【昭明七年·韶关春】
天色渐暮，薄月凉如水。
尽管江陵府已将使臣失踪一案尽力遮掩，只得用那花朝节孔雀宴镶饰这几场命案接连，不过这榆林巷中还是看到出人势稍渐，愈发迫暮愈少。
路上大都是不得已的赶路人，步履匆匆，他二人两匹马慢悠悠溜达着反而引人注目。
徐元盛设了宴，原本还遣了侍卫来接迎两人，可惜被纪酒月给赶了，说：
“摆席设宴钦差已是违制，怎么，还要在街上招摇么？”
那小侍卫颜面无从，只好讪讪地自走了。
不远处的临江仙低调的挂着两站暧暧昏黄的八角琉璃灯，因明夜便是那花朝节评选花魁的花案莲台夜，今时便歇了业，只开了一扇门，暖池也没烧，屋后清江的小木码头前的画舫轻舟也寥寥。
小厮在那门内忙着明日装潢，细微的曲调从楼里传出来，倒有些莫名的凄婉，却没因昨夜之事闭了门户。
“临江仙有蹊跷，你昨夜为何避而不查？”纪酒月在马背上问道。，“你放任它明日齐聚江陵名流？”
沈晟钧顺着她的目光眺往临江仙，答非所问：“哦，下官还以为大人昨夜醉了。”
“没让你说这个。”
纪酒月言简意赅，在冷风中僵着脸瞥了身侧一眼。
沈晟钧的囫囵言语都快成了常态，满腹斐然用来打哑迷，九曲十八弯，她实在消受不住，自觉此时拿官威压人是合理之举，并无不妥。
“临江仙，临江而渔，又非竭泽而渔，须得沉敛心性。大人，下官昨夜放那金风露一马，是想等临江仙松弛后的破绽。”
沈晟钧忽如其来的灼灼眼神似乎把纪酒月烫到了，那白马向前紧了两步，马蹄在青石砖上叩出清脆的“咚咚”两声，纪酒月在马背上趁着颠簸倏忽转了眼神。
他转瞬便冷了眉目，仿佛那炬火只如流萤一瞬，继而仍如陈潭死水。
因为方才那目光快要暴露了野心，犯了禁忌，让纪酒月觉得她仿佛又见了在禁狱时的沈晟钧。
“大人怎么有心看那岁贡？”
沈晟钧收回了看向临江仙的目光，勒着缰绳控马身落前面的白马半身，他没以为纪酒月会关心案情，今日此举不合她的性子——尽然她往常也是诡谲的行事，不过这还是有些出乎意料。
雪堆都乖乖地在榆林一边，天冷松软不化，纪酒月在挪蹄子的马上百无聊赖，拖着声音回道：“见着了—便瞧了眼，万一这案牵连那夜的刺客，那夜毫无头绪，后面的羽林不熟终南地貌，除了一只你留在山壁中的羽箭外，一无所得。”
说着把那用手帕包着的箭头也不回地丢给了后面的人。
“而那刺客...”沈晟钧转了话，“下官罔测其中或与此案有所关联。”
“这其中可有徐元盛？”纪酒月半回了头向后望，这姿态看她偏长的眼尾有十足的妖媚气，“江陵不是穷酸乡里，官卫充足，他若诚心想治理山匪，倒也不至于叫他们猖獗至此罢。”
“大人，那箭头。”沈晟钧慢吞吞地打开了那一方绣有白梨花的手帕。
纪酒月闻声看他手中，却见到手帕上倒了多了枚的羽箭静静躺在那手帕上，那两枚箭尖细看并无什么不同，不过一枚只剩了一半的箭尖，像是被一剑划断。
“鱼头箭。这箭头如鱼头故名，两条脊两侧线，箭头薄且锐，又具鈚箭特点，两翼尖锐内收，正是...”
“正是江陵府上官兵所用之箭。”女官接着沈晟钧的话道，“是你那夜留下的。”
“徐大人。”沈晟钧暗了眼色。
“原来是他？”纪酒月却似乎不甚在意，而是笑起来：“徐元盛？他就这么爱设宴么？用官银用得挺熟啊。”
沈晟钧紧了紧披风：“从前些天设孔雀宴的时候看，借花献佛，倒是很熟。不过那南邵使臣赴宴后便无故命陨，徐府君的宴不好赴，这佛不好当。”
纪酒月对这一番番囫囵话置若罔闻道:
"他若是想凭此番设宴接近你，不该问过我，应当暗下只问你才是。"
沈晟钧瞧着榆林深处的落日沉没，故意看着她说：
“牵连此案，他如今不清不白，一身荤腥，怕是想在水落石出前先把自己撇清。当着大人的面么，也未必不是想借大人将下官威逼利诱一番...”
