“郎君，属下前去查探发现，燕王府的李六娘那日去了平康坊南曲檀娘处听曲儿，那苏府的奴仆则去了南曲珍珠娘子处。”
“李六娘从檀娘处出来，在十字街边遇见醉酒的苏府奴仆，听见了他说的关于苏府的事。”
郑诫将自己查到的事情禀报给郑曦，不明白这两人之间究竟有何联系。
郑曦站在水廊前，岸边菖蒲丛生，水面浮着圆叶，尾尾红鱼穿梭于其中。
听了郑诫的话，郑曦嗤笑一声：“有趣。”
“郎君？”郑诫不解。
郑曦瞟了他一眼，一双黑眸冷清无言。
郑诫复垂首，将自己刚才说的话在脑中又过了一遍，思索着到底有何不妥。
郑曦悠哉游哉地撒了把鱼食落入水面，红鱼一拥而上，在廊下围聚一起争着鱼食。
郑诫拧眉。
李六娘去了檀娘处，苏府下人去了珍珠娘子处……
檀娘、珍珠娘子……
郑诫恍然大悟：“他一个下人，竟然去了珍珠娘子那处！”
郑曦唇边溢出一丝冷笑。
平康坊北门东回三曲乃是长安城妓.女聚集之地，三曲中居南曲、中曲者皆为优妓，往来其间者尽是王公贵族、官宦朝臣。①
檀娘擅唱曲儿，珍珠娘子擅琵琶，两人名满长安，多少人为见其一面散尽千金，一个侍郎府的洒扫下人，竟能随便就见到珍珠娘子？
郑诫心生悔恨，如此明显的错处，他竟如今才反应过来。
郑曦将手中鱼食尽洒出去，拿出手帕擦了擦手：“知道现在该做什么吧。”
郑诫肃然：“属下明白。”
接下来，自然得去查查这位珍珠娘子了。
平康坊的热闹不分白昼黑夜，即便眼下暮鼓已经敲响，街上行人脚步匆匆赶往自家，长安城白日的喧闹逐渐落下帷幕，平康坊中依旧鼓乐喧天，笙歌鼎沸，娇声笑语不断。
南面临十字街一排，宅苑幽深，灯火通亮，不时传出声声悦耳琴音。
中曲楼馆阁台林立，明烛辉煌、红袖倚高楼，琵琶、胡琴、箜篌、五弦等乐器声音铮铮，清越动人，宛转入耳。
层层帷幔飞扬，阵阵脂香扑鼻。
高鼻深目的胡姬女郎倚靠着门，赤脚纱衣，跳着勾人的异域舞蹈。
清禅、李淑两女做郎君打扮，前者穿一身荔枝红圆领长袍，后者穿紫色狩猎纹胡装，一瞧便是两个俊俏的贵族小郎君，崔洛娘穿宝相花纹黄衫、银泥彩绘罗裙，三人皆是瞒着家中父母偷跑出来的。
“檀娘昨日得了风热，这几天都歇着呢，咱们去不了她那处了。”
李淑手中握着一把折扇，道：“中曲流音阁今晚有百花宴，咱们去那里玩吧，听说珍珠娘子、丹娘、牙儿都会去。”
此三人皆是名动长安的妓.女。
清禅虽常来平康坊，但并不与其中花娘交好，自是都听李淑的。
至于崔洛娘，有个身为御史大夫的阿耶，也只能趁着今晚崔御史当值，才能瞒过阿娘出来呢。
“那咱们便去那百花宴罢。”洛娘说道，对那百花宴心生好奇。
崔御史对女儿的教导严苛古板，洛娘近些年愈加叛逆，阿耶越不让她做什么，她便越要做什么，今晚来了平康坊，心中期待不已，忙催促李淑带路。
三曲中，中曲最为热闹。
南曲的花娘们独居深院中，能得她们青眼的俱是王公贵族等人；北曲住的则都是些下等妓.女，没什么才艺傍身，只要给钱，她们就能服侍恩客。
中曲妓.女最多，大多都身怀才艺，有一定的名声，也有一定的自由，不过她们不像南曲的娘子们独居一院，多是抱团而住。
