【谢家】
谢刘氏掐完二房的小八，又打完小九便回房歇息了。
小崔氏还直挺挺地在堂屋里跪着，也不知跪几个时辰了，额头上瞌出来的大包煞是吓人。
她这是威逼呢，如果不是自个儿门儿清，拿小八小九明早的一碗水做要挟，这小崔氏还要张牙舞爪磕下去呢。
“婆婆，求求您让我去上山寻寻梨花，生要见人，死要见尸啊！婆婆！请您开恩啊！”
谢刘氏气得不轻。二房果然就是她命中的克星，这小崔氏就是来专克他们谢家的丧门星。
她掀被腾的起身又要开骂，谢老头子不耐烦地睁开眼，“你这婆子还睡不睡啦？你让她去，何必捆着她，黑水潭有那条大长虫你还当她真敢下去。”
“你又护着她！你说，你是不是又想起前面那个了！”谢刘氏压低声音。
“我护着她？”谢老头子气笑了，转过身去懒怠搭理。“你们这群婆娘成日里吃饱就造啊，你也不琢磨琢磨，她要真一头撞死，柏清还会乖乖听你的话侍奉好老四？”
柏清是谢梨的亲大哥，堂兄妹中行一，已过继给四房谢满贵做儿子。
“别提柏清，这没良心的，跟他们二房一个种！
一家人好吃好喝供着他，原指望他考个功名回来，老四没儿子，我才挑了他过继，去年竟替梨花那个贱丫头挡滚石给我摔断了腿！这成了跛子还能进考场？不中用，不中用呀，都是没良心的白眼狼，养不熟！”
这话谢老头子不愿意听了，骂什么不好，骂种。种都是他的种，就是刘氏心里过不去，觉得大姑和二儿都不是她生的，怪在前面的大崔氏身上。
他跟大崔氏都合离多少年了？人家做娘的被你刘家逼得改叫崔姥姥，也不让二房跟她来往，当年还把她赶出村，要不是高地村收留，早死了。
现如今二儿没了，大姑娘也被这刘氏造得不愿回娘家。
柏清救梨花，这是兄妹，有血缘亲的啊，柏清也不是故意要成个跛脚不是？而且这腿不是还在治？
但谢老头子不愿跟刘氏掰扯这些，掰扯也掰扯不清楚，刘家是这一方的土霸王，刘氏打小霸王窝里养着的螃蟹窝里横，道理说不通，是个糊涂人。
谢老头子打心眼儿瞧不上刘氏，他一个京城能诗会画的公子沦落到娶一个目不识丁的农妇，不是光彩的事儿。
可家族败了，能活一口气儿就够了。
多一事不如少一事吧，这么多年，他也习惯了。他就想要个清静，才替二儿媳妇说了两句。
毒杀孙女，这是门户大忌，子孙们还要不要上进考功名？
但他也不管了，这年月，能不能活还是两说呢。
他就想躲个清闲，刘氏要闹就随她吧。
谢刘氏见谢老头子不答，气得更厉害了。
“你就是护着她的儿女，你想她上高地村找她去呀！”
“也是，她识字，会做针线，长得也像个妖精，你忘不了是应该的，你们都是京城来的呀，大户人家，一路上情深意深呐！可怜我苦命呗，瞎了狗眼，跟错了人！嫁谁不好，嫁你这么一个杀千刀的老梆子！
我刘家护着你呢，就你一个罪民，我刘家给你的二儿做担保上京考功名。你二儿的恩还没报给我刘家呢，你就敢嫌弃起我了啊！”
谢刘氏唱念作打地拍着大腿哭了起来。
谢老头皱眉，躺得像具尸体，一动不动。
堂屋里小崔氏还在哭求：“婆婆，您开开恩，婆婆您也是做娘的呀，您开恩啊！”
牛棚那边二房的门突然开了，茶花喝道：“娘，你求她做什么？她是个没有心的。左右都是一个死，我们二房都死绝了，就称了她的心如了她的意了！
但奶你也等着，我妹妹若死了，做鬼也会来拖你下黄泉的！”