“威逼利诱？”
纪酒月笑得半仰头，微抬下巴。
昭京常有街巷将她在各类画本子里暗中演绎地五光十色，丑如夜叉，魅似狐狸皆有，多的是道诏书令只拿鼻孔看人，她倒的确睥睨傲物而不觉，一身冷艳的官威。
她说：“凭他——也敢？”
————
徐元盛岁数算不上老，可是世间精瘦奸猾事净磨人皮囊，这些年他头发已泛了些花白。据说家中还有个不成器的纨绔不肖子，管束不听，犯了事便请他老爹清扫后患，拍拍屁股在外称爷，混不成样。
他一见沈晟钧，便是不知道该如何安置的爱恨交杂，沈越青虽说是有过交情的老友，而就着偏偏一点故旧情谊，倒还差点凭空断送了他折腾半生的仕途。
而沈晟钧，那沈晟钧在禁狱八月，他爹犯了裴绥姝的大禁，意图谋反易储，他反倒在那群金吾卫手中活了下来，翻身做了昭京四品少卿，活得滋润！
徐元盛心不甘情不愿，本应做出一张拒人千里之外的臭脸，可是沈晟钧偏偏又傍上了纪酒月——狗随主人威势，她是裴绥姝手把手亲养出来的爪牙，惹不得，只能奉着。他便是再不济，这点保命的道理，也要比沈越青懂得。
“恭迎大人莅临，昨夜不知诏书令大人一同前来江陵，多有冒犯，还请大人见谅。”
纪酒月站定了半晌，不肯敲门，径直推开看会仙楼三间韶关春的苏婵门，便见到徐元盛正正在那处拱袖以待：
“得大人肯赏脸赴宴，江陵蓬荜生辉，下官喜不自胜，还恕下官应接不遑。”
好一口滴水不漏的拜官腔。
纪酒月轻嗤了一声，只被后面的沈晟钧听出来了，徐元盛上来便抢了她的言语先机，让她不好发作质问。沈晟钧心下忽然觉得不好，怕是身前这猫儿的爪子痒了一路，要恼。
他反手阖门，只转了半身，正预备打个圆场，不料听见了一声不一般的娇笑：
“所谓大理寺少卿，原来是你？御史大人，怎么先前没提呢？”
这声音听来亦生亦熟，又似乎浑不相识，带着王族贵胄的傲慢娇纵，颇为夺耳，韶关春堂内一时落针可闻。
她所说的御史姚临甫正是新来江陵，暂替那被纪酒月扣在禁狱中的刺史黄笙。他在江陵尚且人生地不熟，反倒是对纪酒月的脾性更为熟诣，此时不敢贸然出声。而那徐元盛亦拱袖垂低，心中忽然一紧。
这又是什么相识？
沈晟钧转身，便看见萧凌燕正拨开那僵直直的徐元盛款款踱步，着了一身郡主宫制白服宽衽，脸上略有讶然神色，嫣红朱唇一点，几乎叫沈晟钧认不出：
“下官见过临江郡主...”
他正欲恭襟敛衽，俯首以礼。
"欸。"
纪酒月在前，闻言一下反手扣住沈晟钧尚未抬起一半的手腕，抿唇对他故作温柔道：
“少卿大人，钦差在外，不拜正二品之下，可还记得么？”
不远处原本笑意容容的萧凌燕忽然神色一凛。
卷录中有提及不日前临江王萧翊病薨，因而萧凌燕着了低调丧服，尽然尚未过百日，可她已然成了名正言顺的临江郡主。
可京畿对诸郡王之权慎之又慎，尽管诸郡王贵为皇族一脉，几乎是架空抽离，视郡王同道辖文武相交为触禁，涉州郡官务为犯上，此为昭法铁律，萧凌燕不可能不知道。
此举一并触禁犯上，纪酒月原本没认出来那不起身对她恭礼的是谁，现在明了，攥着扇子抱起胳膊来。
徐元盛赔强笑赶着前来，正欲开口解释打圆场，谁料那临江郡主倒直直走向纪酒月，眼睛却看着一边的沈晟钧，面上春风明媚地挑眉笑道：
“纯昀，这位便是诏书令大人么？倒与传闻中不甚相似。”
纯昀是他表字，唤表字以示亲疏，沈晟钧微愣了一下，萧凌燕此番，分明是借他故意气一气纪酒月罢了。
“纯昀？”
纪酒月闻言一停，扬起眉毛。
萧凌燕见她提起兴致，便前来意图挽她，她贵为郡主，早于这富贵夫人间学得了几番勾心斗角的法子，此刻故作那王族闺秀的气魄，颇为大度地微笑道：
“纪大人有所不知，本郡主与少卿大人少时便是相识...”
