剑拔弩张的时刻，却听叶莎抢先道：“没关系，雷先生，元帅都知道，还是我拜托他带我来的，有什么话，都不必在元帅面前避讳。”
黎奂回头，皮笑肉不笑地睨着她。
我知道什么？我怎么不知道我知道？
叶莎却朝黎奂眨了眨眼，一切尽在不言中似的。
雷啸鸣这才放松表情，侧身让两人进门，引他们走到客厅，“终于等到殿下了，我一直想找机会面见您，但这几天，边境侯召集了所有官员，随时在市政大厅中候命，实在没办法脱身。”
“我理解你的苦衷。”叶莎说，“所以我才请元帅帮忙掩护，主动来见你。”
她跟雷啸鸣握了握手，又转头向黎奂笑道：“重新介绍一下，除了治安官的身份外，雷先生还是帝国情报局驻雷柏星分局的情报主管。我这次来边境，急需情报支援，情报局才将他的真实身份告知我。”
黎奂却沉着一张脸，抱起双臂，“看你小子浓眉大眼，一副正人君子的模样，没想到啊，十几年了，今天才算是真正认识。”
雷啸鸣面貌特别端正，四方的国字脸，眉宇间都透着股耿直和淳朴，说直白点，就是长了张“老好人”的面相，在昔日战友眼中，雷啸鸣一向是可信而义气的存在。
黎奂从没想过，这样的家伙，暗地里居然会是个搞情报的间谍头子。
雷啸鸣丝毫没有被揭穿的窘态，他平静地说：“职责所在，不求理解。”
“谁要理解你。”黎奂冷冷瞥他一眼，自顾坐到沙发上，“要杯水，加冰，动作快。”
雷啸鸣站着不动，询问地看向叶莎。
叶莎倒是大度地笑了笑，“雷先生，元帅心里不痛快，就请你给他杯水吧。”
“我没有不痛快。”黎奂脸色阴森。
叶莎在他身边坐下，随和地换了说词，“嗯，元帅他渴了，我也一样，麻烦雷先生了。”
雷啸鸣：“……两位稍等。”
他拍了拍掌，才有个老迈的管事托着茶盘出来，给黎奂和叶莎各送了一杯冰水，又安静地退下。
除这个管事外，别墅里似乎再也没有别人了。
叶莎觉得冰水太寒凉，抿了口就放下杯子，她环顾四周，“雷先生，您的家人不在这里？”
“都送走了，对外就说，孩子在其他星域上寄宿学校，内人去照顾他。不瞒殿下，我们这些做情报工作的，危机感都比较强烈，再加上真实看到雷柏星的暗流，实在不敢让亲人待在身边。”雷啸鸣叹了口气，坐在叶莎对面，“我之前也向情报局报告过，但是……”
叶莎说：“我就是来解决这些问题的，说说你掌握的情况吧。”
雷啸鸣便点开腕部电脑，“边境侯很谨慎，我早就怀疑他跟商都星会有私下交易，但一直抓不住把柄。另外，从表面上看，他和联盟没什么牵扯，给帝都星的所有报告都是正常且完备的，然而以我对他的了解……”
黎奂端着水杯，没好气道：“那绝对不是个老实忠厚的人。”
“元帅说得没错。”雷啸鸣操控电脑，打开一幅星空投影。
客厅里的灯光一时间暗下来，半空中漂浮起点点蓝色荧光，构成了立体交错的复杂影像，正是整个雷柏行省的地图。
雷啸鸣介绍：“两位，这是雷柏星的人口数据，由雷柏星市政大厅制作，每年向帝都呈报的，也是这份报表。”
他继续按动腕部电脑，很快，在投影之上又覆盖了另一层投影，这次是突兀而刺眼的红光，跟第一幅图的星点分布差异很大。
“殿下，我这些年调查后，重新制作了这份数据图。”雷啸鸣沉声道，“您可以很明显地看出其中的问题。”
叶莎站起身，在客厅中转了一圈，靠近每一个星点，认真观察。
“怎么突然增加了这么多人口？”她面对两幅图，眉头越皱越深。
“这件事的起因，还要从雷柏星治安部队的一个普通警员说起。”雷啸鸣解释道，“在一次任务中，警员勇敢地牺牲了，他的长官记下了他的功劳，亲自去到他的家乡，向家属送去讣告和补贴。”
“这个警官非常珍视手下们，对每一个警员的情况如数家珍，他很清楚，警员的亲兄弟早在几年前就因病去世。但当警官来到雷柏卫一的小镇上，却意外发现，警员本该去世的兄弟竟还活着，甚至有声有色地做着小本生意。察觉到异常，那个警官将事情报告给我，于是，我开始顺藤摸瓜调查。”
雷啸鸣又放出一份记录表，“经过我的走访发现，近三年来，光是雷柏星上，突兀增加的人口至少就有两万。这些人都已成年，在帝国数据库有完整齐全的身份证明，所有基因检测、身份ID，全都有据可查——唯一的问题在于，这些人在档案里，原本都应该是死人。”
