“救命之恩重如山，不能用钱衡量。”陈方济郑重地说，“梁娘子，以后您有用到小生的地方，尽管吩咐，小生在不违背原则的前提下，任凭梁娘子驱策。”
“给钱就够了。”钩星和梁稚玉心意相通，“我要的钱不多，十两银子即可。”
“呃……”陈方济囊中羞涩，忍着尴尬说道，“请梁娘子宽限几日。”
遵从梁稚玉传递的意思，钩星含笑说：“宽限一天你多给十文，宽限两天你多给二十文，三天三十文，如此类推。”
东方荷珠笑出声：“你看着不穷。”
钩星说：“家里孩子多，还有一个老人，钱不经花。”
东方荷珠来找钩星的目的，是调查鬼灾的来源，不是聊天。
她凝视钩星：“鬼灾怎么来的，你知道多少？”
“我觉得这是报应。”钩星发表看法，“二十年前，村民认为一个女人不守妇道，逼得她投河自尽。结果她溺亡三天后，神将下凡，册封她河神之位，逼迫她自尽的人悉数折寿。”
见过河神的陈方济顿时看向小河，河岸翠绿，河水清澈，在阳光下泛起了粼粼波光。河上空有燕子飞来飞去捉虫子，它们黑背白肚，矫健轻灵。
一只燕子从河面飞过来，吱吱喳喳地叫唤，陈方济才注意到屋檐下有个搭建了一点点的燕子窝。
梁稚玉抬起头，认真观察燕子。
燕子把叼来的泥糊在窝上，飞走了。
“苍天有眼。”钩星讲出推论，“世人害死女儿，鬼灾就是天睁眼，意在肃清世人残害女儿的歹毒习俗。”
“……说得有道理。”东方荷珠拍手，“但我要的是真凭实据，不是猜测。”
“找证据不应该找我，我不了解鬼灾的来源。”钩星是真的不知道女怨如何诞生。
临近中午，姑婆煮饭做菜。
香味飘出了厨房，让奔波一上午的东方荷珠和陈方济饿得肚子咕咕叫。
陈方济告辞了。
东方荷珠问清楚慧秀和尚的住处，想去蹭一顿饭，孰料慧秀和尚闭门不出，叫他也没有应。
邻居说慧秀一上午没出门，昨天他被扶着回来，受伤了。
砰的一声东方荷珠踹开房门，在地上找到高烧不退的慧秀和尚，连忙带他找郎中。
他病得太重，郎中不敢看病开药，怕治死人。
东方荷珠骂了郎中，带慧秀去镇上看病。
及慧秀和尚醒来，屋里点了一盏油灯，昏黄的光驱不散黑暗。
“你一天没吃，垫垫肚子。”东方荷珠端来清粥小菜。
待他吃完，东方荷珠问：“梁娘子伤了你？”
慧秀没承认，习惯性地摩挲戴在手腕的佛珠手链，摸了个空才想起手链被钩星拿走了。
“她对你下手这么重！没个分寸！”东方荷珠想到残疾的矮胖男子，动了真怒，“你在大夫这里养伤，我去会会她！”
不待慧秀挽留，女将军风一样刮了出去，连夜去找钩星。
……
来找茬的东方荷珠踹坏了门，吵醒好梦正酣的梁稚玉一家，钩星出去揍她。
连钩星不是人都看不出的东方荷珠，注定不敌钩星。
翻了个身，梁稚玉继续睡。
睡着睡着她睁开眼，觉得不对劲。
钩星还在屋子外面揍东方荷珠，房间里却冒出一个黑衣蒙面人，他身材高壮，气息收敛得极好。
看到梁稚玉，黑衣人竖起一根手指放在唇前，让她保持安静。
然后他一口气朝她吹来——
守在梁稚玉身边的猫晕乎乎地睡着了。
梁稚玉迟钝了两秒，闭目装睡，想看看这家伙有何企图。
蒙面人把她抱起，迅速消失在昏暗夜色中。
他钻进山里，把梁稚玉放在一个山洞内，点亮了蜡烛，拿起剪刀剪纸人。
细微的剪纸声很清晰，梁稚玉不懂蒙面人的操作。
她能感觉到钩星正在快速地接近她，是提前动手呢还是等钩星来救？
山洞看起来是蒙面人的据点，有食物饮水和生活用品等物，颜料和笔当然不缺。蒙面人调了颜料，拿起笔，给纸人描画眉眼，再吹口气。
纸人飘了起来，落在地上，化作女婢：“主人。”
蒙面人道：“照顾好孩子，她哭闹，你就让她吃药。”
指了药的存放位置，又叮嘱了纸人几句，黑衣蒙面人走出山洞，被赶到的钩星和东方荷珠逮了个正着。
