东宫彻夜灯火未熄，青铜博山香炉烟雾袅袅，与光影交缠错落，投在单薄的纸面。霍行扶额在案前沉默了许久，那碗热腾腾的汤羹已然凉透，只余几粒百合清浅地飘着。
高廉叩门进入，拱手回禀：“殿下，傅世子送沈二姑娘回的沈府，之后在沈府门口待了片刻才离开的。沈二姑娘把随身佩戴的香囊送给了傅世子....”
霍行倏地掷来冷冷凝视。
高廉低头，继续禀报：“傅世子没有拒绝，他收起香囊后带回了靖安侯府。属下听侯府管家跟傅世子身边的人说话，他们说...”
“说什么？”霍行语气平缓，但眸中的阴晦在渐渐翻涌。
高廉：“似乎是想要撮合傅世子和沈二姑娘。”
霍行眉心微蹙：撮合？难道两人还没有捅破窗户纸，或者只是沈二姑娘的一厢情愿？
他努力回想前两次场景，第一回是在马车上，沈二姑娘趴伏在傅英辞怀中，明知道有人掀开了帘子，却在傅英辞将她抱起时，没有丝毫羞赧回避，甚至眼神若有似无地瞟向车外。第二回是在茶肆，沈二姑娘提到傅英辞时的嗓音刻意变得柔软温和，像一汪清水，荡开层层涟漪。
反观傅英辞，仿佛并未像沈二姑娘那般深陷其中。他眼神疏离冷漠，那不是喜欢一个人的眼神，充斥着敷衍和不耐烦。
霍行倏地站起来，高廉疑惑地看过去：“殿下？”
“确定没有打听到两人先前交往的任何消息？”
“确定。”
“沈家兄妹只沈冒耿直易套话，你让殿前那几个人得空找他喝酒，顺便问问沈二姑娘和傅英辞的事。”霍行淡声道，“还有，沈冒虽少根筋但毕竟是御前护卫，若问的太过明白反叫他怀疑，切莫露出破绽。”
“是！”
霍行心中的郁结一扫而空，他走到楹窗前，深夜的风有些冷，寒意无孔不入。
但他眉间愁绪却是豁然散开，取而代之的是一抹轻笑，像是猛兽看到猎物后志在必得的决绝。
既如此，一切便都还有转机。
不过是姑娘家自作多情，春心错付，傅英辞是生了张俊美蛊惑人心的脸，凭着那张脸拥有不少小娘子的喜欢，但那又如何？他脾气古怪偏执，是很难与人相处的，一旦沈二姑娘在他那边碰过灰，受过挫，自然就知难而退。
只是，原听闻沈家门风好，却不成想沈二姑娘如此不知分寸，不知廉耻。关系未定便与傅英辞拉扯亲密，日后如若当真成为太子妃，怕是个轻浮惹人厌的。
思及此处，他拧了拧眉，顿觉一阵厌烦。
沈家父子都是武将，沈从山屡有军功，多次以主帅身份披甲出战。沈冒身高八尺有余，孔武健硕，因着强装的身躯和勇猛的身手如今担任御前一等护卫。
霍辉曾经暗中拉拢过两人，想以前程为诱饵得到沈家的支持，但没有成功。
这也意味着沈家父子轻易不会结党，不会为利益选择效忠的主子。想要让沈家站在自己这一方，没有任何关系能比联姻更为稳定坚固。
霍行知道自己必须尽全力争取沈萩。
尽管她不足以，不配被自己喜欢，但为了前面的路，他必须选她。
高廉叩了叩门，霍行扭头：“窦尧那边是何情况？
“傅世子弹劾之后，窦尧与诸官员走动频繁，但似乎没有想到更好的法子回击。”
霍行冷笑：“一个中山狼，关键时刻优柔寡断。”
高廉微微抬头。
霍行道：“你亲自走一趟，告诉他，别妇人之仁。”
........
