张大宝吞吞吐吐了一阵子，终究还是讲出了实话。
先是欺负亲妹妹，后是砸别人庄稼，一桩桩一件件都让人气不打一处来。胖婶气得立刻抄起了趁手的家伙什，就要对着张大宝来上几下。
张大宝此刻全身捆着麻绳，浑身都是淤青和擦伤，他完全没有反抗的余地，只能把自己尽可能地缩到角落里，脸上的表情全是害怕和恐惧。
猪鬓刷子重重地落在张大宝的身上，坚硬的猪鬓插进肉里，留出血来，胖婶也没有心疼，直直打了好几下才罢休。
胖婶这才给张大宝松了捆他的麻绳，刚要再教训两句，张大宝却像突然满血复活一般冲出了门外，很快便跑没了影。
胖婶累了一天，也懒得再追了，便也由着他跑了。
另一边，送走胖婶以后，白桦盯着胖婶刚送过来的那些大白菜，陷入了沉思。
之前她为了照顾老农朱伯的生意，本就在集市上买了不少大白菜，如今胖婶又送过来一些，家里的大白菜都快要堆成一座小山了。他们就是顿顿都吃大白菜，也要吃上好些时日才能吃完。
更何况，在没有电冰箱的古代，蔬菜的保鲜时间有限，即便他们吃不腻，大白菜也没有办法储存很久。
如何处理这些吃不完的大白菜呢？
最好的办法，便是通过腌制来延长食品的保质期。白桦看了一眼灶台，桌上油盐酱醋样样都有，唯独少了一样东西——辣椒。
胤朝没有辣椒这种食材，倒是有一样食材可以取代辣椒，那便是茱萸。茱萸的果实口感辛辣，味似辣椒，捣碎成汁，便是辣椒油的平替。【注1】
白桦想起之前在野山上见过的茱萸树，如今已经到了挂果的季节，树上早就结满了红彤彤的茱萸果实。茱萸的果实形似枸杞，色泽却更加鲜艳诱人，光是看着就令人口齿生津。
白桦去山上采了一些茱萸果实，将它们捣碎成汁，做成辣酱。
再把吃不完的大白菜挨个洗净，从中间横竖切成四瓣，在每一片菜叶上都抹上盐巴，放入缸中密封。腌至入味后取出白菜，用辣酱和白糖均匀地涂抹在白菜的表面，密封发酵一日，便是一道下饭神菜——辣白菜。
腌好取出后白桦自己尝了一口，大白菜的每一片菜叶上都裹满了红润的辣酱，嚼起来菜帮清脆，菜叶入味，甜中带着辣，辣中带着香。
白桦在心里叹气，要不是食材限制了发挥，就这甜辣口，卤鸭货简直一绝。
不过，没有鸭货也没关系，辣白菜生吃是道小菜，炒菜吃又是不一样的风味。
白桦将辣白菜下锅加醋炒至烹香，便是一道酸辣大白菜。多了一层酸的口感，与原有的口感巧妙融合，使大白菜的美味加深了层次。
辣白菜腌得多，白桦便送一些去熟识的乡邻家里，给他们的饭桌上增添一道菜色。
白桦送到朱伯家时，只听他二人正在议事。
“义父，你那日为何轻易绕过那砸菜的无耻小儿。”朱义的声音响起：“儿现在想起此事，依然心有不甘。”
朱伯放下手中的旱烟，笑道：“得饶人处且饶人，没必要在村中树敌。若我以后不在了，他们对我的仇怨可都是要报复在你身上的。”
“义父，你不要讲这种话。”朱义红了眼眶。
他自是知道朱伯捡他回来这些年愈发地委屈求全，从来不与村人交恶，即便起了争执也总是第一个退让。朱伯是想要给他留条生路，让他以后能独立地在村子里活下去。
毕竟，朱义的出身并不算光彩，在老一辈人之中也并不算秘密。
朱义便是当年那铁匠强.奸王寡妇后所生下的孩子，婆婆不义，未能查明真相，便将那王寡妇的尸首喂了野狗，又将那年幼的稚子逐出家门。
那年的大雪格外地难熬，朱义挨家挨户地敲门，换来的却只有乡邻们紧锁的大门。并非乡人冷漠，只是那时刚收完秋税，谁家的粮仓都见了底，没办法多这一双碗筷。
皑皑大雪落在身上，他的衣服缀满补丁，那日朱义被逐出家门时，他叫了好多年的“家人”都不曾舍他一件新衣。
“家里粮食不够，添不了第二双筷子。”当年朱义敲响朱伯家的房门时，朱伯也是这么说。
敲门的手指早已被外面的风雪冻裂了口子，朱义的心也早已在一次次地拒绝之中麻木。他像是一个提线木偶一般，将敲门、磕头的动作一遍遍无意义地重复。
听了这话，朱义自知又是无功而返，回头的时候却被朱伯叫住，听到他说完了后半句话。
