夜已渐深，周家寨静谧得都能听见草丛中窸窸窣窣的虫鸣。
按照哥哥惯常的作派，沈文清这回子所求之事也算是于周筠琬专业对口，如此难得的表现机会，可不能因为眼前的丁点利益就给白白打倒了。
周筠琬眼疾手快，正准备上前伸手捂住周策瑜的嘴，却别老谋胜算的周策瑜反手就挡了回去。
沈文清有些嫌弃地扫了一眼堂上的二人——
你俩在堂上打打闹闹，以为我瞎？
尚未等周策瑜继续先前被打断的话，这厢沈文清反倒是先开了口，“二当家说言极是，我们沈家也是知礼仪明是非，请二当家盘算盘算，这桩差事需要沈家如何支付呢？是需要银钱还是其他什么物件？”
周策瑜听闻沈文清的话后，眸光一闪，轻松甩开扒在自己身上的周筠琬，快步走到沈文清身旁。
“说出来不怕沈公子笑话，我们周家寨虽不缺银钱，但我们从小接受的只有棍棒教育，近日我爹让我管账，才知道书到用时方恨少啊……所以，在下有一个不情之请，希望沈公子能隔三差五的到寨子中教我们兄妹俩读书识字，这就作为此事的报答，可好？”
说完后，周策瑜拍了拍沈文清的肩头，面上一副诚恳的模样。
但沈文清显然是有些犹豫。
他生平最讨厌就是这些粗俗的莽夫，现在还要时常与他们有交集，这不是会让同僚耻笑吗？可是如果拒绝的话，那烟烟……
不知何时周筠琬也跑到了周策瑜的身侧，双目微红地向沈文清投来期待的目光。
“哥哥，别让沈公子为难了，人无法挑选自己的出生，想当年我们的娘为了带我们来到这世上，失了性命，爹一人辛辛苦苦将我们拉扯大着实不易，既然我们生在这周家寨，就注定会受到世人不公的待遇，你又何苦要为难沈公子呢……”
说着周筠琬以帕掩面，小声啜泣着。
“妹妹说的是，是哥哥强人说难了，只是哥哥以为沈公子会与那些迂腐的读书人有所区别，会接纳我们这对苦命的兄妹，哎……沈公子不必为难，是周某强人所难了……”
说完，周策瑜皱着眉，将哭得上气不接下气的周筠琬揽在怀中轻轻安抚着。
看着两人难过的模样，沈文清心下一软，一咬牙一跺脚。
“我答应你们！”
周筠琬掩面的小手一颤，透过指缝哑着嗓子确认道：“沈公子所言非虚？”
“千真万确。”
得到肯定的答复，周筠琬一抬头，正好对上周策瑜垂下的目光。
躲在手帕后的红唇向上一弯，两人在心中默默击了个掌。
周筠琬：哥，你是我亲哥。
周策瑜：废话，下次爹打我的时候，就看你表现了。
周筠琬：包我身上！
当晚，条件谈妥之后，周策瑜以明日方便一起出发为由，直接将沈文清留在了周家寨过了夜。
周策瑜为沈文清打点好一切之后，轻轻为他带上房门。
周筠琬为了避嫌，只能呆呆在门外候着。
两人朝外面走了一段距离之后，周筠琬有些不解的问：“哥，为啥不让我送他回去？”
周策瑜拍了拍周筠琬的榆木脑袋，“呆子，一回生二回熟，这回住我院子，下回住谁院子，就不一定咯……”
听完周策瑜的话，周筠琬惊讶地长大了嘴，冲他竖起大拇指，“疼我者，莫若我哥！”
翌日。
这几日周寨主有事外出了。
周筠琬和周策瑜背着他们爹，派了十来个身手不凡的弟兄，一行人扛着个红漆木箱子，朝着栖霞山的方向前行。
这一路周家寨伪装沈家小厮的兄弟们都异常兴奋。
究其原因，其实栖霞山的庄子本也是周家寨管辖范围内，只是因为两处相隔着实太远，鞭长莫及。
早前栖霞山的土匪还知收敛，不会如此明目张胆地强抢民女。
这一两年，随着周寨主年岁大了，栖霞山的土匪便越发猖獗，根本不把周家寨放在眼里，近几月还伤了周家寨不少兄弟。
因为此事，大家心中都窝着火，恰巧寨主不在家，大家也不敢轻举妄动，硬生生将这气憋闷在心中，正巧无处撒时，沈公子就找到寨中来帮忙。
所谓瞌睡遇上枕头。
想想接下来能好好收拾栖霞山那伙子一番，大家别提多带劲了。
一行人比约定的时间还早到了一个时辰，方才到栖霞山的山腰，就远远看见一个身强体壮的络腮胡子，他便是栖霞山恶贯满盈的土匪头子刘全，另外他身后还领着十来个山匪，已经在此处等候多时了。
