边榕洗漱好，边杨已经打饭回来了。
一家三口等着她开饭。
“爸今天不回来吗？”
温克明端着蛋花汤从厨房出来，先给女儿舀了一碗：“先喝点汤，暖暖胃，年底各个部门都忙，你爸已经好几天没回来了，吃住都在厂里，估计得忙到二十九才能回来。”
上个月樱花国代表团来厂里参观，一反常态提出用他们本国的优质钢材换永花钢铁厂的废矿渣。
樱花国一向利字当头，边则成觉得此事蹊跷，并未答应，当即将对方的请求传达到中央，二号领导毫不犹豫婉拒了对方的‘美意’，并作出指示：半点不能给樱花国。
因为永花以钒钛磁铁矿的发现闻名。
钒钛磁铁矿是一种伴生性铁矿，这种矿不仅含有丰富的铁，还兼带有钒、钛、铬、钴、镍、铂和钪等多种贵重稀缺金属，是用于国防、航天工业等多方面的重要材料。
眼下受限于落后的冶炼技术，从如此贵重的钒钛磁铁矿中提炼出铁并不是一件容易的事情。
而永花的钒钛磁铁矿中由于二氧化钛含量高达20%，常规的高炉冶炼法只能融化掉里面的铁，其中的钛却无法分离出来，这就导致在炼钢时，钛粉粒和铁水经常黏在一起，渣和铁融为一体自然也就流不出来铁水。形成了大量的矿渣，而这些矿渣里，就含有丰富的钒、钛、铬、钴、镍等稀有贵金属。①
加之，此前大领导在建设“大三线”的时候曾明确指出：“永花钢铁厂还要搞，不搞我总是不放心，打起仗来怎么办？”②
整个钢铁厂就像一台巨大的，上了链条的机器，昼夜不停地转动着。
最近边则成忙的就是革新冶炼提纯技术。
别说他没回家，钢铁厂所有工人都在这个目标奋斗，今年怕是连厂子固定一天的休假日都不一定有。
边榕听到樱花国，捏着筷子的手不由得颤了颤。
她痛恨樱花国，但也切切实实的畏惧樱花国。
当年鬼子入侵，在国内肆虐过的惨痛画面始终是边榕不愿回想的噩梦。
最绝望时她甚至会想，如果没有鬼子打进来，如果世道没那么乱，自己是不是不会被卖到花街柳巷？
人大抵如此。
当找不到该怪谁时，边榕就越来越恨那些让她恐惧害怕的外国人。
“姐，发什么呆，快吃饭啊，天这么冷，磨蹭一会儿菜就凉了。”
边杨的声音打断了她的情绪，边榕抿嘴，平复好心情，再抬头时已看不清眼底浓郁的恨。
“没，就是觉得……回家真好啊。”
“那可不，所以你得努力考上，这样咱们一家又齐了。”
边林主动夹了一块茄子放边榕碗里，呲着口大白牙，彷佛能驱散自己心底的阴云。
“成，我努力考。”
“光说不练假把式，你不能只说努力，你应该说我肯定没问题。”
边榕：……
原身跟两个弟弟吵吵打打真不奇怪，能把好意说得挑衅味儿这么重，怎么不算人才呢。
算了，自己长他们这么多岁，不跟他们计较。
“行行行，我肯定没问题。”边榕随口敷衍。
一家四口其乐融融吃了饭，饭后边榕被催着进屋休息。
这一觉她睡得很沉，第二天醒来时已是天光大亮。温克明早就上班去了，家里就边杨两兄弟。
桌上饭菜摆好，一碗排骨汤，一盘炝白菜，还有一碟子酸萝卜。
边榕一下楼，边杨边林跟她打了个招呼，就立马往外冲。
十六七岁的小伙子，处在成熟和幼稚的交界点，在家里时，屁股上就好像装了弹簧，那是一刻也待不住。
若不是想着姐姐回来第一天，不能把她一个人撇下，好歹跟她说句话再出门，他们能从早上玩到晚上。
边榕摇摇头，不理解年轻人为啥那么喜欢到屋外吹冷风。
她吃完饭，顺手刷了碗，擦了桌子，在屋里待了会实在没劲，想了想，也到外头转圈去了。
她一边走，一边将眼前所见跟记忆对照。
见着眼熟的人还会嘴甜打招呼，没一会儿，整个东风区都知道边榕下乡一趟，性格被磨圆滑了。
整个东风区遛跶一圈，大概花了半个多小时。
她出门遛跶时，得知她回城的同是钢铁厂子弟的几个老同学早到门口等着她了。
边榕慢悠悠回来时，家门口站着好几个人，其中就有龚静云。
“边榕，听说你回来了，我们过来看看你。”
边榕不意外这些人会知道。
钢铁厂体量大，工人加上家属得有好几万人，这里几乎顶得上一个小型城镇的规模，自然也具备城市的基本设施，比如医院和学校就是最早建立的。
她念的厂子弟学校，她的同学大部分也是钢铁厂子弟。
她昨日跟阿姨婶子聊的欢，说不得其中就有哪个同学的妈，一人知道也就相当于所有人都知道了，这会子门口才这么几个都算少的了。
“嗯，外头冷，进屋说话呗。”
