片刻后，宴会便开始了，卫丹钟跟随父亲一同落座。
宴会上，觥心流香，金管齐奏，满是天家气派。
卫丹钟坐在小桌后，不声不响。反倒是她身后做婢女打扮的卫白露，四处张望不停，一副心痒难耐的样子，好似巴不得下一秒就偷溜出去玩。
“大姐姐，那就是陛下吗？”卫朝露指了指坐在高台龙椅上的人。
皇帝今年四十几许，生得高大。因忙于国事，面庞很是苍老，充斥着浓浓的倦怠和疲惫。
卫丹钟说是。
一名女官行到卫丹钟身旁，低声道：“卫大小姐，皇后娘娘有请，请移步偏厅。”
她点点头，起了身，跟着女官向偏厅走去。
……
偏厅没有丝竹繁华，只有夜色婉约，幽墙月暗。
祈元手持一枚玉箫，正倚着朱红阑干，静候卫丹钟到来。
前几天，卫府赏花宴上，他和卫丹钟闹了些不快。皇后听闻此事，特地叮嘱他，趁着今夜，哄一哄卫丹钟。
为此，他特地换了身绛紫色衣裳，还准备了些许礼物。
哄卫丹钟还不简单吗？
祈元对卫丹钟很了解。
只需要好言好语，再备上一件礼物，就足以让她心花怒放。
自小时候起，他就一直是这样哄她的，从未失手过。
走廊上响起了脚步声。祈元抬头一看，望见卫丹钟窈窕的身影自月色下走来。
长裙如波，秀丽宜人。
祈元勾了勾笑唇，出声问好：“丹钟。”
卫丹钟脚步顿住，月光照出她戒备又清冷的脸：“王爷，怎么是你？”
这语气，既没有祈元想象中的温柔和惊喜，也不复往日的恋慕和崇拜。
祈元的心底有一丝不快。
但他仍故作轻松：“这样才能叫你惊喜。”
卫丹钟的神色却更冷淡了：“要是景安王没什么事，我便先回去了。”
“等等！”祈元皱眉，忙喊住她：“我准备了一些礼物，给丹钟赔罪。”
说着，祈元的心底，涌起了阵阵不爽。
怎么回事？自己放下身段来哄这个小女子，她却还是冷着一张脸。
卫丹钟几时变得那么难拿捏了？
莫非，她如今也变得心机沉重，打算欲擒故纵了？
祈元挤出笑，拿玉箫一下下拍着掌心，点数着礼物：“有南海的红珊瑚，前朝的古玩，样样都是母后库房里的精品。丹钟，你真不喜欢？”
卫丹钟却是兴趣缺缺的模样：“这样好的东西，丹钟配不上，请王爷自己留着吧。”顿一顿，她又道：“对了，我与王爷尚未成亲，您称呼我闺名，实在不妥。”
“你！”祈元恼了起来：“你到底打算闹多久？”
不就是一个八音盒的事儿吗？值得她使这么久的小性子？
脾气一上来，祈元索性也不装了。他冷下了脸，道：“丹钟，我俩婚事在即，你就收收大小姐脾气，免得让卫家和母后难做人。”
他语气如此冷厉，换做从前的卫丹钟，恐怕早就被镇住。
可今夜，卫丹钟却并未被他的语气吓到，而是不紧不慢地说：“王爷错怪丹钟了。我只是恪守礼节，不愿私相授受。”
见她如此油盐不进，祈元恼意更甚：“丹钟，你最好想清楚了。等过了今晚，再来向本王讨饶，那就来不及了。”
说罢了，祈元便冷哼一声，拂袖而去，将卫丹钟撇在原地。
卫丹钟不紧不慢地说了声“恭送王爷”，心底却浮起淡淡疑惑。
今晚难道会发生什么大事不成？不然，祈元怎么会这样说？
……
祈元已走远，卫丹钟沿着原路折返。