李淑带着两人进了碧瓦朱甍的流音阁，递上帖子，便有一个穿水绿色襦裙的侍女过来为她们引路。
李淑解释：“檀娘因着身体不适来不了，便将帖子给了我。”
李清禅“嘶”了声：“阿姊，你如何与那檀娘关系这般好？”
李淑笑着摇了摇扇子：“曾经她被赵家郎君欺负，我帮了她。”
李淑口中的赵家郎君是怀庆长公主先驸马贺兰均的外甥，京中有名的浪荡子，仗着自己出身显赫便欺男霸女，因垂涎檀娘的美貌想要欺辱后者，被李淑一巴掌打得不知东南西北却又不敢招惹她，毕竟燕王护短的名声传遍长安，那赵郎君只能顶着红肿的双脸灰溜溜地跑了。
“难怪呢。”洛娘啧啧称赞，“如此侠女，那檀娘也是个知恩图报的妙人。”
洛娘常看些江湖传奇话本，便这般夸道。
侍女将她们三人带至东边的一处隔间，四周用葡萄缠枝纹纱帐隔开，面对大堂，也用轻纱帷帐隔开视线，只能看见外面模糊一片，里面则摆着两张案几并几个软枕，香炉中点着袅袅苏露香，雅致怡人。
大堂宽敞明亮，雕栏玉砌，彩灯辉煌。
堂中自外面引入一道流觞曲水，皎白月光倾洒下来，水面泛着点点波光。
宴会还未开始，清禅三人将帷帐掀起一条缝。
中间搭着一个圆台，铺着软毛毡毯，四方则分散坐着好些穿绮衣的年轻娘子们，正低声捂嘴交谈。
清禅坐于案前，看着那些花娘。
其中一个身处中心的娘子穿鹅黄小团花纹诃子裙、轻纱大袖衫，挽郁金素罗披帛，如云青丝梳成惊鸿髻，簪粉色牡丹花，戴四蝶扑花银步摇钗。
眉眼盈盈，眼波流转间，既羞且媚，红唇如樱、肤白胜雪，身姿丰腴，正附耳听身旁娘子耳语。
“那位便是珍珠娘子。”
李淑对着清禅及洛娘道：“所谓百花宴的花，便是指三曲中的各位花娘。檀娘今日未来，最引人注目的，便是与檀娘齐名的珍珠娘子了。”
崔洛娘哪里见过这等美人，直勾勾地盯着那巧笑倩兮，美目盼兮的珍珠娘子。
李清禅偏眸见着洛娘的样子，不禁打趣道：“得亏洛娘是女儿身，不然怕是要倾倒在珍珠娘子的裙下了。”
崔洛娘脸一红：“去去去，说什么呢。”
李淑压着声儿：“这百花宴虽是花娘们的宴会，可是你们瞧四周，不少官宦人士也在呢，二楼的那些包厢尽是高官大族的人，可见这百花宴名气有多大。”
李清禅随着李淑的话音四处瞧了瞧，虽然纱帐轻掩，但她见到了不少熟悉的面孔。
“郎君，那位便是珍珠娘子。”
二楼包厢，郑诫对着案前喝茶的郑曦道：“属下已派人在四周都守着了。”
郑曦今日一身极为低调，着暗色团窠联珠纹长袍，身上未佩任何金银玉器之物。
郑曦点了点头，不做多言。
那珍珠娘子颇负名气，今日在罗府参宴，明日又被林府邀请了，好在百花宴临近，郑曦郑诫两人得了帖子过来扮作参加宴会的普通郎君。
郑诫说完正事，不知想到了什么，面色为难，声音支吾：“郎君……”
郑曦瞥了他一眼：“何事？说。”
郑诫低头：“郎君，属下方才在一楼见到了清阳县主……”
郑曦：“……”
郑曦心想，若是一会儿遇见了，心虚的那个人会是谁？
