金碧辉煌的宫殿中，这个国家的年轻统治者正慵懒地靠坐在用象牙和贝母装饰的躺椅里单手撑着头闭目假寐。
巨大石柱撑起的大殿迎着河岸的那一面并没有墙体，殿堂立在峭壁般的石台之上，带着热气的风吹过河岸吹进殿内，带来了一丝凉爽。
但对主人来说，这丝凉意还不够。
躺椅两边有强壮的男仆为他扇着风，殿内一角，乐师正在用一把类似竖琴的乐器演奏着悦耳舒缓的琴声，随着琴声一起飘散开的，还有香炉里昂贵香料燃烧时散发的淡淡清香。
弹琴的乐师已经不记得自己弹奏了多久，就和扇扇的仆人一样，他们只感觉双手酸软的快要麻木，但没有主人的命令谁也不敢停下来，甚至不能有一丝错漏。
上一个在王面前出错的人早已成为了秃鹫的食物，王宫里的人很清楚他们的王有多英勇就有多喜怒无常，在他面前出错，后果不是他们可以承担的。
宫殿的门突然被打开，一个人弓着身走进来。
“王，卡塔国的使团到了。”
负责传话的近侍官跪倒在躺椅前，轻声禀报着使团的到来。
躺椅上的人没有睁开眼，漫不经心的问道：“他们的公主找到了？”
近侍官把头压得更低了：“队伍里并没有那位公主的身影，不过使团里多了个人。”
“那个他们从沙漠里找回来的？”
“应该是的。”
卡塔人丢了公主这件事自以为瞒得很紧，但实际上从使团踏入沙迪亚，他们的一举一动就都被监视着，公主出逃那么大的动静，沙迪亚怎么可能不知道。
沙迪亚的王，年轻的鲁西斯·凯鲁特三世睁开眼，黑色的瞳孔不带一丝光亮，深沉的像是海底的漩涡，让人不敢直视。
“应该？”他重复着这个词，语气让人听不出他此时究竟是什么心情。
但殿内的气氛却随之一沉，明明此时正是一天中最热的时段，众人却觉得一股凉意从心底冒了出来。
近侍官的鬓角冒出了冷汗：“我很抱歉，伟大的王，卡塔人把她藏得很严实，我们的人一直没看清楚她的样子，只知道是个年轻女性。”
不是公主，因为他们很清楚此时那位公主已经在他们的帮助下带着自己的情人跑进了沙漠——至于以后是生是死就和他们无关了——根本不可能再回来。
鲁西斯闻言“所以，他们又多了一位‘公主’？”
如果他们真的让人假扮公主意图愚弄他，那这个使团很快就会为自己的愚蠢付出代价。
“并没有，接待官上报，卡塔人说他们的公主在路上不幸染病身亡了。”
“哦？”鲁西斯这才对卡塔使团有了丝兴趣。
之前还把公主的事情隐瞒的紧紧的，现在竟然不怕了吗？
“通知下去，明天晚上我要举办宴会招待卡塔使团。”
“是。”
···
此时的艾拉正在驿馆里等待安排。
作为招到外国来使的地方，这个驿馆的内部装饰很豪华，打扫的也很干净，驿馆里还安排了人手招待他们，对比之前沙迪亚安排的轿子，驿馆里的安排让卡塔使团上下的脸色都好了不少。
不过驿站里的房间也是分等级的，艾拉不知道其他人房间如何，她被分到的房间位于驿馆二层，布置一看就是最高级别的待遇，而在她左右两边住着的就是之前匆匆一面的两名卡塔美女，卡塔大使则在她的对面。
再次被“包围”，艾拉已经习惯了。
她进房以后借着看风景走上了敞开的阳台，很无奈的发现她的房间正对茵鲁拉河，虽然驿馆和河岸之间还有几米宽的堤岸，但她所在的位置高出河面近十米，底下是大块石头堆砌而成的整齐墙体，连一点落脚的地方都没有，想从这里下去除非是攀岩高手。
就算能下去，底下还有士兵会不定时的巡逻，至于暗处有没有人在盯梢就更不能确定了。
划掉从这里逃走的可能，艾拉面上不露一丝异样，走回房内。
原本驿馆也安排了人来服侍他们，其他人都接受了，只有对艾拉的安排被大使拒绝了，甚至大使把原本照顾艾拉的女仆也叫走了，另外派了四位年轻的侍女过来照顾她。
她们都是原本服侍公主的贴身侍女，公主逃跑后，失职的侍女就被看管起来准备回国后交给国王处理。
三个侍女的年纪都不大，相貌身材也都不错，可以说个个都是中等偏上的美人，很难说原本安排她们跟着公主是不是有什么其他的打算，但在公主逃跑以后，等待她们的，不是死路一条就是沦为女奴。
