第19章 第十九章维多利亚的珠宝19

然而说到底,侯爵也是个宠爱儿子的主,不然也不会把唯一的继承人养成这样。

最后侯爵只能无奈地摆摆手,不想再和这个二货交流。

好在他儿子傻归傻,运气一向很好,别人辛辛苦苦都干不成的事,他总能误打误撞获得好结果。

侯爵打发走儿子,又和苏叶深谈了一次,“你是个聪慧的女人,跟着他一定有目的。想必你也看出来了,亚瑟他真不是一个聪明的孩子,但他是我唯一的孩子,看在一个垂垂老矣的老父亲份上,请说出你的真实意图。”

苏叶笑了笑,“因为卡斯帕先生许诺我,愿意帮我伪造一个男性的身份,让我上大学。那是我渴望已久的事,说实话,我真的不甘,身为女子,即便我比家里的兄弟都聪明,知识比他们更加渊博,可我只能当一个花瓶,等待着父亲把我嫁给一个莫名其妙的男人。我绝对不愿意,所以跑了出来,想要自己想办法上大学。您放心,我和您的儿子没有任何私情,追求真理的道路上,容不下任何迟疑。”

侯爵嘴角抽抽,说得好听,其实还不是看不上他的儿子。

不过这样也好,他不用担心儿子被这么聪明的女人勾了魂。

“听说你让亚瑟的人帮那对凶手找墓地安葬在一起,这可不是个好建议。要是被人知道他们是一对同性恋人,卡斯帕家的声誉也会受到影响。”侯爵沉声道。

苏叶笑眯眯打回去,“侯爵阁下,听说那两位是您亲自挑选的能干之人,在出发之前我还特意交代了,让他们隐藏身份,并且对外就说那是一对可怜的兄弟,杰西卡·道尔和艾伦·道尔。怎么会有人发现呢。”如果有人发现,就说明你选的人不可靠啊!

“你何必如此做,不知道同性相恋是肮脏的吗?”侯爵相当地不悦。

“不,任何感情都不肮脏,他们是愿意为了对方付出生命的爱人。”苏叶沉声回击。

侯爵盯着她好一会儿,才用手杖敲了敲地板,打破刚刚冷凝的气氛,“你是个重感情的孩子,就不知道我那傻儿子有没有资格获得你的感情。”

“当然,在我已经决定接受他帮助的时候,就已经把他当成学生了。”苏叶笑着道。

“学生……”侯爵仔细琢磨这个词,随即无奈叹息。

自己二十二岁已经大学毕业的儿子,被一个十七八岁的小姑娘当成了学生,而不是恋慕对象,真不知道是高兴好,还是悲哀好。

不过他算是彻底放心了,眼前这个女人看着就是个精明的,或许有她帮衬着,自己儿子会更加顺遂一点。

“我有个远房亲戚去世了,托我照顾他唯一的孙子,叫艾维斯·欧尼斯特。可惜等我的人赶到法国,这个小伙子已经感染疾病去世。你或许可以用这个身份,至于大学,剑桥如何?我和剑桥的一位副校长相熟,可以给你写一封介绍信。”

“那真是太好了,感谢您,侯爵阁下。那么作为交换,我一定会尽心教导亚瑟·卡斯帕勋爵的。”苏叶感激地应下。

所谓的教导,就是苏叶承诺,会尽力护着卡斯帕勋爵。

而侯爵会相信她一个小姑娘的承诺,很大可能是已经猜到了她真实的身份。

卡斯帕勋爵是在印度某场舞会上见过原主,而侯爵精明,知道两人同乘一艘船,再试探试探勋爵,很难不发现点什么。

在侯爵看来,她聪明有本事,即便自己不行,还有一个伯爵女儿的身份,说不定什么时候就能帮到亚瑟了。

所以对于这种举手之劳的小事,他还是愿意帮忙的。

而苏叶也猜到了他的想法,两人彼此心照不宣。

“那么,你将如何伪装自己的身份呢?”侯爵看着她,第一次露出了疑惑的神情,“你要知道,一旦被发现,你就会被赶出剑桥。而我不会为你证明,为了卡斯帕家的荣誉,我只会说我病糊涂了,被你欺骗了。我的善良热心被有心人利用了,到时候你的名声就全完了。”

