第9章 第七间店

四人小队中,最年长的熊鸣是领队,狐溪和银耳是一对刚举行菖蒲之礼的新人,叫小吉的年轻小人是熊鸣的儿子。

他们身后还有两头驮行李的长毛牛。

长毛牛体型比红猪略大一圈,身上的毛长而密实,呈灰黑色,蓬蓬一团,行动缓慢,远看像掉在地上的卡通毛绒玩偶。

大冰雹来得毫无征兆,熊鸣心下焦急,依照他的经验,晚些时候还有更大的风雪,必须找个地方避寒。

银耳忍不住抱怨:“不该听信那三个红猪部落的年轻人。”

四人从红猪部落交换兽皮出来,准备转道去神木部落。

半路遇到三个红猪部落的小人,对方告诉他们荆棘谷的棘刺被铲平,路变得又宽又平,还有大人类在那里开了一家旅店。

熊鸣不想探究大人类和旅店的事情,他只想早点回家,听说荆棘谷有路就动了心,走荆棘谷去神木部落可以节省至少两个沐阳日的时间。

他们此时已经走到荆棘谷附近,这里的积雪还是那样深,路也难走。

天气又不好,夜遇冰雹,还必须在大雪来临前找一个有遮蔽的地方休息。

小吉从兽皮兜里摸出一张纸:“他们给了地图,要不我们就去那个旅店?”

狐溪:“不行!”

小吉歪头:“为什么?”

银耳:“你没听他们说大人类有多可怕?比山岳还高耸,一根手指就能把我们碾碎。”

小吉:“可他们也说大人类的旅店安全,饭食比霞光部落的还要美味。”

狐溪翻白眼:“大人类的食物哪可能跟霞光部落比?”

小吉不服气:“说得好像你吃过一样。”

狐溪:“大人类不知道,我确实去过霞光部落。”

没有哪个部落比霞光部落的小人更会捣鼓吃食。

走在最前面的熊鸣抬手叫大家安静,歪起脑袋,耳朵耸动:“听,风里有奇怪的声音。”

落熊部落的小人族耳力很好,小吉侧耳,果然有“哗啦哗啦”的声音。

他想起那个眼下有兽角印记的小人说过旅店外有一条长而宽敞的路,路边的篱笆上有风车,风吹来哗啦作响。

小吉忍不住跑出去,爬上缓坡,一眼看见指路牌和风车。

他顺着指路牌看向远处,怔愣好一阵,回头大喊:“我们到了!前面就是大人类的旅店!”

熊鸣四人顺着缓坡走下,一路走马观花,直直走到旅店门口才停下。

三个成年小人仰望旅店不说话,小吉:“不进去吗?”

熊鸣眼睛一瞪:“小声点,别被发现了。”

小吉不懂,明明那三个小人说住过大人类的旅店,荆棘谷也如他们所说变得又宽又平,开旅店的大人类肯定也不坏,为什么不能进去?

熊鸣脸色很严肃,仔细观察之后,牵着长毛牛朝旅店的窗台下走,压着声音:“今晚就在这里休息。”

这处背风,紧邻大人类的巢穴,头顶还有遮挡雪絮的屋檐,歇脚再合适不过。

银耳抖了抖耳朵,脸色发白:“一定要在这里?”

房子这么大,住在里面的肯定是大人类。

被发现他们借他的地方避寒,能逃得掉?

狐溪看到银耳求救的眼神,心里想得却和熊鸣一样。

这附近,没有比这里更好的歇脚之地了。

他们把长毛牛拉到墙根下,也不敢把行李全部卸下,只从包裹里拿出兽皮裹在身上。

熊鸣从包袱里掏出几块黑乎乎的石块,准备起火,烧点热水下干粮。

出门在外,食宿一律从简。

狐溪蹑手蹑脚走去远处,用石锅装了一盆干净的雪回来。

银耳靠在长毛牛身上,脸色恹恹地翻包裹,拿出一块熏肉干。

这一天又累又饿还担心受怕,吃点肉压一压才行。

小吉裹着兽皮坐在火堆旁,盯着火苗发呆。

坐下来只觉得浑身酸软提不起劲,累得够呛。

小吉忽然抽动鼻子,眼神灵活起来:“什么味道……好香……”

熊鸣抬头,瞪他一眼:“你安分一点。”

小吉委屈巴巴:“本来就是。”

几人说话间,那香味更浓,像带着小钩子似的,直往鼻子里钻,勾/得人神魂不清。

狐溪和银耳也闻到了,那是一种形容不出来的油香,仿佛有一大坨肉正往外吱哇冒油,嘴里开始不自觉分泌唾液。

小吉忍不住起身追着香味儿跑,停在旅店门口,回头道:“是这里!”

三个成年小人站起身想阻止,已经来不及。

小吉推开眼前的小门,“叮铃叮铃”的响铃声在深夜的荒谷格外炸耳。

暖色的光从门里流出来,那诱人的香味仿佛更浓了。

料理台边,路遥正低头准备吃面。

换门到深夜,她饿得睡不着,看到厨房水盆里泡着一截备用的腊肉,突然就想吃一碗腊肉肉丝面,于是架锅忙活起来,刚刚弄好。

铃声一响,路遥立刻放下筷子。

门口,比蒙克还矮一点儿的小吉跌坐在地上,看路遥的眼神满是惊恐,曲起的双腿颤抖无力。

路遥微顿片刻才蹲下去:“请问住店还是吃饭?”

