雍正目色沉沉，霎时，堂下的妃嫔大气儿都不敢喘。
随即雍正大手一挥，昏睡到半死的小太监被黄福海手下的人抬了上来。
被一瓢滚烫的热水呲醒，小太监"嘶"得叫了一声，从昏沉中醒来，抬眸是明黄色的龙袍。
他心跳如雷，不敢再抬头，清醒了跪地，瑟瑟发抖。
雍正转动着手中的七宝琉璃佛珠，问道:"朕问你，是谁指派你谋害七阿哥？"
小太监脑袋瓜儿嗡嗡的，一时没回过神，脑子里一滩浆糊似得晃荡。
苏培盛见状，咳嗽了一声:"大胆，皇上问你话呢！"
小太监上下唇瓣嗫嚅。
他隐约想起，自己起给七阿哥下药后，便回到同那人约定好的靠近冷宫的地界儿。
按照那人的吩咐，他被黑布蒙面等待永寿宫的消息。
那人叮嘱道:若成功，你便可全身而退。若你失败，扔你到哪儿，你便承认是哪宫的便是。你若不从，你的亲族也得陪你一起葬命。
雍正气压愈低:"朕问你，你为何出现在翊坤宫？"
小太监心中闪过无数个念头，最终凝结在幼弟稚嫩的脸庞和爹娘苍老的容颜。
还有那人的警告。
如今父母亲族的命都被牢牢攥住别人的手中了。
小太监垂头低到砖石上，咬着牙说道:"奴才听命于年贵妃娘娘的吩咐，毒害七阿哥，实在是罪该万死，奴才还请皇上给个痛快。"
年徽容听到小太监的话，激动地站起身子，冷冷地凝视着他:"是谁，指派你来污蔑本宫！"
雍正低压下身子，眼神锐利:"单单要了你的命如何能以儆效尤？朕不会诛你九族，而是——"
他一字一句地压下来，如同磐石坠地，落在小太监脆弱的心上:"你的亲族，凡是女子为榻上奴，男子入宫为太监，永绝子嗣后代。"
小太监顿住，惊吓得眼珠子瞪得楞大:"皇上。"
雍正看向苏培盛:"立刻派人，按朕的吩咐去办。"
小太监吓得大声阻拦:"皇上！奴才，奴才..."
他心中的两个小人儿正在打架，一方面是那人承诺的只要他完成了此事，就会安然无恙地送他亲族出京城，并且给予一大笔钱。
另一方面，他凭什么要信任，此人有天大的能耐能胜过天下之主的能力，庇护他的亲族不被发现呢？
最终，小太监踉跄跪爬到雍正脚下，开口:"皇上，奴才说，还请别祸及奴才家人。奴才蒙面看不清那人的样貌，只知道是女子，身上隐约有梧桐香。"
梧桐香？
众人瞬间把目光集中在熹妃身上。
谁不知熹妃喜好梧桐？景仁宫的正殿外有几棵硕大的梧桐树。
夏至，便会散发出浓郁到眩晕的香气，只要有人经过，便会沾染上几分。
雍正盯着她，神色晦暗。
芙環则"镇定"自若，望向雍正:"皇上，臣妾是喜好梧桐，可不单单是臣妾宫中有，御花园里，还有钟粹宫，梧桐花开得也茂盛极了。"
雍正坐直，小太监慌张地回想着当时的情景，突然他瞪大了眸子，猩红的血丝落在眼白处，分外骇人。
他跪地匍匐，靠近雍正的龙鞋下:"皇上，皇上，奴才还记得，那女子，貌似有些坡脚，行走时踩地的声音一轻一重，却不甚明显。"
小太监爹娘干的是给贵人守库的活记儿，若是耳朵不灵敏，来了贼偷了主子的物件，他们赔上命也赔不起。
因此，他耳朵较常人更加灵敏。
此话说出，众人的目光落在了芙環身后，青白色的身影。
齐妃嘴快，瞧了眼隐匿在熹妃身后的流芳，说道:"臣妾隐约记得，熹妃妹妹的贴身宫女好似是有些腿脚不便，若在宫里行走，难免身上沾了梧桐香。"
芙環冷瞧了齐妃一眼，可汗珠子却已然从鬓发间渗出。
她还未等说话，宜澜幽幽地看向流芳:"出来。"
流芳踟蹰不动，清亮的水眸显得委屈极了，她求助地看向自己的主子。
她所做的一切，都是为了主子的利益，听主子的安排，才铤而走险做了这些事儿。
主子可不能放弃她啊！
雍正敲了敲桌沿，苏培盛转头示意，两个小太监绕过芙環毫不客气地架起流芳拖到堂下。
