次日一早，林母将林婳送到马车之上，目光前所未有的严肃，林婳被这种表情所感染，前些日子那些无所谓的态度彻底消散了。
相府到皇宫的路程不是很远，很快便到了，林婳幼年时也进过几次宫，不过那会儿年幼，有林母带着，只要不犯大错便没什么顾及，现如今眼见便要及笄，无论是宫规还是声名都是压在她脑袋上的泰山。
这般一对比，林婳突然有些感谢上一世对自己并不重视的姜桓，让她免去了许多累赘的繁文缛节，宫中有什么命妇宴会或者夜宴从未将请帖送到自己这里来过。
进了皇宫之后，林婳被宫人引到了御花园中，燕华于男女之防看得并无前朝那般要紧，所以此次赏花宴上男女皆有，虽是分成两席，但此时皇后尚未到，来得早的已经被宫人引着在花园中闲逛了。
林婳从来只觉得自家的花园已经算是挺大的，后来到了姜府之后还嫌弃过姜府小气，纵然后来姜桓建了别院，林婳也总觉得自己家里的花园是她看着最合意的，到了此时才觉得自己见识短浅。
林婳这头才为自己的短识恼悔，正要抬头，便看见迎面朝自己走来的煞神。
她秉承着不想惹还是及时躲的原则，转身便要溜走，但乐阳公主本就是冲着她来的，又岂会轻易放她离开，当即便叫住了林婳：“林大姑娘慢着，怎么一见着我就走呢？”
林婳心底骂天，脚步只得停下，转身佯装无辜：“原来是乐阳公主，我方才眼拙，没瞧见公主殿下，公主殿下也来赏花啊。”
本就没有打算同她叙旧，所以林婳连同她说话的心思都懒得费，只随口胡说八道。
乐阳公主用怀疑的目光上下将林婳看了一遍，才趾高气昂道：“你莫不是忘记了，本公主是和你一起上学堂的，今日母后设宴，我自然会来了。”
林婳是真的不想同自己这位世敌说话，按照他们两人的性子，一般来说多讲几句就能吵起来，她敷衍道：“那想来公主殿下已经将这御花园看得厌烦了，臣女还从未见过如此古树奇佳的花园，便不同乐阳公主多聊了。”
乐阳公主像是看不出来她的不耐烦，听了她夸赞的话，登时尾巴都翘起来了，下巴也扬得极高：“那是自然，既然你对这里这般不熟悉，那本公主便大发慈悲带你去转转吧。”
林婳当即觉得这位乐阳公主和霍四大抵是属一个物种的。
而且乐阳公主会这般好心吗？她可是记得上一世这乐阳公主恨不得自己在御花园中迷路呢。
林婳这般想着，于是很诚实地摇了摇头。
乐阳公主当即被林婳这抗拒的态度惹恼了，她眉毛一横，道：“本公主亲自带你逛御花园你敢拒绝？”
“臣女自然不敢。”林婳实在想不通这乐阳公主今日怎么突然这样反常，竟然要主动带自己逛御花园，林婳推脱不得，但还是留了个心眼，给身后跟着的简竹使了个眼色，便让她离了自己的身侧。
乐阳公主七拐八拐地将林婳带着走了大半个御花园，夏天里两人都热得生汗，乐阳公主看到不远处一个凉亭的时候，眼睛一亮，当即便拽着林婳过去歇息：“走了这么久想必你也累了，咱们去凉亭那边歇息一会儿。”
林婳本就累了，被她这么一拉扯，便也没有犹豫，直接跟着她就去了。
乐阳公主一面吩咐着宫人送些茶水冰糕来，一面气喘吁吁地带林婳往凉亭里去，等两人走到跟前的时候，才发现凉亭内早坐了一个人，独自下棋。
从前林婳见到的皆是在宫外的晋王，穿着虽比寻常人华贵不好，但也相对素净一些，今日他穿着银白色锦缎的宫装，外衣上用金丝绣成花纹，坐在凉亭处，手上一把折扇，竟然意外的有种贵公子的气质，儒雅华贵。
其实平心而论，皇家的人生得都是不错的，乐阳公主虽然性格娇蛮，但长相却十分可爱动人，朝华公主也是温婉气质的美人。眼前的晋王，更是有一种不怒自威的气质，温和笑起来的时候便是一位翩翩公子。
晋王大抵也没有想到在今日要赴宴之时，会有人走了这样远来到凉亭。