这个小人有一对圆圆的兽耳,明明身形已经那么小,还有两只毛茸茸的棕色耳朵从头发里支棱出来。

这是哪个部落的小人?

萌点过于密集啊。

门外,三个脑袋悄悄从门边探出。

很好,都是兽耳小人族。

他们好像还不知道已经被发现。

路遥垂下眼皮,尽量显得温和无害:“今晚有大雪,外面风大,不宜过夜。旅店的床铺温暖柔软,可以洗热水澡,还有暖乎乎的宵夜……”

小吉回神,圆耳朵警觉地颤动,抖着手从兽皮衣里掏出一张传单。

路遥接过传单,温柔一笑:“你遇到蒙克他们了啊,他们三个昨晚也住在这里,今早离开的。”

小吉总算积攒起说话的勇气,仰头看路遥:“你是大人类?”

路遥点头:“嗯。”

小吉不说话了。

路遥想了一下,提议:“我刚煮好面条,要不要吃一碗?”

小吉眼睛瞪大,下意识咽口水:“面条?”

路遥伸手,直接把小吉捉起放到料理台上,去厨房拿小人族专用的碗筷,从她还没动筷子的面碗里挑出一根面条,两根肥滋滋香喷喷的腊肉丝拌着青椒碎和鲜藠头碎,撕一小片煎蛋,堆得满满一碗,和一碗撒了葱碎的热面汤推到他面前。

“尝尝,很香。”

理智瞬间绷断,小吉眼睛晶亮,只能看见眼前的面碗,就是这个香味。

“等等!”

一道尖锐急切的声音从门口传来,熊鸣“哒哒哒”跑进来,却只听见儿子“吧嗒吧嗒”吃面的声音。

狐溪和银耳落在后面,神色都很无措。

路遥:“几位也想吃面?”

熊鸣、狐溪、银耳回过神已经和小吉坐在一起,面前是同样一碗香得让人离魂的肉丝面,口水不受控制地流出。

路遥晚上煮的粗面条,小人族还用不惯筷子,只能用力吹吹凉,再抱起面条像吃油条一样咬。

小吉尤其豪放,左手抓一截肉丝,右手抱着面条,一边一口,吃得津津有味。

路遥用小碗分出一碗面、半个煎蛋和小半碗面卤放在一旁,也端起自己的碗开始呼噜呼噜吃面。

哪怕她的用餐礼仪满分,吃东西时总不免发出一些声音。

拥有兽耳的尼特安小人对声音敏感,纷纷停住,抬头看她。

原来她是这样吃东西,好豪迈,但好像……不怎么可怕。

路遥察觉到视线,低头看他们:“没吃饱?我还留了一小碗,够你们吃。”

熊鸣嘴巴微动,没能出声。

小吉举起油乎乎的手:“再来一碗!”

银耳毛茸茸的猫耳朵炸开,又腼腆地朝后收拢:“我也……再来一碗。”

一碗一碗又一碗,四个尼特安小人把路遥留的小半碗面吃了个干净。

门外,架在火上的石锅咕嘟咕嘟冒泡,没人理会。

靠在墙角的两头长毛牛挤在一起,不停把蹄子往身/下缩,夜里真冷。

突然,旁边巨大的门从里面推开,大片亮光倾泻出来,一个巨大的影子伏在地上。

长毛牛瞪圆眼睛,蹄子打滑,怎么都站不起来,只能发出无助的“哞哞”声。

路遥打着手机找过来,看到墙角的情景,用镊子夹起石锅,灭火,再把长毛牛和行李一起带进店里。

四个兽耳小人终于缓过神,但吃人手短,根本不好意思说不住店的话。

他们来自落熊部落,因耳力灵敏,擅长寻找、挖掘矿脉,名为“油石”的燃料就来自落熊。

他们用四块油石兑换出六枚尼特安币,熊鸣和小吉入住301号客房,狐溪和银耳住楼上的402号客房。

狐溪和银耳走到402号房前,神色奇怪地朝隔壁投去视线。

四个客人都比竹舟矮,换过的门看起来没有任何违和,但对比之下还是能看出高度差异。

路遥简单解释缘由,顺势介绍房间里物品的使用方法。

待两拨客人都合上房门,路遥转身,以手掩唇,打了个呵欠。

她从橱柜里拿出毯子,准备拉两把椅子猫一晚上。

哈罗德忽然出现,他两手抱胸站在门口,眉梢拧起:“怎么还不回家?”

路遥:“店里有客人。”

哈罗德抢走路遥的绒毯,“今晚我来守,一直这样也不好,你该招人了。”

路遥也觉得需要招店员,小人族店员肯定需要一些培训时间,如果能先招一个普通人类店员也可以。

“明天我在工作群里问一下。你帮我守一会儿也好,我有事要去一趟电影院。”

过了午夜,电影院此时正是白天。

她要重新订一批大尺寸的床和寝衣,顺便取一批新餐具和厨具回来。

因为她订的餐具尺寸太小,据说火候有讲究,窑厂第一批没有烧出太多合意的。

旅店今晚有六个客人,估计明早碗碟会不够用,所以得取一批新的。

从电影院回来,路遥又去了一趟小吃店,和守卫长和乐园的技术员详谈搭建内网的事情,凌晨三点才回到美甲店。

作者有话要说:进店之前的小人族:大人类很可怕,一根手指就能把我们碾碎(瑟瑟发抖)……

进店之后:要吃要喝,如鱼得水,宛如回家……

#礼貌性害怕一下罢了#

#尼特安小人只怂三秒#

晚安。

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