太监一松手，她重重地摔在地上，梳好的发髻也乱了。
流芳惊慌失措地看向雍正，雍正:"说话。"
小太监也看向流芳，警惕地盯着她。
流芳颤巍巍地说道:"奴婢流芳，参见...皇上...皇后娘娘。"
她一字一句地说得极慢，可小太监听闻她的嗓音却瞬间瞪大了眼，指向她，大声地喊道:"是你！就是你指使的我！"
芙環看向雍正，气息不稳:"皇上，莫要听这小太监一派胡言。流芳左不过是个宫女儿，腿脚不便的人多了去了，但凡是伺候累了，步子不稳也是常见。况且臣妾也不认得他，哪里能指使得了？"
流芳也接话，哭哭啼啼地跪地叩首求饶:"皇上，奴婢是冤枉的，奴婢一直留在景仁宫中伺候娘娘，从未去过年贵妃娘娘宫里，又如何能指使他前往翊坤宫呢？"
冯禄沉了嗓音:"皇上，大黄虽算不得什么珍稀药材，可宫里的人想要，也只得通过太医院，还请容臣回太医院查验。"
雍正颔首。
深夜宫门下钥，太医院里只有留守值夜的太医。
冯禄回了太医院，走到偌大的药柜前，空气中浮动着药的苦涩之味。
他打开了盛放大黄的药柜，低头细细查看。
药柜里头，大黄的分量的确未变。
宫规森严，为防止有人私自取材下毒，隔一日太医院便要同脉案核验一番。
只是...
冯禄虽年迈，但眼神锐利，他瞧见了药柜的底层药材，与上头的，似乎颜色不同。
琼琚黄与褐黄，终归不是同色。
昨日恰巧是核验的日子，药材都是要细细翻看的，不可能瞧不出差别。
除非，取药之人是核验之人，他才会做出拿天水大黄替代大黄这般掩耳盗铃的行径。
妄图用这种伎俩瞒过去药材分量减少的事实。
冯禄取下墙上挂着的卷案袋，翻开最新的卷页，清晰秀气的字迹映入眼帘——六月二十辰时，刘本。
眼底闪过了然之色，冯禄长叹一口气，又转身前往永寿宫。
殿内，众嫔妃已然崩到了极点，年轻的低位嫔妃们有的眼睛已经半阖了，眯哒眯哒，瞧着好不可怜。
冯禄脚步声传来，众人才清醒了些。
冯禄微微福身，也不废话:"皇上，微臣失职，确实查到了太医院中的大黄被取走了些，替换成了他物。"
雍正熬了半休，面色略带倦容，却眸色清醒:"何人？"
冯禄沉声:"是，是刘本。"
刘答应低声细语:"哎呦，这不是专门给熹妃娘娘把脉的刘太医吗？熹妃娘娘近来不适，臣妾瞧见，刘太医几乎日日都来景仁宫呢。"
刘秀因本是县丞之女，小门小户的选进来，被分到了景仁宫的偏殿。
芙環本就小气极了，"杂人"进来了，扰了她清净，自然是要好好惩戒一番的。
莫说寒冬腊月里的文碳，夏日的冰鉴这类紧俏的物件儿，刘氏都被剥削去一些，其他的更不用多提了。
可对方身处妃位，又有皇子傍身，刘答应便了只能咬碎了牙被肚子里咽。
刘答应声音虽轻，却也传到了雍正耳朵里。
芙環皱着眉，苦苦解释:"皇上，臣妾最近身子不爽，气血两亏，是频频请了刘太医来把脉疗养，但万万用不到大黄这味药材。"
雍正怎会听她一面之词，他喝了口刚上的醒神茶:"苏培盛。"
苏培盛连忙应声"奴才在。"
雍正:"派人出宫，搜查刘本府邸，务必干净利落。"
"嗻。"
胡同巷里，树影幽幽。
流金铄石常在午头，夜里还算沁凉。
紫荆城寸土寸金，刘本买下靠近皇城的巷子里两进两出的宅院，已经算让人羡慕极了。
一行人利落整齐的黑影落在刘府门口暗红灯笼下，竟有些渗人。
"冲！"
"嘭——"领头的侍卫一脚踹开了刘府大门，惊醒了沉睡中的刘本和夫人刘常氏。
"爷，这是怎么回事？"
刘本只着白底里衣，面色颓败，被冲进来的侍卫狠狠地扼制住，放倒在地上。
他看了眼刘常氏:"对不起，明容。"
他没有反抗，府门被踹开的那一刹那，他便知道，自己怕是难逃一死。