他看着两人的时候眼中还有些震惊，不过很快就恢复了往日的温和，先同林婳见了礼，才将目光转向乐阳公主，打趣她：“不是说今日天热不愿意出门，怎么还走了这样远的路，额上都出汗了。”说着便抬了抬手，让身后掌扇的人移到了乐阳和林婳的身侧。
林婳对此的想法是，乐阳公主终于发挥了她应有的作用。
不过两人才坐下一会儿，乐阳公主的大宫女便赶来了，不知道在她耳边说了什么，总之才坐下不久的乐阳公主，连同他们两人打声招呼的时间都没有，便匆匆忙忙转身走了。
林婳甚至都没来得及跟上她的身影，只能呆愣地站在原地。
这个时候要是还反应不过来乐阳公主的目的，林婳便枉活了两世，只是这乐阳公主的眼光实在不行，就算是为了预防自己同她争姜大郎君，也得点对鸳鸯谱吧。
林婳一时间又好气又好笑，又正逢方才乐阳公主下令取甜点的人回来，她是彻底走不了了，只能坐在位置上同晋王大眼瞪小眼。
相比较林婳的焦躁无奈，晋王好像全然没看出来他这个妹妹的目的一般，只轻笑了一声，摇头：“乐阳真是，一向都这么风风火火的。”
林婳没应声。
按照上一世林婳对这位野心不浅的晋王的理解，她觉得自己现在还是少同他说几句比较好，晋王看着不动声色，实际上对人情绪和想法的掌握简直到了惊天的地步。
晋王完全不在意两人此时的尴尬对坐，正要开口同她说话，便见不远处匆匆忙忙赶来的人，眉毛轻挑了一下，歇了心思。
霍四看到林婳安稳地坐在凉亭内的时候，着实松了一口气，也放慢了步子。
等走近了，他才看到，原来坐在对面的人是晋王，霍四走到跟前笑了一声：“他们在前面寒暄往来，你们两人倒是会偷闲，躲在这里纳凉。”
林婳目光全落在他的腿上了，一时情急，也忘了晋王还在场，当即数落他：“仔细你腿疼，这样大热的天跑这么快。”
“还不是前头找不着你，问了你的侍女才知道你竟跑到这里来了，让我一通好找。”霍以说着，坐在林婳旁边，也就是晋王的对面，给自己倒了一杯茶，方才没人动的冰糕，全进了霍以的肚子里面。
他是一个完全不知道尴尬的人，霍四一来，凉亭里面的气氛都同之前不一样了，几人说笑了一会儿，大多是晋王起头，霍以搭话，不觉便忘了时辰。
几人意识到时候晚了，已经是姜桓来了。
他好像周身自带着清冷气质，哪怕在这样的暮夏中，他也丝毫未出汗，晋王远远便瞧见了姜桓，起身往前面走了两步：“姜大郎君怎么来了？”
姜桓前面带着他来的宫人率先回话：“回晋王，前头人来得差不多了，就剩几位了，所以姜大郎君特来找你们。”
几人得知误了时辰，当即便快速往那边赶。
紧赶慢赶，等他们到的时候，皇后已经落座了，好在并非是什么必须得守时的宴会，林婳只想着希望一会儿几人进去的时候不要被皇后拎出来点便好了。
上一世的林婳对如今的皇后有一些了解，知道她是个贤良的皇后，平日里与皇上也是相敬如宾，一般也不会同他们这些小辈置气。
正在林婳如此想着的时候，便听见不远处的太监细长的声音：“皇上驾到——”
林婳当即觉得自己是撞了大运了，撞了大倒霉的运，就这么一次宴会，被乐阳折腾得误了时候便算了，刚一回来还赶上了皇上来。
皇后平日里举办那么多次宴会，也没有见御驾去过几次，偏偏今日就来了。
难怪前一日母亲要叮嘱自己遇事谨慎小心，果真母亲是有远见的。
林婳抬头懊恼地看了一眼霍以，霍以朝她一笑，像是示意自己也没有想到会正巧遇上这样的事情。姜桓眉眼未动，倒是立在他身旁的晋王往他脸上看了一眼，又很快收回了目光，也不知在瞧什么。
不等林婳再想什么，便见众人全躬身行礼，自己也下意识跟着躬身垂首，只觉自己眼前黑压压的人影在移动，又听见人行走的脚步声，以及一声笑：“都起来吧。”听起来威严又亲切。
