近傍晚的时候，皇帝将祈元叫了过去，劈头盖脸便是一顿训斥。
“元儿，大庭广众之下，惹出这样的笑话，你叫皇家的脸面往哪里放？！”
皇帝虽身体病倦，可此刻却中气十足，满面怒容。
就在半个时辰前，卫定儒前来觐见皇帝。一进殿，二话不说，他便跪下扣头，一个七尺男儿，哭得涕泪纵横。
卫定儒是朝中重臣，皇帝平时很是器重。见卫定儒这般作态，便亲自扶起他，询问缘故。
哪知卫定儒张口便说：“微臣持家无方，叫两个女儿闹出天大笑话，已不配与景安王府结亲。”
待卫定儒将明月湖边的事说了一遍，皇帝的脸色已阴沉得难看。他本就因失眠而眼下青紫，此刻看起来和个鬼魂似的。
他最疼爱的儿子，竟在娶妻之前去调戏未婚妻的庶妹，还叫那么多人撞了个正着！
皇帝平日就重视宫闱名誉，把帝王家的脸看得比老天还要紧。这般窝火羞耻的事，让皇帝攒了一肚子怒，尽数发泄在了祈元身上。
祈元沉着面色，老实受训，心底烦躁至极。
方才来父皇这的路上，他迎面撞到了叔父义庆王。
义庆王背着手，和两个智囊小声密语
“哼，先前本王还觉得那二侄儿是个可塑之才，如今看来，他的脑袋一点也不灵光！”
“没了卫家的兵权，他拿什么和大侄儿斗？把赌注压他身上，倒不如压大侄儿身上！”
“什么叫色令智昏？这就是了！”
义庆王一番话，说得祈元心底又急又怒。这义庆王先前明明时常与他走动，眼下却要下他的船，去就皇兄！
义庆王一看见祈元迎面走来，便不再多言，立刻走开，像躲瘟神似的。
此时此刻，皇帝把祈元好一通教训，直到体力有些不支，眼前开始昏沉了，才无力地挥了挥手：“景安王，你先回去吧，朕乏了。”
一旁的老太监连忙取出药瓶，把一口养心丸喂进皇帝嘴里。
祈元皱眉：“那父皇可答应了卫大人的请求？”
皇帝拿茶水就了养心丸，脸色犹如寒霜般难看：“朕还能不答应吗？此事是你理亏。你虽是朕亲生子，可朕也不能偏颇！”
闻言，祈元的心立刻重坠了下去，面上露出不甘：“父皇怎可就这么答应了？”
皇帝吃了养心丸，已没有余力多说话，偏着头假寐。
一旁的太监谄笑着说：“王爷，陛下还是疼爱您的。虽说陛下答应了卫大人取消婚事，可也与卫大人约好了，一月之内，不得将此事宣扬出去。”
闻言，祈元原本还难看的面色，立时亮了起来：“意思是……”
皇帝疲累地说：“一个月内，你若能挽回卫家，那这桩婚事就能继续。”
祈元舒了口气，向皇帝告退，脚步松快地往外走。
……
片刻后，青松堂。
祈元与面色不善的司徒皇后，在青松堂门前碰个正着。
祈元看着皇后那难看至极的面色，迟疑地问：“母后，丹钟她松口了吗？”
先前，母后说她会亲自出马将卫丹钟那丫头安抚好。可看母后的神色，事情的进展似乎并不顺利。
司徒皇后在吕嬷嬷搀扶下落座，喝了口龙井顺气，冷声道：“死丫头倒是有本事，一点也不肯松口，还拿出免罪书券来，竟是死活都要退婚！”
祈元俊美的脸立时变得紧绷，拳头也捏了起来。
他从没想过，卫丹钟会这样抗拒自己。
明明她从前不是这样的。
想起少时那个总是亦步亦趋跟在自己身后的温柔少女，祈元心头烦躁。
祈元将皇帝那里的事一五一十说了出来。皇后听完后，叹口气道：“万幸，还有一个月的时间。只要元儿你诚心挽回，丹钟不会不给你面子。”
“正好，你妹妹缺个伴读。等过两日，母后把丹钟叫来陪福荣读书，你趁机好好认个错，发誓再不与她那庶妹搅合了。”
祈元面色沉了下来：“认错？本王为什么要和一个女人认错？”
他可是景安王，断断没有向女人低头的道理。
祈元想起卫朝露那兔儿似的通红眼睛，心底更不情愿去认错了。
他以后还要纳朝露为侧妃，要是在丹钟面前发那样的誓，岂不是就不能娶朝露了？
司徒皇后把儿子的心思看得清楚，冷笑道：“元儿，你想清楚了。就在刚才，义庆王给你皇兄下了帖子，邀他一道去打猎。”
祈元面色一僵：“叔父竟这般骑墙而动！”
但也不怪义庆王。这换储之事瞬息万变；富贵荣华，全凭各人审时度势。上对了船，便是潜龙功臣；上错了船，那就等着举家被抄。
想起卫昌武手中的兵权，祈元低下了头：“儿臣听凭母后的吩咐。”
……
福荣公主缺伴读的消息，很快传到了卫家居住的听波馆内。
得到消息的不止是卫丹钟，也有被禁足的卫朝露。
卫朝露私闯夏宫，按照律令，本当重罚。但皇后念在卫家的面子上，便免了她的罪，就当懿旨上多叫了个人，也不和她计较。
不过，卫定儒私底下禁了朝露的足，不允许她踏出听波馆。
此时此刻，卫朝露顶着红肿的脸，一遍遍和玉兰确认：“若我能去当福荣公主的伴读，我是不是能见到祈元哥哥了？”
她的脸被司徒贞打肿了，虽抹了药膏，但看起来也肿得可怕，像是个猪头似的，不复往日的清新可人。
玉兰不敢看自家小姐不对称的脸，唯唯诺诺地说：“二小姐，话是这样说，但听来传话的宫人的意思，皇后娘娘想要的是大小姐。而且，您还在禁足……”
卫朝露愣住，眼眶立刻委屈地泛红。
说到禁足，她就委屈。同样是卫家的小姐，凭什么大姐姐风风光光，她却见不得人？
而且，大姐姐撕了和祈元哥哥的婚书。眼下，祈元哥哥已不再有婚约掣肘了。
自己对祈元哥哥，虽只是兄妹之情，可若是想去见祈元，也名正言顺了许多。
“二小姐，您还是好好待在听波馆，不要出去了吧！”玉兰刚被卫定儒罚过，害怕再酿出祸事，苦口婆心地劝说。
卫朝露却不说话。
一个大胆的想法，从卫朝露心里浮现：要是大姐姐不能去做福荣公主的伴读，那这桩差事，是不是就轮到自己了？
“玉兰，你去找司徒公子，越快越好！”