韩山一动不动地看着印章上的名字，一副若有所思的样子。
旁边的陈田急得抓耳挠腮，可他又不认识字，“这名字怎么了？”
韩山解释的功夫，他神色古怪地合上画册，这个画册的画者会是陈大哥吗？仔细想来以陈大哥的才华，或许真的能画出这样的画来，不是每个人都能轻松得到朝中大臣的赏识的。
沉默半晌后，韩山将画册还给老板，这辈子他都只能对陈大哥望其项背了。他正欲对陈田说话，便听见两个书生同样拿着画册小声闲聊。
其中一个蓝衣书生抱着画册感叹道：“这位陈老先生仿佛是凭空出现的，可以他醇熟的画技，不可能以前一点名声都没有啊。”
另一个白衣书生道：“或许他原来是个隐士，苦练画技几十年，才出了这么一本画册。”
“如果有幸能一睹真容就好了。”
白衣书生看着画册上傲然挺立的梅花，“有这本画册足矣，便是不能一睹真容，也算与之神交。”
蓝衣书生不赞成地摇摇头，转身去问老板，看老板是否知道陈清澹这位老先生的下落。可惜这画册也是老板从其他地方订购来的，对画者一无所知，蓝衣书生只能遗憾地叹息一声。
韩山的脸上难得出现五彩纷杂的表情，他的嘴角扭曲了一瞬，他陈大哥明明才十四五岁，怎么就成老先生了？
恰巧被蓝衣书生撞见韩山的表情，心中不大高兴，这小孩是什么意思？难道看不起陈老先生吗？“喂，那个小孩，你看得懂画吗？”
陈田警戒地挡在韩山面前，难道这两个书生想要找茬？
白衣书生头疼地拉住蓝衣书生，“怎么又这么冲动？你别吓到那两个孩子。”
“可是他蔑视陈老先生。”
韩山：“......”
白衣书生好说歹说把他给拉走了，临走前花了几两银子把画册给带走，又跟韩山好生道了一番歉。
老板把银子收好，笑呵呵地走过去宽慰道：“最近这位画者在书生中的名望很高，你们不要和他们一般见识。”
韩山心中本就没有因此而恼怒，他没再多说什么，和老板打了声招呼，就带着陈田离开了书铺。
陈田似乎看出了点明堂，小声问道：“你认识那个画者？”
“他叫陈清澹。”
“......”陈田倒是没太惊讶，在他眼中陈清澹能文能武，会画个画有什么大不了的？不过想起那两个书生一口一个“老先生”就觉得好笑，不行，他回头得和陈清澹说一声。
驿馆内，少年披着外衣伏案而坐，时不时地以拳抵唇轻咳两声。陈清澹摸了下茶壶，里面的茶水已经空了，只能把茶壶放到一边，忍着口干舌燥，继续核对账本。
杨知对这账本追得紧，未免夜长梦多，陈清澹也想尽快把账本整理完毕，不得不带着伤就日夜不休息地核对。
不知过了多久，回到驿馆的韩山轻手轻脚走进陈清澹的卧房，见对方还在提笔写账本，目光不敢斜视，低头端着茶壶出去，续上了一壶热水。
茶壶被放回桌角，陈清澹放下笔，笑道：“多谢。”
“陈大哥客气。”韩山看着陈清澹苍白清俊的侧脸，犹豫一下道，“陈大哥，你的画册很好。”
陈清澹倒水的手轻轻一顿，惊讶地看向韩山，“你看见了？”
韩山点头道：“画册在平州城内也卖得很好，很多人都在夸你。”
陈清澹迟疑道：“你确定是我的画？”
“是一本花鸟集。”
还真是，陈清澹知道这次自己画得不错，没想到效果居然这么好，不仅卖出了永安镇，还在平州城内都这么热销。那他的酬劳真是要少了，回头还得和那书铺的老板谈谈。
韩山看了一眼燃到一般的油灯，“陈大哥，你身上的伤势未愈，还是要注意休息。”
“我明白。”
陈清澹犯不着用自己的命算账，他把手里最后这点账本算完，就起身洗漱一番，准备上床睡觉。洗漱的时候牵动了伤口，疼得差点倒吸一口凉气，除了砍头那次，他还没受过这么重的伤。
又过了三日的时间，陈清澹整理好所有的账本，把账本重新放回了盒子里，趁着夜色去找杨知。
杨知看见泛着黑眼圈的少年，心中更加不忍，赶紧让陈清澹坐下，“这账本也关乎着整个平州城，我代平州的百姓先谢谢你。虽然不能把你的功劳告诉圣上，但该有的赏赐，我还是要给你。”