不知何时，天开始淅淅沥沥地落雨。
她趁着雨点未大，回到了水榭里，重新落座。
正是酒酣舞乐之时，君臣和乐融融，但却未见太子祈湛的影子。
对此，竟无人多问一句，毕竟祈湛平日里就常常缺席宫宴，说不来就不来，分毫不把帝后放在眼里。
忽然间，一名喝醉的大臣摇摇晃晃起身，冲向了水榭中央，撞散了正起舞的舞姬，然后跪倒在地：“陛下！”
丝竹之声骤停，舞姬们缩在一旁，畏惧地看着这个酒后失仪的大臣。
只见这大臣道：“陛下，先帝在时，曾有遗诏言：国之储君，必为贤能之人。老臣辅佐两代帝王，实在不忍见江山毁于一朝储君之手！”
说罢了，大臣哭得涕泪横流，像个孩子似的。
卫丹钟立刻认出了这大臣的身份：他叫窦典，是二朝帝师，私底下和祈元有往来。
窦典一跪下，他的几位门生大臣也立刻出席跪下，同样叩头恳求：“请陛下改立景安王为太子！”“请陛下改立景安王为太子！”
呼声如潮，充斥水榭，令皇帝眉头紧皱。
这一刻，卫丹钟回忆起了今夜本该发生之事——
趁着祈湛不在夏宫，群臣恳请皇帝改立祈元为太子。
怪不得先时祈元敢放狠话，说“过了今晚再讨饶也不好使”。
原来祈元是觉得，过了今夜，他就是新的太子了。
可她分明记得，今夜过后，祈湛还是会稳坐太子之位；而那几个请求改立储君的大臣，却都没落得好下场，有的死残，有的罢官。而父亲卫定儒，也因此事小贬了三月，还开罪了祈湛，常常在朝上被奚落。
思虑间，卫丹钟身后的卫定儒也蓦然起身，似乎也要为祈元请命。
卫丹钟心底轻惊，连忙拽住父亲衣袖：“父亲，我，我心口疼……！”
卫定儒愣住，顾不得一旁呼声如山的群臣，瞪着眼问她：“心口疼？怎么回事？”
卫丹钟摇摇头，攥着心口衣裳，跌倒在地，一副喘不过来气的模样。
卫定儒原本心里正忧烦要不要上前一道请命；不请命，得罪祈元；请了命，得罪祈湛。眼前女儿心口疼，他立刻有了台阶下，忙扶住女儿，对海棠道：“愣着做什么，快去找个大夫来！”
如此一来，就是他不去请命，也无人敢怪罪他。
而水榭中央的君臣，并未注意到这小小的插曲。
祈元从席上起身，扶起白发苍苍的窦典，惋惜道：“长幼有序，小王怎能窃得储君之位？至于太子的身份，是属于皇兄的。”
话音刚落，一个布包裹被骤然扔进水榭。同时飞来的，还有一句冷厉的声音：“怎么这么热闹？让孤来猜猜你们在做什么？”
那布包裹翻滚几下，停住，散开，露出了里头裹着的东西：一个血淋淋人头，赫然睁着眼，死不瞑目！
刹那间，妃嫔和舞姬的尖叫声惊恐四起。
“人头！”
“死人啦！”
水榭外，雨水下得正瓢泼，一道白电劈开夜空，照亮了门前的身影。
祈湛手持长剑，刃不归鞘，一身血气地跨入水榭门槛，像是自血狱归来的罗刹，硬生生撕开了歌舞升平的假面。
他面色冷冽，鬓发微散，肩上还有大团脏污的血迹。脚步走到哪里，剑尖上的血就滴到哪里，将水榭里的青砖都染红了。
没有人敢说话，所有人都屏住呼吸，注视着他一步步走到那个人头前，然后一脚踩在了血淋淋的人头上。
“让孤猜猜——”他邪邪一笑，盯着窦典：“你们不会是想废了孤的太子之位吧？”