林婳闻声直起身子，才意识到方才那道声音的主人正在他们前面不远处，皇上今年四十有余，整个人瞧着容光焕发，头上也乌发苍苍，十分庞硕，面生富态，他的目光最先落在姜桓身上，像是同他说话，又像是给其他人说：“姜家大郎君今日好容易进宫一趟，我是要来看看的，况且今日又有这诸多学子。”
林婳未敢抬头看他的目光，但听着声音，便觉得他对姜桓满是欣赏。不过想想也是，姜桓这样的清流文人，放在极重文士的燕华，自然是备受皇上看重和推崇的。
皇上说着，目光落在一旁的几人身上，目光在几人身上逐一停留了一会儿。
这种目光虽然温和，但是在众目睽睽之下，众人眼中的焦点，再加上后面乌压压的人，便给人十足的心里压迫，在那一瞬间，林婳突然便明白了为何旁人总说伴君如伴虎。
皇上的目光落在身上的时候，后面那些黑压压的侍卫们纵然还在低着头，但你知道并不是，所有人都在此刻将目光落在皇上的视线所在处。
林婳几乎觉得自己的心脏被紧紧揪住了，不得喘息。
然而皇上却在此时笑了一声，颇为赞赏道：“努力尽今朝，少年尤可夸！”
闻言上座的皇后已然笑着接话：“皇上爱才心切，今日赏花宴原是不来的，一念到今日满京城的才俊都在此处了，便还是来看一看你们。”
听闻此言，众人又是同时一躬身：“谢圣上记挂。”
“行了，今日赏花宴，大家都是青年人，别被这些规矩束缚反而不痛快了，都自在一些。”皇上摆了摆手，示意所有人平身，自己也走到皇后身旁的位置坐下，其他人这才敢起身回到座位上。
林婳松了一口气，觉得自己方才从鬼门关走了一遭，正要抬头的时候，便注意到有一道目光落在自己身上，林婳以为是霍以，结果抬头看去却发现是姜桓。
不等她反应过来，便听得上位才坐下的皇上又道：“晋王年岁也不小了，此次上学堂可学到了些什么？”
“回父皇，姜大郎君学识广博，孩儿收益匪浅。”晋王自若道。
皇上好像真的只是突然想起来了随口问了一句，听见他的回答之后也点点头，颇为满意道：“姜家世代清流，朕自然放心，说起来，也幸而有林相为你们开了这个学堂，林家的姑娘今日可也在？”
林婳没想到不过是来赴宴一趟，居然还会被点名，她往前走了几步，屈身行礼：“臣女参见圣上。”
“是个不错的姑娘，方才可是你同晋王一起来的？”皇上打量着她的表情，眼神中的情绪莫测。
“回圣上，臣女与晋王还有姜大郎君、霍四郎君在御花园中巧遇，这才一同前来。”林婳闻言当即将方才的情况说出来。
皇后闻言笑着往皇上身旁凑了凑，用不大不小的声音道：“说起来，圣上还曾说过要与林家定亲呢，只是念着孩子们尚且年幼，从前一直未提过。”
林婳闻言猛然抬头，她这才想明白昨日母亲为何那般严肃地叮嘱自己，谁想到还有皇上指亲这样的说法，她一时间急得心下一片空白，额边都要出汗了。
见皇后一脸和善地朝她笑着，大抵是觉得这与她来说是莫大的殊荣，席中不少贵女朝她投来艳羡的目光，林婳却只想着，自己要说些什么，才能阻止这个场面。
正在林婳要上前开口的时候，她觉察到自己的袖子被人拽了拽，顷刻间，她便冷静了下来，只用余光瞧见是一抹白色的衣袂。
皇后的话还在继续：“说起来，林家姑娘便是配太子也使得，只是太子成亲早，没这福分，也怕辱没了林婳姑娘。”
只听不远处皇上的声音传来：“朕记得好像是有这么一件事情，林相在朝中耿直清廉，士节颇高，林家的女儿自然不会差。”
皇上只提到此处，手往一旁挥了挥，示意一边的人将瓜果放下，不知是否是被打扰了，便没再往下说，皇后也笑着提了旁的话题。
纵然他们后面没有再说过这件事情，林婳这一场宴会却是胆战心惊，连眼前的膳食都没尝出来味道，只觉得心下泛冷。
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