—008—
【支线任务.其一：在哥谭打开市场（2/3）】
【任务描述：欢呼吧！任务的完成指日可待，你的合作伙伴一定会愿意将你推荐给他所有的朋友！】
***
卡伦和小丑站在钟楼的最顶端。
脚下踏着的巨大的钟表的指针正在一格一格的转动着，因为离的非常近的缘故，因此那声音听在耳中便也格外的响，不知不觉之间，像是心脏的跳动声都跟着共鸣了起来。
夜晚的风极为喧嚣，将他们的头发都吹的在风中凌乱的狂舞，散下的衣袍被吹的鼓起发出声响。
“你大晚上的找我来，就是为了站在这里吹冷风吗？”卡伦问。
他说话的时候天然自带有一种贵气，加上那再标准不过的伦敦腔，就像是一位从维多利亚的时代自白雾当中走出来的贵族，带着一种近乎于锋锐的傲慢。
“哦，当然不是。”小丑笑着说，“我是想要邀请你看一场好戏。”
在小丑这样说的时候，从他们的身后传来“嘎吱嘎吱”的声音，像是什么滞涩的东西正在移动。
那声音很快便接近了，随后在他们的身边停了下来——这接近的东西居然是一只木偶，差不多到成年男性的腰部高，古怪的苹果肌、过粗的眉毛和黑白过于分明的眼睛，穿着黑色的西装，甚至还戴着红色的领结。
这只木偶并没有张口，但是从它——他的身体内部却传来了非常古怪的声音所组成的话语。
“没错，今晚将由比利给各位带来一场盛宴！”木偶比利“咕叽咕叽”的笑着，那一双分明只是画上去的、死板的眼睛在这一刻都像是活了过来，其中带着可怕的凶光，“Ladies and gentlemen！Welcome to my theatre!”
几乎是在他的话音落下的一瞬间，整座哥谭都被点亮了。——这并非是什么比喻的描述，而是切切实实的正在发生的事情。从他们如今站的这个地方，可以清楚的看到那些在哥谭市内四处燃烧起来的火光，还真的是绝佳的观景点。
比例的头180度的转过来，看向小丑和卡伦，露出无比渗人的可怕笑容。有细细长长的、近乎透明的丝线连接在他的手指上，然后垂落下去，看着像是一直延伸到每一处火灾的现场当中。
那些跳动的火光倒映在卡伦的眼底，像是给那一双琥珀色的眼睛都染上了些温暖的意味，看着有如缓缓流动的甜美的蜜糖。
卡伦从钟楼上长久的注视着远处，那些在这一座城市当中响起的尖叫声、哭泣声，还有四处弥漫的不安与恐惧全部都在向着他涌来，最后形成了一个普通人根本看不见的漩涡。
在那一个只有他能够看到的系统面板上，个人头像下面的状态槽正在突飞猛进的增长，从原本不怎么健康的黄色一路飞蹿，最后在大概七八成的地方停了下来，那郁郁葱葱的绿色看在卡伦眼中，有一种无法用语言去表述和形容的美。
卡特琳娜平日的活动其实并不需要多少能量支撑，但是卡伦的存在本身便已经是一个无比可怕的能量消耗器。哪怕什么都不做，只是存在于卡特琳娜的影子里面，便已经像是一台马力全开的发动机耗油一样的恐怖，逼的卡特琳娜不得不疯狂摄入食物，避免自己低血糖直接晕过去。
当然，支撑日常行动的能量大头还得是卡伦平日里出去打牙祭。
在卡特琳娜曾经生活的那个世界里面，这并不是一件多么困难的事情。那个世界由各式各样的恐怖和怪谈所构成，能够作为“食物”的能量来源多不胜举，卡特琳娜哪里有这么悲伤的尝过挨饿的滋味。
卡伦想到这里，忍不住幽幽的叹了口气。
好可怜。真的好可怜。已经要忍不住开始同情和怜惜自己的本体了。
