第9章 柘枝舞

姜玥颊上有微醺绯色,单手托腮,看着沈徵:“沈状元机敏擅辩,博学多才,我想请教沈状元的问题不止一个。”

众人静静等待下文,听见姜玥轻笑一声,“正是因为太多了,不知从何问起,不如把这个机会让给别的小娘子们,你们替我想一个吧。”

女客们隔着纱屏一阵激动,有几位相熟的,姜玥刻意让酒案连在一起摆。几人你推我搡,偶尔窃窃私语,偶尔爆发一阵银铃般的笑声,最后问的问题倒是规规矩矩。

是宁平郡公家的嫡女郑素容问的:“听闻沈状元家乡在江南水乡,不知江南风物比之京中如何?”

这问题问得宽泛,显然是想沈徵多多讲话。

“各有千秋,大不相同。”

沈徵搁下银箸,他与谢珲的酒席坐列偏外,但寻常注重养气,因而一字一句声音清晰,从容不迫,从江南春景讲到水菱角等水乡特产,再到四时节庆有别于京中的习俗。

般般形容,生动风趣,语调里透着一股淡淡的怀念。

“那江南女子与中原女子,比之又如何?这一次你不准说再各有千秋了!”郑素容清脆的嗓音如珠落玉盘,话毕又引得一阵哄笑。

沈徵并未朝纱帘后看一眼:“景色之殊可观可赏,味况之妙可品可尝,生于江南与中原的女子……”他无奈地摇头,“那不是我能够评头论足的。”

“道麟此番,未免有避重就轻的取巧之嫌。”沈徵身侧的同榜进士萧家七郎笑笑,一语点破。

沈徵看向他:“若以貌论,萧兄定会说我以貌取人;若以才情品性论,千人千面,非天长日久的交往不可熟知。”

“我虽然来京畿备考半年有余,实则是临近科考前半月才住进胜业坊的客栈,其余时间都寄宿在郊外一寺庙。一日十二时辰,看得最多的除却书卷,是师父们的顶上灵光。”

沈徵自揭其短,叫领略过科举之苦的同辈会心一笑。

姜玥坐在上首看得分明,女客们在纱帐后面相互对视,提问的郑素容望着沈徵的方向,笑眯眯地饮了一口果子酒。

银酒筹器再度来回,愈往后,人愈不胜酒力。

不知是谁先带坏了规矩,无人再抽筹,酒令规则变成了简单的你问我答,不想答的人只能罚酒替代,再点下一人。

同辈郎君们相互问起来,是一出拆台好戏。

谢珲连连求饶,连少时为了逃学甚至钻过狗洞的糗事都讲了,有人带着几分醉意,将问题抛给了下半场颇为安静的沈徵,“沈郎君坦言结识不了几位姑娘,可是我听说你和离三年未再娶,还拒绝了媒人牵线,可是忘不了旧人?”

满场耳朵霎时竖起,目光聚向提问人,秘书丞家二公子房罡毅,与最初提问沈徵的郑小娘子是青梅竹马。

姜玥闻言一顿,听得沈徵笑了笑:“沉舟侧畔千帆过,人不会一直停留在过往。”

二公子还待再追问。

一直滴酒未沾的沈徵挽起广袖,倒了杯酒一饮而尽。

既然已经罚酒,就不能再问了。

沈徵搁下酒杯:“我没有想问什么问题,诸位可随意再点人。”众人纷纷看向了宴会主家。

姜玥垂眸,把玩着手中光彩耀目的最后一根银酒令筹,“天何言哉,四时行焉,在座各劝十分。”暮色将至,适时地抛出来,劝最后一杯作为宴乐的收尾,也足够了。

她刚要起身,女客们有人起哄:“快要天黑了,让我们问主人家最后一个问题,上次聚会,姜姑娘给我们跳过一段柘枝舞,叫人见之难忘,不知今日有没有眼福再观赏呀?”

柘枝舞比之时兴的胡旋舞,由于舞步更为复杂多变,是以流传范围没有胡旋舞广。

今日男女同场,她作为设宴主家,为众人跳上一场,于情于理,不算什么有失身份的事情。

是小娘们在善意地抛橄榄枝,让她这个主人家露露脸。

姜玥犹豫了一瞬。

这段舞,她在京中闺秀聚会时,曾经给姑娘们跳过,除此以外,只有一人。

跳吗?跳吧。

沉舟侧畔千帆过,人不会一直停留在过往。

侍女们在西侧的树梢挂上明亮花灯。

晚风拂动,杏花瓣在朦胧灯光中飘洒。

姜玥梳着斜髻,换上一身窄袖高腰襦裙,套着水袖,挽着披帛,立在花团锦簇的毛毯上挽了一个起势的手花。

鼓点响,弦乐起。

水袖在敲击中高扬,一击,一顿。

舞衣缀着的细碎金铃发出一阵脆响。

纤秾合度的身影被明灯照亮,侧影投落在北侧白墙。

一开始只是应和着奏乐的甩袖与轻旋,随着鼓点愈催愈急,襦裙下摆随着飞旋蓬起,又随着顿步垂荡。

曼妙身影时而凌空一跃,手臂舒展,水袖顺着动势,甩出飘然欲仙的弧度,似画卷上追云逐月的仙娥;

