荣国府，经过垂花门、穿堂到正院儿去，几个二等奴仆端了几份合盖的玉盅上来。
王夫人穿着浅云色的袄子，因生了宝玉，加之贾环这眼中钉，她烙下的腰肢酸软一直未好全。
即便是夏日里，也得穿着不透风的料子，好好地护住这腰肢。
她看向元春，眸里含了泪珠。
元春也秀目含泪，可怜见的，她相貌只称得端正，鬓发明润，却无过人姿态，却也过了初选。
只要能入殿选，她便有把握，能长久地留在宫里头。
元春看向王夫人怀里抱的幼弟，安抚她:"太太莫哭，此一去，元春也能为宝玉讨个好前程。"
可王夫人却只是点头，泪珠子不停地滴落，落在了宝玉绸缎裤上，湿红一片。
贾母端坐高堂上，示意鸳鸯前去，把睡着的宝玉抱去了碧纱橱里。
她冷哼一声:"大姐儿入宫，是极好的事。你哭成这般，是怪我心狠？"
王夫人垂眸，瑞长的眼里闪过一丝愤恨，却极快地隐了下去:"媳妇不敢。"
近些日子，不论晨昏定省，老太太都笼了元春来荣庆堂商讨，原是打了这个主意。
她也知晓，元春自幼不在自己跟前，心思和主意都大得很，只是没想到，竟是想入宫为妃。
只是，没有过人之姿，也无阿玛在朝庭上帮衬，晋升位分难于上青天。
况且，贾府如今，不过是个绣花架子，往里瞧，还是锦绣繁荣的景象。若是府里人出去，便是一等爵位的庇佑，也不过是空有荣光罢了。
老太太糊涂，怎么其他人也糊涂呢。
贾母冷哼一声，唤了元春上前细细安抚一番。临了晚宴前，又仔细吩咐了一番抱琴，青芸等随侍入宫的丫鬟。
这几个丫鬟，在府里都是当半个小姐精心养着的，爹娘卖身契也在府里。
几个丫鬟生得花容月貌，薄肩细腰，别有一番身段，为的就是万一元春一时失了宠，身边还能有帮衬的人。
次日，日头高高挂起，辰时到，入宫的锦色软轿也停在了荣国府门口。
众人纷纷挤在门口看着元春，凤姐儿、刑夫人只是略说了几句吉祥话便退到了一边。
贾母激动，只让人搀扶着，摸着元春的雪腮，再次嘱托了一些重要的事情，还有老太妃提拔的恩惠。
说后，她吩咐贾政上前，可嗫嚅片刻，贾政也不知对从小就不甚亲近的大姐儿说些什么，只是干瘪地说了两句"谨慎些"，"莫忘府里恩惠"的话之类提醒元春。
元春眸色淡淡地点头。
王夫人狠狠地扭了贾政的左臂，只抱了懵懂的宝玉亲了元春一口，就看着闺女的软轿驶离，逐渐模糊成了一个黑点。
***
三年一次的大选从神武门起，秀女们乘了轿子到了皇宫脚跟下，由太监领着到了顺贞门入宫。
再然后，真正到了宫里头，执事领着，秀女们需得屏息凝神，莫要发出大的动静，扰了贵人。
体元殿内，秀女远远儿地就得排好，齐整地排成六人一列，依次入殿。
殿里，雍正倚靠地坐在堂上，神色轻松，今日遴选，主要还是为了阿哥们和郡王充盈后院儿。
宜澜抱了弘景，为了堵住胖儿子的嘴，特意让御膳房上了京中时兴的糖渍梅子糕给胖墩儿吃。
秀女们依次排列开来，宜澜也细细地看着，突然她感受到一阵炙热的目光从殿外秀女的队列里直射过来。
宜澜蹙眉，抬头望去，是个生得秀丽却不算出众的小格格，不知是哪家的，怎会不知直视帝后，是极大的忌讳。
不过想到秀女方才十三四岁，宜澜心头的不快也就消散了，随之移开目光。