天阴沉沉的，黑云笼在院子上空，虽是晌午屋内却已经点灯罩纱。
沈萩坐在书案前，努力回想前世尤氏之死，约莫还有三五日光景了。
礼部主客司郎中窦尧，会拿着尤氏留下的书信“悲痛欲绝”，引发朝臣同情，百姓议论，民情沸腾。
信中尤氏为证明窦尧清白，将自己的死全都推到傅英辞头上，说他仗势欺人，冤枉夫郎，道自己做鬼也不会放过他。
当时舆论几乎呈一面倒的态势压向傅英辞，责他无中生有，逼死官员家眷。身为御史滥用职权，随意妄为，沈萩至今都记得那时的阵仗多大，父兄回家后还感叹，傅英辞此番必定会被卸职休沐。
朝臣从未有过的群情激奋，都想要凭窦尧之事扳倒傅英辞，让傅疯子彻底消失在朝堂之上。
但出乎所有人预料，先帝并未处置傅英辞。
自那以后傅英辞成了铁打的监察御史，弹劾如流水一般密集，力道只增不减。
傅疯子的称号越叫越响，官员们恨得牙根痒痒。
沈萩至今都想不明白，为何先帝会对傅英辞这般仁慈，或许是靖安侯府当年的军功太过卓著，又或许傅英辞只是过了嘴瘾，无伤大雅。
但是非黑白，皆有对错。
她不可能明知真相却依旧袖手旁观，何况她要拉拢傅英辞，此事便得为他处理的清楚明白。
对于傅英辞接下来的每段路，每次波折，沈萩相信她比他自己还要了解。
沈萩再次约见尤氏，出了些许意外。
她发现尤氏身边有人跟踪，起初以为是窦尧派的，后来发现那人鬼鬼祟祟跟她到窦家，又兀自离开。
她不得不更加小心，好容易打听到她去书肆给孩子买书，沈萩便提前等在书肆雅间，趁她挑书的光景，让青栀将她引了过去。
尤氏年逾四旬，穿着赭红色长襦，月白色褙子垂到膝间，她是商户出身，窦尧娶她时还没考中举子，娶了她，尤氏拿嫁妆去补贴生活，疏通关系，听闻窦尧在江淮很是吃得开，想必便是因为尤氏的打点。
因为操劳还有商户女的身份，故而尤氏给沈萩的第一感觉，并没有京里官眷那般自信随和，她虽尽量微笑，但笑容里搀着几分局促。且脸上皱纹逾越了年龄，笑起来时眼尾厚厚一匝。
“是沈家二姑娘？”尤氏怔了下，很快又反应过来，“上回茶肆…”
沈萩起身迎她：“上回实在对不住，我有事先走了，让夫人空跑了一趟。”
尤氏受宠若惊，她没接触过太高官阶的女眷闺秀，心中其实很惶恐，但见沈萩雪肤玉肌，面若芙蓉，为人却很随和，不由松了捏紧的手指，跟着笑道：“不妨事的。”
沈萩目光略过尤氏的手，照理说窦尧是官，尤氏又不缺钱，尤氏的手合该好生保养的，但她手背皴裂，像是常常干活的样子。
沈萩不动声色地收回打量，说道：“窦夫人，我让小妹捎信与你约见，实在是有不得以的苦衷，你来之前，可有跟窦大人交代？”
尤氏讪讪一笑：“沈二姑娘让我悄悄的来，想来今日要说的事有关我家大人，既如此，我便不会跟他讲你我见面的事。”
来之前，尤氏反复掂量，也是忐忑不安。她同沈家素无往来，高官女眷又几乎没人愿意与她走动。她是商户女，自己也知身份卑微。但那日花宴，本该去净房的沈四娘子却避开众人，单独与她递了消息。
她当时诧异，夜里翻来覆去辗转难眠，且就胡思乱想起来。
其实她约莫也猜到什么，自己在江淮侍奉婆母，数年不在夫郎身边，刚进京，夫郎又与她不亲近，无需求，她便知道，夫郎一定有人了。
尤氏不敢闹，一来夫郎翅膀硬了，二来怕娘家人担心。毕竟当时她嫁给窦尧，是忤逆了父母原本的安排，她不想叫他们看见她过的不好。
沈萩看着短短一瞬她的神色变化，心里也开始疑惑：“窦夫人猜到我今日要说何事了？”
尤氏咽了咽嗓子，微微抬起眼帘：“男人，总会有三妻四妾的，何况我家大人如今跟从前不一样，我人老珠黄，不好叫他守着我一人过日子。”
沈萩摇头，没有触及她的底线，她便会一味容忍，装糊涂。
“窦夫人，我给你讲个故事吧。”
尤氏一愣，沈萩快速回忆当年尤氏死后的情形，缓缓开口。
“村里做豆腐的姑娘看中书生，但书生家里很穷，姑娘觉得他读书上进，可以依靠，便不顾父母阻拦嫁给书生，之后卖豆腐，绣花，洗衣裳，但凡能干的活儿都没日没夜去做。
后来书生果真争气，一路考到京城做了状元郎，卖豆腐的姑娘高兴坏了，告诉孩子们他们的爹爹就快回来接他们娘几个去京里享福了。阖家高兴，只那状元郎变了心….”
