有了系统提供的帮助，姜明葵总算是可以做实验了。
种子发芽以后，姜明葵用质量分数为23%到27%的聚乙二醇水溶液分别处理实验组和对照组，经过黑暗培养箱处理，姜明葵找到了最高浓度下茎和叶仍有部分绿色的植株，初步筛选出耐旱性较好的种子。【注】
时间一天天过去，如系统所说，阳覃与宣朔两地的大旱还是到来了。但前期的准备工作也许有一定作用，目前还没传出两地灾情严重，民不聊生的风声。
她每日在司天监和试验田两头跑，忙得有时候饭也吃不上。
稻种选出来后，姜明葵还想如之前一样，递个消息给施重淞，却发现她好像已经许久未见过施重淞了。
也不知道施重淞能不能做到他说的，让两人同去阳覃与宣朔。
皇权至上的社会，许多事非人力所能及，姜明葵只能等。
小院里有些太安静了，姜明葵推开窗户，远远地看着远方，放空自己。她隐隐听见了几声狗吠，接着是马蹄的声音，一下一下砸进她心里。
这么晚了，会是谁呢？
她心里隐隐有个猜测。
姜明葵走出小院子，门被扣响。
施重淞站在门外，他今日倒是罕见地穿了一件青绿色的衣服，颜色与姜明葵身上穿的这件颜色极为相近。
施重淞没说话，姜明葵只好先开口。
许久未见施重淞，有些紧张，她右手不听使唤地紧贴腰侧。
姜明葵温声道：“数日不见，殿下深夜前来，可是为了前往阳覃和宣朔一事吗？”
就着烛火，姜明葵突然看到了施重淞右眼角似有伤痕，血痂还未褪去。
与光洁的皮肤一对比，这伤痕碍眼极了。
施重淞嗓音喑哑，轻声道：“明日下午动身，我会派人去为你告假，一定收拾好行李。”
京中距两地有些距离，是该做些准备。
施重淞又道：“此次前去，路上未必太平。且两地民风彪悍，女子地位不如京城。你若是出行，定要有人护着你，切勿擅自行动。”
姜明葵点头，又想到施重淞脸上的伤口，只怕施重淞付出的代价不小。
“殿下，还未来得及告知你，我已从带回的稻种中选育出来了一些较为耐旱的，但由于时间较短，这并不是新种。因此我并不确定它能否奏效。”她轻声道。
施重淞“嗯”了一声，问道：“较之两地稻种，应当是你新选育的更能存活吧。”
姜明葵即使忧心施重淞质疑她的能力，也没办法打包票。
她深吸一口气，细细解释给施重淞听：“没在土地上真正实验之前，我不能确定选育出来的稻种能否耐得极端干旱。如果两地的稻种同京中一样的话，稻种存活会更容易些。但是产量也比不得以往。”
水稻本就是喜水作物，一个半月的干旱减产是必然的。
施重淞得了她的答复，也不再纠结，转身离去了。
这还是她穿到这里后，第一次离开京城。
她下定决心，摆脱施重淞后，定要走遍北齐，享受古代限定版旅行。
施重淞既派人向司天监告了假，只怕崔琰又要头疼了。姜明葵告假的公务全摊给崔琰了。
她东西不多，收拾起来很快。
卫霜凝和周芸臻早知她要去，给她送了不少东西。路途太远，况且一路花销皆由施重淞负责，实在用不着她们给的东西，还是攒着比较划算。
花财神爷的钱，攒自己的小金库，这才对得起施重淞的剥削。
午后，姜明葵同施重淞北上。
官道上能遇见进京的商队，姜明葵好奇地多望了几眼。
施重淞解释道：“旱灾之前，阳覃有不少商人会去京城贸易。旱灾后，害怕京中会涌入大批流民，陛下已下旨，阳覃两地的人员入京受限。”
不到逼不得已，农户是不会放弃自己的土地的。成了流民，就会失去原先的土地，沦为农奴。
现下只旱了半个月，民众还不到流亡的时候。
三日跋涉，姜明葵即使坐马车，也有些难受。
七月十三，车队终于进了阳覃城。太子只在城中待了十天，现下已然离开了。
城中虽比不了京中，但阳覃也算是北方重城，城中秩序井然。
只是城中的人面色极为凝重，来来往往的人走路极快，路边的商户有些已经闭上了大门。
姜明葵对城中兴趣不大，她此刻只想去水田看看水稻的具体情况。
也不知工部修建的水渠是否有用。
施重淞要去知府处，派了四个护卫陪同姜明葵前去津阳湖附近的赵家庄。
她曾在北齐舆图中见过对津阳湖的描写，水草丰茂，鱼虾潜游。津阳湖蓄水量孕育了阳覃水土，然而现在津阳湖水量锐减，想来与怀河汛期干涸有关。
这样的水量，别提水田了，恐怕百姓生活都成问题。
难怪城中人人面色凝重，怀河水量也减少的话，只怕水渠作用有限。
情况竟然这样棘手吗？
姜明葵有施重淞给的腰牌，进了赵家庄，里正恭敬地迎她去了水田。