罢了，年纪小入宫，难免慌乱。
不料，原来是元春直勾勾地盯着她看去。
她入宫的最终目的，就是能靠着宫闱之内的恩宠，重拾贾府的荣光。
堂下，弘历、弘昼坐在一起，今日宫里头都知道，大选要为两位阿哥迎娶嫡福晋。
宜澜看向裕嫔的空缺之位，看向春兰:"裕嫔今日为何没来？"
今日是弘昼决定终身大事的日子，做额娘的怎么能不来呢？
春兰叹息:"回娘娘，裕嫔宫里的枣心说，裕嫔娘娘病得厉害，咳嗽不止，怕扰了大选清净，说五阿哥的婚事，任凭娘娘和皇上做主就好。"
"怎么好好儿地突然病了？"宜澜喃喃道，随即挥了挥手:"罢了，让太医过去好好瞧瞧。"
恰时裕嫔在殿内，惴惴不安，又觉得凄凉难耐。阿玛和继额娘嫌弃她哪怕是有了阿哥仍不能获得皇上的宠爱，竟然要庶妹入宫帮衬她与弘昼。
她知道，庶妹生得要更胜她几分。
只是庶妹心机颇深，若一朝入宫，当真能真心实意地帮她，而非为自己搏一搏前程呢？
大选开始，太监沉声唤秀女入殿:"宣——通政使司副使周珂之女周元瑾，察哈尔总管李荣保之女富察.妙慈,佐领讷尔布之女那拉.雅慧...入殿。"
宜澜看向雅慧，作为姑姑，她自然是要好好儿地考虑她的终身大事，选定了的也是做和硕諴亲王，先帝的幼子—二十四爷胤袐的嫡福晋。
先帝之子，辈分高，府里又只有几个通房，二十四爷生得也是芝兰玉树，嫁过去便是极好的姻缘。
雍正看了眼不争气，只垂着眸子的弘历，冷哼一声，看向富察氏家的格格，长指一伸。
太监立刻低唤:"察哈尔总管李荣保之女富察.妙慈，上前。"
富察.妙慈立刻抬头，面向雍正和宜澜，小姑娘妙容绝色，莹莹玉骨，倒不像是满洲大户，而是江南女子。
雍正眸底闪过满意之色，容貌不俗，随即富察.妙慈垂地叩首:"臣女参加皇上，皇后娘娘，愿皇上龙体安泰，皇后娘娘凤体康健。"
宜澜点头称赞:"不错，很合规矩。"
若不是太子妃有孕，她当真想纳这般合规矩的庶福晋入东宫去。不过如今，还是不便纳新人惹了太子妃伤神。
宜澜看向雍正，低声道:"皇上，可有什么想法？"
雍正瞥了眼弘历，叹了口气:"着富察.妙慈为四阿哥弘历的嫡福晋。"
太监闻之高呼:"察哈尔总管李荣保之女富察.妙慈，撂牌子，赐花。"
此撂牌子，并非不合殿选、驱逐出宫，而是秀女选为宗亲王室的福晋之意，出宫备婚。
只待合适的时机下，由内务府拟定了日子大婚。
富察.妙慈刚要叩首谢恩，突然听闻旁侧坐着的弘历站立起来，青筋凸起，瞧着竟有些渗人。
弘历仇恨地凝视雍正和宜澜，还冷冷地瞥了弘景一眼，看向雍正:"儿臣不愿娶富察氏之女做嫡福晋。"
雍正冷笑，顺手掷下佛珠，狠狠地扔到了弘历的头上，斥责:"放肆！你知道你在说什么吗！"
他辗转反侧多日，还是不忍把熹妃之过错加诸在儿子身上。毕竟他子嗣稀薄，哪个孩子，都是如珍似宝地待着。
可谁知！弘历竟白白地生有一身逆骨。恨不得气死他！
宜澜看向弘历，警视他:"弘历，你可知，你在说什么混账话。快跟你皇阿玛道歉，说你一时糊涂。"
弘历冷笑，眸色微讽:"你又是以什么姿态同我说话？皇额娘？还是害我额娘的凶手！"
苏培盛瞧见雍正愈发阴沉的面色，俯身唤殿侧的小太监连忙架出四阿哥去。