尤氏捏紧手里的帕子，焉能不知她在借故事暗示自己，她没有打断，只是静静听着。
“状元郎没有如期回家接他们，而是在京中攀上高官的女儿，欲迎娶她做妻子。后来为了解决后顾之忧，状元郎不得不偷偷赶回家中，趁着夜黑风高，将妻子，还有三个女儿全都掐死了，他本想斩草除根，把唯一的儿子也杀死，但临了手软，留了活口匆忙离开。”
尤氏打了个冷颤，眼睛里充满着不敢相信。
她也有三个女儿，一个儿子。沈萩在讲述时，眼睛淡淡地看着她，就好像在讲尤氏的事。
“状元郎如愿娶得娇妻，婚后恩爱，官场平步青云。但有一日，娇妻得知状元郎还有个儿子，遂勃然大怒，私底下找来杀手，追踪赶往状元郎老家，找到了躲避的孩子，将其残忍杀害。”
“沈二姑娘，你莫要编排骇人听闻的故事吓我，我和那姑娘不一样，我家大人他…他不会。”
这些事都是前世真正发生过的，尤氏死后没多久，窦尧便巴结上鸿胪寺卿的嫡女，一张巧嘴哄得她芳心大动，但那嫡女听闻窦尧有四个孩子后，便有些生气。
窦尧心狠手辣，有一日带孩子们出去游湖，当天便都淹死了。
他做的神不知鬼不觉，自己也淹了个半死，苏醒后抱着孩子的尸体痛哭流涕，然两个月后，他便娶了鸿胪寺卿的嫡女，简直称得上本朝第一中山狼。
沈萩知道这样的话很难令她下定决心，遂走到支摘窗前，看向斜对面的珠宝铺子，“那是尤家的生意，如今却都改名换姓，全成了窦大人自己的财产。”
尤氏一僵，忙顺着沈萩的视线往外看，果然，掌柜的换了，小厮也换了。
沈萩又道：“不止这处，窦夫人您的陪嫁田产地契，店铺全不在你名下了。窦大人他，甚至做好了杀妻的准备….”
尤氏双腿发软，沈萩抬手虚扶一把，她挣开，往后倚靠着墙壁维持站姿。
“你..你又是怎么知道的？”
“我自有我的法子，窦夫人可仔细想想近日来窦大人与往日有何不同，家中可有些许变化。”
尤氏脑子一团乱，根本无法静下心来细想。
沈萩穿戴好帷帽，正欲出门，尤氏忽然追上前，声音打着颤儿。
“我…我不是不信姑娘，而是此事实在过于诡异，我…故事中的孩子，他们毕竟是那状元郎的亲生骨肉啊..”
“窦夫人，总之我把知道的都提醒给你了，剩下的事该如何去做，夫人可自行决断。但有一点夫人必须明白，留给你的时间，最长也只两日了。”
尤氏倒吸了口气。
沈萩知道，尤氏虽懦弱，但她不只是窦尧的娘子，更是四个孩子的母亲，为了孩子，她也会严密提防。
最近城中流言蜚语传的快，许是窦尧动用了关系，坊间都在议论傅英辞弹劾威逼他的事，唯恐体现不出傅英辞的刻薄，添油加醋编排了不少假的掺在其中，说的有鼻子有眼。
沈萩听了都觉得震惊，流言里的傅英辞，简直成了十恶不赦的大坏蛋，不去弹劾贪官污吏，偏要欺负一个没有后台的调任地方官。
…….
早膳时沈冒抓起包子塞到嘴里，大马金刀坐下后问：“小萩，你跟太子是怎么认识的？”
话音刚落，正在喝粥的沈澜和沈春黛俱是一怔，接着双双抬起头来看向沈萩。
这几日总有人变着法儿同沈冒打听家里事，尤其是沈萩的事。他粗犷却不是蠢的，明面上敷衍地嗯了几声，实则把那几个人都记在心里，回头翻开名录簿子一查，都是东宫跟前的侍卫。
沈冒昨夜很晚回来，本想去落英堂问一嘴，但走到院里见灯都熄了，只得作罢。
“谁跟大哥说我认识太子的？”沈萩心中生出疑虑，搁下箸筷后面色沉重，“我不认识他，也不想认识他。”
沈冒捏着包子，蹙眉：“东宫有侍卫想从我嘴里打听消息，我瞧着像是在给太子询问你的，问东问西别有所图。”
沈冒知道妹妹生的貌美，从她还没及笄起便有不少人到他跟前讨好卖乖，花花心思摆在脸上，都是为了娶他妹妹。
在沈冒看来，没人配得上妹妹，哪怕是太子。
“太子刚回京，虽是储君但处境不容乐观，崔家不像从前崔皇后在时那般鼎盛，如今树倒猢狲散，在京为官的几位大都没甚作为，只崔老大人苦撑着门楣，若不然早该致仕休养了。
说到底，咱们最好别跟他扯上关系。”沈冒瞟了眼沈萩脸色，见她低着头不知在想什么，怕把话说的太死，遂又补了句：“不过你若与他谈得来…”
“大哥，我其实..有喜欢的人了。”
沈冒险些被包子噎住，瞪大眼像是听错了一样：“你再说一遍？”
沈萩稳了稳心神，沉声道：“我有意中人了。”
沈澜握起拳来，默默搭在桌下膝上，眸中的光像是被吹熄了般，寡淡地闪了下。
作者有话要说：沈萩：拿下傅疯子迫在眉睫。
傅英辞：想不清楚，不明白，怎么就叫她喜欢上了