天色渐暗，晏尘才告辞回去，萧瑜立在厅外，目送着青色衣角渐渐远去，直到那衣角拐了个弯，完全隐去了，她才收回目光。
这两天，她在晏尘身上看到了太多疑点，从一开始他知道宜州消息却按下不表，到之前在朝会上帮裴伯彦，就在她以为晏尘偏向保皇党已是定局时，他又来告诉自己破局之法……
萧瑜越想越没头绪，晏尘究竟想做什么？他做这些事有什么目的？
越不清楚，萧瑜越不敢妄动半分。所以今天晏尘向她主动请缨去宜州时，她没敢答应，直接推出了郑永明。
她为郑永明布的这个局，虽看似精妙，实则处处惊险。每一环都必须按她之前所设想的走，若稍微出现偏差，都有可能导致全盘失败。
棋不管怎么走，都绕不开最让她忌惮的晏尘。
萧瑜越想心越堵，扬声唤来了徐管家。
徐管家刚踏进厅，萧瑜声音响起：“今天晏尘那杯茶是你让人上的？”
徐管家将手里巴掌大一只小壶放下，从桌上取一玉杯，将壶内安神汤注进去：“殿下真神了，殿下怎么知道是老奴？”
萧瑜冷笑：“管奉茶的侍女没能耐从本宫储物阁拿东西。”
徐管家将安神汤放到萧瑜手边：“殿下好不容易有一雅趣，烧了件茶盏，若放到储物阁吃灰，岂不可惜？当然要拿出来，让众人好好瞻仰。”
萧瑜：“那不过是游戏之作，上面雕的云都缺了一块，有什么瞻仰的价值？”
“殿下做的就是最好的，谁敢说半个不字？”徐管家笑：“殿下该喝安神汤了。”
“……”喝什么喝，萧瑜缓了口气：“你不拿出来，本宫还没那么丢人，今日晏尘提出来要那只茶盏，你说，本宫要怎么给？”
徐管家讶然：“晏大人竟如此大胆，他不知道那是殿下亲手烧制的吗？如此有纪念意义的茶盏，怎能让他得了去？殿下可得好好治治他的罪，切不可让他再这般恃宠生娇下去。”
“……”这是重点吗？
萧瑜道：“本宫出手的东西，不说绝世珍品，也是价值连城，从未送过这等普通之物。”
徐管家道：“那殿下是想……重新做一个送给晏大人？”
“本宫还给他重新做一个？！”
徐管家笑盈盈道：“老奴说错话了，殿下别生气，殿下不想送就不送。老奴这就把茶盏放回储物阁，然后告诉晏大人东西丢了，就是不给他。”
萧瑜：“你把本宫当小孩哄？”
“可不是么。”徐管家叹了口气：“这安神汤都快凉了，殿下晚上睡不好，老奴这白头发又得多上几十根。”
“……啰嗦。”萧瑜端起安神汤，一饮而尽：“找个时间把那茶盏送过去吧。”
……
戌时初，一辆马车顶着擦黑的天，稳稳停在了城西工部侍郎郑府门前，郑府门房远远看出马车的材质不凡，便知是有贵客到了，忙让人送了信进去，自己赶紧迎上前。
郑府不大，就是一座普通的三进小院，门房将晏尘引到前厅。
晏尘踏进厅，望着面无表情的郑永明，笑得人畜无害：“深夜造访，还请郑大人勿怪。”
“下官不敢。”郑永明站起身，淡淡道：“不知晏大人突然造访有何要事？寒舍招待不周，还请晏大人见谅。”
话虽客套，但其中暗含的拒绝之意十分明显。
“无妨。”晏尘似未听出郑永明的疏远一般，笑得极为和善：“我今天来确实有件事。”说着便让下人出去，将厅门关了。
郑永明出声阻止：“晏大人有什么话直说便是，为何要关厅门？”
晏尘摇着青玉扇：“私话当然要关门。”
郑永明无视晏尘，正色道：“朝廷无私话，晏大人若为了公事而来，有何见不得人的地方？若是私事，下官与晏大人并无私交，想来也没什么需要避开别人的私话说。”