陈清澹明白这个道理，皇帝就是老板，老板做事不论对错，只论大局结果。杨知今天给同事穿小鞋，还把打小报告的陈清澹给扯出来告诉老板，没准老板为了平衡利益，下一刻就把陈清澹给卖了，反手告诉那位同事。
陈清澹拱手拒绝，“匹夫无罪怀璧其罪。在下只不过是一介贫寒书生，拿不起什么丰厚的酬劳。能为江山社稷做些有利的事情，也算我没有辜负先贤的教诲。”
“好！”杨知目光中的赞赏之色愈浓，“你好好读书，日后入朝为官多多替圣上分忧。”
“是。”有了杨知这句保障，也算陈清澹这些日子没有白熬。
杨知把盒子放到一边，笑道：“最近你的画册盛行一时啊。”
陈清澹不好意思地说道：“想不到连大人也看到了。”
“平州城如今最受欢迎的画册，我也算是有所耳闻。”杨知甚至还从桌子上翻出来两半，“待我回京后，也把这些画册分给我的老友看看。”言下之意就是要把陈清澹介绍给其他大人物。
过多的谦虚就显得虚伪了，陈清澹脸上露出惊喜交加的表情，“多谢大人。”
杨知拿到账本后没有在平州城再做停留，快速把赈灾的事情都落实好，和平州知府虚与委蛇了几天，就抓紧时间回京了。他得赶快把这些账本交给圣上。
杨知离开的那天，车队受到了平州百姓的欢送，对他们来说能看到朝廷的赈灾已是幸运万分，尤其还碰到了这么好的一个清官，基本上都没有太多的贪污，发下来的赈灾粮也都是实打实的。
高老三躲在人群里，目送杨知的车队，“杨大人此行凶险啊。”
赵掌柜拉了拉自己的斗笠，“我们先把他送出平州，出了平州以后，主子会派人接应。保证杨知能顺顺利利地返京。只要他能把账本完好地交给皇帝，就不信张守志这个首辅还能坐稳那把椅子。”
高老三忽然道：“陈老弟不会跟着杨知一起走吧？”
赵掌柜高深莫测道：“和杨知走，最多也只能当个小官和幕僚。我看陈清澹的志向可远不止这些，他最终还是会参加科举的，只有考中进士才有机会往上拼一拼。他绝对不是那么鼠目寸光的人。”
高老三道：“你说的也对。陈老弟为了考功名造势，画出了一本画册，让他在士林中传播出名声，绝对不会轻易放弃科举的。”
另一边被二人议论的陈清澹也收拾收拾行礼准备回家，在离开平州城之前，陈田和韩山去买了一些东西准备回去送给陈大娘。
陈清澹眼中流露出些许羡慕，他走在街上，有心也想带回去一些东西，可惜家中空无一人，就算想送礼物也不知道送给谁。
他停在一个木雕小贩面前，那里摆放了很多木质的首饰发簪。陈清澹拾起一直雪花状的女式发簪，盯着它看了半晌，最终轻轻叹息一声，把发簪放回了原位，终究是有缘无分。
“小哥，”小贩搓着手淳朴地笑道，“喜欢就买下来吧，才五文钱。”
陈清澹迟疑片刻，又看了一眼那疑似雪花的雕饰，鬼使神差地掏了五文钱。过了一会儿，走在大街上才觉得那是一支烫手的山芋，想扔又觉得可惜，留下也没有什么用处。
陈田扛着一个大包袱来找陈清澹汇合，陈清澹忙把烫手山芋塞进衣服里，“我们回家吧。”
回去的路上没有马车，三人花费了十天的功夫才赶回永安镇。一回去，陈清澹洗漱一番就去书铺找老板要酬劳。
书铺老板也有心和陈清澹长久合作，加上这次赚得盆满钵满，直接给陈清澹补了五十两银子。又和陈清澹讨价还价一番，才承诺日后有画作会按照分红的形式结算酬劳。
临别前，老板道：“小陈先生，王夫子请你去他府上走一趟。”
陈清澹不明所以，但还是顺路去找王夫子。
恰巧王夫子今日休沐，见到他的时候，他手边还放着陈清澹的那本画册。王夫子上下打量着陈清澹，心中感慨这孩子果然和过去不一样了，可自己已经把他赶出了私塾，有心教导他也不可能再把他叫回来了。
半晌后王夫子才开口道：“你日后若还打算参加科举，可以随时把文章拿过来给我看看。乡试、会试上我没办法帮你，但童试我还是有几分把握的。”王夫子的私塾在永安镇周边都很出名，他教出来的学生虽不是什么大才，却十有八九都能通过童试。