第11章 永远的奥古斯都10

帕拉丁山迎来朝阳,云霞宛若天鹅的羽毛,撩拨着利维娅的眼睫。

奴隶们早就起来了,为她端来清水。净手洗脸后,她裹上一件帕拉,向弟弟的房间走去。

盖乌斯脸色依旧灰白,好在已经恢复了神智。他睁着双眼,望着天花板发呆,远远看上去就像一尊大理石雕塑。

医生守了他大半夜,早已疲惫不堪,坐在床边困得打盹,见利维娅来了,赶紧起身。

女孩摆了摆手,允许对方先去休息。

弟弟偏过头看向她,嘴巴张开了几下,似是有话要说。

她让所有奴隶退出房间,自己一个人走上前,坐到盖乌斯床边,

“利维娅,”弟弟的音色嘶哑无比,宛如玻璃碎片刮擦着凝灰墙面,所幸依旧带有一丝往日的清亮,“我的腿没有知觉了。”

“让我看看你的腿。”她抓住被子边缘,向上掀开。

“不!”男孩攥着被子,紧紧裹住自己的双腿,不肯让姐姐检查。

“你不敢给我看,是因为掐伤了自己?”利维娅猜出了对方的心思,强硬的语调夹杂着古怪的柔和,说出的话并不动听,“放心,我又不是母亲,不会因为你破了皮心疼到落泪。”

“说不定,你的下肢今天下午就能恢复知觉,不用担心以后站不起来。”她觉得刚刚自己说话有些重,又及时补充了一句。

不说这句还好,刚提到“站不起来”,盖乌斯丁香紫的眼睛彻底失去了神采。他看上去落寞到了极点,被子下的手指缓缓松开了。

“我会不会真的......永远也站不起来?”

“亲爱的,别担心了,好好休息,别多想,你一定能早日康复。”

真是伤脑筋!小孩子好难哄啊。

跟熟悉的人说肉麻的话有意思吗?盖乌斯的腿,又不会因为她说了一句好听的话就恢复知觉。

虚情假意的话语,她可以对着陌生人脸不红心不跳地重复一万次,可轮到向亲人表达发自内心的安慰,她总感到一丝难为情,这是一种既愚蠢又可笑的窘迫。

盖乌斯躺在床上,颓丧的样子与腌菜没什么区别。

“对不起,”利维娅立刻道歉,“我之前说话太难听了。”

“嗯,我原谅你了。”

“我可以看看你的腿吗?”她放轻了语气。

“唔嗯。”弟弟应了一声表示允许,将整条被子向头顶拉去,遮住眼泪。

“我会不会永远也站不起来了?”被子下传来浓重的鼻音,男孩又问了一遍。

“不会。”

“可我下半身根本动不了。”

“说不定过几天就好了。”利维娅一边安慰他,一边观察他的伤口。

盖乌斯双腿的情况惨不忍睹,雪白的皮肤上被指甲抠出十几处半圆形的疮疤,一半已经结痂,另一半还在往外渗血。除此之外,他腿侧至少有六处淤青,都是自己掐出来的。

“你这个小蠢货,自己给自己找麻烦,”她站起身,“我让希拉拿草药给你敷。”

“母亲呢?她还好吗?”弟弟叫住了她。

“母亲发烧了,希拉在照顾她,”利维娅说,“你倒下了,父亲打了她,她又气又急,没撑住。”

“他们吵架了?为什么?”

她回想起前一日父母的争吵。

当时,德鲁苏斯情绪激动,扬言自己还不如收养利博家的男孩。

“父亲说,等你死了,他就把利博家的孩子过继到名下,”她还是决定提醒一下弟弟,让他认清残酷的现实,“记住,无论你以后能否站立行走,在父亲面前,你只是因为身子虚弱暂时站不起来而已。”

冷血无情的德鲁苏斯会对瘫痪的儿子做出什么事情?无论以多险恶的心思去揣测这个男人都不过分。

“利博?哪个利博?”