不假思索地，蒙面人掐法术逃跑。
山洞里，纸人变了脸，双手掐向梁稚玉的脖子。
瞬间，纸人被念力尖刺撕碎。
钩星一剑破了黑衣蒙面人的逃跑法术，将他留下，东方荷珠弯弓，恨声道：“王八蛋！害我被误会！我弄死你！”
“嗖！嗖！嗖！”
三箭同时射出来，蒙面人使出一套东方荷珠眼熟的步法，竭力躲避。
他的肩膀中了一箭，并不致命，面巾被箭带走，露出了真容，是一个陌生人。
最后一箭被他侥幸躲开。
不等他松口气，钩星逼近他，在他脸上撕下一张薄薄的脸。
“你是！”
看清这个偷孩子的贼，东方荷珠手指一抖，箭射歪了，锋利箭镞擦过贼的俊俏脸庞，留下一道流血的伤。
下一箭紧接其后，穿透贼的大腿，留下一个血洞。
趁此机会，钩星一道法术锁住贼的修为，将他踢倒在地，一脚踏在他的胸膛上：“我的孩子在哪！”
东方荷珠跑了上前，气愤地道：“慧秀！你居然算计我！你发什么疯癫！”
蒙面贼是慧秀。
此时他应该躺在镇上的医馆里休息，不应该趁着东方荷珠缠住钩星，跑去偷孩子。
啪啪几巴掌，东方荷珠将慧秀打成面部肿胀的猪头：“耍我好玩是吧！当我是傻子，老娘不揍死你！”
被钩星踏断胸骨，又挨了东方荷珠的巴掌，逃是很难逃得掉了。慧秀咧开满是血的嘴，声音嘶哑：“来迟了你们，孩子我把她掐死了。我得不到的，别人……休想得到！我看中她，她没生下来，我就看中她，要是——”
“害了我孩子，去死吧你！”
钩星一剑劈开慧秀的头，打破山洞外的禁制闯进去救人。
红的血、白的脑浆撒出来，慧秀的表情不再变了。
他的脸上充满愕然、不敢置信、惊恐，完全料不到钩星下手如此干脆，丝毫不好奇他为何看中尚是胎儿的梁稚玉、为何他会法术、他是否有同伴……
“蠢材。”东方荷珠叹气，为死不瞑目的慧秀合了眼，“你肯定没见过带崽的禽兽，母鸡都敢为了小鸡崽勇斗老鹰，何况……”
想说“何况人”的东方荷珠没有说下去。
护崽的母鸡令她肃然起敬，扔掉女儿的杨阿喜让她萌生杀意。
东方荷珠走进山洞，钩星抱起梁稚玉，说：“孩子没事。”
“没事就好。”东方荷珠打量山洞，“慧秀可能有同伙，他一个人置办这么多的家当可不轻松。”
“再多同伙我也能一剑解决。”钩星强大而自信，“你不妨深入调查慧秀，他在我的孩子出生前就看上她，未必和蔓延的鬼灾无关系。”
钩星带梁稚玉回家睡觉。
东方荷珠检查了山洞，用秘法封锁山洞，将慧秀的尸体送回罗异司。
在路上她进了慧秀看病的医馆。
病床上无人，一个相貌与慧秀一模一样的彩色纸人躺在枕头上，吓坏了守夜的学徒。
如东方荷珠所料，罗异司对慧秀的死感到震怒：“我们罗异司的人，梁钩星说杀就杀！她以为我们是任人捏的软柿子？！”
质问东方荷珠为何不阻止钩星杀慧秀。
东方荷珠耸肩：“钩星不弱于我，她要动手，我如何拦得住？慧秀欠下的医药费是我为他垫了钱，慧秀的尸体是我不怕苦不怕累带回来，我还被打伤了……”
上司不想听她要钱：“你即刻带人去抓梁钩星！”
东方荷珠说：“我有伤在身你聋了没听到？要抓人你去，我得养伤，没空！”
言罢，她回去休息了。
上司脸色阴沉：“这个老女人！仗着武功高处处与我作对！”
县城罗异司最强的人非东方荷珠莫属，她在州府都是第一流高手。
她说斗不过钩星，实力不错的龙嘉荣也说斗不过，上司安排了一队人去抓钩星。那队人鼻青脸肿地回来了，每一个都被打折腿，气得骂上司害他们。
没办法，上司请求州府派人来处理钩星。
不过，州府的人还没来，一灯寺的僧人来了。
慧秀出身于一灯寺，僧人们要带他走，还要找劈死慧秀的钩星较量一二。
听闻上司和一灯寺僧人去抓钩星，东方荷珠问：“来的是哪个臭和尚？”
她忙于调查慧秀的过去及其可能存在的同伙，无暇关注其它。