时而单足点地,柔韧腰肢以不可思议的力量,侧身下腰,鼓点最重的一瞬半折急停。

奏乐声热烈明快,酒席间从窣窣低语到全然安静。

柘枝舞是时兴健舞,女子独舞往往叫人更容易留意婀娜柔美的一面。但姜玥的柘枝舞似是有特别编排,尤为讲究明快刚健与婀娜柔美的结合,叫人看得忘神,只感受到每个动作如何与鼓点浑然天成地融合。

繁鼓声震,长袖入华。

最后一个跳跃顿步,奏乐戛然而止。

姜玥收势站定,微喘着,面上透出一层薄薄的胭脂粉,秀致的颈项微曲,鼻尖上冒出细密的汗。

宾客们静默好一阵,才反应过来,热情地叫好与赞美。

姜玥弯唇轻笑,高举酒杯,“拙技一舞,劝在座各十分。”花园各处错落的酒杯应声而起,饮一场宾客尽欢。

除了一人。

但彼时已是最兴高采烈醉意熏然的时刻,无人在意有谁举杯慢了或者没有举杯。

姜宅大门敞开,安康路上停满了华丽车架与骏马。

姜玥领着魏如师和银杏,在府门口送客,看酒量尚好的郎君们踩蹬上马,喝得半醉的被长随搀扶着去雇车,只浅酌的姑娘们兴高采烈地同她告别,钻入了装饰繁复的香车。

谢珲与沈徵最后慢腾腾地离去。

他与嘉宁婚事半定,姜玥看谢珲顿时觉得亲切了几分,连带着送客也多送出几步,“招呼不周,谢公子见谅。”

谢珲笑得真心实意:“哪里哪里,姜姑娘家的宴席气氛轻松自在,我恨不得再来痛饮一场。”

宾客们四散,安康路重新变得宽敞松阔。

东边传来一阵渐行渐近的马蹄声,一前一后两匹骏马直奔姜府大门而来,两人翻身下马,是一身窄袖便服的殿前司副指挥吴曜,与经常跟随他的校尉金虎。

府里小厮跑来牵马,被金虎轻轻一推,险些一个颠咧。

金虎尴尬地顿住,“对不住啊小哥,力道没收住,头儿与我的马性子烈,寻常人它们不服管,放在贵府马厩里容易好斗生事,踢伤别的马,我看栓在门口石狮子这里就行。”

谢珲闻言多看了两眼,随口同沈徵赞“好马!”

沈徵回望,四腿粗壮,毛发浓密,的确是两匹骏马。

金虎已经随小厮和魏如师等人入府。

吴曜站在姜玥身侧,递给她一份贺礼,“宫里有点事,没赶上开宴,金羌酒和烤乳猪,还有吗?”

“都给你留着。”姜玥弯唇,露出一个真心实意的笑,与宴会上那种强行提起来的热情周到,截然不同。

沈徵收回目光,钻入了谢府马车。

车轮辘辘,朝着谢府驶去,他今日要随谢珲回府去拜会他家中父兄。

沈徵从谢府返回,两匹骏马只剩一匹。

孤零零的高头骏马四蹄轻动,打了个鼻响。他看了一眼,转头拉起自己府门的辅首衔环。

洗浪这次终于听见了自家公子的叩门声。

他小碎步跑去应门,沈徵身上不是去时那身衣裳,做工精致绣纹文雅,衬得人有一种温润气质,好看得紧。

但洗浪觉得沈徵赴宴后的兴致不太高。

沈府书房里,他一边研墨一边打瞌睡,“公子赴宴后又拜会谢家,要不要早些歇下?夜里练字费灯油还伤眼睛。”

沈徵不置可否,颜公的字帖摹本沉心静气写了一幅。

吴曜是姜府邀请的主客,金虎只是像他陪谢珲那样的随宾,没有主客离去随宾还在的道理。

所以这匹马只能是吴曜的,他还独自留在她府上,眼下距离晚宴结束,已经一个时辰有余。

洗浪叹气,剪了灯芯让烛火更明亮些。

算了,沈徵顿笔,狼毫抛在竹根笔筒里,“歇了吧。”

洗浪松一口气,他回到自己屋里,迷迷糊糊睡了好一阵子,起夜看见沈徵提着灯从里屋出来。

“公子这么晚去哪儿?”

沈徵看了他一眼,干脆将灯塞到他手里:“正好,你去隔壁姜宅,替我看看石狮子上拴着的马还在不在?”

洗浪怀疑自己在梦游:“什么?马?”

沈徵面无表情重复:“去姜宅门口,看马还在不在。”