“您好，”藤丸立香把门打开，对这位她回回出门都会碰见的男孩问道：“是有什么事情吗？”
小男孩仰着头看她，好像忽然发现这是个不认识的陌生面孔，整个人如同受惊的兔子那样颤抖了一下，往后退了步，“不、我……我是想找——”
他说着抬起眼睛瞥了一眼大门顶部——他分明记得那里原先有个钛金的‘全能侦探事务所’铭牌，现在却不知为何不见了。
“我想找拉曼侦探……他不在吗？”
声音逐渐低下去，趋近低语，小男孩怯怯地看向藤丸立香，浅棕色的眼睛盯着看了几秒钟，才后知后觉地确认了这不像个坏人，他又鼓起勇气，“我委托了拉曼侦探一些事情……想问问他现在怎么样了。”
藤丸立香脸上维持着的和颜悦色僵硬了一下——她对马里科·拉曼一点都不熟悉，只有在和43号的聊天里谈及过几句，剩下的空白全凭自己主观推测。好在她逢人说话的本事足年见长，当下对男孩说道：“外面这么冷，你要不要先进来说？”
男孩站在门口踟躇了一会儿，陌生女性身后的房间里播放着缓慢的钢琴声，是他以前路过高档餐厅时才偶尔会听见的，几乎与他格格不入。学校的老师、身边的长辈从小就耳提面命，说不能随便答应陌生人，不可以和没见过的人走，不能吃陌生人给的东西。书里的秃头女巫就是这样诱骗小孩，给他们吃下加了毒药的糖果，把小孩变成老鼠的。
但是奥布里最终还是没抵挡住藤丸立香身上自带的那种一骑绝尘的亲和力，点了点头进门了。
藤丸立香重新给他倒了一杯热茶，看着这小孩灰扑扑的脸，觉得他早饭也不一定吃得上，于是又从流理台上找到了杰森清晨做早餐时多剩下的土豆饼，塞进微波炉里热了热，一块儿端给男孩吃了。
“我叫藤丸立香，”她在男孩面前坐下，自我介绍道：“是拉曼先生的亲戚，他最近……离开哥谭去处理一些杂事了，所以把侦探事务所拜托给了我，你有什么事情和我说就好了。”
藤丸立香犹豫再三，还是选择先不告诉他拉曼已经死亡的事实。
男孩应该是饿了很久，看到吃的东西之后马上就将自己可有可无的警惕心丢在了一边，三两口咽下一块土豆饼，没多久便把桌上的食物都吃完了。
估计是‘给他东西吃’带来的光环，男孩吃完后抹抹嘴巴，再次看向藤丸立香时，已经自动把人归纳进了‘好人’的范围内，“我叫奥布里，奥布里·维克。”
他顿了顿，终于想起了自己来这是干什么的，坐在沙发上左右看了看，“那拉曼侦探什么时候回来呀？”
藤丸立香：“……短时间内，他应该都赶不回来了。”
奥布里瞪大了眼睛，焦急地说：“但是我爸爸——”
他的声音猛地收住，戛然中断在空气里。
藤丸立香困惑地看他，就见奥布里的脸变得唰白，好不容易在开了暖气的房间里捂回来的好气色都被一股脑地冲走了。
这小孩看上去十一二岁，处在一个男孩与少年的夹缝间，属于是添些‘肥料’就能茁壮成长，少浇点水又显得瘦瘦巴巴的年纪。不过他的身体还没抽条，肉又少得可怜，本该有的婴儿肥都消减了下去，一眼瞅过去就像个小小的荡着衣服的骷髅架子，有些吓人。
藤丸立香在脑中过了一遍措辞，才开口对他说道：“事发突然，我和拉曼先生都没怎么交接，不然你和我讲讲？”
“可、可是我没钱……”奥布里垂下脑袋小声说道，然后飞快地看了一下藤丸立香，“不过拉曼侦探说他愿意帮我——是真的！我没骗人！”
他生怕藤丸立香不信似地，嘴巴张了张，磕磕巴巴地解释说：“我在一个月前就找不到爸爸了，就是上个月的14号，码头的叔叔们说我爸爸在那天有晚班……啊、他在码头工作，是哥谭湾码头的装卸工。以前有晚班，他都是下了工早上五点就回家了，只有那天我怎么也没等到爸爸，电话也联系不上，后来去码头问，他们都说没有见到过。”
