑色碎屑。
她闻到焚烧的气味。
实验室中央有一小块地面的损坏程度比周围要严重一些，地板几乎烧穿，是时瑾周和楚苑当年自焚的位置。除了烧焦损坏的地方之外，角落里还放着一个玻璃冷藏柜，足有半人高，灰尘覆盖下的特质玻璃非常坚固，在火灾之后仍然完好无损。
时楚垂眼看了一会儿，在冷藏柜前坐了下来。
被惊扰的灰尘四下奔逃，将空气染成浑浊的颜色，细微的烧焦油脂味涌入鼻腔。
她仿若未觉，慢慢合上眼。
十一年前，时瑾周提出了名叫“信息素设计”的研究课题，论述了有关定向制造信息素的可能性。但考虑到人造腺体可能带来的伦理问题和性别对立，这个课题一度受到抵制，直到三年之后才获得批准。
然而研究开始的两周后，时瑾周一把火把自己烧成了灰。
原因至今未明。
那时候......
滚烫的火焰顺着汽油在瓷砖上流淌，窗帘被点着了，纷飞的火星把墙皮燎起一个个鼓泡。
楚苑紧握着时瑾周的手，他们坐在实验室中央，火光在身上烙下炽热的印痕。
然后，就那样......
“啪嗒。”
时楚骤然睁眼，几乎被惊得一颤，猛地向着声音传来的地方转头，看见一支残破的试管不知从哪掉下来，滚落在她脚边不动了。
她定定地看了几秒钟，闭上眼，有些脱力似的靠在冷藏柜上。
都是旧事。
时楚放任自己缓了一会儿，忽然想起什么，从口袋里拎出手机解锁，点开浏览器输入“江清燃”。
他的研究方向是什么来着？
经过与周芸的对话之后，时楚简单查了查江清燃的履历，发现他是在大二被破格招进了实验组的，看样子从小到大都非常优秀。
既然是这样，她不认识江清燃就很正常了，时瑾周不可能让信息素研究领域的优秀人才和时楚见面。
毕竟她那时候……
打住。
时楚重新将注意力放回眼前的屏幕上。
嗯……看不懂。
基因分析、性状表达什么的，中间夹杂了一堆看不懂的专业术语和外文名词，像现代天书。
但从大体上来看，和时瑾周当年的研究并无关系，无论是明面上的课题，还是他暗地里倒腾的那些东西。
时楚讶异地坐直身体，又确认了一遍。
的确没有丝毫关系。
咦？
他和时瑾周……他们不是一路人吗？
江清燃……作为时瑾周手下最优秀的学生，他知道多少？还是说误会一场，他并没有参与其中？
时楚收起手机，站起身走出实验楼。
也许是因为郑辞旧事重提，或者是这栋楼让她回忆起许多尘封已久的往事，时楚承认自己现在有点冲动。
总之等她回过神来，就已经站在了实验楼下。
江清燃在A大挂名一学期，不参与教学，工作地点也只是实验室，并没有按时按点待在学校的义务，这时候很可能已经离开了。
实在是太冲动了。
时楚犹豫再三，没有直接走进去，先给江清燃打了个电话。
那边很快就接通了。
“江老师。”时楚开门见山地说，“您现在在办公室吗？我想和您聊两句。”
“关于八年前的事情。”
电话那头沉默了很久，等到时楚几乎以为他挂了电话的时候，才听见江清燃低声说：“我在办公室。”
时楚握住手机的五指收紧了一瞬。
“好。那我上来了。”
时楚在空荡的走廊中向前走，脚步声在黑暗中滞涩幻灭，最终停在这层楼唯一明亮的房间前。
这个时间点，学校的老师已经走得差不多了，在楼下看见江清燃办公室的灯亮着的时候，时楚也有点惊讶。
她屈起食指敲了敲门。
“请进。”
江清燃坐在办公桌后，抬头看过来，偏了偏头示意时楚坐下。
他的神态没有太多变化，依然是那副冷淡的模样，看不出喜怒，但时楚能感觉到他此时心情不算太好。
感觉信息素都变苦了。
“八年之前的事……”
江清燃情绪似乎真的不怎么稳定，连招呼都没打，便想要直接进入正题。
“关于那场实验，其实我兴趣不大。”时楚耸了耸肩，随口打断了他的话，“那早就过去了，都是陈年旧事，没什么值得说的。”
“我不久前才知道您是我父亲的学生，又这么优秀……我想问的是，您愿意参与后续实验吗？”
江清燃愣了一下。
“实验资料其实没有销毁，最终版的成果也还在，随时可以重启，之前那门课，嗯……我记得是叫信息素作用原理？绝佳的幌子，用它继续吸引试药员，这不是很可行吗？”
“当年的试药员几乎都因为不良反应去世了，活着的也都有极其严重的后遗症，你们……”
时楚不以为意地再次截断了他的话：“我知道，那是值得铭记的牺牲。能用生命换取如此伟大的成果，我想他们也会感到幸福的。您认为呢？”
“我不同意。”
江清燃站起来与她对视，冷声开口：“如果你执意要重启实验，我们就在管控局再会吧。”
啊，生气了。
时楚垂眼一扫，看见他的指节紧紧攥着，指尖微颤，脸颊也被愤怒蒸得红润，像只炸毛的猫。
这么说应该真是误会？
时楚略退后一步，正在思索是要就此停手道歉，还是多刺激几句二次确认一下，就蓦然感到一股浓郁的芳香在身周弥散开来。
信息素怎么突然……
来不及多想，Alpha好斗的本能先起作用，时楚下意识放出自己的信息素与之对抗，奶油味儿瞬间铺满整个房间。
等等，江清燃好像是Omega！
“您怎么、您先收一下信息素……”
好像是听说Omega有时会在情绪激烈时无意识放出一些信息素，但这个浓度是不是稍微有点过头？
意识到不对之后，时楚立刻停止释放信息素，快步向前走去开窗，再转回身就看见江清燃一个踉跄扶住桌子，茉莉花香浓得发烫。
炽热又粘稠的香气。
时楚一刹那感觉自己脸上的微笑像风干过头的石膏一样从中裂开了。
发……发情期？