这话虽有些无礼，但意思还是说清楚了——就是不想和晏尘，或是他背后的长公主萧瑜扯上丝毫关系。
晏尘笑叹了一声，似乎有些遗憾：“既然是郑大人要求，客随主便，那便开着厅门吧。”
“听说工部郑大人才情绝艳，一直想来见识，但又苦于没时间，正好今天有事，便来叨扰一番。”
郑永明一拱手，明显不想和他周旋：“晏大人过誉，不知晏大人有什么事？”
晏尘直入主题：“不知郑大人对昨天.朝会上的事有何看法？”
郑永明深深看了他一眼，而后道：“下官愚钝，对于宜州流言，尚未想到解决方法，晏大人今天来，是找错人了。”
“天也不早了，我也懒得兜圈子，便将话说得直白些。”晏尘笑意不达眼底：“如今朝堂上，分为两派，一派支持皇上，一派支持长公主，不知郑大人你，偏向哪一方？”
如今，明显长公主一方势弱，但萧瑜以往表现不俗，结果没出来前，一切皆有可能。
郑永明没正面回答，打了个太极：“晏大人说的话，下官听不大懂。”
“听不懂？郑大人能从一介寒门布衣，做到如今的正三品大员，心智定非常人所有。若听不懂这些，难道先帝识人不清，任命官员的旨意错了？还是说你郑大人才不配位？”
郑永明一惊，忙站起身：“晏大人说笑，下官不敢。”
晏尘摇着青玉扇，脸上带笑，但眼里没笑：“那郑大人刚才如此说，莫非看不起我晏尘，看不起镇国公府？觉得我配不上知道郑大人的答案？”
郑永明深深一礼：“下官不敢。”
晏尘仍是笑，重复了一遍：“那郑大人，偏向哪一方？”
这便是逼着郑永明表态了。
郑永明有点后悔，刚才若关了门，别人虽然会怀疑，但没有证据，不管怎样还有转圜的余地，对这个问题他也可随意糊弄过去。
可方才他为了划清和长公主的界限，门不仅大开着，外面还专门侍立着不少人，不管他说什么，都会传扬出去，他若回答不好……
郑永明斟酌后：“下官只想做纯臣，做好工部的所有事务，便是下官所愿。”
意思是说，他哪一方都不会偏向。
这样一来，他往两方靠近的路都被堵住了。同时萧瑜想让他去宜州的难度比之前也更大了。
郑永明唯恐晏尘还要说其他事，便先下了逐客令：“天色已晚，下官这边还有工部积压的文件，虽也想和晏大人秉烛夜谈，只是……公私总不能两全……”
这便是在明晃晃的赶人了。
“也罢。”晏尘也不生气：“朝廷的事最重要，改日你我再叙。”
郑永明有些惊讶，晏尘忽然这么好打发，他忙换上了一副歉然的表情：“让晏大人白跑一趟，下官实在过意不去。赵叔，替我送送晏大人。”
晏尘一笑，踏着夜色出去了。
郑永明望着晏尘出去的背影，狠狠攥紧了手，今天他和晏尘的谈话，一定会传到某些人的耳朵里。不出意外，他的仕途到此就算终结了。
富贵险中求，他今天已经明说了不会偏向任何一方，也就是说，哪一方都不会用他，到时候，不管哪一方赢，都没有他的份。
这样虽稳妥，但也只能永远待在工部侍郎这个位子上，或者，以后有人看上了他这个位子，他让还是不让？
……
第二天早，辰时初，太阳还很温和，天气也算凉，萧瑜独自立在后花园湖边吹风，旁边只一桌一茶，背后是长公主府的如画廊坊。
她算着时间：宜州与京城距离颇近，若按八百里加急的速度，从京城到宜州就是五天时间，而暗卫日行千里，再加上昼夜不休，两天就可到宜州。等暗卫办完事回来，从现在开始算，就是五六天之后。最多七天，宜州的乱局就会送上季本钲的案头，她的燃眉之急就解了。