“哎呀，我打不死你这个没大小的贱丫头，你想翻天还早着呢！”谢刘氏气得打哆嗦，瞬间跳下床，摸过门后的扫帚便冲出门去。又冲西屋喊道：“老三、老三媳妇，装什么死！出来，出来给我把这贱丫头捆起来打！”
“娘，您歇歇吧！晚饭都没吃，您精神咋这么好。”谢老三不愿意起床，他饿呢，他娘死抠，家里也不至于就到没饭吃的地步，可她就是只让大家吃一顿，谁顶得住。
再说，逼死二房一房的人对他有什么好处？
娘疼的是老四和小妹，又不会把二房的水分给他喝。
也就王氏这个蠢婆娘了，连侄女都敢害。
谢老三一把拉住要下床的王氏，低喝：“不许去！”
“哎呦，我不去，我就想躲在门后瞧瞧热闹。”王氏笑说。她今天跟杨寡妇打架打赢了，心情极好。
“娘叫得惨呢，这茶花也太不像样了，怎么能顶撞奶呢，啧啧，跟我们杏儿真没法比。快嫁人的闺女了，还动不动死啊活的，忤逆长辈。哼，我就不信村正敢把卿伢子给她，这么泼。”王氏撇嘴。
这婆娘，茶花长什么样，杏儿又长什么，心里没点数吗？谢老三懒怠理她了。
“老三、老三媳妇你们还不起来，明早别想喝水啦！”
院里谢刘氏追着茶花身后打，一边跑一边又骂道：“小贱人，我还没死呢，你就要飞天了！”二房的小八和小九，两个小豆丁冲出来抱住谢刘氏的腿，哭道：“奶，你别打我大姐。”
“奶，你别打我大姐，我只有一个姐了。”
“奶，你打我吧，你打桃花吧，别打我大姐。”
听见提梨花谢刘氏怔了一下，今儿还在朱地主家吃了大家一顿挂落，心里一恨一脚便踹过去。桃花晃了晃，跌坐在地上，哇一声大哭起来。
“小八、小九，回去！——回去！”茶花哭喝。
咚咚咚，院门却突然被拍得啪啪作响。
“谁啊？三更半夜的叫魂呀！”谢刘氏骂道。月光下，茶花趁机拉起弟弟妹妹闪到了柴火堆后面。
“老婶子，我德盛。”
听见是村正，谢刘氏立马扔了扫帚扣好衣领，热乎地笑道：“没听出来，原来是他叔呀。这大晚上的，他叔你有什么事？”
“你们家梨花回来了！”
“哦，啊？”
“我……我梨花回来了？她、她还活着？”小崔氏冲出来扶着门哭喊道，跪得太久起太急才走两步就要晕倒，茶花立马弃了弟弟妹妹上前扶住她。
“谢二婶子，梨花活着呢，好好的，没受伤。您快去祠堂吧，梨花让您去祠堂接她。”说话的是一个陌生儿郞的声音。
“你是？没骗我吧？我三姑娘真活着？”小崔氏咬着舌尖逼自己站得直挺挺的，心里却不敢信，怕是梦。
“谢三家的，这是老宋家的大孙锦西，你姑娘是回来了，老宋家救回来的。快让你大女扶你去祠堂接她吧。”村正喊道。
屋里的王氏早吓晕过去，谢刘氏强撑着道：“不是送给龙王享福去了，老宋家的怎么多管闲事？这是想断村里人的生路啊！这对我们梨花可不好，龙王降罪了可怎么了得哟！”
“呵。”宋锦西冷笑，“龙王？哪来的龙王？黑水潭的龙王被你孙女一刀砍死了！对梨花不好就更可笑了，梨花现在好好的，还大有造化。”
“你这小儿郞说的混话，也不怕触龙王霉头，咬烂你的舌头！”谢刘氏骂道，又装模作样念经不止。
“呵。”
村正拉住宋锦西，“大事要紧，犯不着为个妇人浪费时间。”他弃了谢刘氏，冲正房方向喊道：“谢老叔，你醒着吧？还有谢老三，你们全家人都来祠堂，有水有肉分！按人头，来几个人就分几个人，不来没有！特别是你们二房的，都要来，梨花儿回来了，人不到齐不分的！”
他这话是故意说给谢老头听的，就怕谢家冒领二房的肉，也怕谢刘氏不放二房过去。
村正说完拉着宋锦西便走了。谢家人不通情理，他不想多打交道。