“你的意思是，这么多人……都是冒名顶替？”叶莎倒吸口气，她仔细对照着雷啸鸣的记录，“数以万计，雷柏星一定有人在配合他们隐藏身份。”
雷啸鸣点头，“实际数量还会更多，除了雷柏星外，还有大量边缘卫星的小聚居地，这些地方直接面对战场，死亡人口是最多的，但是根据调查，许多原本已经死掉的人，却都还活着。”
叶莎顿了顿，忽然看向黎奂，“我突然联想起抓获的那个海盗，叫什么来着，李斌？远征军团应该是最早掌握这些情况的。”
黎奂斟酌了片刻，才半真半假地解释，“帝国境内运送来的物资，都要先到雷柏星后，才能分发给前线。这几年边境侯盘剥得越来越厉害，舰队不得不想点别的办法，冒险从各国商人手里购买物资，这些交易大部分是……咳咳，黑市买卖，军团机要处因此观察到，边境的克隆黑市异常火爆，李斌兄弟的事情，也是沿黑市线索调查出来的。”
“黑市买卖。”叶莎重复了一遍，眨眼瞅着黎奂。
黎奂干巴巴地说：“……情况特殊，军队后勤不可或缺，总不能让陛下的士兵饿着肚子打仗。”
其实边境侯胆子再大，摸的油水再多，碰到远征军团的补给，还是不敢全盘吞吃的，他也怕把黎奂彻底惹毛。要知道，皇帝陛下远在帝都，黎奂手里又握着铁拳，到时候挨上一顿乱锤，谁都来不及救他边境侯。
远征军团物资确实吃紧，却也不到勒紧裤腰带的地步，与黑市的交易一直保持，其中当然有黎奂别的盘算，但这些都不能告诉皇女殿下。
这个黑锅，只能请边境侯笑纳了。
幸好叶莎没有执着于这些小细节，她沉思道：“星际各国法律虽有不同，但几乎都禁止克隆人类，这在帝国更是重罪，黑市里克隆人的流向，难道是……”
“世界上最能赚钱的生意，都写在重罪法典上，对胆大包天的罪犯而言，违法就是有利可图。”黎奂说，“克隆人类违背伦理道德，但黑市上却有着巨大的需求，有钱人需要替身、罪犯想买人替自己服刑，有些时候连枪毙的死刑犯都是克隆体，由于克隆体和原身DNA一模一样，官方甚至查不出人已经被换了。”
叶莎低喃，“有需求就有买卖，这个黑市……”
雷啸鸣转向叶莎，“殿下，打击黑市还不是最紧要的问题，雷柏星这批冒名顶替者，需要尽快处理，他们一部分乔装打扮成商人，在行省各地流动，应该是在收集情报；但更多的一部分，都进入了边境军。”
黎奂听到这里，目光变得犀利，他提声对叶莎道：“我建议殿下暂时离开雷柏星。”
“边境侯捏着这么多人，难道还想举兵造反？”叶莎托着下巴，想了想，突然狡黠地看着黎奂，“既然如此，那我干脆就留下来吧，来个引蛇出洞，要是边境侯真敢兵变，元帅就让舰队炸掉雷柏星，用光速弹，一秒钟的事。”
黎奂一看叶莎那表情，就知道她又在不安好心，“引蛇出洞不是这么用的。”
叶莎把眼睛眯得像小狐狸，“前几天元帅的教训，我铭记在心。牺牲我一个，幸福千万家，如果能曝光边境侯的狼子野心，我可以以身作饵。”
“那炸掉殿下的同时，也是舰队和我的末路。”黎奂都快被叶莎奇特的脑回路气笑了，“雷柏星数十亿无辜平民的冤魂不会放过我，远在帝都的皇帝陛下更不会放过我，舰队每一个人都要背上谋害皇族的罪名，连亲戚朋友都要被牵连成罪人，我的大名会被写在历史书上，即便死了也要遭人唾骂千万年。”
“原来我这么重要。”叶莎朝黎奂眨眨眼，“所以元帅这么着急劝我，是在告诉我，您一定会陪我同生共死吗？”
黎奂看她一眼，“您就放心吧，为了让自己和全舰队多活几天，我绝对不会让您在我眼皮子底下出事。”
叶莎似是很满意这个回答，向他抛了个淡淡笑容。
黎奂被她深邃的眸光一掠，心口忽然不明所以地微热。
他清咳了声，忽然起身。
“不过殿下说得对，远征军团应该开始调动了，另外您说过想去雷柏卫一考察，细节我会和情报局再商量，殿下忙了这么久，先在这里休息吧。”
说完，黎奂朝雷啸鸣使了个眼色，把他叫出了客厅。
作者有话要说：雷啸鸣：作为一个训练有素的情报人员，我闻到了八卦的气息
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感谢Lychee灌溉营养液*2，2023-10-08