雍正抬臂，指向弘历，沉声:"她是你皇额娘，朕是你的皇阿玛。今日，你对朕不敬，朕怜你算是没了额娘，可他日，你便能生出更多的孽障心思。罢了，罢了。"
他挥手:"来人，把四阿哥带回阿哥所，严加看管，不得去上书房上学，不得外出，婚事就此作罢。"
弘历闻之，突然仰天大笑，眸光闪烁，不知是愤恨更多，还是扭曲的仇怨更多。
弘昼紧紧握住椅边的手松了又紧握，他看着弘历被架出去，终究是没敢出言替弘历说话。
富察.妙慈立在殿外，漠视周边人的或可怜，或冷嘲热讽的目光，反而心里舒畅了些。
她一靠近殿里，便闻到了四阿哥身上浓烈的酒味儿。若是他在皇上的面前都不顾体面，想必日后出宫立府邸，也是不修边幅的浪荡子罢了。
今日出宫，想必日后所嫁之人，不会再是皇室贵胄。
可即便会面对阿玛和额娘失望的目光，她也欣喜无比。与其与他人共享夫君，还不如嫁与平凡之人相守一生，来得舒心。
随即那拉.雅慧在宜澜的话语中，许配给了和硕諴亲王做嫡福晋。
自富察氏那列之后，又进了两列入殿内，到了吴扎库氏之女，雍正许其做了弘昼的嫡福晋。
很快，便到了元春所在之列。
随着太监的高呼声，元春面色沉静地入殿，她挺胸抬头，表现得仪态大方。
与元春同列的最左侧的秀女，恰是裕嫔的庶妹，管领耿德金之女。秀女头垂得极低，甚至瞧不见额头，只留了柔顺浓密的颅顶供人观赏。
宜澜眉头微不可察地锁起，看向秀女，柔声道:"为何头低得如此之深？抬起头来，让皇上瞧瞧。"
秀女微颤，随之缓缓抬眸，瞬间，宜澜的笑凝结在了脸上，她神色怪异地看向雍正。
宜澜低叹:"皇上。"
雍正应声，随即看向台下的秀女，眼眸晦暗，幽深得仿佛有万丈深渊。
弘昼瞧着此女，面色也有些恍惚。
无他，只因此女的容貌竟与年贵妃有七八分相似之处。
原本，裕嫔刚入王府时，生得便算个顶个儿的美。并非如芍药或海棠般妖冶明艳，而是如春雨翠竹，蒙蒙江南细雨下的美人。
容色秀丽绝世，翘鼻杏眸，眉下小痣映在雪肤上，耐看且有十足的韵味儿。
不过是因为裕嫔性子木讷，后来才逐渐失了雍正宠爱。
直到年氏入了王府，众人惊奇地发现这位侧福晋生得与裕嫔竟有五六分相似之处，眉眼、体态皆相似。
可后来逐渐地，就发觉出了年氏性格更加爽利直率，又酷爱诗词，有满洲女儿家独特的娇憨与纯澈。
再加上，年氏一入王府便有了身子，雍正更是如珍似宝地捧她到了高处，直到现在。
宫内宫外，谁都知道，除了皇后娘娘是一国之母，剩下顶顶尊贵的便是年贵妃娘娘。
可谓凤仪万千。
宜澜指向秀女，轻声问道:"皇上，此女生得倒是极貌美，不知如何打算？"
恰时，秀女鬓角竟停了一只凤尾蝶，与鬓边的海棠钗子相辉映，不停扇动地翅膀。
弘景也停了吃梅子的动作，沾染了梅子艳红色的小脸儿有些怔忡。
看了秀女一眼，随即他又立刻低头吃着梅子，再好看，哪有他在现世中听闻过的林妹妹动人呢？
雍正摩挲着手底弘景的小光头，哑了嗓音:"着封秀女耿氏为答应，赐居钟粹宫。"
太监高呼:"管领耿德金之女耿玉盼留牌子，赐香囊。"
秀女神色并未体现出过分的激动与喜悦，只沉稳地低头叩首，眸色潋滟闪过一丝未察的情绪，随即退回原处。