可是诏书令大人展了扇子，饶有趣味地打断道：
“旧相识，是么？”
沈晟钧眯了眯眼，看着她扇上一枝梨花招来摇去，一幅风流别致。
萧凌燕这句话于谁都套不到好，她生在江陵，远京畿已久。那“八方令”使诸侯王皆疲惫怠惰，安于一方，昭京其中种种，她尚认识的浅薄，而这些小把戏在纪酒月眼里，怕只像是跳梁小丑。
“诏书令大人莅临，还望临江郡主自重。”
沈晟钧淡淡地回道，用了疏离的称呼，敛眉避开了萧凌燕僵直的眼神。
“亦请郡主节哀。”
纪酒月见状冷哼了一声，并不理在一旁的萧凌燕，而是拂披风径直入座接了茶，茶盏下偏头看了沈晟钧一眼，她眼尾修长冷冽，眸中毫无半分怜惜。
她对徐元盛冷冷道：“愣着做什么，要本官来此喝西北风么？”
这席开得好不容易，徐元盛左右讨不得欢喜，一团眉毛皱着便没再舒展，只好出下策招了舞妓，一人侃侃而谈些无所谓的江陵琐事民俗，苦苦相撑。
纪酒月捡了几样精致的小菜吃，听得耳朵起茧，喝了杯底的酒，后面的酒侍要来给她添，被她挡了。
“绛唇珠袖两寂寞，晚有弟子传芬芳。临颍美人在白帝，妙舞此曲神扬扬...[1]”
那淡藕荷色琵琶女指如玉葱，拨弄了两声琵琶，声细如蚊地唱了几声调子，好不慵懒。
纪酒月松松地靠在椅上打扇子，看着眼前剑姬软若无骨的身段随乐舞那《剑歌行》，舞得如同条无病呻吟的蚯蚓，禁不住蹙额闭了闭眼，状似无心道：
“徐大人，使臣本官倒有一案尚毫无头绪件事，还要谢过徐大人？”
这徐元盛正侃侃而谈东西乱扯，未曾想过纪酒月直忽出此言，当下愣在了位上，手心忽然汗津津洇湿了一片锦绣。
“纪大人这...恕下官糊涂，竟不知有何...”
“哦？”纪酒月听了好似甚是不通，刻意回头看了沈晟钧一眼，摸出那一张梨花帕疑惑道，“徐大人赠本官两支羽箭，本官还未谢过。”
着两只羽箭直让那徐大人四肢百骸如坠冰窟。
自沈晟钧那夜只捡了那一半的箭头，给他只留下了半只惴惴不安的羽毛尾，那羽毛隔靴搔痒，只搔的他心神不宁，如坐针毡。
他心中有鬼作祟，一见便明了，又怎的风平浪静，竟哭丧了脸，抬袖子鼻涕一把，呜咽道：
“大人，下官有罪，下官未能尽到下官的职责...”
纪酒月轻轻反问道：“尽职责？”
乐妓戚戚哀哀只唱到“玳筵急管曲复终，乐极哀来月东出。老夫不知其所往，足茧荒山转愁疾。[1]”调子转低，那浓丽紫衣的舞妓亦随着恍恍然，不知剑尖欲送往何处去。
铮——
萧凌燕何曾见过此刀光剑影的宴席，当即“啊”了一声，直直看向纪酒月。
诏书令大人的扬手将扇子甩出手，稳稳将把那醉酒的剑尖深深钉入地上一层氍毹，那两个小倌慌乱逃至屏风之后，一时四座皆惊，无人敢语。
沈晟钧不动声色地放下筷子，道：
“府君大人何事有难处，但说无妨。”
徐元盛一时面红耳赤若金纸，浑身发颤，桌下攥了打湿的袖子，眼睛避开萧凌燕及这一干众人，终于吞吞吐吐道：
“大人，大人可知...为何本下官如何都要邀郡主至韶关春一同赴宴？”
萧凌燕忽然冷不防被提及，古怪地看向他：“徐大人可说是有故人。”
“不是！”徐元盛惊慌失措地指向萧凌燕，尖声发颤呜咽中竟似有哭腔，“是那已薨的临江王逼迫下官对那马贼纵容至此，下官，下官的小儿尚被临江王豢养的马贼掳了去啊...”
萧凌燕惊道：“放肆！你说什么！”
作者有话要说：[1]出自《观弟公孙大娘子舞剑器行》—杜甫。