王夫子今日休沐，按照每月的惯例，他休沐时第一件事就是去书铺买书，每月书铺都会进购一些新书，而书铺老板和王夫子是熟识，每有新书就会给王夫子留上一本。
今日他来到书铺，还未走进去，就听到少年的声音从里面传来，听着有些耳熟。他微微皱眉，负手不紧不慢地进了书铺，定眼一看果然是陈清澹。
陈清澹见到王夫子也是微微一怔，这人是原主原来的老师，后来因为原主盗窃同窗财物，王夫子直接把原主给赶出学堂，可王夫子也是个正人君子，没有将此事张扬出去，反而对外说是原主自行离开的。
话虽这么说，可二人彼此之间都明白，那不过是场面话。所以王夫子见到陈清澹后，眉头皱得更紧了。
陈清澹在心中轻轻叹息，原主留下来的锅还得让他背，谁让自己占了对方的身体呢？他盯着王夫子质疑的目光上前行礼，“夫子。”
王夫子上下打量着陈清澹，目光落在陈清澹的袖口衣领上，上面已经被磨损出球。看来这孩子离开学堂以后过得并不好，不过他品德有亏，无论如何学堂也是不能收下他的。
王夫子虽不喜他，却也没有失礼，微微颔首，“你来买书？”
陈清澹面露些许羞愧，“学生家境贫寒，不得不抄些书维持生计。”
王夫子微微惊讶，他一直知道陈清澹的家境不好，但过去这孩子一向不理俗事，如今倒是懂事了。再正眼一看，抛除心里的偏见，此时的陈清澹身上气质的确不同了，全然不见往日的畏缩。
王夫子沉默半晌，道：“你倒是懂事了。”
书铺老板见二人似有龃龉，给伙计使了个眼色，跟王夫子打了声招呼，去后院仓库取书去了。
书铺里没有其他人在，王夫子便也没有顾忌，教训了陈清澹两句，“日后当端正做人，哪怕不能考取功名，也不要枉费自己读过书。”
能在这个时候还劝诫前任学生的老师不多见，陈清澹深深地行了个礼，“多谢夫子教诲。学生自离开学堂后，便日夜懊悔。如今只想先学会做人，再考虑读书一事。”
王夫子闻言欣慰地看着他，“你能明白这个道理极好。”他顿了顿，“日后还打算考科举？”
陈清澹道：“学生自幼读书，承担着父母的重望，不愿愧对先父先母。”
王夫子记得陈清澹还有一个母亲活在世上，如今听来，竟是连他母亲都去世了？
王夫子见陈清澹瘦弱的身体穿着破旧衣裳，又有这么好的认错态度，心中有些不忍，可又不能让他重回学堂。末了，他叹息一声道：“你要牢牢记住今日所言。”
“是。”陈清澹听到王夫子这话，心里便放松了。有了王夫子今天的承诺，日后他入朝为官，哪怕有人来调查，王夫子也不会说什么坏话。
王夫子又勉励了他两句，才放陈清澹离开。此时书铺老板还没回来，王夫子就随便拿起桌子上的画册翻看，刚一打开画册就被吸引住目光了。
这画功没有个几十年是画不出来的，而且还有独特的画风，不知是出自哪位大家之手？
王夫子轻手轻脚地翻到最后一页，却看到了陈清澹名字印章印在上面。
“王先生，久等了。”书铺老板和伙计抱着几本书进屋。
王夫子拿着手里的画册，“这真是陈清澹画得？”
书铺老板笑道：“如假包换。你是不知道，那少年的画功进步如同神助。我可是亲眼见证的。”
王夫子明白书铺老板不会随便骗人，但听了老板的话，他却更加惊讶了，难道过去他看错了这个学生不成？
王夫子沉思半晌，“老板，这画册刊印后，请给我留上两份。”以这样的画功，想要成名只是运气的事情。他也不忍埋没，不如替陈清澹宣传一下，让陈清澹早日成名，也更有利于陈清澹日后参加科举。
陈清澹离开书铺后，便感觉身后有一道视线在紧紧追随着他，他把装着银子的荷包塞进怀里，匆匆往家走，半路上撞到了一个人，连忙拱手道歉。
“老大，咱们继续跟吗？”一个干干瘦瘦的小混混盯着陈清澹的背影。
混混老大不屑道：“你看那书生的小身板，一脚就能踢飞他。书生嘛，没多大用。他刚从书铺里出来，身上肯定有钱，赶紧跟上去。”
“好，老大。”
混混老大带着两个小弟鬼鬼祟祟跟上去，他们兜兜转转进了一个窄巷子，混混老大心中一喜，动手的机会来了。
“冲！”混混老大一声令下，三人立刻冲上去把陈清澹团团围住。
陈清澹背靠着墙，嘴唇轻抿，温声软语拱手道：“不知这位兄台有何贵干？”
三个混混闻言哈哈地大声笑起来，这书生说话就是酸里酸气。混混老大十分看不上这种小白脸，原本打算让陈清澹交了钱就走，现在他改变主意了，先揍这小白脸一顿再说。
一刻钟后，三人躺在了窄巷里。陈清澹站在旁边含笑而立，他刚要说什么，忽然摸了一把自己的脖子，一道血痕挂在掌心。
他的目光刹那间变得阴冷可怖，与方才的温雅书生判若两人。
混混老大哎呦哎呦地呼痛声戛然而止，往后蹭了蹭，“你，你要干什么？”
陈清澹一脚踩在混混老大的胸口上，“你碰了我的脖子。”他再也不要像前生一样任人宰割，像一条鱼一样被人按在砧板上砍头。
混混老大被踩得一口气没上来，差点痛死过去，鬼知道这小子怎么这么能打。
陈清澹抓住混混老大的衣服，凶狠地打上去。
混混老大刚要反抗就被掰断了手臂，他不得不求饶，“哎呦，你是我老大还不行吗？别打了，再打就出人命了。”
陈清澹却置若未闻，自重生以来他一直隐藏着真实的自己，到处与人虚与委蛇，他并不像吴宽口中的那样伟光正，也并不像赵掌柜眼中的那样知书达理，更不像高老三心中的那样有仁有义.....
他心里困着一头无处释放的野兽，一条绳子拴在野兽的脖子上，拉扯得他几近窒息，可他不能流露出一分。只要流露出来，那他前些日子所有的铺垫都白费了。为了登上那个至高无上的位置，他唯有牺牲自己。
半晌后，陈清澹终于松开了手里的人，他的手指也出现了青青紫紫的淤青，“你们要去报官吗？”
“不敢，不敢。”
陈清澹闭上眼睛，再睁开的时候恢复了往日的温和，整理了下衣服便出了巷子。
他刚到家，就撞见了隔壁的王二婶。王二婶惊呼一声，“这孩子，脸怎么了？”
陈清澹抿了下嘴唇，低头道：“回来时遇到了几个混混。”
“这些天杀的东西！”王二婶连忙用手绢给他擦擦脖子上的血痕。
陈清澹下意识地避开她的手，随后意识到什么，忍着不适任由王二婶摆布，“我没事的，他们没有太为难我。”
“你看看你这伤，下次一个人别往人少的地方去。”王二婶唠唠叨叨地嘱咐。
陈清澹一一应下。