难民仰头望着陈清澹，显然已经认出这少年才是领头的，但那少年身上却带着几分官老爷的架势，让他们不敢直接呛声，也不知道这小少爷是什么来头。
陈清澹松了口气，也是这群难民还没饿到极致，这才能被自己震慑住。
恩威并施才是上策，他温声道：“我等是永安镇聚客楼来此地施粥的，诸位想要用饭，不如随我等进太平镇，找个人多的地方，让每个人都能填饱肚子。”
陈清澹说话时挺直腰板，眼神锐利，看上去难以亲近，但语气又十分温和。明明年纪不大，却不敢让人小觑，难民们看到他就心生退意，但听到他说的话却又很舒坦。
这时，一个老者开口道：“现在太平镇里到处都是倒塌的房子，只怕会再有危险。”
陈清澹道：“先去看看吧，总不能就这样放弃幸存之人。”
陈清澹明白余震的威力，但现场到底怎么样还要亲眼看过才行，此地离永安镇并不算远，但永安镇却几乎没受到什么影响，那么地震中心就不是太平镇，所以太平镇的余震也未必不能承受。
一个看上去很壮实的年轻人道：“小少爷心善，我们就回去看看吧。没准还能找到其他失踪的亲戚邻居。”这句话触动了众人，他们很多亲人都没有跑出来，没准回去还能找到。他们交头接耳地讨论了一番，最后决定跟在车队后面。
车队继续前行。高老三坐在装载粮食的车上，他盯着前面的马车看了好一会儿，最后吐掉嘴里的稻草跳下车，两三步跑过去，双手撑着车辕跳上了马车。
车里的陈清澹似乎早有预料，见到高老三也没有惊讶，不紧不慢地合上粮食账本，“高大哥可是有事？”
高老三钻进马车里，一脸不高兴道：“你为什么方才不让我们放粮？”
陈清澹拿着账本道：“赵掌柜给咱们的粮食是有限的，在放粮之前最重要的一件事就是统计人数，按照具体人数规划放粮，看看每日放得多还是放得少，至少粮食要撑到官府来支援。如果你现在把粮食给了他们，那原本能撑七日的粮食，没准只能撑五日。没有统筹规划，只凭怜悯之心，反而会害死更多人。”
高老三听明白了这话的意思，但脸色还是黑黑的，任谁被一个毛头小子给教训了，心里都不会舒坦。
陈清澹点到即止，原想闭眼假装看不到高老三的不满，但心思一转，改变了自己的处事方式。高老三是他此行的助手，生了嫌隙又该如何办差？
他语气柔软了一些，安抚高老三的情绪，“高大哥的侠义之心令人钦佩，但我们此行的目的是不让太平镇百姓饿死，而不是让他们放开了肚子随便吃，我们的粮食也是有限的。”
高老三脸色缓和了一些，语气也好了很多，“方才是我鲁莽了。”
“高大哥也是一番好意。”陈清澹毫不吝啬的夸赞。
高老三上上下下地打量陈清澹，真是奇了怪了，这小子出身也并非富贵之家，怎么就明白这么多的大道理，难道读书真的这么有用？以后他也要把自家小子送去学堂。他大笑两声，拍着陈清澹的肩膀，“读书多就是好啊。”
陈清澹被拍得差点栽倒，他可不是因为读书多，不过是当了三十年的县令，多多少少也能明白这点统筹规划道理。
不过见高老三冰释前嫌，陈清澹心里还是颇为感慨，果然为人处世时考虑到人情世故还是很好的。
高老三见陈清澹栽栽歪歪的，啧了一声道：“陈老弟，你这身板不行啊，得练练。”
陈清澹只觉肩膀已经被拍出淤血了，他心里琢磨自己这身子骨的确太虚了，无论是前世还是今生都缺乏锻炼，日后进了考场恐怕也会和上一世一样九死一生。他叹了口气道：“高大哥说得极是。”
高老三拍了拍自己的手臂上的肌肉，“你老哥我可是当过兵的，以后你就跟着我炼，保证你一个月就脱胎换骨。”
陈清澹笑意真诚道：“那就多谢高大哥了。”他正愁不知道怎么锻炼呢。
“客气啥。”
太平镇说近不近，说远也不算太远，车队用了半天的功夫就靠近了太平镇，但镇里的房屋坍塌实在严重，道路也坎坷难行。车队只好在城门口驻扎。
陈清澹叫来难民中的那个壮实的汉子，请他去城里叫百姓们稍后到这里来领粥。而高老三等人就支开了帐篷，派两个人去找水，趁难民们还没过来之前，赶紧先煮上一锅粥。
难民们陆陆续续地找过来，高老三有点难受，“怎么才来这么点人？”
陈清澹也不好受，看着这些百姓，他就想起自己曾经治下的青云县。叹了口气，陈清澹在心里大致估算了一下人数，低声告诉高老三该用多少米。
见一切都有条不紊地进行下去，陈清澹身子虚，留在这里也帮不了什么，便徒步进城，看看城里的情况。
城里此时惨不忍睹，一望便是连成一片的废墟，只有两三座房子歪歪的还没榻。昨夜又下了一场大雪，让太平镇雪上加霜。有不少人根本没去城外领粥，他们还在废墟里挖掘自己的亲朋好友，时不时地传来哭喊声。
陈清澹走在废墟中，眉头越皱越紧。路旁一个男人在徒手挖着废墟，但他越挖，旁边的砖瓦就越掉落进洞里，而洞里传来了孩子的哭声。
陈清澹见状赶紧上前帮忙。男人挖出来的洞很小，正好陈清澹身子瘦弱，他探进洞中，吃力地将孩子拽出来。
男人一手抱着孩子，一手拉着陈清澹，“小兄弟，真是太谢谢你了。”
陈清澹擦了把孩子脸上的眼泪，“去城门口，那里在施粥。”
“好，好。”
陈清澹继续帮忙挖人，直到手臂没力气再也抬不起来。天色已晚，他高声呼喊众人轮班去城门口休息，“你们倒下了，废墟里的人就没有希望了。”
几个倔强的汉子没有听陈清澹劝阻，“我们身上还有力气。”
陈清澹无奈，只好让高老三抬着粥进城，让他们吃点东西。
而城门口此时也不大乐观，伤者、幸存者、男女老少乱成了一锅粥，甚至还有几伙人打起来了，不少伤者甚至没得到治疗就断气了。陈清澹出城后见到这幅画面，忙站在一块高高的石头上，高声引导众人。
此时百姓正是六神无主的时候，见到有人指挥，下意识地就按照陈清澹的话行动。陈清澹把伤者分成一堆方便照料，其他人则有序地分工。女人们留下照顾伤者，男人们分成批次，轮班去城里挖人。
“周先生。”年轻人搀扶着一名受伤的老者坐下，老者身着一身宽大的衣袍，看上去是一个文雅的读书人。
老者坐下后，目光落在人群之上的陈清澹身上。