“让我想想。”

利维娅翻阅着脑海中的备忘录,过了好一会儿,她才想起“利博”这个家族——自己在某次晚宴上听大人们讨论过。

“斯克里博尼乌斯·利博是庞培的亲家。”

也就是两年前的事,卢修斯·斯克里博尼乌斯·利博将女儿嫁给了庞培的次子。

同样是两年前,埃及人为了讨好凯撒,将庞培杀了。

他的大儿子格涅乌斯·庞培依然躲在西班牙,手握重兵,随时准备东山再起,二儿子塞克图斯·庞培早已投奔了大哥。

为什么德鲁苏斯想收养利博家的孩子?他不是最近忙着讨好凯撒吗?

明明知道庞培一党与凯撒不共戴天,为什么直到现在,他还想着通过收养利博家的孩子,和庞培余党巩固关系?

利维娅心中那颗名为“怀疑”的种子迅速生根发芽。

一旦管道有了裂痕,就会有源源不断的水流从缝隙中渗出,很快将这颗种子浇灌成了参天大树。

“小主人,”这时,提洛走进盖乌斯的房间,“昨天那个人又来了。”

小奴隶的表情十分古怪,自从得知李希努斯是自己生父,他总觉得很别扭。

“他来干什么?”利维娅转过身朝向门外。

“我是来还首饰的。”黑发碧眼的男人大步走进卧室,毕恭毕敬弯下腰,双手捧起紫水晶项链呈上。

“我看你好像很缺钱,自己收着用不好吗?我没说要你还。”

可惜,本来还想当个人情送出去,以后好请他帮忙。他这样做,她反而欠对方人情了。

“我主人让我还的。”李希努斯迅速甩锅。

“屋大维·图里努斯?罗马有两支屋大维,一支是显赫的贵族,另一支是骑士阶级。你的主人属于哪一支?”

“后面那一支,”男人说,“他并非出身名门,母亲却是凯撒的外甥女。”

“噢,”利维娅点头,“他这样做,是想让我欠你人情吗?”

虽然李希努斯给的那株毒草并没有发挥作用。

“主人绝对是一位德行高尚的人,我向诸神发誓!”男人挺直身子,嘴里振振有词,“他是我见过的最善良、最温和的人!”

“希拉怎么会有你这样的丈夫?提洛怎么会有你这样的父亲?”

“您说什么?希拉?”李希努斯僵硬如石,突如其来的喜悦差点带走他的语言能力,“提洛......儿......儿子......我居然还有儿子?”

“你当时从庞培的军队逃出来,到底是因为上头发不下来军饷,还是因为偶然间得知了妻子下落?”

“两个原因都有,”男人很快从巨大的震惊中恢复了理智,“几年前,等我终于回到家乡,才得知希拉早就成了奴隶,这才四处借钱,打算回罗马找她,和她的主人商量买下她。”

“我觉得,她的主人不会同意。”利维娅提起对方呈来的项链,握在手心掂了掂,“从我父亲手上买他的女奴?根本不可能。”

女孩俯下身去,为虚脱到陷入沉睡的弟弟掖好了背角。

“除非,与我合作。”她站了起来,语气又轻又缓。

这是一个令李希努斯无法拒绝的邀请。

阳光从窗外遛进了房间,照亮了利维娅左半边脸颊。华贵之银与璀璨之金交织在一起,丁香紫左眸比世间任何一颗宝石绚丽。

另外半边脸藏在阴影里,白金色发丝宛若夜幕下的银河,右眼比空中任何一颗恒星神秘。

............

暖日当空,德鲁苏斯被秘书叫醒了,凯撒的下属给他带来了好消息。

凯撒同意他前往亚历山大里亚,并打算将他的侄子提比略·克劳狄乌斯·尼禄派往高卢。

男人大喜过望,立刻让管家找来地产清单,在心中盘算起下一步安排。

“上午,凯撒那个甥孙家的仆从前来敲门,说是拜访您的儿子。”管家将上半日发生的事情逐个汇报给男主人。

“既然是凯撒的人,那就随他去。”

“还有一件事向您禀报,”管家挥手奴隶们全部退下,“厨房已经清理干净了。”

“盖乌斯居然会跑进厨房!整日坏我事。反正这种毒无药可救,几天后他死了,我再收养一个克劳狄乌斯一族的男孩。”

“幸好凯撒没吃下有毒的菜,否则您外派的职位......”

