【昭明七年·白鹿谷】
月下一道清辉落在这白鹿谷，底下算不得是万丈深渊，那横尸身上的破烂服饰佩带纷纷，在这月光下仍得一见。
傅千张胆子倒很大，几下腾挪跳下浅谷之中，拂去那一片残骸上的薄薄落雪，捡起一枚尸首上澄澄的银配，正中一只阴镂凤凰纹饰。
四周口口木箱大方敞开，里头空空如也，只有几朵雪花软软塌在底上。
这南邵来使精巧夺人的香车宝马，就算落败而此深山泥污之中，仍然格外瞩目。而当初山南道上所落一地狼藉，果真只是个空壳子！
邝钦衡在上面喝道：“千张，你带着这些江陵府上的官卫仵作等，将这残碎陈尸都一并收拾上来，记得...”
千张仰脖应道：“是了是了，自然是记得大人，是仔细些，切勿大动了原样，生怕那蛛丝马迹断开!”
邝钦衡笑道：“好小子，倒难为你。”
“显灵了，显灵了，山神真的显灵了。”
那小厮双腿已软在地上，合掌只碎碎念道。邝钦衡原本在瞧着那底下一片残物，闻言回身蹲在那小厮面前，故作轻松道：
“显灵了？什么东西显灵了，这四处...什么都没有啊？”
说罢四处张望一番，气定神闲地拍拍袍子，竟盘腿坐下了，面带微笑道：“说说罢，怎么就是那白鹿山神，若我偏道是那山匪垂涎使臣随行，没道理么？”
小厮抬眼，见他仿佛救命稻草，匍匐过来埋头道：“大人，这绝非马贼，绝非马贼啊！”
“哦，还绝非马贼？”邝钦衡仔细捋了捋自己手上佩剑，揶揄道，“好一幅言之凿凿的口气，莫非你便是马贼，才能如此果决？”
那人跌坐地上，失魂摇头道：“我不是马贼，当年草民孤露一介，也未娶亲，只在那东榆林的...”
他迟疑一番，似是记不清楚，便含混说：
“一介馆子里作跑堂引马的小厮，忽有一日被东家送来了这深山之处，便叫小的看好这座藏宝肆，被一个富家的公子监看着，只管着和有密函的访客收接或贩出那些宝贝。”
“还有别人么？”
小厮点头，小声抽噎道：“有，不过不多，还有几个与草民一般的小厮，与小的一道被送往这里，可都在前些日子...”
邝钦衡亦点头，了然道：“都死了。”
“是...十七日前，那夜大雨，小的听闻外面声响大作，只道是雷声，并未起疑。可是声中夹有人声，有人耐不住，便出门去望，如此三番，最后竟然只剩了草民一介，迟迟等不到他们回来...”
“你也出去了？”
“小的尽然鼠胆，留在最后一个，却更怕一人待于这藏宝肆内，于是点了火出门去望，谁料到，谁料到...”小厮抹了一把丧气眼泪，说，“他们同这群人一并在这白鹿谷血泊之中，周遭左右无人。”
这话愈演愈玄：“这白鹿谷中只有道道黑影掠过，其中还有奇怪的吠声，小的只见到了如同那画上的若非那山神——”
“还山神？”邝钦衡登时收了玩闹皮相，起身冷冷道：“事到如今，本官是听你在这胡诌说书的！”
那小厮大惊，诚惶诚恐地跪在地上道：“小的怎敢，小的不敢啊！”
傅千张此刻从后面跳上来，冲他摆手道：
“欸，快别说了，你那藏宝肆什么肆，也不看看里头藏得都是些什么宝物，那分明就是马贼劫来的东西当做销赃的，你口口声声说不是此时非马贼所为，想必自个也是门儿清吧。”
小厮垂了头，诺诺说：“不瞒大人，大人所言极是。”
千张见这一着猜到，便又大咧咧道：“那便是了，你是那临江王派来的吧？”
那人一头雾水，恍惚道：“什么临江王？”
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【昭明七年·断桥道】
雪露南山愯愯寒气，绮陌隔江遥遥。
纪酒月盘腿坐在断桥之上的沿上，披上了原本雪白的梨花外袍，周遭的大理寺官卫正四处勘探，她只默默看着远处垂水的干柳枝，钟如神龛中一尊观音。
