护送应止玥到了代城，鬼差的任务也算完成了大半，他抹了一把汗，便急急忙忙地赶往人间去捉刚死的生魂，还劝告应止玥：“你随便去哪家客栈玩，别惹事就行，我下半晌就回来。”
等到鬼差的声响远去，应止玥还在客栈前的茶肆多坐了片刻，目送他走远。
可连他身影消散都来不及，就已经有刚死的小鬼靠近她——
脸上的皮只剩下一半，血把上半身的衣襟都染红了，一步不错地向应止玥走过来。
应止玥没动，随即，只见他用半张脸扯出个血刺呼啦的腼腆笑意：“姑娘可是来代城玩的？小的这几天碰巧没事，要不要给您做个向导？”
应止玥：“……”
这应该不算是她主动惹事吧。
安置好后，外面已经华灯初上。
路上行人渐歇，就在小二打着哈欠要阖上门栓时，有一行人急急忙忙赶上门来。
“还有空着的客房吗？”打头的仆从鼻尖上冒了汗，着急地问。
这伙晚来的客人身上倒都是绫罗绸缎，丢出银子来付账时也能看出阔绰，只是应止玥到底大小姐做得久，轻轻一扫就知道这些人应当只是富商。
妇人打扮的女子眉清目秀，并没有戴官家夫人惯常携带的帷帽，只对着旁边的小公子低声叮嘱：“一会儿别再拨弄算盘了，我们家的生意有你大哥操持着，你只要养好身体，比做什么都让娘开心。”
这小公子肤色偏白，深黑色的睫毛密如鸦羽，眼瞳类似于应止玥小时候很爱把玩的乌黑玛瑙，漂亮得仿佛浸过春日的潭水。只是脸颊晕出点淡淡的红晕，应当是中了暑，看上去还未及弱冠之龄。
再瞧旁边侍从的重视程度，以及客堂女客不时羞怯的打量，即便应止玥视角不佳，也能知道这是个很受家人娇宠的俊俏郎君。
只是这富商夫人的柔声话语让应止玥想到了小时候，母亲还在世的时候，对她也是这番说辞，告诉她只需好好养病，将来做个守灶女被家人护着就行，也不必受到婆家的磋磨。
可是母亲却不在了。
只是一愣神的工夫，这一行人已经上了楼梯，应止玥不由摇头失笑，越阶而下的时候富商母亲还在不放心地叮咛儿子：“你可要好好记住为娘的话，小姝。”
刚欲离开的应止玥倏地顿住脚步。
时人为了让病弱的孩子健壮长大，有时候会用上点特别的民间办法，给儿子起个女孩子的小名，也并不是很罕见的事情。
不过，应止玥停住不是因为这个。
她在山上寺庙清修后便走丢的侍女，名字正是叫小姝。
应止玥往前走了两步，复又仔细地看了下这小公子的眉眼。
不同于时人推崇的英姿勃发，大概因着体弱，这小公子常年束于屋内，肤色也是带着点病态的白。五官倒是好看的，只是可能因为年纪尚轻，轮廓是柔和的，并没有硬朗男儿的清晰棱角。
然而应止玥反而来了几分兴致，她向来不太喜欢威风凛凛的武将，总觉得带着侵略性，目光也含着势在必得的占有欲。
可应止玥又不想被征服，对这些京城的年少英才兴趣缺缺，他们加在一起也顶不过她不会说话的小姝。
也不知道小姝现在去了哪里。活着的时候没找到，她被夺舍后又专门去查了生死簿，还是遍寻无踪。
应止玥难得有点恍神，可能因着这小公子身上带着点幽微的苦香，她不经意地回想起从前的山居岁月。
彼时屋外雨声潺潺，她勾着小姝的袖子，有一搭没一搭地缠紧又放松，没有什么特别的意思，就只是闲来无事摆弄对方的袖子玩。
偶尔，应止玥还会专挑小姝学字的时候按住她的笔，或者故意遮住她的眼。
这时候小姝便会抿着嘴唇，似笑非笑地瞥她一眼，烛火晕在瞳仁边缘，有种松懒的怠意。因为不说话，也看不出是不是真的生气。应止玥反而会觉得新奇有趣，凑近了佯怒道：“本小姐亲自教你识字，你居然敢生我的气？”
小姝的身上总有种淡淡的冷香，并不浓，唯有靠得很近才能闻得到。
说是药草味，但并不清苦，有种特殊的凛冽感，但晕在雨夜里那种冷厉又变得柔和，总让应止玥联想起落在山巅植株上的雨珠。雨水悠悠滑落时，竹叶也变得脆亮明晰。
这也和小姝外貌给人的观感相类，明明是侍女，却生着过于殊丽的眉眼。偏偏本人的神情时常是冷的，日光照耀而下便是艳色如刀，直逼血刃的肃杀之美。
偏偏这样冷艳的侍女不会讲话，遇到僧侣需要搭话时便只能眼巴巴地看着自己，总给人无依无靠的错觉，因而这时候又显得可怜可爱了。
回忆到这里，应止玥微叹口气，莫名觉得要是能和小姝就这样一直生活下去也不错。
然而眼前这小公子虽然身子偏弱，也是会说话的，他低垂着眉眼，“劳母亲挂心了。”
外面无雨，可他声如溅玉，似炎热暑气里清雅入壶的明润水珠，极为悦耳。可应止玥已经骤然失了兴致，头也没回地迈出了客栈。
她的小姝是不会说话的哑巴。
他一开口，就不像她了。
出了客栈门，蒸腾的暑气伴随着嘈杂的人声扑面而来，一股湿泞的潮热感。
应止玥一向苦夏，更不说她现在已经不是人了。而现在代城的话题中心，也已经从应家的大小姐转向了次日要成婚的于家二公子。
应止玥有点疑惑，鬼差又没回来，索性直接问身边的半皮鬼：“于绝冢不是今日成婚吗？”
“明天才是良道吉日啊。”半皮鬼有点糊涂，等听完应止玥的叙述，才恍然大悟，“今天于二公子只是迎新娘，这新嫁娘得在‘于昌氏’的宅子住上一晚，明儿个才算真正能成婚。”
于昌氏，便是于绝冢的原配妻子。
然而，应止玥听完这番解释，却不由得更加困惑了：“新娘子初夜不和新郎官过，而是要和新郎的原配共度？”
半皮鬼：听起来好像是有点怪怪的，感觉于绝冢头上戴的新郎冠莫名有点绿……啊呸，之前怎么没发现？
但是半皮鬼刚死不久，到底了解不到背后的原因，急得头上直冒汗，把原本的血迹给冲刷下来，看上去就更像是个无皮鬼了。
应止玥不忍直视地半侧过头去，示意别着急，她可以自己去酒馆转一转。
半皮鬼眨巴了一下眼睛，敬佩道：“是因为酒后吐真言，他们更容易讲实话吗？”
应止玥矜持地点了点头，表示这是次要的原因。
——主要的原因是，她最近做的噩梦已经非常惊悚恐怖，不需要半皮鬼再好心帮她增添素材了。