堂中点燃的苏露香散尽，为首一个穿郁金裙的年轻女郎手抚五弦琴，纤指划过，声音柔和圆润，音量不高，却使得整个大堂都静了下来，其余女郎们提裙坐于自己案前。
泠泠五弦琴，琴音如玉石相击。
随着琴声的波动，几列穿彩裙的年轻女子自两边而来，袅袅疑腰折，翦翦袖欲飞，彩裙翩然，如朝霞灿烂，柳腰旋转间，举袖如云。
琴音减弱，不知何处又响起了胡琴的琴音，紧跟着是胡琵琶、胡箜篌及鼓等乐器之音，不同于先前五弦的宛转清丽，乐声急促激昂、鼓点分明。
空中突然飘下几根巨大的彩色绸缎，穿着长裙的胡姬们如神女一般从半空飘然踏着绸缎而来，腰间系着各色铃铛玉石，发出清脆的碰撞声。
异域女郎头披青纱，身穿罗衫长裙，碧眸含情，踩着陡然变奏的乐声于毯上起舞，腰肢柔软，舞姿曼妙。
乐声时快时慢，舞女们队列几经变化，在高扬的鼓声中，两名身着紫衫的舞女对跳拓枝舞，旋转间，青纱飞扬，婀娜俏丽。
崔洛娘将帷帐掀起，眸中映着舞女们的舞姿。
李清禅手执酒杯：“我曾在宫中也见过舞女跳胡旋、拓枝，今日一见，到底还是比不得流音阁的热烈明媚。”
李淑：“那是自然。”
乐曲在舞女们的旋转中落下最后一音，大堂复又安静下来，除了舞女们身上配饰相撞的声音，竟落针可闻。
舞女们结伴退下，之前抚琴的郁金裙女子又是三下琴声，与她遥遥相对的另一个同样装束的女子怀抱琵琶，在琴声后弹过三下铮铮琵琶音，便见席中一个红裙女子起身入台上，身边跟着一个抱琴的侍女。
坐定后，侍女弹琴，红裙女子启唇唱曲。
百花宴本是妓.女聚集玩乐的宴会，只是随着其中个别妓.女逐渐名声大噪，关注百花宴的人也越来越多，宴会性质便改变了，虽还是各自展示才艺，但最后拔得头筹的女子不但能获得金银钱财，更重要的是，会被各世族邀请至府中表演。
李淑望着唱曲的女子道：“这位唱曲的是流音阁楚娘，虽不及檀娘，但也有一定名气。”
李淑时常出入平康坊，其中花娘她大多都认识。
崔洛娘好奇：“燕王竟放任你们流连这柳巷？”
清禅与李淑对视一眼，忍不住笑：“阿父自是不允，我们都是偷偷来的呢。”
珍珠娘子懒懒倚在一旁，对台上的表演并不在意。
玉手捂着嘴打了个呵欠，珍珠娘子右手支着脑袋，左边外衫顺势滑落，雪白香肩若隐若现。
珍珠娘子美眸扫过四周，唇边勾起一丝媚笑。
楼上郑诫一直听命盯着珍珠娘子，见对方衣衫滑落，连忙一个后退闭眼，闭眼后又想起来自己的任务，于是又连忙睁开眼睛，不知视线该落在何处。
扫来扫去，目光落在角落帷帐后李清禅的身上。
只见清阳县主、崔娘子、李六娘三人全都挤在帷帐的缝隙处，双眼放光地盯着大堂中的……珍珠娘子。
郑诫：……
该不该告诉自家郎君呢？
崔洛娘喉咙动了动：“美人不愧为美人，一举一动都带着无尽的神采。”
清禅只恨自己不是男儿身，捶胸顿足片刻又安慰自己：“无事，女子之间也可以贴贴。”
李淑：“……”
一个弹箜篌的娘子退下，三声琴声和琵琶声过后，一个穿秋香色折枝团花缬纹裙、梳堕倭发髻的女子提裙步入台中。
“咦？”
李淑挑眉，面带惊讶：“这位娘子眼生得很，新来的？”
作者有话要说：①《北里志》