【昭明七年·终南别栈】
终南楼在两条山南道干路的交汇处，来往商贾可观，占尽了天时地利人和。江陵府有意同它赚些余钱，睁只眼闭只眼，默默允终南楼掌柜的再建楼宇装充店面，一家独大。
沈晟钧没在客来客往的散乱一楼多待，探驿馆他不如千张活络，强来是白费工夫，反倒会露了身份。带着纪酒月直直上了楼，客间不大，桌上已放了两碗面，几片羊肉在这地方见着多，几颗新鲜的沪上青[1]有点儿稀罕，纪酒月闻到醋味，挣扎下来到了桌前，有些狼狈。
带醋的那碗面汤发浑不清，油花是从羊肉片是旋炙在架上烤出来的，看着比清汤炖出来的比白肉赤色重很多，旁边放了一小白瓷碗茶沙绿的砂糖绿豆甘草解腻，她先喝了一口汤。
沈晟钧此时又成了个克己复礼的清白君子，侧身站在竹帘前用剑尖挑起了一缝看外面黑透了的天色，僵直着很久没有动，也不来吃面。
纪酒月顺着他看窗外，佯装看着面条腾腾的热气，但只看到了连绵的山脉和飞雪，剩下的一概不知，只好低头挑了一筷，她喝舒服了带酸味儿的汤，只捡青菜和羊肉片吃，剩了满满一碗乱糟糟的面。
“怎么只要一间？如此大一幢客栈，没剩房了么？”
纪酒月问他，自己也不懂为什么要问，她虽然在宫惯养了几年，可还没被养娇气了，粗茶淡饭她不嫌弃，挑与不挑只看脾气。
沈晟钧利落地收剑回头，笑了，解了官服外袍的披风走过来。
“纪大人怎么明知故问，俸禄紧啊。”
纪酒月很风流地挑挑眉毛，从容地从袖子里摸了块银锭冲他半路扔过去，吃饱了向后倚着眯眼摇扇子，把腿搁在一边的条凳上挑着，像个出来撒泼的混世公子爷，身上端的是“爷有的是钱”。
沈晟钧稳当地接了银锭，顺手用指腹蹭了蹭，锭上面不是宫制印，才收了袖子里。这银子是纪酒月给他要客间的，他别了剑作势要来端碗，要去别间。
“欸……别急啊，吃完再走。”
纪酒月这时候又变了主意，合扇压住他碗沿。
“一个四路之枢，京畿东潼关口要道，这地方山匪不少吧？你栓马的地方外面全都是拦马，楼下的小厮各个身形不俗，皆有武功在身。此处大概多想三分，便知如何了。方才那些人未尝不会是山匪作怪，假以南疆蛊术之名劫掠山南。”
沈晟钧拿了筷子，没抬头慢慢说：
“山南道江陵郡是外入京畿要道关枢，来往这些商贾繁多，太乙山脉相横适宜藏身，没有山匪所在实是说不过去。不过山匪是劫财的，我们没有随身的货物，上来就放箭伤人，没这个道理。”
“待羽林寻至那放箭之人毫发，本官倒要讨个利落。”
纪酒月听了，一手没章法地转扇，眼睫微垂，眉目流转之间，又漫不经心问：
“大理寺和刑部快要到了吧？”
沈晟钧说：“千张的鸽子在雪里不好飞，他们的马不慢，大概也快了。”
纪酒月重复道：“傅千张？”
沈晟钧停了筷：“你怎么知道他？”
先前沈晟钧遇见傅千张全然是巧合，靠手艺吃饭的江湖小孩儿出门倒霉惹祸上身，叫大理寺遇上抓了，后好不容易洗脱了，被沈晟钧看上了他养鸽儿训鸽儿的把戏，才硬把人留下来。
这一留不要紧，他后来才知道江湖小孩儿名叫傅千张，千张是千张脸皮不止，唤的是换脸易装的绝技。这换皮的绝技灵巧刁钻，千把个里能挑得出一个聪明伶俐的，却也未必能会，但凡学得了都是精绝的奇才。
没几天小孩儿身后的门派也不干了，要来昭京寻人，谁知道傅千张在大理寺待舒坦了，自己不愿走，烦请沈晟钧替他摆平了麻烦，往后便死心塌地的跟着。
纪酒月说：“你先前提他做寺丞的帖子还在我案几上。”
话音落地，沈晟钧周遭无声的冷下来，先前的虚情假意果真如梦似幻，只是进退合宜。大理寺时任寺卿大人是个胸无点墨的酒囊饭袋，受荫得官，凡事手不染指，大理寺调令职权只得落在他大理寺少卿的任上，可沈晟钧是大理寺少卿没错，而他的权在纪酒月手里。
“门前飞八百，屋后走千张。”沈晟钧慢慢念道。
“他从前还有个名叫浑不似，从小在江湖上讨饭长大的，有一身平常官家不曾有的本事，用在文职或许确实不妥，可这在大理寺却是稀罕，纪大人……”
纪大人的横腿正拦在了他的去路，沈晟钧搭着官袍垂眼，纪酒月能看出来他眼里沉默的疏离和不悦。
成大事者，小不忍而乱大谋，她原以为这些小处激不起沈晟钧的在意，就没把傅千张放在心上，却没想到在这里戳到了沈晟钧的脊梁痛处。
她打断了话，放腿踢了条凳，木着脸说：“此事回京再议。”
沈晟钧恢复了冷脸，点过头后推门毫无留恋地走了。
剩下桌上两碗面，都已凉透，一碗剩了一团乱糟糟的白面，对面一碗却是整整齐齐地少了一半，剩下的沪上青羊肉片仍摆的规矩，只可惜那似梳过的面却泡坨了。
