许国公府的徐管事一身束带褐衣，与申阿婆并坐于堂屋檐下闲聊，见吴大娘子颤着她那有些粗圆的身子，带着一个十六七的小娘子进了院门，不动声色地往申阿婆方向偏了偏身子。
尚未开口，申阿婆便咧开了嘴，低声道：“说了是个年轻小娘子，没骗你罢？”
徐管事心中仍是半信半疑，目光上下将江满梨打量了几遍，跟着申阿婆起身迎接。
申阿婆脚已经好许多了，拄一根粗圆的新木杖，笑着蹒跚过来，应了江满梨的招呼，道：“阿梨这些日子真是忙，今日可算把你逮到了。”
拐杖抬起一点指了指徐管事：“这位姓徐，在府里做管事的，就是他有心寻你，且让他自个同你说罢。”
徐管事与申阿婆长得挺像，大脸厚唇，溜圆一个蒜头鼻，本是憨厚的相貌，唯独一双眼中却透着狡黠。
因而江满梨将两人看了一看，脸上不自觉溢出一丝怀疑。
“这小娘子，眼神怪好，”申阿婆看懂了，唭一声笑道，“他是我外甥。我是无后，可我的姐姐妹妹还是有的啊。”
江满梨被看穿心思，连忙笑着打哈哈：“什么都瞒不过阿婆的眼睛，我没有别的意思，阿婆莫见怪。”
又与徐管事见了礼，道：“让徐管事白跑几趟，实在对不住，不知何徐管事寻我所为何事？”
徐管事笑着摇摇头：“不怪小娘子，是我冒昧打搅。实在是那日在姨娘家吃到小娘子做的红烧肥肠，便觉得无论如何，须得与小娘子见上一见。”
原来，徐管事家郎君是个对吃食极为讲究的人。一月前，府上唯一能得郎君青眼的庖厨出了点意外，人没了，剩下的一干厨子滥竽充数，郎君嘴上不刁难，用饭的频率却是骗不了人。
郡主心里着急，好几次让人去寻好庖厨，寻来几个，却愣是没有郎君看得上的。
因而全府上下，无不偷偷为此事焦心。
那日江满梨给申阿婆做了肥肠面后便去各处递送招子，并不知晓傍晚徐管事来探望，与申阿婆一同吃了锅中剩下的肥肠。
这一吃，好个惊艳！
徐管事当即就有了打算。
原先他们都是到各个名酒楼打听，寻那些年长的、有声誉的厨子回去，却从未想过在市井之中竟还藏着这般手艺非凡之人。
一道红烧肥肠，辣中生香，润而不腻，做法出挑新颖，与那些酒楼庖厨的路数全然不同，不若请回去，兴许郎君会喜欢呢？
于是乎便有了徐管事“n顾茅庐”之举。
徐管事道：“府上重用庖厨，月银给得丰厚，即便小娘子初去，也能给每月十两银子，小娘子可愿意去试试？”
酒楼帮厨工钱撑死不过每月一两，因此徐管事对自家府上庖厨的待遇颇为自信，此话说得也就很是胸有成竹。
没想到耳边随即一道惊雷。
“不愿。”
江满梨笑吟吟的，微微收着下颌，态度诚恳。
笑着解释道：“多谢徐管事美意。我不愿，并非是为了月银，只是生性顽劣，上不得台面，惯爱留在这市井之中罢了。”
徐管事原先听申阿婆说做这道红烧肥肠之人是在郭东楼做活的，想着应当是个青年，再听说是个十六七的小娘子，也只当是申阿婆的玩笑话。
没想到今日见了果然是年轻小娘子，其实心中是不大信任的，所以才拿月银的事当头来压，想着能请动最好，不能便作罢。
没想到此刻被她这般直率撼了一下，反而当真生出挽留之意来了。
道：“小娘子不必忙着拒绝，月银大可商量，若是小娘子不习惯住府上，也是可以每日下了工便出府，回自己住处的。”
江满梨仍是笑着摇摇头：“徐管事大抵也听申阿婆说过了，我不久前已在象福小市支了个摊子，卖些朝食，还算得顾客喜爱，这一走了之，实在舍弃不下。”
吴大娘子受申阿婆之托泡了些茶来，四人便在桌边坐下同喝，听着江满梨这般果断就拒绝了许国公府的差事，心里直叹惋惜，那可是多少人挤破脑袋也去不了的地方。
叹息着叹息着，又开始佩服江满梨，有手艺的人真的可以这般任性。
江满梨却是只有一个想法。
不当笼中的雀，要当任飞的鸟。
她若是想在某府衙酒楼谋个差事，过一辈子，当初就不会舍了阿娘的家底儿悔婚，从陶州来当京漂，更不会一攒够摆摊的本钱就离了郭东楼。
二人你一句我一句，徐管事最终劝不动了，心里叹叹气，取出一锭银子放在桌上，摇头笑道：“那我也不勉强了，只请小娘子帮我一个忙。”
“我那日吃了小娘子做的肥肠，便猜想我家郎君定会喜欢，但也只是我的猜测。可否请小娘子再做一次肥肠，我带回去让郎君尝一尝？”
“这样来，若是我猜得不错，也好日后照着小娘子的厨艺，再去寻其他庖厨。”
见庖厨一事已经推拒了，这点小事，江满梨自不能不应。
笑吟吟答应下来，待徐管事差人买来肥肠，照着那日那般做好，交予人家带回去，客气道别。
第二日第三日接连两天，江满梨拿着坊正的文书，与刘、周两家一同到宣文坊的街道司衙门申请夜市的文牒。
“没有没有！”值守的瘦猴差役赶雀一样不耐烦挥了挥手，“没听说过要开夜市！”
