晨间起了雾，隔着花窗往屋外瞧，只能望见一片苍茫。
桑芷练剑归来，换了身衣裳，才要出门去吃早饭，无意间一眼撇出窗外，登时在原地怔愣半晌。
直至听见廊下传来一阵又急又重的脚步声。
片刻后房门被敲响，有人高声喊:“桑师妹！桑师妹！”
桑芷回过神去开门，险些与正匆忙拍门的来人撞在一处。
“宗衡师兄，出了什么事？”桑芷侧身让开，做了个请他进去的手势。
宗衡并不进去，只站在门边，眼神倏忽闪躲，不知道该往哪儿放。他脸上因为刚刚跑得太急，显出不正常的潮红，混着薄汗，有种醉酒的憨实感。
“不是不是，我就是得了个消息，猜你会感兴趣。”
桑芷能下山的机会并不多，她主修符术，未达金丹前自保能力太差，悟道真人以及邱景与林霜似都不赞成她太早下山，因而桑芷并不了解山下的世界，大多的信息都来自于同门们的口口相传。
宗衡是初尘剑宗这一辈的佼佼者，下山次数多，又有一副好口舌，往常桑芷就爱拉着他给自己讲故事，久而久之，宗衡已经成了桑芷的第一情报人。
宗衡一说，桑芷果然瞪大了眼睛，颇有些八卦意味地放低了声音，凑到宗衡身边，急切地询问道：“什么消息？好师兄，别钓我胃口了，快说快说。”
宗衡立刻伸指抵在唇边，做了个噤声的动作。
这是桑芷与他一贯的暗号，只要一方先噤声，剩下的事情便畅所欲言。
桑芷果真立马安静下来，一双眼睛亮晶晶地盯着宗衡。
“今早来了位姑娘，哭着跑到芜水门来求助，说自己正是前两日血式那件事的当事人，被已经……”宗衡横掌在脖颈前，歪嘴伸着舌头，“——了的那四个人，从望星城拐卖到叶落城来的。那姑娘说是有高人救了她，还引她来芜水门求助，指名要我们初尘宗的人庇护。”
“真的么？”桑芷左右顾盼，确定周遭没有人经过和偷听，再一次压低声音，“什么高人啊，真要修为高强，对付几个筑基就不用使血式了，这不明显是谎话么？”
宗衡也跟着压低声音：“可不是，只是她的确毫无修为，吐露的其他事情也对的上逻辑。师兄已经传信去望星城了，这期间我们必须得护着她。”
桑芷撇了撇嘴，不知是因为那句“护着她”还是别的什么。
初尘剑宗应芜水门邀请而来，提前出发到达叶落城，在试剑论武开始前才会前往江阳。这期间初尘剑宗弟子编入芜水门的巡逻队伍中，同时也与芜水门弟子共同修炼。
宗衡并不清闲，掐着点过来与桑芷讲完八卦，又聊了两句，便又急匆匆地离去。
送走宗衡，又稍稍收拾了自己，桑芷赶去前堂用早饭。
她并不是剑修，因着师门缘故辅修些剑术护身，实际上并不需要与邱景这些正经剑修一样天不亮就起床练剑，每每练完剑已经过了辰时。
修者金丹后开始辟谷，但桑芷才升金丹不过两月，尚未来得及，因而还是日食三餐。
此次试剑论武桑芷并不参加，只是跟随下山观战，算是另类的历练。
符修一道讲求天赋，有的人日学一符，有的人穷尽数年不得其法。可以说没有天赋寸步难行。
桑芷于符修一道勉强算是有天分，但到了金丹符术也不过是刚入门。此次初尘剑宗要她前来试剑论武观战，也正是让桑芷见识其他符修的风采，盼她能有所体悟。
桑芷踏进前堂的门，还没闻见早饭的香味，就看见了正在红木圆桌前慢条斯理吃花卷的白榕。
“真晦气。”桑芷小声嘟囔，毫不掩饰地翻了个大白眼，转身就要走。
“桑姑娘。”白榕却温声叫住桑芷。
她眉一挑，眼波流转间是说不出的温婉勾人。
说来也奇，白榕的相貌分明平和清浅，却总有惑人的效果。
桑芷装作没听到，边走边说：“哎呀，今天真是倒霉啊，太没胃口了。”
没等白榕再开口，人已经一溜烟跑没影了。
芜水门内错落分明，桑芷离开前堂，出了借给他们暂住的别院，也没别的地方可去，便沿着长廊一路往前，掠过一路浮华，不知不觉间便到了这几日邱景与芜水门弟子探讨要事的地方。