即便恢复了伯爵小姐的身份也一样。

“这个您不用担心。”苏叶眨眨眼,表示这完全不是问题。

化妆这门技术也是她学习的技能之一,同时她还会一些配音的技巧,能让自己发出男低音。

苏叶列了一个单子,请侯爵帮忙置办,花销她以后赚钱了会还给卡斯帕勋爵的。

侯爵不在意这个,倒是饶有兴趣地想知道,她要如何做,当下就让老管家帮忙购买了。

之后的几天,苏叶就待在庄园里,等待老伯特把东西准备齐全。

这天,那被派去帮助杰西卡和艾伦安葬的两人回来了,带来杰西卡已经去世,并合葬的消息。

另外仆人还递上一个盒子,“这是那位道尔先生的遗物,他交代要送给摩尔女士,感激她的援手之情。”

苏叶接了过来,发现居然是一个密码锁,由三个字母构成。

她想了想,输入珍妮弗的缩写,这是道尔小姐的名字,居然打开了。

最上面是一封书信。

尊敬的摩尔女士:

您好

当您看到这封信的时候,我已经离开了人世,但我并不为此感到难过。相反,我感受到了解脱,唯一的遗憾是,我不该把艾伦牵扯进来,如果是我亲自动手的话,他就不必背负罪行。或许以我们的罪孽,终究要下地狱,可想到可能与他在地狱相见,我竟还觉得欢喜。感谢您为我们做的一切,虽然艾伦没来得及和我说细节,但我已然知道,是您在时间上帮了他,他差一点就脱逃了。可上帝大概也不愿意有罪的人逃脱惩罚,所以他被亚摩斯那个恶人看到了,终因为财宝被杀害。我痛心难过,甚至是仇恨。我必须亲自复仇,不惜一切。然而事实上,我本就要死了,还有什么代价是不能支付的吗?

唯一的遗憾或许就是不能为艾伦选择一处风景优美的墓地,或许他会被直接扔下船,也或许被送到哪个医院等待解刨,每每想到这个,我就心痛不已。

感谢您解决了我的遗憾,能和艾伦葬在一起,我万分感激。

感谢上帝,也感谢您,仁慈的女士!

这盒子里有我和艾伦所有的遗产,当初我们家财产被德布尔打压败光,艾伦行商回来,带回来一批尊贵的货物,凭借那个,我们尚且留下了喘息的机会。

艾伦经商能力不俗,几次之后,我们有了复仇的筹码,这些是剩下的,我已经没了用处,先全部转赠于您,还请千万收下。

感激的杰西卡·道尔

苏叶看完信,拿出下面的东西,将近四五百英镑的现金,以及一栋位于克劳利的乡间别墅。

“这个房子的地址是?”难道是道尔家的祖宅?

仆人证实了她的猜想,“据说是当初老道尔先生发达后购买的,不大,只是一个很小的庄园,房子也很破旧了。我们这次过去本来打算暂时居住在那里,但房子年久失修,需要推翻了重建。”

苏叶点点头,“那么这个庄园有多大?有没有产出?”

“有的,庄园里有一些地,被租赁给附近的佃农了,他们每家每年会向您支付十英镑,总计一百二十英镑的租金。”

这个价格不算高的,估计是道尔先生当初为了方便,直接租赁出去了。

“租赁的年限是多少年?”苏叶询问道。

“老道尔先生原本签了十年,两年后就结束了,道尔先生问清楚后,就重新拟定了条约,又重新签了十年,这份是契书。”仆人把十二张已经签字画押的契书递给苏叶。

苏叶接过来一看,上面的甲方是自己的名字,乙方是那些佃户,合同是比较简单的模式,就是甲方把土地租赁给乙方十年,大概多少亩,每年支付十英镑云云。

下面的甲方没有签字,乙方全部签字并按了手印。

也就是说,杰西卡·道尔已经帮她考虑好了,她完全不用操心,等待着每年一百二十英镑入账就是。

不过这笔钱苏叶不打算用,攒起来放着,等钱足够多了,就把那庄园推到了重建吧,还叫道尔庄园。

苏叶拿出十英镑,递给仆人,“辛苦你们了,这是我给你们的酬劳。”

两人闻言立刻欢喜地接过,一人五英镑,不枉他们辛苦带着死人跑一趟。

另外,苏叶还从那些现金里抽出一百英镑,让老管家帮忙,按照她的身形准备男子的服侍。

之前准备的装备,都是普通的东西,除了化妆用的,就是能用来制作喉结的硅胶,剩下的只有两套男士的衣服。

现在她既然有钱了,当然要置办一些上档次的服饰,毕竟剑桥目前能入学的,都是贵族子弟,不是有权就是有钱,他穿得太寒酸了,更加惹眼。

苏叶倒不是怕有人来找茬,纯粹是为了低调。

老伯特乐意帮忙,没多久就为她置办齐全了好几套行头,包括之前她用来化妆的东西也都到了。

接下来就是苏叶女扮男装的个人秀了。