正谊山庄自叶家搬入城里之后，只有持家的二老爷叶秀管理田庄事务时偶来居住。如今南后院的秋梧斋住着二老爷和其继室安氏，夏青居住着读书待秋天大比的西府二爷叶永全，外带着一个伺候他起居的顾姨娘和刚接来的浅二爷。
郑氏来了后，便要负责东府几位小爷的衣食住行，她见叶浚年小，便也接进春溪院，与叶洛一起住着。
郑氏自然还要帮着二太太管理着山庄之事，正谊堂先生学子的吃穿用度，笔墨纸砚吃食礼节等物。
牧野先生本就是与叶昕一处创立正谊堂的前辈，在正谊山庄南边的也有处小院，院子与正谊堂南门只一射之远，此时也搬了家眷前来，一为山居而为到正谊堂做学问。
那管元先生年不及三十，才华横溢，琴棋书画皆一绝天下，却不肯进学取仕，也未成亲，成为京城一道奇谈。叶家便安排他住在山上正谊堂书院中，叶湲听闻这位先生大名的时候，很是仰望这位才华横溢的才子，何时才能一睹风采？
这日，郑氏在写京城回信，叶湲坐在一边瞧紫晴打络子，叶洛下学回来，手里拿了本书对郑氏说：“娘，你在给爹爹写信？我有东西要捎给赵二哥，可否同带回城去？”
郑氏放了笔，诧异道：“你与赵二哥向来不交好，怎么有东西捎给他了？”
叶洛有些不自在，却不敢瞒母亲，便说：“赵二哥前时的文章交给管元先生批改，因赵二哥家去的匆忙，先生未及将窗课本子还他，便托付我同家书一起送回家里正谊堂，再交还给赵二哥。”
郑氏听了脸色渐有些阴沉，但很快又笑了笑说：“那你就包好回头交给常瑞就是了。”
叶洛高兴地答应了，就要去找常瑞，郑氏又唤住了他，提着笔望着书案上美人瓠里的桃枝出神半日才问道：“管元先生不是只管教启蒙和你们书画的么？怎么管起文章批注来了？”
叶洛偏头想了想说：“我也不清楚呢，以前在学堂，赵二哥常去找先生请教，我和沈侨也跟去过两次，管元先生不大与人亲近，对我们倒是亲热的很。沈侨说这叫眼缘，或许先生很对赵二哥的眼缘，也未可知。”
郑氏勉强一笑道：“很是，你解释的很通，去找常瑞吧。”叶洛便跑了。
叶湲听得却很是费解，母亲这番问话和神情分明是有故事啊，赵二哥是赵英，赵英是大姑永华的儿子，这其中难道会有什么瓜葛？叶湲朦胧觉得似乎有些不妥，但很快又抛之脑后，看郑峦摇头晃脑读书去了。
郑氏很快将自己的疑惑收起，专心给家里写信来。
叶和和叶永明已回京一月有余，这天都热了起来，说不得这几日张鹏等人的决议就要提交圣上。
郑氏隔一日一封书信入城探听消息，叶永明每次都极为镇静地回她无需担忧，父亲一定会安然无恙，叶家也会保平安。
郑氏自然明白夫君未对她道尽实话，却也不敢舍下山庄的孩子们回城，只一日日数着过，幸亏还有乖巧的叶湲时而安慰她，还有上进的叶洛也极为懂事。
且说京城如今形势。那朱赞为先帝一手提拔起来的，为官勤敏能治事，善带兵，曾亲率十万大军赶西北侵犯边疆的罗丹部与塞外漠北之外，还景朝西北边境十年安定。但其功劳越大，却越显其人品缺失，其被当今除却军权后，为一处封疆大吏，但其人贪酷，纵吏虐民，所到之处民不聊生，身为外官却与皇子交结亲厚。御史多有奏闻，但朱赞上奏辩释，上多次宽之。
去岁安徽巡抚叶和奏朱赞贪污治水银子，江淮一带新修堤坝内以稻草木枝塞责充当山石，上不喜，但折留中。今岁，青龙峡水涨三尺，桃花汛凶猛而至，下游江淮水涨三丈。朱赞告叶和治河不力，包庇属下贪污治河银子，致使桃花汛冲堤毁坝，淹万亩良田，民不聊生，盗匪流民四起，叶和应撤职查办。上大怒，祸由此起。
叶和待罪归京，却不惊慌。雷霆之怒，引而不发，一发而动全身。朱赞为官功高震主，为官龌龊，为人嚣张，私交皇子，上杀之只是时机问题。
叶府遣散京城正谊堂子弟，迁宗族子入乡下读书，小心谨慎，不过是静观其变，一为避借学堂读书而结党之嫌疑，二为示弱再梳人情冷暖。
叶家为官世代清廉，却是豪门大族，有供子孙衣食无忧的良田店铺产业，所以为官都能做到一个“廉”字，其诗书世家，却不迂腐一味不懂世情，官宦世家的官场之道运用娴熟。
