李贵妃过来时，神色如常，朱翊钧毫不意外，他的生母十分看重仪态，在外面，轻易不让人看出心思。
又看了一眼冯保，他哭丧的脸，朱翊钧没有多问。
后宫干政乃大忌。但此次事态紧急，李贵妃也顾不得名声了。
待高拱、张居正和高仪进来乾清宫时，小皇帝万历端坐在上首，李贵妃在帷帘后面，冯保跪在地上。
高拱原本势在必得的快意，在看到低垂的帷帘后面，隐隐约约的人影后，消失殆尽。
将奏本呈上，孟小忠、孙海、客用等几位近侍退下，留下年迈的太监殷朗安静站在一旁。
李贵妃身边围着的人也都出去了，留下一位宫女和一位内侍伺候。
朱翊钧拿过来看了一眼，并无太多意外。总算等到此刻，希望能够借此机会将冯保一举拉下马。
李贵妃低声吩咐内侍，内侍提声道：“娘娘吩咐，事关重大，请陛下将上奏疏之人传唤进宫，让他当面陈情。”
以免夜长梦多，朱翊钧不愿再拖，道：“母妃所言极是，让孟小忠去请。”
又吩咐跪在地上的三位内阁起身，“地上凉，三位阁老起来坐下说话。”
高仪心里涌上暖意。他是小皇帝出阁就学的老师之一，小皇帝必然是注意到他近日腿脚不便，故而没有让他们跪多久，便赐了座。
一位观察入微、体贴臣子的皇帝，好好引导，假以时日必是大明之福。
淅淅沥沥的雨声传进殿中，万历没有说话的兴致。
皇帝召见，程文不敢怠慢，很快就到了。
才跪下，李贵妃冷笑道：“掀起帘子，让本宫好好瞧瞧是哪位忠心耿耿的大臣，在先帝宾天不到半年，就要往先帝身上泼脏水？”
三位阁老哪还坐得住，连忙起身跪下，低头不敢多看。
工科都给事中程文后背冷汗直冒，不敢抬头。
“先帝信任你们，才将国家大事交到你们手上。先帝在位期间，时刻谨记前车之鉴，你看看你在这上面写了什么，说先帝寻仙问道，简直居心叵测。”
“先帝就是这样嘱咐你们辅佐皇上吗？一个个的，只想着排除异己，兴风作浪！”
李贵妃一字一句敲在众人心上。
朱翊钧当然明白程文所奏之事有损隆庆帝龙威。他也不会傻到用这些事情给冯保定罪，只不过他需要一个由头将冯保送三法司严查，而且这个由头不能太小。冯保但凡不傻，就算铁证如山，他也不会承认害死先帝。
但其它罪名，冯保跑不了。
甚至程文，这个投机分子的下场，他都替他想好了。
“好。你在奏本上说你有证据，本宫给个机会让你公之于众，让诸位阁老好好看看！”
根本没有预料到李贵妃态度如此强硬。
隆庆帝在位最后几年，李贵妃低调行事，让他们忘记她当初在裕王府是如何胆识过人，如何数次化险为夷。
张居正见她疾言厉色，明白高拱等人此次只会竹篮打水一场空。
放松紧绷的心，他迅速盘算借此次机会可谋划之事。
程文已然慌乱，大脑一片空白，“臣……臣，臣请司礼监孟冲孟公公作证。”
他们说动了孟冲？朱翊钧讶异，孟冲近身服侍隆庆帝数年，知道得比常人多许多。只不过，他如何愿意作证？须知证明了程文所言属实，他的下场不会比冯保好到哪去。
“再去传！宫中宦官与外臣交往如此密切，本宫还是第一次见。”李贵妃似更生气了。
这次等待的时间更短了。
没一会，孟小忠求见，朱翊钧让他进来。
他一下子跪到朱翊钧脚下，大哭：“万岁爷，求求你替奴婢干爹做主啊！”
高拱、张居正和高仪俱是一惊。宫中禁止大哭，恐吓到贵人，宫女太监一般遇到伤心事只会躲起来小声哭。
孟小忠是孟冲的干儿子，他不惧受罚，如此哭泣……
朱翊钧一颗心不断下沉，问：“出了何事？”
“奴婢随娘娘的人去找干爹时发现干爹不在房中，连忙去找，在一无人住屋子里发现他……他自缢了！万岁爷，干爹是被人害死的……求你给他做主啊！”
好一招釜底抽薪！高拱、张居正和高仪都看向冯保，在宫中，他行事竟如此肆无忌惮。
“万岁爷，孟冲必是悔恨自己轻信贼人，污了先帝圣名，以此谢罪。你万万不要放过程文这等小人呀！”
“今日他敢抹黑先帝圣明，怎知明日他会不会抹黑万岁爷你啊！”
“若是朝中大臣有样学样，后患无穷！”
“你胡说！”孟小忠怒道，“一定是你派人害死干爹的。平日里，你总欺压干爹，干爹怕给陛下添麻烦，不愿计较。如今你怕干爹说出你做的那些龌龊事，才杀人灭口的。你——”
“大胆！孟小忠住嘴！”朱翊钧呵斥。
孟小忠可怜兮兮，“陛下……”
内廷中，聪慧机敏、擅长察言观色之宦官如过江之卿，不胜枚举，似冯保、孟小忠、客用等等，孟冲资质实属一般。