龙嘉荣说：“知能。”
东方荷珠霍然站起来：“那个碰不得的炮仗死秃驴！他定然要跟钩星打得你死我活才罢手！”
二人匆匆地走出县罗异司，准备去见钩星，在街上碰到不醉道人。
此老道恍恍惚惚，似喝醉了酒神志不清，偏偏身上没酒味，对东方荷珠二人大叫：“不好了！不好了！知能叫梁娘子打得半死，刚才被抬回来疗伤了！咱们的上司也让梁娘子打断双手双脚！”
“什么！”二人都吓了一跳。
龙嘉荣叫道：“知能可是成名几十年的高手！”
不醉道人拿起葫芦喝酒，呵呵笑：“成名几十年又怎样？还不是输在那女人手里！她隐藏如此之深，鬼灾不是她搞的，我戒酒！”
“你咋不说你砍了脑袋当酒杯？”东方荷珠嗤笑，“无凭无证的你污蔑钩星，你猜猜她知道了会怎么对你？”
不醉道人一下子酒醒了，连声恳求她不要告状。
……
天气越发暖和，水田里插上了秧苗，屋檐下筑巢的燕子孵出几只小燕子，天天张着嘴问大燕子要吃的。
猫蹲在地上仰视鸟巢，蠢蠢欲动。
清风吹拂，风铃发出悦耳声音，猫被转移了注意力，跳起来够风铃。
屋里的人在说话，不一会儿，梁照和梁雅手挽手，拿着菜篮出来，要跟姑婆去菜地除草除虫采菜。
除了家附近的菜地，别的地方也有菜地，还有养鱼的池塘，时不时的要给鱼喂草料。
想把风铃扯下来的狸花猫竖起尾巴走到一边，对两个女孩喵喵的叫了几声。
“喵喵也要去菜地玩呢。”梁照扭头，“妹妹，你去不去？”
低头逗猫的梁雅噘嘴：“妹妹不会去的。”
她很快听到梁稚玉挑衅的声音：“不去？我偏要去。”
梁雅直起腰，嫌弃地道：“你走路慢，我才不要等你！”
“没事，”梁照牵住梁稚玉的手，“妹妹，我会陪你慢慢走。”
梁雅更不高兴，气呼呼地走到最前面，认为梁稚玉抢走她的好朋友。
去菜地要经过张家和马家，梁雅才从张家门口过去，屋里传出张父的怒骂声：“孽障又偷我钱！不打你是不行了，别跑！”
张平安跑了出来，很快被张父追上，挨了一顿打，他被打得求饶。
张父骂他，他看见梁雅，那眼神嫉妒怨恨，像是要活活撕碎她。
今时的梁雅不同往日，用力地瞪了回去。
看什么看？再看她也会打他！
村里村外的男孩们为了学到武功，隔三差五跑来挑战。梁照他们打不过，每次挑战每次输，梁雅和马丹丹等女孩被他们找茬，双方打了一场群架。
梁雅是打了群架才晓得，为何梁照说“拳头就是真道理”，因为拳头讲道理太爽了。
去他的女孩子要乖！去他的女孩子打架没人敢娶！
张平安欺软怕硬，挪开了目光。
他被带回家，哭嚎呼救声、咒骂声又传出来，这回打他的是张母。
“姑婆。”梁雅凑近老太太，“我和他们断绝关系之后，张平安好像常常挨打，以前不是这样的，他们很疼爱张平安。”
“从前有你给他挡着。”姑婆说，“有的人养孩子，会把孩子当成奴才，想打打，想骂骂，孩子不让打骂就是不孝。”
“幸好我和姐姐都跟他们断绝关系了！”梁雅轻快地说道。
上午过半，她们提着新鲜蔬菜回家，为午饭做准备。
梁稚玉径直进屋，问钩星：“什么事？”
钩星递给她一封信。
来信是东方荷珠写的，说罗异司有奇士沟通地府的判官，发现死于鬼灾的人死得极彻底，就连灵魂也消散在天地之间，无法去地府投胎转世。
此事震动地府，地府正在商议着对付鬼灾，并着手调查鬼灾发生的原因。
东方荷珠还在信上写到出没于夜晚的鬼新娘，说鬼新娘害了许多人，已惊动罗异司，询问钩星有何解决方法。
“啧。”梁稚玉把信放下，“地府明知世人杀女儿，视而不见，听而不闻，漠然处之。如今鬼灾来了，地府动弹起来了，跟朝廷一个样。”
她看向屋顶：“天若有情天亦老。天地倘若长了眼睛，世间的女儿不会冤死，河神不必以死证清白。”
天睁眼这种愚弄世人的屁话，谁信谁傻。