“家里的粮食不够，添不了第二双筷子。此后，你便与我共用一双吧。”朱伯说完这话，没有像其他人家一样紧闭屋门，这意味着朱家的大门，永远地向他敞开了。
朱义的眼睛忽然明亮，他踉跄着进入屋中，进入了他未来的家里。
朱伯早年无妻无子，年纪大了以后却动了这恻隐之心。为了养活这个孩子，朱伯不得已一把骨头还要辛勤耕种，为此落下了一身的病根，才终于把朱义养到足够自立的年纪。
朱义感念朱伯的恩情，主动舍弃旧姓，改姓为朱，又给自己取名为“义”，时刻告诫自己要孝顺义父。他在外按辈分唤朱伯一声“阿爷”，在家里却一口义父叫了朱伯这么多年。
想到义父过往的恩情，朱义的泪湿了眼眶。
“身为男儿家，不许学那小姑娘行径，把眼泪擦了。”朱伯板起脸来训他：“况且这隔墙有耳，我都说了多少遍了，不许叫我义父。”
白·听完全程·桦：你点我呢？
白桦敲响了朱家的屋门，她不想做那偷听的小人，既然不小心听到了，便要当面赔个不是。
听到敲门声响起，朱义有一瞬间的慌乱，却还是起身给白桦开了门。
白桦欠身，对着屋内的二人一拜：“今日家里的小菜做多了些，原想着给乡里乡亲们送上一些，没成想却无意之中听到了你们的家事。我并非那口无遮拦之人，今后也会将此事守口如瓶。”
这是白桦的保证。
她对八卦不感兴趣，更没有背后嚼人舌根的习惯，所以她的承诺，她完全做得到。
朱义到底是年纪小，被人撞破身世颇有些尴尬，他愣在原地不知如何是好，还是老道的朱伯替他开口解了围：“来了便进来吧，有什么事进家里来说。”
朱义这才反应过来，哪有让客人站在门口的道理，连忙让开身位，让白桦进了门。
白桦当真如自己所言，一字没提方才所听闻之事，只是将做好的辣白菜用瓷碟分装盛好，放了一碟在他们吃饭的桌上。
二人原本正在吃饭，桌上已有一碟水煮白菜和几个发面馒头。朱伯和朱义都不是擅长烹饪之人，又是要天天下地卖苦力气，在吃食上不甚讲究。每日所食不过是白水煮菜，顶多就是再去酱菜铺子里买点菜下饭吃。
如今桌上放着辣白菜和水煮菜，前者麻辣鲜香，后者寡淡无味，两厢一对比，高下立显。
就连朱义也暂时忘却了身世被人撞破的苦恼，夹了一筷子辣白菜送入口中。
入口先是香辣，尾调却是回甜，不仅是白菜叶，就连白菜帮都被腌制入味，足以见这腌菜之人的水平之高。
就连朱伯尝了一口都夸赞道：“要是白家姑娘早生几年，老宋家的酱菜铺子估计就开不起来咯。”
“酱菜铺子？”白桦一脸疑惑，她倒是从未听闻白毛村里还有卖酱菜的。
“这几年大家的钱都被朝廷收走了，村子里的酱菜生意自然做不起来了，早几年的时候，他们两个的酱菜铺子也是开得有声有色呢。”朱伯的眼神慢慢望向远方，像是想起了很多年前的往事。
在三人看不到的地方，张大宝正缩在窗户的边缘扒着偷听。张大宝的个子矮，如今藏在角落里没人看得到他。
张大宝对“朱义到底是谁的儿子”这种话题并不感兴趣，张大宝之所以跟踪了白桦一路，是想要抓住报复白桦的证据。
凭什么这个女人可以一而再再而三地“害”她，他必须要让她付出代价。
若不是从她这里受了气，他又哪里会去砸别人的菜地解闷呢，所以他沦落到现在这个地步，与她脱不了干系。这个女人，就是万恶之源，一切都怪她！
张大宝急需给自己的仇恨转嫁一个实体，才能纾解他这些日子里的郁闷，白桦便是那个被张大宝选中的打击报复之人。
张大宝透过门窗的缝隙，看到了一盘色泽诱人的饭菜。距离离得远，他并不能看清那道菜究竟是什么，但是却能闻到饭菜的香气透过窗户飘出来。
想到之前他去白家“蹭饭”时，也是看到了白桦所烹饪的色香味俱全的三菜一汤。
可是从前，他并没有听闻白家姑娘十分擅长厨艺啊。白家祖上三代，也并无厨子，她一个未出阁的姑娘，这一身的厨艺又是跟谁学会的呢？
张大宝皱起了眉，怎么也想不明白。
作者有话要说：注1:《本草纲目》记载“（茱萸）味辛而苦，土人（指四川湖北一带的人）八月采，捣滤取汁，入石灰搅成，名曰艾油，亦约辣米油。味辛辣，入食物中用。”