1262年,5月28日,芒种18日,泺水河口。
“轰!”
东海号的下炮舱之中,一门庞大的巨龙炮发出巨响,炮身连着炮座猛然后坐,沿着炮架的底梁上向后上方滑动了一截,然后停了下来。
装填手立刻凑到了炮窗前,将长长的湿拖把伸出窗口,然后反抓着向炮膛内塞进去,熄灭里面的火星。之后另一侧的装填手又拿着一把干拖把如法炮制了一番,以拭干里面的水分。
相比星火级的露天甲板,东海号安全的封闭式炮舱无疑更让炮手们安心,但安心之余,也带来了一些之前没想到过的麻烦,比如说这个装填。
之前擦炮膛的时候哪有这么麻烦啊,直接从船舷上方拿着拖把往里面捣就行了,现在却一副有力没处使的便秘感觉,甚至还有人干脆把身子探出炮窗在外面操作的。
而且,巨龙炮本身的长度也给装填造成了不小的麻烦。要知道它全长可是有两米半,炮膛深度是狮吼炮的两倍,狮吼炮拿一根普通拖把就能清理,巨龙炮所用的专用拖把却是用25米短矛杆改装的,在炮舱里都竖不起来,操作起来自然也费事。
两相结合,这门炮得几分钟才能开一炮。不过这也不是什么大问题,因为现在东海号逆风行驶,在河面上不断戗风改变着航向,射击窗口期很短,空余时间完全足够装填了。
这最后一门炮射击结束后,下炮舱的又一轮炮击就完成了。十门巨炮的射击效果不是盖的,最明显的效果就是现在舱内仍然弥漫着的遮蔽视野的硝烟。
等到硝烟稍散,潘学忠大尉就挤到了一处炮窗前,观察起了战果。
“一、二、三咦,能动的少了一艘,哈,我们打中了!”
前不久特遣舰队刚转到这处河弯,就撞上了一批慌不择路的敌船,张船长见猎心喜,没让其他小船上去围剿,而是命东海号开炮攻击,好开个彩头。
当初目标隔了不到五百米,在巨龙炮和龙吟炮的理论射程内,但水上飘忽,命中率根本不靠谱,与其说是瞄准打中了目标,不如说是目标倒霉自己撞了上来。之前打了三轮,前两轮还能蒙中几艘,但目标越逃越远,第三轮几乎一无所获。刚才打这第四轮的时候,目标已经要出一公里外了,几乎就等于打水花玩了,潘学忠本想打完这轮就收工,没想到最后一轮居然打中了一艘,也真是走运了。
但再打下去也没意义了,所以他确认这个战果后就离开了炮舱,上了船顶去与其它军官汇合了。
军官们没在原先的封闭式驾驶室里指挥,而是上了顶部的露天甲板上指点江山,一来这里视野更好,二来有风吹着也更凉快
这时,在他们的指挥下,整支特遣舰队逐渐变换成了战斗阵型。
东海号旁边伴行的四艘河级开始加速前进,前往前方战场去与李涛他们汇合。
闪光级们被分散到了河岸浅水处,去察看各处浮草丛中是否有埋伏。
星火级们也分两列向两旁散开,列队戗风向前,与后方的东海号构成了一个大口袋阵,对南方河道上的蒙军战船形成了包夹之势。
而船队的中央也是末尾处,高大的东海号以最慢的速度前进着,虽然体积只占了宽阔河面的一小部分,但火炮的射程足以将整条河封锁住,为这个口袋封住了底。敌军不进则以,进必无幸理。
潘学忠登上船顶之时,整个口袋阵已经接近成型。不过,他看着这缓慢的航速,嘟囔着说道:“有些慢了啊,这么下去,等赶到战场菜都被人抢光了啊。”
东海号采用了全横帆帆装,顺风时速度还行,但逆风时戗风能力远不如星火级,在进入这段逆风航道后航速骤减,只能以大角度走着折线一点点往前挪,笨重得令人心急。也亏是星火级压着速度,不然东海号现在就得掉队了。
前方的舰队指挥官张船长听见了他的声音,回头豁达地道:“没事!就这么堂堂之阵压过去,就算慢点也无所谓。这里是北清河又不是大海,他们能躲到哪去?再躲,家都给他扬了!”
潘学忠行了个军礼,走到舷边观察起前方场景:“也是,那我们就这么慢慢挪吧,反正还有半天哟哈,居然还有主动过来送的?”
他朝前方兴奋地指点起来。
前方,无定河号已经将张荣实的座舰摧毁,周遭的蒙军因此大乱。李涛见状干脆撤销了撤退命令,与新到的四艘河级一同绞杀起了周近的蒙船。
蒙船们四散奔逃,但往后逃逆风逆水也跑不远,就有不少船干脆顺流往北逃的。这其中就有几十艘战船不知道怎么的就聚集到了一起,然后非但没往上游退却,反而继续向下游冲了过来!