已过了申时，气温已慢慢降下来了。土地缺水太严重，可是却没有农户挑水，姜明葵也未曾看到水渠。
她凑近看了水稻，这里种的是单季稻，应当是四月中旬种植的。
七月本该是水稻拔节育穗期，还不灌水，只怕水稻很难活下来。
姜明葵心一窒，随即抽痛起来。
旱灾放在现代社会，可以有很多种解决方式。可是放在古代，几近要将人逼上绝路。
赵家庄离津阳湖这样近，照理说应当最先修建水渠才对。
她走到里正身边，问道：“此地离津阳湖极近，为何不建水渠呢？工部不是早就来此了吗？”
赵里正是个中年男子，身材魁梧，说道：“大人有所不知，津阳湖附近修了水仓，本当从水仓引水到赵家庄。可水渠修到一半，上面的大人说津阳湖应当留作饮水只用，工程便这样停了。”
姜明葵皱眉，问道：“津阳湖供应的是周边的饮水，还是只供应城内？”
赵里正支支吾吾了半天，却不说话了。
姜明葵心下了然，只怕是唯独供应城内了。
她又问道：“我记得阳覃城内有护城河，怎么非要用津阳湖的水呢？”
赵里正却突然跪下，给她磕了几个响头，大声道：“大人别再问了，小人实在不知，实在不知啊！”
姜明葵不想为难他，便不再开口问问题。
赵家庄要想最大程度保存水稻，还是得从津阳湖引水。
这件事得和施重淞商议，但她还是有些好奇，为何放着护城河不用，偏偏取更远的津阳湖的水。
水田见不着村民也就罢了，可是姜明葵一路走来，村子里也见不到人。
太奇怪了。
她随口问了一句：“赵家庄有一百多户人家，又是紧挨津阳湖，想来存粮应当足够村民生活吧。”
里正摆了摆手，说道：“每家都还有些存粮，祖上也有存粮的习惯。但赵家庄的公粮是赵家出了大部分，往年还好，可以接济些孤儿寡母。可惜今年大旱，滴雨不下，公粮分配也闹得难看。”
他陪着姜明葵在村里转，指着一户人家道：“这家原先是个婆婆住，平日里宗族也能管她一口饭。如今米价忒贵，各家都紧着存粮。那婆婆也是个明事理的，自己去了，说不给村里添麻烦。”
“明事理”？听起来讽刺至极，不过是知道无人会帮，大限将至，选择了一个有尊严的死法罢了。
她佯装无意，语气轻松地问道：“虽说水渠难修，村里农户也不管水田和稻子吗？水田上几乎没有人影，难道是天气太热，被晒得不敢出来了？”
里正余光瞥了她一眼，眼珠却往上看，像是在思索着。
他先是一笑，又说道：“大人见笑了，不过是过了村民忙水田的时候。前面便是宗祠了，村里人不喜外人进入，大人还是向外走吧。”
姜明葵远远看了一眼，一个快坏掉的木头房子，也敢编瞎话说是宗祠？
她不过言语一诈，这里正便沉不住气了？
赵家庄必定有蹊跷。
“城内的大人事务繁忙，我今日不便打扰。里正可否为我腾出一间房屋，让我暂住一晚。”姜明葵说道。
里正有些为难，但姜明葵后面始终寸步不离地跟着几个魁梧的男子，皆佩戴刀剑。
他最终答应下来。
他安排姜明葵住进了一户母女家里，里正进门后横眉，厉声道：“这是京中的大人物，给我仔细招待，否则老子扒了你们娘俩的皮。”
姜明葵不悦，脸阴沉下来。
他走前，仍没有收起那副嘴脸，冲着那母女冷笑道：“要是言语冲撞了京中的大人，公粮可就别想了。”
那母女俩畏畏缩缩地呆站在一边，姜明葵不想吓到她们，借口清净放她们去忙了。
入夜，姜明葵却越发睡不着。
她仍然没有想通这村子要干些什么，又是放着水田不管不见人影，又是言语威胁下封口令。
她悄悄下了床，却看见这户人家的女儿蹲在水井旁哭泣。
她一边呜咽，一边断断续续地念着什么。
姜明葵踮起脚，离她近了一些。
只听见了两个词。
一个是“阿青”，另一个是“娑婆诃”。
是往生咒。
作者有话要说：怎么有中恐那味儿了。
参考文献：[1]李双香,钱亦璐,章瑾诗等.耐旱水稻种质的筛选鉴定[J].浙江师范大学学报(自然科学版),2023,46(02):196-200.DOI:10.16218/j.issn.1001-5051.2023.020.
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我躺在床上也在想小天使，想得心脏扑通扑通。
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