当今圣上不立太子，令各皇子自施才华，放任逐鹿，但最忌讳的便是“结党”。
叶家太爷清恪先生自创学派，其学生自称清流，如今清流派俨然成朝中一股潜流，上不无顾忌。
此次治河案，虽有朱赞数罪在先，上定起了惩治之心，但叶家却也逃不开干系。
此情景，朝中那些明眼之人再清楚不过，例如内阁首辅张鹏，与叶家有姻亲的礼部侍郎王英，俱都看得清明，故一直保持缄默。
张鹏和徐和廷也为此案日夜煎熬，纳怎样一个折中之语才算揣到圣意？后奏，叶和治河不力，纵容属下万会礼和张发贪污河银一事俱实，拟罪如律；朱赞十罪乃叶和攻讦诬陷，叶和当罢官。
此奏上书，圣上震怒，朝野震惊，张鹏等为何态度转变如此之快？
叶和和儿子们分析缘由，叶永直在文渊阁当值，听闻的自然多，稍讲叶和便明白了其中缘由，那张鹏定然是有了把柄握在了那位西城刚开府议事的主子手上。
圣上却召张鹏等曰：“叶和才干悠长，居官清正，天下所知。朱赞才虽有余而喜生事，无清正名。此议是非颠倒，命九卿、詹事、科道再议。”又责张鹏徇私，张鹏和徐和廷等羞愧而去。
数日复议上奏，叶和不察属下舞弊，有失察之罪，溃堤之罪因堤坝不坚，堤坝之根皆为朱赞贪污河银以草木塞责，故朱赞罪主，叶和同担，朱赞参叶和七罪其他俱为诬告；朱赞的十大罪俱成，朱赞当夺官下狱，叶和当按律议罪。
上悦，召九卿曰：“叶和居官清廉，朱赞操守朕不能信。若无叶和，江南比受其盘削其半矣。此互参一案，初遣官往审，为朱赞所制，致不能得其情。尔等能得体朕保全清官之意，使正人无所疑惧，则海宇升平矣。”
遂夺朱赞官，下狱，交由三司按律议罪。
叶和夺安徽巡抚、河东河道总督之职务，调回京，入值南书房，留兵部侍郎衔。南书房为先帝设学士议军机处，现已荒废多年，多为闲职。
叶和儿子叶永正和叶永直的职务并未受影响，上俱安以当值，不受牵连。至此，叶家一案算是完结，叶府虽虚惊一场，俱以安好，却再回不到一方封疆大吏的威风。
叶家东府三兄弟，叶永正为守成之子，学问做官都板正方刚，学问扎实却为人低调；叶永直机敏聪颖，少有才名，却失在一个情字之上；唯有永明，自小就被誉为有其祖之风，为清流一派极为尊崇的少年亲贵。
当日叶家太爷叶昕就在乱党专政的时候隐居正谊山庄读书，收全国寒族子弟入山读书，是为帝暗藏才干之仕，筹谋数年，待专权的季氏一族发觉，清流子弟已渗入全国各处。
后叶昕出仕，集合清派子弟，助先帝铲乱党正朝纲，可谓天下闻名，但也埋下日后清流派结党之隐患。
当今圣上虽年富力强，但众皇子渐长成参政，朝局只会越来越微妙，叶家避其锋芒，不过以退为进，再者免陷入党争之中。
叶永正和永直兄弟，也多受在京父亲的约束，唯有永明，早年本拟外选为官，避开京城深水，如今形势，外官也不保险，只能携妻儿避居乡下，日后再做图谋。
叶和不久便称病辞官，上不准。又有，叶和三子叶永明生病，错过三年选缺，因此携妻儿乡下读书。叶永明此急流勇退，难免被许多人引为憾事，但于叶家却未为不可。
至此，叶家一场横祸画上句号。至于以后圣上如何处置朱赞及其党，那就不是叶湲能知道的事了。
只此一事后，叶家兄弟子侄越发谨慎小心，不与皇亲贵戚交往。就连有姻亲的郑国公府和定国公府，往来也淡了许多，两家先在正谊堂附学的子弟也都挪回家学。
叶湲听闻这个消息，立马眉开眼笑，以后再不用烦恼美人乔的恶作剧了。叶湲又一想，等我长大些再见也好，哼，那时看我怎么整死他，敢不栽在我手里？让他叫我叶小胖！
“小胖，小胖，看哥哥给你带什么好玩的来了？”叶洛欢快的声音老远就飘进叶湲耳里，叶湲恨不能面朝下栽在地下，脸再也不露出来，丢人啊！连老哥都叛变了，开始叫我小胖了！我叫苗苗，苗苗啊！
苍天垂泪！天见可怜！
叶湲眼泪汪汪地看着吴嬷嬷挺着两只鼓囊囊的奶/子过来，顿时两眼发绿，我发誓，从今天起断奶，减肥！