张船长等人也取出望远镜观察起这个船团来。他们挂的大部分仍是“张”旗,间或有些“孙”“严”“解”之类的,也不知道哪个是首领,但确实都挂帆划桨奋力向下游驶来,一头撞进了特遣舰队的口袋阵之中。
两翼的星火级开始朝他们开炮,击中了一些船只,但其余的仍然在继续前进着。
张船长也有些诧异:“怎么,他们难道是活腻了,过来主动送死了?”
这时,旁边一个衣着迥异的男子突然扭捏起来,一副欲言又止的样子。他旁边一名东海海军军官见了他这个样子,就喊道:“解楚,你有什么话便说吧!”
这个解楚是蒙军解成部的一个百户,在之前的水战里被东海军俘虏,顺势投降了。由于他是俘虏里相对配合又有点见识的一个,于是今天军官们就带他上来,帮忙讲解些蒙军的旗号、战术之类的信息。
他或许是比较了解蒙军的思维方式,这时看出了些什么,得到了许可后,就试探着说道:“将军,我,我觉得,那些鞑军,可,可能是想着擒贼先擒王啊,不对,呸,我这张嘴啊!”
他惊觉失言,立刻扇起自己的耳光来。
张船长没去管他,琢磨了一阵子,倒是明白他的意思了:“哦,你是说,他们觉得我军的主帅在我这艘东海号上倒也没错所以拿下我们的船,就能赢了?”
解楚连忙说道:“是是是,也是他们不自量力。不过将军这艘东海号一看就与众不同,定是贵人在处,反正他们也无计可施了,还不如过来拼一把呢!”
“呵呵。”张船长笑了出来,“有意思。既然如此,那我就成全他们,让他们见识一下东海号的真实威力吧!全员戒备!”
“是!”
命令逐渐传达下去,潘学忠也又下了炮舱就位,炮手们再次检查已经装填完毕的火炮,陆战队员们握起了手中的枪,整艘东海号如同猛兽一般戒备了起来。
虽然东海号的航速仍然不尽如人意,但不要紧,敌人的速度快啊。顺风顺水加上划桨,船团的平均航速几乎有十节,飞快地朝东海号接近着。虽然沿途被星火级拦截了一些,但最终抵达这艘白色恶魔近前的时候,仍然剩下三十多艘大小战船。
“哈哈哈啊哈!”看到这密密麻麻的敌船,张船长不惧反喜,“撞过去,碾碎他们!”
东海号虽慢,但动起来也是千钧之重,如同泰山压顶一般向蒙军战团对撞过去。
一艘蒙军战船上,一名披甲军官看到这巨大的影子压来,心里咯噔一声,意识到自己的思路可能不太对。但这时候也管不了这么多了,他把手中刀一抬,大吼道:“弟兄们,我们冲到这啦,胜利就在眼前啦!贼人的大将就在上面,一起随我登船,夺取这泼天功劳,封妻荫子!”
“封妻荫子!”
士卒们跟着他喊了起来,但握着绳钩的手却不可避免地抖了起来。他们看着越来越近高到不知道哪里去的白色大船,咽口水的声音此起彼伏。妈呀,这绳钩要抛多高?
很快,他们就不需要思考这个难题了。
“轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰!”
白色恶魔侧舷的窗口中接连冒出火光和硝烟,然后就是雷霆般的巨响在耳边打响,无数铁弹落水声和击碎木板的声音几乎在同时响起,然后就是无边的哀嚎声!
“哈哈哈哈!就是这样!”
东海号中,潘学忠兴奋地狂笑着。这次他没有去安装巨龙炮的下炮舱,而就在布置了普通龙吟炮的上炮舱呆着,在这个近身距离上,两型炮的威力同样过剩,而龙吟炮的射速要高上许多,打起来更痛快!
兴起之时,他甚至亲自扑到一门炮旁边,操炮向前方一艘小型战船射去,然后果然命中了。很快,他又催促炮手装填,然后又是一发。
在他的身边,几十门各种型号的龙系火炮同样在不断轰鸣着,巨龙炮在对付较远的大型目标,龙吟炮在对付较小目标,而顶上的幼龙炮和雏龙炮则填装了霰弹对着近身目标轰击。硝烟四起,火光交相辉映,炮声震天,正如一场最华美的焰火表演!
蒙军战船群起向东海号围攻,本以为是群狼咬死象,到了跟前,却发现自己只是群羊,对方却是浑身长牙的猛虎!
接战没多久,蒙军就死伤惨重,剩余幸存者丧失了胆气,向外一哄而散。然而都到这个距离了,他们还怎么逃得掉呢?
在火炮的持续轰击下,最后一艘能动的船也很快趴窝了。
张船长意气风发,直指东南:“乘胜追击,今日就要全歼他们!”