她自讨没趣，望着紧闭的大门撇撇嘴，正想绕路去别的地方逛逛，就听见那扇门“哐”的一声从里面打开，先出来个穿着芜水门的门派服饰的弟子，紧接着又有个素衣黄裳的女子跨出来，再然后便是芜水门的大弟子周群渡和她的大师兄邱景。
桑芷就立在廊下一个惹眼的位置，几人一出门就瞧见了她。
邱景有些惊奇地挑起半边眉，问：“今日怎么有闲情出来逛了？”
“我腿又没断。”桑芷没好气道。
邱景只叹了口气:“近日我事务繁忙，没空照管你，别出去乱跑。”
桑芷说:“是吗？我还以为您是贵人多忘事，忘了自己还有个师妹了。”
“好好说话。”邱景斥道。
桑芷便转过身去，高高地仰起头表示不满。
邱景便没了主意，只好退一步:“出门可以，注意安全。”
言毕，领着几人快步离开。
人一走，周遭又瞬间静下来。鸟雀呼晴，蝉鸣阵阵。
望着邱景离去的背影，桑芷出神片刻。
在以剑为立宗根本的初尘剑宗中，桑芷是个异类。
她很少与云上山的弟子交流，也很少朋友，剑修之间讨论剑技心决，她只能抱着那把朴素得丢进剑堆就再找不回来的长剑蹲在一边，以朱笔或手指一遍遍地画着繁复的符文。
纵使她的师兄师姐们爱她护她，她同样尊敬她的师兄师姐们，可是归根到底，桑芷与他们不是一路人。
邱景是桑芷在云上山为数不多信赖的人。
幼时桑芷痴迷于符术，他的父亲，初尘剑宗的一位长老，其实并不同意。她哭哭闹闹，整日撒泼打滚，才换得她父亲松口。
可云上山的大多前辈并不精于此道。
原本桑芷是入不了悟道真人门下的，她的天资只能算得上不错，远远比不上邱景和林霜似。
是当年十三岁的邱景在山上御剑，听见桑芷的哭声，下来询问得知了事情经过，回去告知悟道真人，求情破格收了桑芷。
于是那年已经八岁的桑芷拜入悟道门下，成了悟道年纪最小的徒弟。
后来悟道常年闭关，桑芷的剑术都由邱景与林霜似指导，每每练完剑，她都抱剑坐在小竹林的石头上，看师兄师姐练功。直至夕阳西下，远方天色透红，邱景上前来接过她手中的剑，与林霜似一人一手牵着她晃晃悠悠下山。
只是如今，再也回不到从前了。
桑芷自讨没趣，在芜水门内四处转了转就溜达出了门，等再回来已经过了晚饭时间。
前堂人尽散，只余丁点半残的烛火，犹在风中苦苦支撑着。
桑芷呆站片刻，抬脚正要走，却被身后一声讶然惊呼止住了步伐。
蝉声聒噪，吱呀吱呀地叫个没完。
桑芷被闹得心烦意乱，回头时半点好脸色也没带，细长的柳叶眉在眉心紧紧皱成一条湍急的小河，像骤雨前欲来的山风，下一刻就要狂乱地呼啸。
一转身，却见面前正站着白日时跟着邱景从屋里出来的素衣姑娘。
桑芷上下打量对方，得出结论:“你并无灵力，不是芜水门人，是今日来寻芜水门帮忙的那位么？若是找周群渡周师兄，他不在这里。”
白日见到邱景时，桑芷与她有过一面之缘，结合宗衡的消息，很轻易便能猜出来人的身份。
“小仙长。”对方这样称呼桑芷，紧跟着微微屈膝躬身，见了一礼，“我并非来寻周仙长。我听闻小仙长今日与邱仙长闹了不愉快，又并未在晚膳时见到你，就自作主张留了些饭食，在隔壁候着。”
桑芷脸上刻意收敛的不耐之色又重新显露出来。
这倒是很稀奇了。
初尘剑宗的人尚且想不起来她，一个仅有一面之缘的陌生人反倒过来献殷勤。
她歪着头，抱臂上前两步，与来人隔开一臂距离，再一次端详对方，片刻后却失望地退开。
“你身上有人特意下的符术，我看不清你身上发生过什么。”桑芷若有所思，“能想到这一层，以防我这样的符修的窥视，救你的人很聪明。”
孟凌州呼吸一滞。
“放心。”桑芷爽朗地一拍孟凌州的肩，嘴角勾起凉薄的笑意，“我不会告诉大师兄的，我也不在意你有什么目的，即便你有，在我眼皮子底下又能做什么呢？”
“不过我真的很好奇，你背后究竟是谁？”桑芷吐气如兰，气息全喷在孟凌州脖颈处，“最好别让我知道。”
“仙长在说什……”孟凌州全身发僵，勉强笑道。
话未说完，桑芷已经接过了她手中的食盒，笑眯眯道了声“多谢”，几步走远了。