才过穿堂，便见院子里长廊上或站或坐着几个穿红着绿面生的丫鬟，叶湲便想这应该是两个姑姑带回来的丫鬟了。
丫鬟们见叶湲来了，也都起身问好，叶湲一律奉送上甜甜的笑容，没事多笑笑，总是讨喜的，果然又听了好些子赞美的话，叶湲又飘飘然起来，做个小孩子其实也挺好的，卖乖啊！
还没进屋，便听见屋里的欢笑声，叶湲两眼亮晶晶地等着见人，巧瑞等人打起猩猩毡帘，向里面回道：“三姑娘来了。”
吴嬷嬷抱了叶湲进去，一屋子的朱红柳翠，脂粉飘香，叶湲一眼就看见静静坐在左厢下手的一个女子，乌发梳成垂鬟分肖髻，一身风情尽在眉梢，静若处子气质出尘，穿着并不华丽，半旧的雪青色绣梅兰花纹缎衣，系着雪白纱裙，就如一朵深谷寒梅，清傲孤美，让人一眼就能从众多脂粉美人中挑出，想来这便是三姑叶永乐了。
叶永乐的上头坐着一个穿着正红妆蟒暗花缂金丝锦缎褙子，月色压光棉长裙的盘髻女子，约莫二十八九岁，未语先笑，笑起来眉梢一挑，与太太很像，正是太太嫡出长女永华大姑。
叶永华见了叶湲便笑道：“快抱给我瞧瞧，小猴子摔了一跤，说是精神头倒足了？”
叶湲当日做百日，叶永华正病着并未来，但满月时来过一回，是见过叶湲的，但那时叶湲不过是个未张开瘦巴巴病恹恹的瘦猴子，一去又过了半年，叶湲也脱了初生时的皱巴巴，圆润的跟只刚剥了壳的白煮蛋似的，又见人就笑，大人们哪个不喜？
叶湲见大姑热情，自然不肯放过讨好的机会，依依呀呀向她打招呼，又送笑脸，最后眼睛落在人家那对晃动的点金翠珠宝耳环上，不由定了定。
叶永华也听闻了叶湲财迷的笑话，指了郑氏道：“三兄弟媳妇，你倒瞧瞧你们家这丫头，眼皮浅的。我早听说这小不点丫头爱薅人小玩意儿，还只当笑话，不想却是这番小模样儿！”
叶湲听了她的话知是玩笑，心底也不介意，傻呵呵地笑，做人不能十全，还是有点缺点的好，小姑娘家家的爱财，在这种世家不过是个笑话儿，哪里有人真往心里去？
叶永华在家时是郑太太的掌心宝，哥哥兄弟都疼着她几分，惯会调笑的，嫁的赵霖为宗室亲贵，身份贵重，又难得回来一次，郑氏等自然是逢迎着她的，笑道：“姑奶奶的东西自然都是好的，不说我们湲姐儿眼馋，我看着都想薅一把呢。”
叶永华便举起手，腕上几个镯子金碧辉煌的耀目，手一动起来，叮咚作响，她巧笑咂嘴道：“可看好了，想薅哪样儿，便搂了家去吧！三兄弟可真是找了个贤内助，就你这抠样儿，将来他怕是当官也不自在。”
郑氏听了这话，脸色有些变了，这话明着是讽她管住了叶永明，没叫太太给的姨娘进门的事，她这是替太太不平呢！但郑氏很快又浅笑道：“姑奶奶这话我可不敢当，我们叶家世代为官清白，我再怎么抠不明白事理，也不敢拦爷在外面为官断案之事。”
叶永华听郑氏这样说，也明白自己话说的过了，叶家老太爷可是先帝御封的“景朝第一清官”，她这样说郑氏小气抠样，管着叶永明为官，这话若有心人听了，便是暗示将来郑氏会撺掇三兄弟为官不清白的意思了。
叶湲听着大姑这样挤兑母亲，便有些不喜欢她了，虽然她全身穿戴的金银珠宝乱晃得她心痒，可也不想巴结她了，转而去瞧叶永乐。但见她一直冷着脸，叶湲暗叹，性子依旧没磨砺够啊！人不能偏激，一旦走入死胡同，以后半辈子该怎样活？