萧瑜认真地想着事，并没感觉到有人靠近。
“瑜表姐！”大约十五六岁，一身水蓝色暗花云锦的少女忽地跳到了萧瑜身后。
萧瑜被吓了一激灵，方转过身，坐在石桌边，无奈道：“你今年多大了，怎么还这样冒失？”
那少女吐了吐舌头，乖乖地坐到旁边，不说话了。
少女叫晏和颐，是镇国公府晏家二房的嫡出小姐，其母是先帝的亲妹妹嘉禾大长公主。
萧瑜慢条斯理地给自己倒了杯茶，润了润唇，缓了缓方才的惊吓，这才无奈地看着这个混世魔王：“又闯了什么祸？”
晏和颐抿唇一笑，似是不好意思，大拇指挽着轻轻曲起的食指，向萧瑜比了个三。
萧瑜叹了口气，她就知道晏和颐来找她肯定没好事：“缺钱了是吧，三千两还是三万两，直接告诉徐管家就行。”
言下之意就是别烦她。
晏和颐更不好意思了，亮晶晶的眼巴巴地望着萧瑜，讪讪道：“瑜表姐，我没缺钱，只是不小心，闯了三个祸而已。”
这话，这眼神，这语气，明摆着就是让她收拾残局。
她很想当做看不见。
晏和颐是镇国公府二房和嘉禾大长公主的女儿，属郡主位，身份极尊贵，按理说京城没几个人敢惹她，她要是闯了祸，必不是小事。宜州还在等消息，现在又要给这位祖宗擦屁股，萧瑜忽然觉得头有些疼。
晏和颐见萧瑜半天没动静，也坐不住了，走到她身边，半蹲下身，扯着她的袖子撒娇：“瑜表姐，好表姐，好姐姐……你不想知道我遇到了什么麻烦吗？”
萧瑜扯出自己的袖子，起身离开：“不想。”
她得了萧瑜的冷脸也不气馁，驾轻就熟地黏了上去。萧瑜的袖子又被她扯了去，再想抽身，竟扯不开。萧瑜叹了一口气，只得道：“闯了什么祸，你先说，我能帮你的就帮。”
晏和颐得了这个准信，赶紧放开了萧瑜的衣袖，又抚了抚袖子上抓出来的褶皱，嬉皮笑脸地道：“我就知道表姐会帮我。”
萧瑜叹了口气，晏和颐如此大胆，和她从小惯着她脱不开关系。
晏和颐是她认识的人当中最单纯的一个，也是活得最洒脱的一个。大约是人越缺什么就越羡慕什么，萧瑜总忍不住想护着这份恣意。
“我不小心揍了英国公府的世子。”
萧瑜：“……”
她想收回刚才的话。
英国公府属老牌世家，实力极强，在朝中仅次于镇国公府。权贵世家经营良久，在京城的势力盘根错节，就算当年先帝斩过一波，世家元气大伤，她也没有十足的把握公然开罪。萧瑜问她：“你没真伤了人家吧？”
晏和颐有点心虚：“大概……躺十天半个月就……没事了？”
萧瑜松了口气，只要没造成什么实质性的损害，就算小辈打闹，出口气也就结了，若是真得罪了，按着她如今的情况，这事还真不好解决。她问晏和颐：“又是什么原因？”
说到这里，晏和颐似乎有些气愤，声音也不自觉地提了上去：“表姐你不知道，那世子不知天高地厚，竟敢抢我看上的小倌！”说到最后自知失言，声音渐渐弱了下去。
“小倌？”萧瑜觉得有些不对，以往晏和颐虽混，但从未去过秦楼楚馆。
晏和颐辩驳：“倌楼正常开门，我又没偷没抢，为什么不能去？”
俗话说，皇帝的女儿不愁嫁，晏和颐虽不是公主，但她的身份也与公主差不了多少。
虽然不愁嫁，要找一个真正合适的人，却也不简单。
“去了也就罢了，怎么又和别人起了冲突？嘉禾大长公主对你的婚事已经够愁了。”萧瑜有点无奈：“再说，你这样，别人怎么看你？”
“他们想怎么看就怎么看，关我什么事？难道要像其他人那样，到了年龄成亲，相夫教子，我偏不。”