来者是客，边榕开门邀请大家进屋，但唯独拦住了龚静云：“你就别进来了，咱俩没交情。”
要说没交情，其实她跟另外几个交情也不深，但至少明面上没结过仇。
龚静云愣住。
没想到边榕一点面子功夫都不做。
她扁扁嘴，委屈地望着同行几人，满脸惭愧：“边榕，对不起啊，我不知道你当时在那儿，我不是故意的。”
那人找自己时，自己其实是不信的。
毕竟边榕的父母对她，跟边林边杨没区别，边杨两兄弟在外头也一向护着边榕。
龚静云很讨厌边榕。
边榕长得好看，她也不差，她成绩还比边榕好，她待人也礼貌，但上赶着要跟边榕玩的人就是比围着她的多，无非是因为边榕是厂长的女儿，她只是普通工人的女儿。
她觉得不公平。
所以尽管不相信那些话能达成效果，她照样选择试了试，没想到，她没当真的消息竟真气得边榕下乡了。
只是边榕怎么就不能老老实实待在乡下呢。
她为什么还要回来？
乡下的日子怎么没把她累得更老更丑？
龚静云脸上带着抱歉，心里却忍不住扼腕。
边榕被她的话恶心得差点把中午吃的饭吐出来，干脆恶心回去：“没关系，你是不是就想听这一句话？我大方点给你了，滚吧。”
龚静云气得半死。
边榕当她是什么，是她的狗腿子吗？
她气愤又无助的看向同行伙伴，几人犹犹豫豫，竟也没出来打圆场，这让龚静云更气了。
边榕才懒得管她。
进屋把门一关，直接将龚静云挡在门外。另外四人见状，原本想来明关心暗讽刺两句的，直接没敢说，最后识趣的尬聊了些不知所云的话题便匆匆告辞。
甚至都没好意思问边榕是不是回来参加招工考试的。
毕竟这探亲时间确实太巧了。
如果她是来考试的，那以后抬头不见低头见，大家就更不愿意得罪她。
钢铁厂招工考试安排在腊月二十六。
报名的人不算多，因为这次招工学历要求定得死，必须有高中文凭才行。
加上边榕，考场里差不多三十来号。
三十来号选三人，概率不高，边榕却很淡定，一点儿不担心。
宣传部的考题主要是理解政策，仿写宣传文稿，至于画画，那是额外技能，有最好，没有也罢。边榕提前两个月知道招工讯息，虽没有考题，但靠着对这个部门的理解，这两个月她没少到镇上买报纸，主要就看工厂表彰类，至于画画，她不擅长但有点底子。
毕竟再没落，绰克秦家的姑娘，书画仍旧是必修课。
虽说满打满算她就学了三四年，学得着实不怎么样，可如今不是没别的技能吗？
凑合凑合画上呗。
这证明自己有培养的潜力，只要再给自己一点时间，画画达到他们的要求并不是问题。
边榕觉得自己被招进厂的可能性无限大。
她自觉题答得不错是其一；
其二就是她的的确确是边则成的大闺女，且所有人都知道。
哪怕边则成大公无私，根本没给用人部门打招呼，但用人部门的领导难道不会揣摩他的意思吗？
他们未必想讨好厂长获得青睐，但一定不想得罪厂长。
站在人性的角度，边榕压根不担心自己过不了，从收到信的那一刻，她就知道，只要她能顺利开到探亲假条，回城就是百分百注定的。
她努力复习，花时间去了解关于这个世界更多的信息，无非是想让自己的“回城”更加正大光明一些。
不至在将来某个时刻，变成攻讦养父的借口，掣肘养父的把柄。
她最懂有人撑腰跟无人撑腰差别了。
只要养父好，全家都好，自己的小日子也才能更好更安稳。
****
边榕考完一身轻。
一家子却彷佛怕给她压力似的，默契地没提考试相关的任何话题。
两天后，录取名单出来，边榕赫然在列。
“姐，你比以前出息多了。”
“闭嘴惊艳，好吗？不要说我不爱听的话。”
这次轮到边杨噎住了。
姐弟仨打打闹闹，温克明笑望着三人，“为了庆祝榕榕顺利录取，今晚想吃什么，妈给你们做。”
“四喜丸子。”
“不要四喜丸子，要醋溜白菜。”
“不吃素，要吃肉，就要四喜丸子。”
被两人争执的气氛感染，边榕也兴致勃勃加入进去：“要红烧肉。”
“行，就红烧肉。”
“妈，你偏心啊。”
“对啊，妈你偏心，你都不装一下。”
“……”
三人吵吵闹闹的，难得没火药味，家里的氛围彷佛回到了他们小时候，温克明笑容温柔，忍俊不禁：“嗯嗯，我偏心呢，赶紧撒手，别影响我烧菜。”
当晚，连轴转大半个月的边则成终于回来了。
边则成得知边榕考试通过，很是高兴，父女俩聊了聊王家的事。