叶湲看不得她那副心死如灰的模样，便对她送笑脸，人说多看开心的东西心情会好，但愿三姑能看开点。叶永乐本一直冷着脸捏着帕子不动声色，架不住叶湲一个个笑脸地送，最后嘴角也慢慢翘了起来，甚至从荷包里掏出颗槟榔逗叶湲玩。
这厢太太等听叶永华和郑氏话说僵了，沈氏笑着上前，捏了捏叶永华的手腕道：“这副贵妃镯玉色可真好，青碧水光的，我瞧着也眼馋，快脱了赏我吧！”
郑氏见沈氏给她解围，感激地看了沈氏一眼，沈氏却装作没见，拉着与叶永华说起镯子的玉色和质地来。
王氏见叶永乐与叶湲玩的高兴，凑趣问道：“三姑似乎清减了些呢，屋里可都收拾好了？”
叶永乐回来后给太太请了安，就一直不肯说话，连姐姐回来也不过淡淡打了个招呼，王氏凑过去跟她说话，她抬下眼淡淡回道：“好了。”
太太身侧站着伺候的一个穿着鸦青褙子深绿绫裙的中年妇人闻言，对叶永乐使了个眼色，眼底有些焦急。
叶湲暗想，这应该就是叶永乐的生母王姨娘了，皮肤甚好，看姿容年轻时应该是个美人。叶永乐却对王姨娘的眼色视而不见，依旧垂眼不看王氏，王氏便有些讪讪的。
郑氏也瞧过来，细细看了叶永乐，说道：“这天越发凉了，三姑穿的也单薄了些，我那里有刚做的几件大毛衣服，毛风的倒好，我只嫌颜色太艳了，若三姑不嫌弃，拿去穿了，正使得。”
叶永乐听郑氏开口，这才抬眼凝目，嘴角也略有丝笑意，回道：“三嫂的必然是好的，那我就谢纳了。”
王氏见叶永乐对自己和郑氏的态度分别这么大，脸色越发不好，一想，又去寻太太说话：“婆婆总说身边冷清，要抱了涵姐儿过来养，又怕她一个人孤单了，如今三姑回来了，正好送她们姑侄两个做伴，岂不好？”
太太还未开口，叶永乐却抢先说道：“我怕是不敢带侄女儿一起，将来若脾性儿像了我，岂不要讨二嫂一辈子的嫌？”
当初王氏因为悔婚的事，不好当面说小姑不是，背后却有埋怨过她品性不好的话，人多口杂，叶永乐自然听见过几句。如今叶永乐提起，王氏便知道她还是没忘记前因，暗叹自己这想与她和解的心思怕是不能了。
太太见叶永乐在乡下避了一年，性格是冷清了些，但说起话来依旧不给人留一丝情面，心里便不喜，那王姨娘惯会瞧太太眼色的，便不停的给叶永乐使眼色，叶永乐只装看不见，依旧装她的冷脸大小姐，连叶湲对她笑了几次都不肯再柔一点。
太太咳嗽了声道：“适意阁院大树多，到底冷清些，涵丫头还小，怕是受不了潮气，还是跟着裘姨娘一起吧。今年的冬天来的早，已经冷的很，那地方又小一年的没人住，我才叫如意去瞧了，冷得不行。我看就连乐丫头也不必回去睡，就在我这碧纱窗里住着，等开了春天暖和了再挪回去。”
叶永乐眉毛一挑，要说反驳的话，不料王姨娘急得泪都快涌出来，她见了心有不忍，便起身轻声应了声是，心里却是别有滋味。
母亲不叫她单过，定然是狠了心思要亲自教导自己规矩，眼看自己也这般大了，此番接回来，说不得又要提起亲事来了。叶永乐想起那落榜后去了南方说是要去为国为家治水的良人，眼底越发黯淡了，罢了，等不来，说不得由命了！
叶湲见叶永乐如此凄苦模样，举了自己脖子上的金锁，咿呀喊着叶永乐，要给她。
叶永乐抬头见了叶湲一副热心模样，不由笑了一声，轻声道：“你个小鬼头！”
叶湲见她笑了，也乐得眉开眼笑，嘻嘻，我不过是看你忧思，逗你开心罢了，难不成你还真要我的东西？