宜澜并未吃惊。皇上并非贪恋女色之辈，只是若碰上这般的绝色，心喜也是正常不过的了，纳入后宫，也算添了朵娇花。
不过想起今早儿年氏称心疾犯了，未能来看大选。宜澜默默叹息。
年氏若看到此女，怕是会生了龃龉，心疾又要加重了。
随即到了元春，元春虽跪着，却不紧不慢地抬头挺胸，微微低眉，直视雍正。
眼神并不倨傲，可也不怯弱。
雍正挑眉，这个秀女倒是大胆不怯场，他来了兴致，问道:"你竟不怕朕？"
元春笑道:"臣女先祖于开朝初随帝征战，有从龙之功。臣女是开国元勋之后，祖父贾代善继承了辈公的爵位，并不停告诫臣女，皇上威严，是天下人之主，也是天下人之父。即是"父"，臣女更多的是敬重，而非畏惧。"
刹那间，体元殿的空气仿佛凝结了一般。
宜澜和小弘景看向堂下的元春，宜澜看到的是元春眸色中非一般年龄的心机，而弘景看到的却是元春头顶火红色的云朵。
只有他才能瞧见的，赤红色的火云滚滚翻腾，昭示着宿主的野心勃勃和压抑不住的欲望。
弘景看向元春。此女，绝不会像她所说那样的谦卑与温顺。
过了良久，雍正开怀大笑，响彻殿内。他的眸子微眯，回忆起了怀恪，那时长女还活着，也是这般骄傲地扑在自己的怀里，说着对自己的崇拜。
多年了，除了在弘景这体会到了孩子对阿玛的亲昵，再也没有了。
可怜长女，他尚是亲王时，把恰值芳龄的女儿嫁入纳喇府，身弱亡故，连子嗣也没有。
他想起长女，看向元春的目光也温柔了几份，开怀后索性直接问元春:"此番入宫，你可有心悦的皇室宗亲？"
元春摇头，看向雍正，眸光奕奕:"臣女所求，同先辈一样，为皇上鞠躬尽瘁，是臣女毕生的心愿。"
雍正轻笑，当真是有意思。封建门阀里走出来的贵女，竟有如此心魄和愿望。
他看向皇后，俯首询问:"弘景年幼，你宫里虽有几个贴心的人在，但朕总觉得顾看不过来。不若，让这丫头到你宫里，从宫女做起。"
宜澜哂笑:"皇上，这般不妥。好歹人家也是一等侯爵府里嫡出的女儿家，哪里能到臣妾身边做个宫女儿呢？"
元春看向宜澜，垂头:"皇后娘娘，您是国母，臣女愿做您的宫女，必定用心伺候，为您分忧解难。"
瞧出了雍正没有纳她为妃的意思，宜澜叹了口气。
宜澜挥手让她起身:"你小小年纪，何必想着入宫做个宫女儿呢？罢了，你诚心诚意，便也不用从洒扫宫女做起，便做本宫身边的女史，替本宫抄录书经等，也不算埋没了你尚好的才华。"
雍正笑着点头:"凤藻宫尚书①，倒是合了这丫头的意。"
元春垂睫，微笑。
若只是靠着贾府繁华后颓废的虚象，贾府无男儿在朝中担重职，哪怕是入了宫，她不过是封个贵人便是顶天了的。
更何况，她的容貌并非一等一的出色，怎么能脱颖而出呢？
她所思的不过是靠着皇后娘娘，靠近太子罢了。珠玉在前，太子爷金尊玉贵，登基是板上钉钉的事儿。
她又何苦扒着年过半旬的皇上呢？
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①:所指贾元春的官职。凤藻宫指的是皇帝的后宫，尚书是指管理之人。此处意为皇后身边的女史。
私设如山，请勿考究太过。