第3章 挑选的法则

高超的魔法需要有人继承。魔法塔的建立者,至高法师欧恩常将这句话挂在嘴边。

然而比起家族的世代继承,欧恩更希望这种继承能以更公平的方式体现,因而他建议大魔法师们每隔几年便要招收一次学徒,以给那些出身平凡的民间魔法师们接触高等魔法的机会。

为了贯彻至高法师的这一理念,在学徒竞选的候补名单中,往往会优先列入平民出身的魔法师。

就如同流传甚广的那句戏言:一个平民一生所能得到的最大特权,就是在大魔法师的学徒竞选中。

这也是为何此刻巴拉德魔法学院的广场被外来者占满的原因,他们都是冲着柏莎教授一个月前发布的学徒竞选过来的人。纵然他们的脸上没有直接写着“外来者”,学院也从未要求学生们穿着统一服饰,但这些人朴素的打扮,以及眼波中流转的对周围的憧憬,都将他们的身份暴露。

而对于他们来说,学生们的身份岂非也是昭然若揭?这些围绕着他们的天之骄子们,拥有着他们做梦都不敢希求的一切,他们大都听闻过学院天价的学费,更清楚要想进入这里上学,不只是有钱就足够了。

这两批身份迥异的人就这样互相打量对方,而在他们二者之外,还有个不属于他们任何一方的第三人在细细观察他们。

这个人就是埃莉卡,她的目光不断梭巡在两拨人群间,时而点头,时而又低头在她的本子上写下些什么。

她的这本本子,实在是就算让人偷走,也很难看懂她在写什么。譬如说,她在第三行写道“短马甲、红发、高个、脸一般、肌肉健壮,7分”,在第四行又写道“棕长袍、黑长发、脸好看、腿略短,8分”,至于她刚写下的第十一行则是“黑上衣深绿裤子、黑发、脸好看、有疤、太瘦,7分”。

在整个巴拉德魔法学院里,恐怕就只有埃莉卡,以及嘱咐她做下这件事的柏某人了解她在做什么了。

那就是完成柏莎的候补名单选择,简言之就是挑选出符合“年轻、貌美、身材健硕”这三个条件的人选。

埃莉卡本想靠自己一个个从外来者中挑选,但不久她发现了一个更快速的筛选技巧,那就是观察学生们的目光落向。

这些处世未深的学生们,比起魔力的涌动,更关注世俗的外表,正是协助她挑选人选的好帮手。

果不其然,在他们的帮助下,她很快便完成了初定人选的名单,十一个人应该足够了吧?够柏莎挑的了。

就在埃莉卡这样想道,准备合上本子时,她所观察的那群学生间,忽而掀起了一场宁静的波澜。

只见刚才目光还分散在各方的学生们,突然都整齐划一地向同一个方向望去。

埃莉卡也好奇地顺着他们的视线看去,原来他们在看的是一个新踏入学院广场的外来者,从她的方向只能看见他的背影,他身形笔直,肩膀优越,留着整齐干净的黑色短发,上身穿了一件点缀了深蓝装饰的褐色束腰上衣,下身搭配了同色的裤子和皮靴,在他的身后还披了一件朴素的棕色披风,当那件披风迎风扬起时,总会向外人露出一截他引人遐想的窄腰,即使看上去他本人并没有这个意思,他步伐稳重,向前踏出的每一步都让人感觉到这个人性格的可靠。

在埃莉卡已随着这背影,幻想出一张可能英俊但一定乏味的脸后,这位青年已随着转身将脸暴露在了她的视野中。

刹那间,埃莉卡再也无法说出任何话。英俊?当然,青年拥有着一张无可挑剔的美丽脸庞,但对于她来说,在刚才极短的时间里,率先征服她的并不是他的整张脸,而是他的眼睛。

和青年乏味的黑发不同,他眼睛的颜色是罕见的粉色,这种柔和、少女的颜色,出现在他的脸上竟毫无违和,也并不会令人觉得他的那张脸太过女子气概,就只是叫人觉得美丽,一种魅惑、危险,让人想要靠近又害怕靠近的美丽。

埃莉卡想起了传说故事里的妖精,那些漂亮的妖精们不分男女地勾引着旅人,直至将旅人们拉进陷阱,成为它们的晚餐。在埃莉卡眼中,青年就是类似妖精,或者与之相似的反派人物形象……但她也不得不承认,眼前的青年周遭正散发出一种全然正派、令人不忍亵渎的气质。