这厢叶湲一副心思都在叶永乐身上，并未注意沈氏郑氏等。
那沈氏听太太说适意阁太冷，因近来家里事大多都是她在打理，太太责怪，自然她要担当，便起身道：“都是媳妇疏忽了，只记得还未到烧炕的日子，就没特意先给三姑的屋子烧些碳暖屋子了。”
郑氏闻言，一张脸腾地红了，也起身道：“不关大嫂的事，适意阁是我亲自向大嫂揽了去打扫的，是儿媳不够精心，没留心。”
其实郑氏是想叫人烧碳暖屋子的，但叶永乐特叫人先回来说了，说她喜欢冷清，不叫暖屋子，郑氏才罢了。如今沈氏巴巴地道错，她不能推脱说三姑说不用的，自然也不能装糊涂混过去让大嫂担了错处，也只能站起来说是自己错了。
沈氏忙道：“三弟妹快别这样说，现今是我当家，自然是我的过失。”
郑氏憋红了脸，还要继续辩白，太太却止住了她们，说道：“别争了，谁也没说你们错，巴巴地替自己揽什么过？”
待叶湲哄了叶永乐再听来，这边婆媳三个的机锋也打完了，叶湲人小耳力不及，但叶永乐却是听清了三个人的话，于是便说道：“是我自己不让暖屋子的，大嫂和三嫂不必自责。”
若是以前她定然还说两句凑趣的话，例如母亲叫我搬来碧纱窗是爱护我之类的话，但如今经历了这些事，她的心越发冷了，便一句软话也不肯多说。
叶永华听妹妹说话这般硬邦邦的，便笑道：“好好的，怎么一个个都哭丧起脸来？母亲要三妹搬了碧纱橱里住，不过是想叫三妹多跟她亲近，也好照应她的意思，哪里就真嫌弃你们没打扫暖和适意阁的意思了？”
众人听她说的这样明白，便都附和说是，沈氏便指了叶永华带来的礼物说道：“说了半日话把正事给忘了，湲丫头可不是长了姑牙，看看大姑做的鞋袜可合脚？”
郑氏忙亲自抱了叶湲去看鞋袜，两双绣花鞋，四双棉袜。一双虎头鞋，虎头憨掬可爱，一双绣桃花鞋，皆小巧精致，缎面的绣工精巧繁复，袜子是掐金满绣的，都是下了功夫的，倒不似赶工而成。
只听叶永华笑道：“我就是个被侄女们念叨的命，前些年涵姐儿长姑牙，我巴巴赶了几夜才做成一双鞋。此后我可是学乖巧了，想着侄女快长牙了，早就备好了，说是念叨了我，看看我立马就给送来了。”
众人听她说的有趣，又笑了起来，彻底冲散了刚才因为屋子问题而生出的尴尬，王氏笑道：“大姑这话可偏了，我们洁姐儿可是没为难你呢，难不成你也早备了鞋袜？”
叶永华道：“二嫂子这话可昧心了，可忘记了，洁姐儿几个月大的时候我巴巴送了两双鞋过来？”
沈氏也道：“可是有这事的，当时二婶还奇怪说大姑怎么平白地送了两双鞋来给姐儿。”
王氏忙拍脑门，恼道：“我这记性！真是冤枉大姑了。想我们洁姐儿才是最有福气那个，没为难大姑，不也得了鞋子？想来这至亲骨肉，怎么都是疼的。”
太太听姑嫂几个凑趣，一直言笑宴宴，并不插嘴，郑氏话也极少，看叶湲与叶洁在窗下炕上抢鞋子玩，叶涵却拿了一只鞋子拉着裘姨娘问针法刺绣。
忽略掉其中暗潮涌动的话，又是一副冬日闺艳图，叶湲心中勾画着这温馨室内的线条颜色。
叶湲偶尔抬头去看叶永乐，叶永乐也不像先时那般冷着脸了，一般也会回她一个温柔的眼色。叶湲望着叶永乐，心底却在警惕，三姑活生生血的教训，一定不能落在自己头上，在这种家庭，如果要自己掌控婚姻，那一定要从早铺路，让路顺着自己的心意去走，而不能事到临头硬来，这条路任重道远啊！