只是，怕牵连了夫人和孩子。
领头的二等侍卫冷笑:"刘本刘太医，随我入宫，面见皇上吧。"
侍卫一挥手:"搜——务必边边角角，处处都不能落下。"
他看了眼吓呆了的刘常氏，对着身后的下属说道:"一并也羁押入宫，听皇上吩咐。"
双手被麻绳缠缚，刘本狼狈地跪着，抬头看着面色晦暗的雍正。
恰巧侍卫搜刮出刘府内还未烧净的天水大黄的粉末，一并呈给了雍正。
雍正:"谁指使你？若有隐瞒，谋害皇子，包毙同党，诛九族。"
刘本的辫子因被拖着快走而散开，长发耷拉在腰的两侧。
他无比悔恨，为何要听熹妃的要挟，若是他禀告皇上，或许还有一线生机。
不过是懦弱和贪婪，害了他，也害了他的亲族。
他看了眼芙環，又看向雍正:"微臣所做之事，全受熹妃迫害威胁。她以微臣妻儿身家性命要挟微臣，实在是不得不从啊。还请皇上饶恕微臣的妻儿亲族，微臣一人做事一人当，千刀万剐，死不足惜。"
宜澜秀目微瞠，她指向刘本:"你的妻儿如何与本宫的弘景，大清的嫡子做比较！云泥之别，他们也配！"
刘本颓白了脸色，颤抖着跪地磕头。
雍正闭眼，宫里的波诡云谲，纷争迷乱，实则是令人厌倦至极。
他看向芙環，低了嗓音:"你还有什么话想说？人证物证俱在。"
芙環踉跄地摔在地上，身侧的玉乔连忙扶起她来。
她双目含泪，盈盈如秋水:"皇上，看在弘历的份上，请您饶了臣妾一时糊涂。"
雍正蹙眉:"你又何曾为弘历考虑过？你谋害皇嗣，又盘算着牵涉多人在内，罪孽深重。朕，无法留你了。"
"苏培盛，命内务府拟旨。"
苏培盛:"是，奴才这就去。"
拿着金黄的圣旨，苏培盛看向熹妃:"熹妃娘娘，您请接旨吧。"
芙環无神地说道:"臣妾听旨。"
"奉天承运，皇帝诏曰：熹妃钮钴禄氏，不修德行，谋害皇嗣，罪孽深重，焉能身居妃位，着废为庶人，钦此。"
芙環接过圣旨，侧坐在冰冷的砖石上，无声地啜泣。
雍正看向宜澜:"念在弘历和钮钴禄大族的份上儿，朕不能杀了她。澜儿，朕废黜了她，弘景便能安全无虞。"
宜澜向来体察上意:"臣妾明白。皇上快些回养心殿休息吧。"
她明白雍正的苦衷，能查清真相，保弘景平安，其他的都是次要。
再说，钮钴禄氏贬为庶人，她也有把握，绝不会让她有再起来的那天。
雍正起身，抖了抖皱了的龙袍，掠过狼狈不堪的芙環，睥睨了一眼后，大步流星地离去。
事情查明白了，宜澜也不愿为难无关的妃嫔，她挥了挥手对着众妃嫔说:"行了，你们也回去早些休息，明儿不必早起请安了。"
众人福身后也接连出了永寿宫。
玉乔双目含泪地被押了下去，无声地看向落魄至极的主子。景仁宫的宫女太监们，除了流芳被投了大牢里，全部都押往慎刑司严刑拷打。
若知晓谋害皇嗣之事的，打五十大板，没气了扔到乱葬岗上去。若不知晓的，打了二十板子后便扔出宫去。
总之，绝不能留在宫里，后患无穷。
小太监盯着芙環，尖声道:"庶人钮钴禄氏，随咱家走吧。"
谁都知道，熹妃被贬为庶人，便要从富丽堂皇的景仁宫搬到阴森森的冷宫。
芙環早已哭花了脸，狠狠地攥了指甲，随即手背上被一只鞋底踩上，传来钻心的疼痛。
"啊——"
她立马缩回手去，痛得又落下颗了硕大的泪珠。
她抬眸，是刚走到门槛处的刘答应。
刘答应"歉意"地缩回了玉底绣鞋，笑道:"哎呀，熹妃娘娘，不，庶人钮钴禄氏，实在对不住。刚刚抬头走路呢，没看到你的手竟落在地上。"
刘答应低头，同她附耳:"臣妾实在想不到，您有一天，也能从天上掉到地上来，感受下臣妾当时的屈辱滋味儿呢。"
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