当初高拱不愿司礼监掌印之位被冯保把持，也不愿再多一个似冯保这般心机深重之内相，故而才从膳食局找出孟冲这样一个人。
他身材微胖，脸比一般太监白嫩，平日总是笑呵呵，在宫中人缘极好。
朱翊钧想起他当上司礼监掌印这些年，好像越来越瘦，笑容越来越少，与其他宫人接触也越来越少。
张居正眉毛微微一动，他一边考虑要如何筹谋，一边竖起耳朵听众人动静。听见小皇帝万历虽看起来生气呵斥孟小冲多嘴，其实他是担忧孟小冲再说下去性命不保。
孟小忠是孟冲的干儿子，知道的越多，说的越多，死得越快。
“怎么……会这样？孟冲死了。”程文自信满满而来，一时难以置信。
李贵妃对冯保和孟小忠道：“孟冲的事本宫会查清楚。”
又对程文道：“程大人，除了孟冲，先帝身边其他伺候的人还有不少，你想让皇上传谁来都可以，今日皇上和本宫替你撑腰。”
程文听到李贵妃这蛊惑的话，眼睛一亮，刚要开口。高拱抢先，一副怒其不争的样子道：“程大人，今日这奏折你不应该上的。一些捕风捉影的事，愣是让你上了心。先帝为人宽厚，最厌恶妖道，你我共事这么多年，难道还不知吗？你怎可如此冒失。”
程文贵在听话，但资质有限，无法应对波诡云谲的斗争。
李贵妃话中有话，她引.诱程文将证人供出，正好一石二鸟。
孟冲无疑是最重要的证人，也是所有人中地位最高的，连他都惨死，其他人下场如何自不必言说。
程文供出后，无疑两个结果，一是他们翻供，也许还能活下去；二是紧咬冯保不放，可位卑者证据证明力更弱，除非有很多人都愿意作证，不然几乎无法一下子扳倒冯保。
很多人这一点马上就可以排除了，内廷中没有那么多不要命的。
程文被高拱出言抢先，冷静下来，也反应过来了。
“哼，”计谋被人识破，李贵妃心中恼怒，冷笑，“高阁老此言差矣，做臣子的，本就应该如程大人这般直言不讳，时刻劝谏皇上。有所疑虑，上个奏本，君臣当坦诚相待。”
这是讽刺高拱躲在后面，一见马前卒失利，马上选择撇清关系。
“娘娘教诲的是。”高拱恭敬应道，多说无益，此局满盘皆输，所有辛苦付之东海。
唯一欣慰的是，陛下让冯保丢了个大脸。
朱翊钧亦是悔恨不已，在直播间里，他得知那一方世界的孟冲最后被赶到陪都应天府了。起码他保住了命。
今日因他错估形势，以为占了先机，能借高拱之手扳倒冯保，结果害他死于非命。
愤怒与不甘似熊熊大火炙烤着他。
父皇食用丹药之事，母妃必然知晓，说不定还在后面推波助澜，难怪她次次维护冯保。
当初他看直播，对父皇食用丹药之事，将信将疑，求了父皇召李时珍回京，想让耿直的李时珍多劝父皇惜命。
站在一旁一句话都没有说的殷朗，低头瞥见朱翊钧双手紧紧揪着衣服，下唇咬出了牙印。
李贵妃又道：“程大人，本宫以为高阁老说得极有道理。先帝在时，对你等宽厚有加。如今你不知感恩，还在先帝宾天后诋毁先帝，你可知罪？”
程文心如死灰，磕头不起，痛声道：“臣知罪。”
李贵妃似想了半天不知该如何处置，对朱翊钧道：“皇帝，你以为要如何处置？”
是坑，也是立威的时机。
“朕以为，污蔑父皇者，廷杖三十，赶出京城。”朱翊钧一张小脸强忍怒气，“朕要亲自斋戒十日，为父皇祈福。”
“皇帝孝顺！”李贵妃满意点头。
朱翊钧吩咐：“殷公公、孟小忠，你们带人去看着，不打完三十不准停下来。”
行刑官听暗语行事，殷朗是最了解自己心思的人，孟小忠不傻，有他们盯着避免行刑官真的打死程文。
宫中有很多不成文的规矩。
若是单单“打”一个字，意味着上面的人只想稍微惩戒，听到这话，行刑官往往敷衍了事，随便打两下。
若是吩咐“着实打”，行刑官就要认真对待了，受刑者只能听天由命，能不能扛得住，就看自己命大不大。
若是吩咐“重重打”，和往死里打一个意思。
高拱暗暗为程文祈祷。
李贵妃不在意程文死不死，危机解除，高拱受挫，她目的达到，“三位阁老可还有事与陛下商议？”
原本淅沥沥的雨，一下子大了起来，殿里的人不得不提高声音。
张居正道：“陛下、娘娘，臣有事启奏。”他声音厚重，气息沉稳。
朱翊钧的心似跌入无底到深渊。
作者有话要说：PS：非历史向，私设颇多，但作者不否认张居正大改革家身份，故事中每个人都有自己立场。
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