山南道不兴水路，这两拨人，退路冯谖三窟，却走得全是水路，登云拆桥，叫后面的官府一时难以追上，倒好一个溜之大吉。
女官脸上沉沉，阴郁冷漠，低垂着眼睛，翻来覆去看着自己手上的小扇子。
那扇上所别的金针少了七骨，只剩下九骨的金针仍密密匝匝编在那梨花绣上，唯有细微的金尖一点露出。
“大人。”
此声突兀一出，惊着一下纪酒月，那扇倏忽阖起，亦叫后面的秦昭南后退了几步。
“大...大人，是下官。”
纪酒月回头看了一眼，坐着没有动的意思，却抬头道：“沈晟钧呢，你没一同把他送回去？”
秦昭南垂头稳重道：“大人伤势深重，下官医术甚薄，不过徒有皮毛，不敢擅自有所动作，只让那医倌仔细送回去了——”
“送回去？”纪酒月皱眉，忽然起身道，“怎么单叫旁人送回去，我只以为你是个仔细的？”
这话叫一向克谨仔细，兢兢战战的探花大人好生委屈。
“大人不必担忧。”秦昭南在她身后拱手，依旧稳声说，“下官须得在此处看着这场，半刻前已修书京畿，府上擅医的主簿先生快马加鞭，不日便会来到江陵。”
“我没担忧。”
纪酒月摔袖转身，过了半晌又道：“你见着如何？若实在无法，我便将太医一同招来。”
寺丞沉吟道：“情形不好，少卿大人原本抱恙，寒疾在身。下官摸着大人的脉象甚是虚浮。而这南邵人擅毒驭蛊，孔雀翎上约莫上了毒，这毒物好不好解，还是难说。”
纪酒月听了不再接话，而是吹了声狼镝，将那天上盘旋的海东青叫下来，匆匆从外袍里摸出两根梨花签，扯了根布条缠在那鹰的金爪上。
“去太常太医署，内省药藏局分头传两位先生过来，见这签子他们便懂了。”
那鹰拍拍翅膀飞远了，秦昭南在一旁静静看她一举一动，愣得像块木头，这时候总算得了时机，直直开口道：“大人，什么时候去查那楼中？”
“咳...”女官原抬头看着远去的鹰，晃了晃神才反应过来，凉凉说：“是，是了，还要查那倒霉楼。”
先前听了沈晟钧的嘱托，这楼里错综物什，只叫它自个闷头烧着，切莫让里面的东西出来。
临江仙已牵连了半条榆林巷，那浓烟熏天，一片焦褐，仍有细小的黑灰在风中刮过。歪头一遭官兵严阵以待，那隔得近的门户亦闭门不敢出。
“里头都烧干净了？”纪酒月步履匆匆，接过递来的湿绢笼面。
那守门的江陵官卫不敢回答，支吾道：“大人，只说这闭门从外泼水，里头什么样，小的还真不清楚。”
“行了。”
女官扬手抽剑，一把濯濯瘦剑斜挑开这如同上了乌漆般的门扉。未待那门扉敞开，那门轴半道便折了，木门一软，整张塌下来。
轰——
一股烟尘铺面而来，一炷香前尚活色生香的一座画楼便改了光景，先前如同九天瑶池，此刻比之阿鼻地狱更骇三分，只是再没了灼灼真火。
而那清波晃漾的一汪汤池，竟也如一潭漆黑虿盆般鬼气缭绕。
“那看来是真烧完了。”女官面无表情，撩袍子抬腿进门，楼里亦见不着了大团的金烟，只剩一片寂寂。
“不要轻举妄动，这里头的东西，不知道什么有毒。”
闻言，后头一个小巡检骤然看见了地上被烧焦的几具焦尸，一身细密的空洞令人头皮发麻，便悻悻缩回了正要伸往一层浮灰的手。
“秦寺丞，随我来。”
这楼中一圈烧得最烈，踩着的残骸便瞬间化作乌屑，越往后些的还好些，纪酒月轻点着不堪的残存云廊桥翻到原先的小阁之间。
中间一片木踏板松了些许，她半空略歪，又仗剑撑了一道，凌空一记鹞子翻身，才在台上利落地拍了拍手。
底下老实随她而来的秦寺丞无声无息跟着，反倒蹭了纪大人靴下一鼻子的灰，抬手摸了摸琉璃镜面上一层浮灰，不经意捻了捻，居然在指尖捻出来了一层磷磷金粉。
“大人，这是....”