“就算凯撒中毒死了,也有卡西乌斯顶罪,”德鲁苏斯展开一卷莎草纸文件,在上面写下很多字,“哈,这家伙还以为能买通我的人。”

“您下一步打算怎么做?”

“利维娅已经十三岁了,是时候给她找一个尊贵的丈夫,这几天我要拍卖掉一些地产,准备嫁妆。”

“还有,你派人把卡利找来,我要告诉他的主人塞克图斯·庞培,合作取消。”

傍晚,卡利被管家领进德鲁苏斯的书房。

“凯撒为什么还活着?”刚一进门,这位帮派老大迫不及待发起质问。

“没办法,他运气好。”德鲁苏斯拿起一颗硬肉葡萄放入口中,神态惬意。

“我们合作了那么多年,你出尔反尔,破坏协议,向凯撒这个暴君卑躬屈膝。”

“合作那么多年......你多少次打着我的名号放高利贷?又私吞了多少庞培送我的礼物?我记得有一个进口的玻璃花瓶,红色的,上面是伊西斯女神。”德鲁苏斯反过来质问道。

“别把自己说得跟受害者一样,你不也拿了很多好处?最后居然还违约了!”

“我可没有违约,”德鲁苏斯说,“当时,凯撒没有第一时间答应我去亚历山大里亚,我立刻就让奴隶给他上了毒菜,他运气好躲过了一劫,这是谁也没料到的。”

“看来你从头到尾都在两边倒,要是凯撒第一时间答应你,你连那道毒菜都不会叫人上吧?”卡利冷笑。

“那是自然,趋利避害是人的本性。”

“你儿子中了毒,你很高兴?”

“这个废物死了,我找克劳狄乌斯过继一个能干的。”

“当初明明约定好,让卢修斯·斯克里博尼乌斯·利博的幼弟当你的继子!塞克图斯·庞培才是你的伙伴!”

“可惜,我现在决定投靠凯撒了,”德鲁苏斯耸肩,“庞培的儿子都是手下败将,他们能派我去亚历山大里亚吗?显然不能。”

“等主人从西班牙起兵,打回罗马,你就完了!”

“庞培的儿子们能征到多少兵?他们打仗能比凯撒厉害?”

“主人召集到了很多兵马,你根本想象不到。”卡利的脸颊宛如裂开的面团。

“是吗?那可真厉害。”德鲁苏斯不以为然。

“战争要打响了,”卡利眼中窜出愤怒的火焰,“主人会砍掉凯撒的脑袋,再用盐腌好,与你的脑袋挂一起。”

“明天晚上,把私吞的礼物送到我桌上,否则我写信塞克图斯·庞培告发你。”德鲁苏斯盯着卡利的眼睛,露出得意的笑容。

“送客,”他对管家命令道,“对待我们的老朋友,礼数要周到。”

管家应声,将怒火冲天的帮派老大送出了德鲁苏斯宅邸,陪他走到另一片行政区。

夜色深沉,远处偶尔传来车轮碾地的声音,罗马城又有两三处公寓楼失火。

管家早已习以为常,循着熟悉的路线向德鲁苏斯宅邸走去。

刚经过一处巷子,身后出现一双有力的手,将他的嘴巴捂住,向下水道口拖去。

管家奋力扭动身子,嘴里发出“呜呜”声,想要引起附近住户的注意。

一把匕首突然划破了他的脖颈。

尖锐的痛感伴随着对死亡的恐惧袭来,他不敢再动,只能识趣地放弃挣扎。

“你好啊。”

月光照亮了一张天神般美丽的面孔,眼前的男孩身披斗篷,用兜帽遮住了头发,手里握着把宝石匕首,丁香紫眼睛绚丽而神秘。

作者有话要说:李希努斯在历史中与奥古斯都关系很亲近,是他信任重用的释奴之一,没找到事迹,我就自行加工了

女主她开始了。