见到来人，刘全和几个小弟齐齐将别在腰间的长刀“蹭”的一声拔了出来，他们闪着寒光的刀尖指了指小厮抬着的那个红箱子，“箱子放下，你们可以走了。”
沈文清几步上前拦在前头。
“人呢？！”
“哟，小子，看起来弱不经风的，胆子倒是肥得很，见了我们寨主还不下跪？！”
沈文清面上虽没有露出丝毫的胆怯，但负在身后颤抖的双手，出卖了他心中的惶恐。
周家寨的小二领着几个弟兄挡在了沈文清和刘全之间。
小二笑吟吟地按下刘全指着沈文清脖颈的刀，“敢问这位是？”
对面的小喽啰一脸骄傲的介绍：“这位是我们栖霞山赫赫有名的山大王——刘全。”
小二一脸谄媚，赶紧上前卑躬屈膝地作了个揖，“久闻刘大王大名，我家公子先前就是心中着急，冲撞了刘大王还望海涵，您瞧咱们钱都准备好了，这又是到了您的地界，难不成害怕我们跑了不曾？”
“和气生财嘛，我们来这里的目的就是赎烟烟姑娘，江湖规矩一手交人一手交钱，咱们也不能坏了规矩不是？”
接下来小二又是一阵奉承，刘全听完很是受用，挥了挥手，不远的草丛中便传来窸窸窣窣的声响。
不一会儿，一个肥头大耳的壮汉，一手押着烟烟姑娘，一手将刀子架在烟烟姑娘单薄的肩上。
“唔……”
柳烟烟满面泪痕，惧怕眼前指着自己的尖刀，不敢挣扎半分。
“烟烟！”
看到烟烟姑娘这副狼狈的模样，沈文清本想冲上前去，却被小二命人拦在人群之后。
小二转头对沈文清低声说：“冷静，还不是时候。”
转头，小二示意抬箱子的小厮将红漆箱子往前抬了几步，然后卸下绳子，摆在了双方对峙的中线之上。
“刘大王，你看如此可好，我们就将箱子放在此处，您呢也将烟烟姑娘放回，咱们也算是人银两讫。”
经过先前的阿谀奉承，现在刘全甚是膨胀，他扫了一眼对面低眉顺眼的“小厮们”，向着抓住烟烟姑娘的大汉摆了摆手。
“量他们也不敢耍花招。”
大汉得到命令，刚一松手，沈文清赶紧冲上前去，将柳烟烟扶回他们的阵营。
小二从周围四个兄弟使了个眼色，那四人便迅速将沈文清和柳烟烟牢牢护在身后。
此时，栖霞山的山匪们关注力都落在中间那个装着“百两银钱的箱子”上，哪里顾得上观察对面的小动作。
正当刘全兴冲冲地掀开箱子时。
闯荡江湖二十余年的刘全，硬是没有掩饰住内心的震惊。
眼前的红漆箱子中，哪里有他们满心期待的银钱，有的只是一个怀抱长刀睡眼惺忪的少女。
“你在磨蹭会儿，这天都要黑了……”
周筠琬从箱子中坐起，伸了个懒腰，瞥了一眼栖霞山的山匪们，随后冷笑一声。
箱中明明是个妙龄少女，但不知为何，她刚刚发出的那一声笑，令杀人如麻的山匪们瞬间汗毛立起，不敢轻举妄动。
最终还是刘全见过世面，反应过来之后，他俯身就要去拽周筠琬的手臂，“给我抓住他们！”
周筠琬眼疾手快，向后一转，轻松躲过了刘全的擒拿。
随后便听见“啪啪——”几声脆响。
等大家回过神来，只瞧见刘全双手捂住自己瞬间肿胀的双颊。
“还愣着作甚，都给老子去抓那个小姑娘！”
周筠琬脚下一蹬，纵声一跃便坐到了树枝之上，此刻，她悠闲地摇晃着双腿，饶有兴致的看在那几个高矮胖瘦的山匪在树下急得跳脚。
刘全如今肿得愈发像猪头，他怒不可遏地冲从手下含糊地喊：“砍树！砍树啊！”
“小二戏看够了没？”
得到少寨主首肯，此时周家寨的弟兄们都在摩拳擦掌，等待着最后的号令，“是时候了！兄弟们……”
“我看你们都是要反了！”
周筠琬带来的手下还未来得及向上冲，就听见不远处传来一道中气十足的声音。
顷刻间，大家都蔫了。
耳边传来熟悉的声音，令坐在树上的周筠琬都觉得听到了藤条的召唤，噩梦般的回忆，令她不禁周身一颤。
完蛋。
只看着，从不远处乌泱泱几十号人，正气势汹汹地朝着这片械斗现场径直走来。
周筠琬赶紧从树上跳了下来，咽了咽唾沫，挂上乖巧的笑容，拉长了嗓子，细声细气地喊道——
“爹……您怎么这么早就回来了？”
作者有话要说：周筠琬：你是我的哥，是我唯一的哥。
周策瑜：滚犊子
沈文清：……
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