“正是才要与你说这个。”纪酒月在前，一剑鞘将那梨花障子门无情剖开，冷峻道，“方才你少卿大人便发觉，这楼里的香炉一概不对劲，香粉里头这东西，如今想来就是孵出这虫子的罪魁祸首！”
那一架巨大的四条屏山水屏风早就塌作几片，唯有底座还四处支棱着，诏书令大人提剑作砍刀，黑着一张脸，几乎是大杀四方的架子，丝毫没半分怜惜。
“就是它。”
纪酒月从那绢帛底下翻出来一座小香炉，底下磕散了大多香灰，只剩了个底子，她探指从里面轻翻几下，才摸到了一个金黄的小壳。
“这东西混在香灰里，一捻便成齑粉。”
“这是....”
秦昭南将这金粒放在掌中细看，摘着琉璃镜片放在它上方，忽然闭了双眼，嘴唇翕动，不知在轻念些什么东西，“南疆，香炉，沉柯散...东都，凤凰城...”
他倏忽张眼，攥住那金粒道：“南邵、凤凰城。”
“什么？”
探花郎一步过去，探手取过纪酒月手上捧着的小香炉，反手将它翻过来，果不其然看到了那底下的一枚阴刻凤凰印。
“大人，是否还记得当日与下官共译的南邵岁贡录？”
纪酒月被他一点，登时全然记起，道：“是...这是南邵的凤凰刻印。”
“这楼中起火之前，是不是有大片金烟，然而那金烟实则是一种极其细小的飞虫，喜暖却怕火，钻人七窍，吸人血肉蛀人成那空壳。”
秦昭南略快说道，一边看着纪酒月，她一一点了头。
“对上了，大人，这枚金粒，正是南邵所出的金蚕米。可这小粒却非真米，反倒是一种虫卵。”
他慢慢碾碎这金粒，说道：
“《东都伽蓝记》有载，先帝永宜年间，洛阳白马寺中有人利用这南邵所贩金蚕米，将其埋在佛像前的香灰之中，利用香灰温热将其中的金鳞虫所孵化，造成大片如梦似幻的金烟，故作神仙降世。”
“这东西方出不久，的确震人。可是这虫子喜温，又极其细小，尽然无毒，却仍能钻人七窍，食人内府，让人痛苦而死。”
纪酒月抬眼看向身后临水小台，那江水汩汩不息，强压平静道：
“那几个装作花妓的，便是南邵人，其中一个还被唤作公主。”
“自然如此，那几个人应当还有一支叫做银画眉的银器长笛。除了南疆人所独有的银画眉笛声，这虫子不受任何控制，早在永宜三年，便被礼部和太常寺永禁大昭。”
秦昭南最后缓缓道：“而这金蚕米金鳞虫，正是出自南邵都城凤凰城。”
女官听闻这三字，猛然收鞘：“是那里，那便是向来人们所言的——”
“南疆凤凰蛊城。”两人异口同声。
她继而轻叹一声：“凤凰印，果然是那所谓南疆蛊术。”
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【昭明七年·江陵府】
邝钦衡带着那青崖山中的残物，并那一个小厮打道回了江陵府上，正遇上了骑马回来的纪酒月和秦昭南。
“沈大人怎么回事，怎么子敬，你也从临江府上回来了？我还让千张去临江府寻了你。”邝钦衡在山中多时，远离市中，见着沈晟钧被那医倌团团围住，一时被这变动所惊。
他二人素来熟稔，向来相互直呼表字，此刻当着纪酒月秦昭南略觉不妥，便谨慎答道：“临江仙昨夜大变，我从临江府前去，剩下人不多，亦全带去了，正在后面搬着香炉等物。”
纪酒月看了他二人之间，倒没有多言，兀自跟着医倌进了偏堂，只留下秦昭南在原地，细细看着铺陈满园的骸骨。
“这骸骨果真在青崖山中，而据那小厮所言，此事又绝与马贼无关，岂非与徐府君彼时所言恰巧有了冲突？”
他轻轻翻动了一下那骸骨腰间的凤凰纹，同时心道果然便是这凤凰不错，说毕抬头看着邝钦衡。
邝寺丞道：“不错，我回来的第一件是倒也是如此思索，可是这府中上下不见府君，只道是府君自那日与沈大人宴后便不知去处，府上也不见踪影。”
“不见踪影。”秦昭南的琉璃镜片上反了道光，他默默道，“这位府君心思幽深，该不会是知道此事与他脱不了干系，自去寻好退路了吧。”
两人安稳片刻，一时无话，府外却传来一阵急促的马蹄声。
傅千张在马上焦灼万分，来不得下马，直直冲进院里，急勒了缰绳，差些把自己从马背上摔下来。
“欸，小孩儿仔细这地上的证物。”邝寺丞遥遥喝道，快步去接他。
千张却平复不了，喘着大气冲他道：
“大...大人，郡主她...临江郡主她不见了。”