他们一走，谢刘氏的脚下便虚晃了一下。拖着步子走进屋，小崔氏拉住她：“娘，开门吧，拿钥匙吧，梨花活着呢。还有水有肉分呢。”
谢刘氏看她一眼，照脸一耳光便直扇过去。
“你这老虔婆打我娘做甚？我妹妹回来了，来找你索命了！”茶花气哭了。小八小九也跟着她哭，一时院里又热闹起来。
“我的媳妇，我想打就打！”谢刘氏抡起手掌，“我现在还要打你这小贱皮子！”
“我是贱皮子，你又是什么？”茶花哭道，瞪圆眼晴咬牙切齿恨不得食谢刘氏的肉。
对着这张脸，谢刘氏举着的手终究没打下去，想到从长虫口下逃生的七孙女，她心里跳得厉害。
“茶花，你消停点，大姑娘家家的，名声传出去你还嫁不嫁人？卿伢子的爹还没走远。奶，终究是你奶，孝道放心间才是做孙女的本份。”屋里传来谢老头子的声音。
茶花就要回嘴，被小崔氏牢牢捂住嘴巴死死拽住了膀子。
“老三，找你娘拿钥匙，把人都喊起来，分肉分水去。”
“哎，爹！”
谢老三急得要死，狂掐王氏的鼻下，低吼：“有糖水，有大肉！”
“肉在哪里？肉在哪里？”王氏腾的从地上弹起来。
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多年以后，桃花村的村民回忆起今晚这一幕，胆子小的，都是会不停念经的。
随着村正家二儿的铜锣敲响：“议——事——喽！全村男女老少爷们都来哟，小子丫头们也来哟！分肉分水喽！谢家梨花儿回来喽！”
四周邻里拍门的拍门，找裤带的找裤带，踹婆娘的踹婆娘，打孩子的打孩子，摸火折子的摸火折子……
“有肉吃啦！”
“有水啦！”
“快呀！”
没有灯油，不能点火把，幸亏月亮够亮，照得所有人都往村中心的祠堂赶去。
然而，村尾忽掩忽现的一点火光，惊得他们都频频回头。
那火光从宋家湾里一路忽明又忽暗过来，伴随的，还有谢老五唤魂一样的长喊：“梨花儿~回家啦，送火神喽！”
谢老五喊一声，陈家奶奶便十分虔诚的念一句经：“山神菩萨保佑，火神菩萨保佑，梨花儿回家啦！老神仙，老婆子代表子孙我感谢您呢。”
谢老五走在最前面喊，陈嫂子扶着陈奶奶一起念经，身后还跟了陈雁儿和她弟弟小石头及宋小北，三个半大的丫头小子手掌合十，送菩萨一般列队一个一个走着。而宋老太爷和宋猎户则一个背大刀，一个背弓箭，气势汹汹像庙里的杀神，走在一行人的最后面。
桃花村多数人还是敬鬼神的，只要看到这一行人的村民都瘆得慌，也不敢问，都呆呆地望着他们。
而谢家二房那个听说被扔进黑水潭喂长虫的丫头，则走在他们这行人的中间，她左手衣袖里发着的亮光直射天际，右手不知按着一个什么东西，她一按下去，一团火便窜起来。火一灭，谢老五便来那么一句，一句完陈奶奶又接一句，村民看到梨花儿前腿裤全是血迹，像来索命的鬼一样，她嘴里还念叨着大家听不懂的经，感觉特别厉害的架势，瘆得旁观的村民全闪到一边给他们让路。
“ABCDEFJHI……Beijing welcomes you……Have you eaten today……”梨花一边左手拿手电筒，右手有节奏地按着打火机，一边垂眼背着英文句子。她不会念经，只能拿英文凑合着用了。
为了营造气氛，她身上披了家里空间里拿出来的灰色小绒毯，头上还戴了那只拆掉线的奶锅。谢梨才十一岁，头小，戴着正好，不会掉下来。不错，这造型她很满意。