“衙役大哥能否让我们进去问问？兴许是还未通告下来。”江满梨道。
“没通告就是没有！”差役皱了皱眉头，“有告示吗？没有告示，休拿道听途说的事情来扰大人们休沐，赶紧走！”
刘、周两家均有些灰心，只道作罢，待休沐结束有了告示再说。
江满梨不死心，指着正往衙门里抬的、一看就是大商贾家的轿辇，道：“为何他们便可以进去？”
差役迟疑了一秒，随即态度愈加恶劣：“这是你们该问的事？滚，再不走我便叫人了，小心吃不了兜着走！”
江满梨有些愤愤，脑子里想着莫不然去平成侯府找酒窝俊哥儿…？
想得自己心里反倒笑了。好大的面子，人家可是京城最高法院的副院长，如何请得动？
最终还是先去问郭东楼的吕掌柜。
哪知吕掌柜听完摇摇头，他虽对夜市新政有所耳闻，却对街道司也毫无办法。
怏怏而归时，经过申阿婆家的院门，听得里面一个有些熟悉的声音唤她：“江小娘子，你可算回来了。”
“徐管事？”
徐管事阔步出了院门迎上来，客气行了礼，笑着开门见山：“我家郎君那日吃了江小娘子做的肥肠汤饼，嘴上不说，可我看得出他十分喜爱。今日是我家郎君生辰，能否请小娘子去府上为他做顿暮食？”
江满梨一连两日碰了两鼻子灰，本就心中有些烦闷。又听得生辰，想着宴席的排场，岂是她能办得了的？
只当这徐管事着实搞笑，婉拒道：“对不住徐管事，我今日……”
“郎君并未设宴，只与郡主母子二人，吃些便饭而已。”徐管事像是看出她心中所想，“小娘子不必担心。”
国公府少郎君生辰不设宴？这倒是新鲜。
江满梨抿嘴想了半天，最终点头，也罢，权当去换换心情。
切成漂亮长方块的老豆腐沾了金黄的蛋液，再裹上薄薄一层淀粉，下油锅，煎成表皮微微皱起的模样。再加入鲜辣椒碎、酱油、盐糖和蒜茸调成的料汁，中火收煮得浓稠了，撒一把蒜苗下去，炒出那清中带呛的香气来。
与此同时，白米煮的粥底也滚了，江满梨取小勺舀一点，吹去热气喝下。
白米软滑粘稠，浓淡正好适宜。
便让一干帮厨把切好的料丝拿来。
已经蒸熟的鰇鱼、烧鹅、浮皮、猪肚，再加一小撮鹅黄生姜丝，放入粥底搅匀，待姜丝的香气随着咕嘟的小泡冒起来，再下生鲈鱼片、生虾仁滚煮片刻。
最后拿底部刻画了双鱼戏莲的青釉荷叶边小碗盛出来，顶部放上极薄的油条片、些许蛋丝、些许葱花和芫荽。
并着香煎豆腐和一盘外皮烤得焦脆的烧鹅，放进雕花的褐色木托盘里，由小女婢端去少郎君屋中。
盛平端给阿娘和淑郡主一碗粥，又拿筷箸夹些豆腐和烧鹅，放到阿娘面前的小碟里。
郡主笑着点头：“这豆腐做得倒是极其漂亮。”
咬一口，牙齿轻轻撕开外层薄而香脆的酥壳，舌头便触到里面幼嫩鲜软的部分，微辣的酱料里豆香浓郁，挑眉惊道：“外焦里嫩，滋味也特别，好像是第一次见此般做法。”
说罢看看盛平。
盛平是她的长子，哪哪都好，唯独性子过于沉静了些，即便对着家人，喜恶也不形于色。她这个当阿娘的若不这样一惊一乍地撺着他说些话，恐怕母子连这顿生辰饭都要冷着脸吃了。
盛平只淡淡点点头，给阿娘又夹两块豆腐，然后自己拿调羹喝粥。
混杂了多种食材的粥看似不懂做饭之人的瞎胡闹，其实底味浓郁，粥稠料多，一勺下去既有浮皮软中带脆，又有鱼片细滑甜香，还有鰇鱼韧、猪肚鲜，吃起来很有那各个相融、又和而不同的市井趣味。
盛平一口接一口，面无表情地喝，阿娘却看在心里，默默勾起唇角。
待到吃完，让徐管事唤了江满梨进来，赏了十两银子。
江满梨挑着眉道了谢，退出去时，感觉耳侧有道目光看过来，对视过去，便见那一直默不作声许国公府少郎君对她点了点头。
休沐第六日，江满梨因着昨日去许国公府做饭得了银子，心情也好了不少，又打起精神来，叫上刘、周两家，再去那街道司衙门闯一回。
心想着若是还不行，大不了就做些精致的吃食，厚着脸皮去平成侯府请一请那位酒窝少卿。
却没想到，前脚刚被那瘦猴差役赶出来，后脚一顶轿子便在面前停住了。
轿帘徐徐掀开，里头人声音磁沉，道：“江小娘子可是有什么事？”
还不等江满梨反应过来，那瘦猴面皮挂着尴尬，堆笑噔噔跑来了，先是与轿中人行礼：“盛少监怎突然来了？小的不知，有失远迎，还请少监莫怪。”
又腆着脸，指指江满梨几人道：“这几位是来请夜市摊铺的文牒的，小的这就带他们进去找勾管大人，盛少监不必担心。”
盛平闻言，看了那差役一眼，颔首同意，又看向江满梨。
江满梨赶忙摆出职业微笑，点头道谢，其实心中讶然，这也忒巧了罢？
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