“失踪？”藤丸立香挑眉。又是失踪案？
“我去了警局，那些大警官说近几个月失踪的人太多了，可能是同一伙人犯的案，他们在申请联邦调查局（FBI）介入，说有消息了就会通知我……但赛琳娜和我讲警局的人都靠不住，新上任的市长是个什么、呃，尸位素餐的蠢蛋，无论查出什么东西也肯定和以前一样准备息事宁人。”奥布里学着一个女性的腔调说话，他这个年纪其实也没完全懂这些单词的意思，只是将句子复述出来罢了。
藤丸立香：“赛琳娜是谁？”
“赛琳娜是个很好很好的大姐姐，她经常送吃的给我们，哦、还有小猫们，下城区的猫咪就没有不亲近她的。”
藤丸立香在心里默默地想，这听着像个人型猫薄荷。
奥布里接着自己没说完的话说下去：“因为我年纪小，很多事情别人都不乐意和我说。所以我才会找拉曼侦探帮忙——我在酒馆听他们说拉曼侦探是很厉害的——没想到他真的愿意帮我找爸爸的下落。一个礼拜前他还和我说自己已经查到了一点线索。”
43号里没有任何有关于马里科·拉曼搜集的案件信息，昨天刚到的时候藤丸立香就翻看过，原先被丢在桌面上的纸质文稿都是一些店面的经营资料，案例囊括了大半个哥谭城，城里有头有脸的大产业全被仔仔细细地剖开摆在里面，从行业竞争优劣势到盈利能力分析——藤丸立香还以为他是金融专业的毕业生。
“等我和他联系上了，我帮你问问。”藤丸立香说道：“你也可以再和我说一下，正好我接下来要在这儿留很久，我也能帮上你的忙。”
她停顿了一下，又说：“我不收你的钱。”
奥布里小心地看着她，大概是这会儿又意识到了天上是不会平白无故掉馅饼的，哥谭这座城市里心眼比人口数还要多，他讪讪道：“藤丸姐姐，你和拉曼侦探一样都是很好的人，但是我……”
“也不全是免费的，”藤丸立香打断他，看出了小孩的惴惴不安，“我需要你帮我一些小忙。”
奥布里：“什、什么忙？”
藤丸立香微笑：“哦、这个等我想好了再说。”
奥布里缩了下肩膀，状似沉思了会儿，然后深深地吸了一口气，从自己的衣领里扒拉出一条项链。
那是个老式的挂坠项链，链子上坠着个有些厚度的圆形铁片，正面能从一侧往边上推开，露出镶嵌在中间的照片。
“这个就是我爸爸……”奥布里沮丧地说道，“我的手机被人偷走了，家里的照片我也拿给拉曼侦探了，我现在……只剩下这串项链了。”
照片是几年前拍的，被保存得很好，大约只有藤丸立香手掌的五分之一大，却很清晰。上面印着一家三口，应该是在奥布里五六岁的时候，母亲抱着他，身旁站着一身西装的丈夫，一只手揽在她的肩膀上。
项链的链子不算长，奥布里只能从茶几上探过身体拿给藤丸立香看。
藤丸立香盯着那位父亲的脸，眼神一凝，怔住了片刻。而奥布里则生怕会弄丢似的，确认了对方已经看清照片，就把项链收了回去。
“你……”藤丸立香张了张嘴，差点没掩饰住自己的惊讶，声音微微扬起：“这是你父亲？”
奥布里点头，“他叫贾尔斯，熟人都喊他老维克。”
小孩子敏锐的视线如针扎一样穿刺过来，“藤丸姐姐，你是不是见过我爸爸？”
作者有话要说：[1]联邦调查局（FBI）负责处理联邦一级重大案件和跨州的案子。包括跨州犯罪（特别是黑h社会、毒品、连环杀人）、网上诈骗（如在eBay上卖假货）、证券犯罪（如内部交易）、绑架（通常都会跨州）、知识产权（如传播盗版音乐）、海关、移民、和跨国犯罪等。