于是她只能克制住遐想,并同时抹消她心底对他的全部赞美,替换成一句最最简单的感慨:这是张能让柏莎忘记拉托纳的脸。

想到这,埃莉卡捋起袖子,露出她右手手腕上的魔法手镯。

她举起右手,念出一段影子魔法的咒语,让她眼前的青年相貌化作一张惟妙惟肖的画像留在她的本子上。

她满意地合上本子,准备去向柏莎交差。

迦南眨了下眼睛,人群中的影子魔法一闪而过,但依然留下了让他无法忽视的痕迹。

他知道影子魔法是种怎样的魔法,他也猜到了施法者并不具有恶意,他只是……不太喜欢被人关注。

然而,这对于他来说并非易事,在离开家的这一个月里,他已收到了不计可数向他而来的魔法,以及他人主动的攀谈。

对此,迦南总是礼貌拒绝,然后开始寻求人烟更稀少的路径,到了最后,他踏上了一条被附近的人称为亡命夜道的小径,他对于其中的危险却并无察觉,因为嗅见他气味的魔物早早便躲藏了起来。

他就这样一路安静无虞地来到了他的目的地,巴拉德魔法学院。

在这里,他再也无法躲开他人的注视,学生们狂热的目光宛如要将他的衣服扒下,他感到头痛,却又知晓,为了今后在这里的学习,他必须尽快习惯这种关注。

他已下定决心离开家,前往这里,在他达到最终目的前,他决不能退怯。

更何况,他的身上还肩负了临行前姐姐们的嘱托——

“迦南,你必须尽快找到凶手,然后将那个人碎尸万段!”

碎尸万段,姐姐们常把这种可怕的词挂在嘴边,迦南想,这可能也是他想从家中逃离的原因之一吧。

没错,逃离,就是这个词。与其说是离开,说是逃离更加恰当。迦南自小就一直祈盼能够离开故乡,在新的世界展开一段新的生活。

但在那之前,他必须先得到她的帮助——

柏莎教授,他早已听闻过她的名字,他想,如果是她的话一定能够帮助他。

在进行着这些琐碎的思考时,迦南已跟随众人在广场的报名处完成登记。

报名结束后,所有人鱼贯地向学院的出口走去,路上,迦南听到身旁人的交谈,得知今天所有的简历都要先在柏莎的助理处进行一次筛选,然后才能迎来正式的竞选。

迦南听后有些担忧,他不清楚他写下的“初级魔法师Ⅱ”是否太低了些,早知如此,他应该申请一份更高阶的证书。

周围其他听了这段话的人也和迦南一样惴惴不安,大家都想知道助理的筛选标准是什么,据说往届都会明文写出,今年的招收却神神秘秘,直至最后也没有放出。

有人由此延展,谈论起其他大魔法师的学徒招聘,据说再过两个月肯特教授也要聘选学徒,他是巴拉德魔法学院元素魔法学的教授。

“真的吗?早知这样,今天我就不来了。”听见肯特教授的姓名,有人感慨,“柏莎教授还是无法和肯特教授相比。”

“毕竟是个女魔法师嘛。”

“哈,这种事可和性别无关!弗丽达大人不就很厉害吗?这是柏莎自己的问题,都说她之所以能够当上教授,离不开那个人的帮助。”

“嘘,小点声,万一传到她的耳朵里,你接下来的竞选就都完了!”

在这声提醒后,议论声小了下去,但迦南感觉到人群中对柏莎不满的情绪还未消散,即使是那些没有开口说话的人,他们的沉默也已昭显出他们的态度。

看来,今天来到这里的人中,没有几个是真心冲着柏莎来的,他们只是想要成为大魔法师的学徒,至于对方是谁都可以。

迦南意识到了这件事,他在心中为那位素未谋面的教授感到伤心,同时他的心底还有些其他的情绪,那就是惊讶。

他惊讶这些距离柏莎如此之近的人,却根本不了解柏莎。她创造出的魔法,她为整个自然魔法学作出的贡献,都足以令她担得起大魔法师的名号,而他们竟然还在质疑她教授的头衔。

诚然,迦南也不能完全理解他们的话,比如说,他们话中提到的“那个人”,他便丝毫没有头绪……谁叫他的家乡是个信息非常闭塞的地方呢?

向外行进的队伍在这时突然停下,队伍后面的人包括迦南,都好奇地向前方张望。

在他们看见什么前,尖叫声先一步抵达向他们表明了状况。

“有狼!”

与此同时,他们都听见了野狼的嚎叫声。