纪酒月怔了半晌，反应过来，贴在门上听了听门外无人，便拿了竹帷转身走到窗前，摸着了竹帷上浅浅一道剑痕，来自沈晟钧的剑。
今晚她见了同以往密书密信、传闻谣言里全然不同的沈晟钧，他慢斯条理地使筷子，看起来修仪良好，不是一天半天能养出来的。纪酒月原本知道沈晟钧先前是公子，使剑也是世家一派文质彬彬的君子剑，走的是锋如瘦竹，凌霜傲雪。
此番才知晓他也会玩儿纨绔那一套，虚浮的变脸飞快，甚至还能从她手上诓了银子。
除了一件，就是他没道理在山南道上救纪酒月。
就算纪酒月绝不会冒险当真一人随他到荆州查案，可那条岔路也是良机，良机难遇。不管她纪酒月箭雨之下死活，他便是临路而逃，便能甩她暂时挣开皇后的束缚，沈晟钧白白废了一回良机，纪酒月不懂。
她向窗外打了声唿哨，那只雪白的海东青振翅飞进来，铁爪似钩，只搭在窗沿上，歪头转着眼珠直看着桌上面里的羊肉片。
纪酒月解了鹰腿上的油纸条，允它捡了两片羊肉，然后抬胳膊把鹰送出了窗棂。
她说：“飞远些，不许再被看到。”
【昭明七年·东榆林巷】
傅千张跟着两位寺丞领一队缇骑连夜赶到了江陵郡中，一行都淋得透彻，狼狈极了，不过倒比沈晟钧快上很多，就着江陵府边上捡了个驿馆停住。
他好奇地抬头看，那驿馆前面是东榆林巷，客栈就堂而皇之地在巷口，临着往西过了桥的便是西街江陵府。
南去入巷深处朦胧灯火蹱蹱，酒肆林立，飞桥栏槛相错，明暗两边各通，笼了绯色的轻幔蝉纱，只能看见持酒匆匆的姑娘影子，交错瓦巷耍鼓弄锣的声音传来只剩了“咿咿呀呀”和金属击磬，听来不真切。
傅千张停在栈后背面，眼也不眨地向那巷处眺望，身边的暗处全是马厩，邝钦衡领他们避开正路，直接来了马厩栓马。
不远处有一队茶商的随从同小二正在雪里引停马车，怕茶叶夜潮匆匆遮雪，铺上一层藕花楼借来的莲花绣旌，雪落上是绒绒的白花，傅千张引颈看着榆林巷灯花深处，回神才见客栈侧面额匾上三个飞白俊秀字，临走前主簿庄先生特地给他讲过，秦岭龙脉原先名曰终南，这两个他认得。
那上面写着：“终南馆。”
“大人不在，没有皇后的谕诏，大理寺不好同江陵府君交代，今夜要在这驿馆委屈诸位了。”
邝钦衡策马在前，停下来向众人说完，一干司直松了口气，纷纷去栓了马。
邝寺丞在马上没动，看着殿后的秦昭南慢悠悠骑马过来，稳重地下马撑了把伞，看着手里的地图，半晌推了琉璃镜片儿抬眼。
“千张，你的鸽儿呢？”
傅千张跟在他后面，抓耳挠腮地看着夜色深处的大雪愁眉苦脸，小褂上东掖西藏的小玩意儿太多，丁零当啷左右不顾，终于找到捂着小褂上一个动着的口袋别扭，一只雪白的小鸽扑腾出了半只翅膀。
“寺丞大人，这雪里也飞不了啊，何况方才天上还有一只海东青，这山里居然还有海东青，鸽子未必能寻得了，沈大人到底去哪儿了呢？”
千张废话忒多，说起来像个连珠炮，说完喘了口长气，一双大眼瞧着好生可怜。
秦昭南刚要开口，被邝钦衡从马上伸手拦了。秦昭南是探花出身，是前任大理寺卿花大力气从翰林院请来的翰林先生，缜密而浑身文气重。
邝钦衡则是一身练家子的混账味儿，跟秦昭南不一样，他喜欢这江湖上混的小孩儿，见不得秦探花老刁难他。
两个寺丞就是一文一武，一冷一热，在傅千张和司直们眼里宛若阴阳脸般，私下也爱能同他们没架子吃酒的旷钦衡多些，至于秦昭南常为他们治些小伤的精妙医术，便只默默在心里谢了。
“这么大雪呢，秦大人都撑了伞，折腾那鸽子做什么？怎么，只许官洲放火，不许百姓点灯啊？”
邝钦衡揶揄秦昭南，可惜探花郎早就习惯了，端庄地拿着地图一手撑伞，不为所动，一身飒爽官服被他穿出了教书先生的儒生味道，邝钦衡附耳又对傅千张悄悄说，被他听得一清二楚。
“你且乖些，哄了撑伞的秦许仙先生去睡，今晚带你逛榆林巷琼花楼，连着那边杨楼上的白——”
说着前面的人回头，邝寺丞顷刻恢复了一身板正的神形，改口道：“去…探探街巷商贾的动静言语。”
秦昭南颔首从琉璃镜片上瞅了邝钦衡一眼——像个凶巴巴的老学究，但他没法拒绝，因为他看着傅千张眼睛都亮了，小孩儿的两只手紧张地在褂襟上抹了抹，眼巴巴像只小狗。
秦寺丞轻叹了口气，歪伞给雀跃的千张让开路，无奈道：
“去吧。”
邝钦衡试图跟着要蹦起来的傅千张蒙混过关，被秦大人用一卷地图横截在了半路，只得讪讪地挠头。
“欸，把你官袍换了再去玩闹。”
秦昭南屈指弹了一下邝寺丞腰上的官徽。