整个过程边榕都绷着一根弦，不想对上边则成精明的眸子又不敢挪开，怕显得心虚，回答边则成每一句话她都在脑子里过了一遍又一遍，生怕说错一个字。
聊完回自己屋，边榕发现自己背后全被冷汗打湿了。
躺在床上，她想让自己赶紧睡着不要去想任何事，但大脑有自己的想法，跟卡带了似的，自动复盘着刚才的对话，一字一句反复播放，逼她斟酌到底符不符合“变化”后的边榕，有没有什么地方显得违和。
边榕不知道的是，恰恰是她的滴水不漏逻辑缜密最为违和。
同一时间的一楼卧室里，边则成正在跟妻子谈论女儿。
“下了一趟乡，榕榕的变化有点大啊。”
“哪能不变？你看见她手腕上的伤没，镰刀割了好大一条，再看咱闺女晒成什么样了，这么艰苦的环境还能不长进，那得多缺心眼？”
边则成摇头。
“我说的不是这个，我是说性格变化很大。”
“我说的也是性格，在艰难困苦中磨炼意志，多正常的事。”温克明扯了下毛线团，一边卷一边示意丈夫别偷懒。
边则成点头表示明白，支着手继续当好妻子的卷线工具人。
女儿的表现让他觉得有些不安。
他斟酌了好一会，试图让妻子理解他的意思。
“从前我问她什么，她扯半天都不一定说到重点，多问几次吧，她就开始生气，你知道咱闺女的脾气，从小到大特别情绪化，她的所有行为全靠情绪主导。但刚刚，我问什么她答什么，整个过程情绪几乎没有任何的起伏，就像答案在她心里已经预演过无数遍一样，你说，这下乡真这么锻炼人吗？”
温克明停下动作。
侧首看向丈夫：“老边，你到底想说什么？”
边则成沉默了一会儿，说：“没想说什么，要不是她还跟从前长一样，耳朵上的痣也在，我差点要怀疑敌特手段高明到换张脸混咱家里来了。”
后半句边则成是笑着说的，但开玩笑的成分有多少，只有他自己知道。
近三十年夫妻，温克明还能不懂他的意思？
“我看你是工作累到昏了头，抓特务抓到家里来。”
温克明垮着脸，没好气，“老话说什么，天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，咱家榕榕算不算劳了筋骨，苦了心志，有点变化怎么了？你就说这个改变是好还是坏吧？如果真是特务，干嘛露出这么大的破绽给你抓？从前你总是说她不动脑子，好的不听专听坏的，容易被骗被撺掇，现在她会动脑子会克制自己的情绪了，你又疑神疑鬼，我看你就是职业病犯了。”
“……”
边则成一想，这倒也是。
哪能因为女儿表现得稳重，就觉得她有问题呢？
说不定，就是开窍了，懂事了呢。
“行，我错了，是我疑心病犯了。”
意识到错误，边则成果断道歉。
“下不为例，本来因为身世孩子心里就别扭，很多情绪没处排解，你再把疑心病带回家，别把人逼得又离家了。”
说起这个，温克明是有些愧疚的。
他们夫妻二人一直很忙，在养孩子方面确实不够负责，也没太多心得。
这年头家家户户养孩子都养得糙，给吃给喝就行。
他们也就跟着这么养。
像边榕边杨边林姐弟仨这种被托管着长大的，在双职工家庭里很常见。
大家都是如此长大，家家户户的亲子关系也都差不离，要说多亲密肯定没有。
孩子小的时候，他们不够了解他们，很多时候都忽略了他们的需求。
等孩子大了，学会藏起自己的情绪和需求，他们就更没办法及时发现他们遭遇到什么困境。
当温克明意识到这个问题，几个孩子早就形成了自己的思维模式。
根本不愿跟父母谈心。
你一训吧，就引发他们的逆反心。
好比之前，两口子发现女儿佐性越来越大试图干预，不仅没能让边榕改正，反倒让她越来越偏激，也把她越推越远。
边则成显然也想到这点，叹了口气。
“你说得对，慢慢来吧。”
边榕在家里待到正月初二，假期此时已过了一半。
本想着麓城近在咫尺，自己可以借剩下的假期前往安县寻家当，偏偏卡在介绍信上。
没有介绍信跑到安县，大概前脚到那，后脚就得被当成盲流抓进派出所。可什么时候才能开到去外地的介绍信呢？若不借这机会，等自己正式回城上班，又哪里来出门的时间？
要不……
伪造一封？
可红戳又怎么办？
最关键的红戳，边榕实在想不到办法解决。
至少，这个问题在钢铁厂没得解决，她唯一能想到，可以钻空子的地方还是赵家坝。
于是，正月初四边榕就踏上了回赵家坝的火车。
作者有话要说：注：①②均引自百度资料。