1262年，6月14日，小暑第2日，徐州。
“鞑子疯了，快，开炮，开炮！”
徐州城南，一眼望不到边的人群正在疯狂地向城墙涌过去。这些人大都衣衫褴褛，面有菜色，显然不是什么正规军，而是蒙军从周边拉来的民兵。
蒙军对徐州的攻城已经持续了一个月整，除了一开始几天攻势比较猛烈，其余时候攻击并不怎么频繁。蒙军大部分功夫都用在了到周围收集炮灰上，隔三岔五才驱赶民兵攻城一次。而今天不知道出了什么情况，攻势格外猛烈，蒙军似乎把家底都用上了，无边无际的民兵朝城墙攻了过来，让城墙上的宋军分外紧张。
不过，就如同之前的进攻一样，虽然来势汹汹，但当到了城墙前方的时候
“轰轰轰轰轰！”
一连串的火炮在城墙上打响，这次它们发射的不是穿透力强而杀伤力弱的实心弹，而是由大量小石子和铁屑组成的铁砂弹！这种宋军自主研发的霰弹，虽然比不上东海军由铅弹组成的真正霰弹，但是对付下面这些不穿盔甲的乌合之众是完全足够了。被这些细碎物体打中的话可以说必死无疑，即使当场不死，之后也会因为外邪入体而死。
这一个月来，由于东海海军的掩护，徐州城与外界的水路联系并未断绝，甚至还有余力运来新的火炮在战争需求的刺况下将大部分军力带走，最能体现一个将领的指挥水平说实话，现在的东海军的这种能力就很可疑，毕竟在战役级别上还没败过。
而蒙军对此就特别擅长。他们征战数十年，虽然纵横天下，失败却也不少。但是，他们每次失败都损失不大，还常常能利用失败打胜利者的追兵一个埋伏，转败为胜，这就很了不起了。
这次从徐州的撤离，他们就很有条理，一部分马军先行探路，确定没有抄后路的敌军，然后辎重和砲军开始撤离，紧接着是大部分步军和一部分马军，只留少数步兵和马军垫后，再滚动前进直至全部撤离，很快就离开了徐州地界。整个过程秩序井然，可谓行云流水，展现出了极高的军事素养。
当然，撤得这么顺，也和宋军根本就没追过来有很大关系
本次撤军，是从徐州外的荒地转移到东平这样的熟地，补给距离逐渐减少，这对于行军来说是很有利的，不过再怎么说也是四五百里地，有的是他们走呢。
与此同时，在他们东边不远处，同样有一大队人马踏上了北上的漫漫征途。
1262年，6月14日，邳州。
当前的邳州州治所在之地并非后世的邳州市区，而是在更南边的泗水岸边的下邳城，差不多位于后世邳州与睢宁的中点。
邳州是三水交汇之地，泗水从西而来，沂水从北而来，睢水从西南而来，汇合之后又浩浩荡荡向东南流去汇入淮河。下邳城正如同这片水系的十字路口一般，可谓四面通水，重要性可想而知，自古徐邳连称，都是兵家必争之地。
今天，邳州西南的睢水河道上，突然出现了一支巨大的、一眼望不到边的船队，桅杆上的“宋”和“夏”字旗高高飘扬着，借着南风进入了泗水干流之中，紧接着又向北边沂水方向开了进去。
沂水之中，一支由两艘星火级和四艘闪光级组成的东海舰队见到这支船队，主动迎了上去。他们打过旗号互相查验了一番之后，其中的小雪号向船队中的旗舰一艘有着四对水轮和高大船楼的大号车船靠了过去。
车船上，夏贵的长子夏富已经站到了舷边甲板上，看到小雪号上的符凯伟，主动打起了招呼：“哈，竟是符提督亲自来迎，真是折煞小底了！”
符凯伟曾经带队去涡阳城下救过夏富一次，两人又年纪相仿，很快就混熟了，开起玩笑来也是不顾忌。
符凯伟也笑着回应道：“夏公子来的正好，我正煮了粥呢，来，来我船上多喝点，京东路的小米养人呐！”
与困于粮草的蒙军不同，入夏之后，宋朝江淮一带风调雨顺，农田取得了丰收，仓储充盈，给宋军带去了充足的底气。
夏贵在稳固了宿州一带的防御之后，便摩拳擦掌想着大干一番。由于有了三十年前端平入洛失败所带来的教训，所以他并不打算继续向千里赤地的河南方向发起进攻，而是试图开辟一个第二战场，给已经“陷入僵局”的南北战事添一把火。
历史上，夏贵也做过同样的事。他的作战思路非常大胆，派遣了一支部队走海路绕山东半岛北上，攻占了利津，袭扰河北的沧州等地，还试图杀入北清河，去济南救援李璮。说起来，这思路倒是和现在的东海军有些像，但是很可惜，彼时的那支远征军实力不足，在滨州被韩世安所败，最后不得不撤回海州，只能坐视李璮灭亡了。
这个时空的情况就大不同了，东海军已经完成了夏贵未曾做到的历史任务，所以他也不需要再走海路行险长征，而是想着在陆路上趁机攫取战果。当东海军得知夏贵的意向之后，发觉这是个利用他的兵力缓解己方压力的好机会，于是就让商务部的王泊棠带了礼物去游说夏贵，让他进入山东腹地，与东海军协同作战。
名义上夏贵还是东海军的上级，王泊棠也没法强行给他下什么调令，只能根据军委会的计划，向夏贵提了在三个方向出兵的建议，让他自己斟酌。
这三个方向也就是南中北三路。一是南路，走徐州沿南清河北上，攻取济州、东平等地；二是中路，经沂州过沂蒙山，与东海军配合，在泰山之中攻城略地、抵御蒙军反击；三是北路，北上淄州，接管本地防务，防止济南方向的蒙军向东方流窜。
这三个方向，不管他选哪一条，都能为东海军分担不少军事压力。不过夏贵毕竟是经验丰富的老狐狸，看出走南路要和按脱的大军硬拼一场，走北路也要直面三十万蒙军的压力，最终还是选了中路。
夏贵的方案是，先从沂州东海军已经占领的地盘进入群山之中，然后与滕州那边的李庭芝部配合，南北夹击，取了兖州，把南清河以东的陆路通道彻底打通。如此他便可盘踞泰山之中，立于不败之地，之后再见机行事，是向西取济州、东平也好，还是向北救济南也好，主动权都在他这里。
由于东海军已经在莱芜一带经营了几个月，所以他对这条路线的可行性还是很有把握的，于是就让长子夏富亲自领兵出征，赚取这个唾手可得的军功。
夏富当时在宿州驻守，由于有了之前在涡阳的惨痛经历，所以他特别注重收集船只，建成了一支强大的运输船队。得命之后，他很快准备好了一支多达万人的大军，号称五万，沿着睢水顺流北上，很轻易地就调动到了邳州这里。
符凯伟也提前得到了通知，带人在此迎接他的到来。一见面，就商业互吹起来。
“符提督说笑了，”虽然只是随便捧捧，但夏富还是露出了得意的神色，“东海军在北清河一战，大破蒙鞑水师，天下震动，小底可是实在敬佩得很。这一路北上，可还要请符兄多多照应啊！”