但现在大使把她们放了出来让她们贴身服侍艾拉，并承诺只要她们照顾好艾拉，不要再出现之前那样的意外，他就做主不把她们交给国王处置。
一个大使，这点权利还是有的。
三位侍女自然感恩戴德的接下了这个唯一能让她们脱身的机会。
于是艾拉发现自己在驿馆里比在船上还要没有人身自由，在船上时她还能在房内独处，现在连她在房内休息时，都有人在床边守着。
甚至，这次她连房门都没法出了，只要她想出去，三位侍女就一脸哀求的跪在门前阻止她。
艾拉承认自己是个颜控，同时还非常容易心软，加上她也知道这些侍女也是迫不得已，她做不到拿她们撒气，只好答应不出门。
实际上大使并没有要求侍女们这么做，但三个侍女也是被公主的事情整怕了，生怕艾拉也来一次连累到她们，索性就连门都不敢让她出。
好在这种情况并不会持续太久。
沙迪亚的宴会邀请很快被通知到了驿馆，整个使团上下都因此动了起来。
作为交战方弱势的那一方，原本使团已经做好了到了波伊曼后被怠慢的准备，在他们的设想里沙迪亚王或许会拖上几天甚至更久的时间才会召见他们。
没想到才抵达的第二天，沙迪亚王就要将他们了。
所有人都知道这次的宴会非常重要，他们的任务能不能完成，使团能不能安全回归就看这次了。
一大早卡塔大使特地带着人来找艾拉，通知她今晚沙迪亚王要举办宴会的消息。
“沙迪亚是非罗大陆最强大的国家，和米欧大陆的联系也十分紧密，如果你想回家，最好的办法就是求助沙迪亚王。”
能言善道的大使以一副为她着想的语气为她出谋划策，总体来说就是让她想办法讨好沙迪亚王。
这中间，他还用许多赞美的词汇夸赞了一下沙迪亚王是如何的年轻英俊，英明神武。
“明晚沙迪亚的国王就要举行招待宴会，到时候你也一起出席，我会帮你引荐的。”
艾拉一脸高兴的向大使道谢：“您真是太热心了，等我回国后一定会让父王好好谢谢你的。”
“这没有什么，能帮到你我也很高兴，我让人准备了些衣服和首饰，我想你现在很需要这些。”
大使示意身后跟着的仆人把东西放下，又鼓励了艾拉几句，就带着人离开了。
等人走后，侍女们一脸高兴的把送来的衣服和首饰都展开放在艾拉的面前，让她挑选今晚宴会要穿的服侍。
这次送来的东西里光是衣物就有好几套，更不提可以搭配的首饰了，但艾拉对这些都没兴趣，装着高兴的随意挑了一套衣服，就把其他搭配的事情交给了侍女们。
在侍女们兴致勃勃的商量着怎么搭配的时候，反正也听不懂的艾拉就坐到了阳台边看风景。
当侍女们看不到她的脸后，艾拉脸上的表情完全冷了下来。
虽然大使说的是为她好，但艾拉一眼就看出他真正想干什么。
很显然他是要把自己送给那位沙迪亚王，以此谋求一些她不知道的回报。
这可不是她自恋，和自己的曾祖母长得一模一样的艾拉很清楚自己的相貌有多吸引人，她自己每次照镜子的时候都还会忍不住愣神一下，更何况是对其他人而言，说句不谦虚的，要是现在还在童话世界里，有人问魔镜谁是世界上最美的女人，那魔镜的回答必然是她。
毕竟就她了解，现在童话世界里那些故事中耳熟能详的童话公主们不是已经成为过去式就是还未出生。
刚刚大使话里话外的意思就是让她去讨好甚至诱惑那位沙迪亚王。
艾拉自然是不愿意的，可偏偏他们看得太紧了，艾拉实在没有找到逃跑的机会。
艾拉只会白魔法，为了增加攻击力她还练过剑术，但她的剑术对付几个普通成年男子还行，却绝对打不过一群训练有素的士兵。
用魔药的话，艾拉准备的魔药大部分在这个时候都派不上用场，迷药的数量也很少，她没有把握能够靠此成功出逃。
最重要的是，就算她逃出去了，人生地不熟连语言都不通的她也不知道能去哪里，而以她这副和当地人完全不同的外貌跑出去恐怕要不了多久就会被找到。
但现在看来，虽然冒险，她也得行动了。
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