小丑自然是不知道卡伦的这一声叹息是为了什么，不过卡伦眼下是他的相处愉快的合作伙伴，那么小丑也不介意假模假样的关心一下：“怎么了？”
他走到卡伦的身边，和他一起看下方被点燃的哥谭，随后大笑起来：“真是美丽的场景啊！”
小丑将安娜贝尔高高的举了起来，像是要让她将这一切都全部尽收眼底：“你说对吗，小安娜？”
洋娃娃蓝色的眼珠子里闪烁着那些明灭的火光，看上去有一种超乎常理的恐怖。
比利以一种非常奇怪的方式上前来，身体关节“嘎吱”作响，从他的腹部又传出来了那种古怪的、仿佛人类一样的声音：“那么，比利来让这一场火更大一些……”
他叽里咕噜的笑：“烧啊，都烧起来吧！比利喜欢火焰！”
卡伦看的分明，那些缠绕在木偶手上的丝线又多了很多。这些丝线几乎快要织成一张细密的网，将整座钟楼的上空全部覆盖起来。
“这是要做什么？”卡伦曼声问，“很难看哦。像是捕鸟网一样。”
小丑低低的笑了起来：“捕鸟网……这是一个不错的称呼。不过，除了鸟（Robin）之外，想来这网用来捕捉蝙蝠（Batman）也应该是极好用的。”
接下来在这钟楼顶端，暂时再没有人说话，只能听到耳边风“呼呼”刮过的声音。
只是在某个时刻，卡伦突然像是若有所觉般的抬了抬眼，随后朝着旁边撤开了一步。
风变了。
事实证明，他的这个举动是极为明智的。因为就在卡伦刚刚退开之后，他先前站着的边缘处便扎了一排的蝙蝠镖，即便是在夜色当中都依旧闪烁着摄人的锋锐冷光。
小丑在旁边爆发出了疯狂的笑，整个人都像是瞬间被注入了过分的灵魂、生机和活力那样，涂的僵白的面孔下，死死盯住来人的眼睛当中都迸发出了光彩。
“哦，瞧瞧，这是谁？我们伟大的救世主终于姗姗来迟，哥谭的守护者华丽的登场！”
小丑这样说着，抓着安娜贝尔的手“呱唧呱唧”的鼓掌，看起来是非常欢迎来人的模样。
骤然到来的是两个人，身形高大健壮，穿着漆黑的仿佛能够与夜色融为一体的紧身衣和披风，戴着面具，只是这样看着人的时候都带有一种强烈的压迫感。
跟在他身边的助手看起来还只是一个孩子，衣服颜色明显比起身边的蝙蝠侠来说要显得活泼许多，只是面具后露出的那小半张脸上，表情却着实凶恶。
“小丑。”蝙蝠侠开口，声音嘶哑低沉，“又是你。”
小丑张了张嘴。
他大概是要说些什么的，可就在这个时候，一道未免显得有些太过于响亮的电话铃声从蝙蝠侠的身上传来。
别说是小丑和罗宾，就是蝙蝠侠自己都愣了一下。
谁会在这个时候给他打电话？而且还是这个并不对外开放的手机号。
但毕竟现在正在和小丑对峙，即便小丑似乎因为抱着那个奇怪的玩偶娃娃而暂时抽不出手来攻击的样子，可是蝙蝠侠绝不会因此而大意。他就任凭那个手机在那里响，连眼睛都不眨一下，仿佛根本就听不见一声更胜过一声的电话铃声一样。
“喂，蝙蝠。”小丑问，“你不接电话吗？”
蝙蝠侠嘶哑着嗓音回答道：“这似乎与你并没有什么关系。”
他一半的注意力放在小丑的身上，另一半的注意力却是不着痕迹的分摊到在场的其他几个人的身上。
木偶比利的存在他一开始便知道，盘踞于哥谭钟楼、已经“声名在外”的恶德怪谈，能够以某种方式操纵火焰，今晚这弥漫整个哥谭的大火应该便是出自比利的手笔。
而小丑的怀中一反常态的抱着一个半人高的玩偶娃娃，有比利这个先例在，蝙蝠侠看着安娜贝尔蓝色的眼睛去巨大的笑容，很难不去怀疑那大抵也是一个怪谈。
至于还有一个人……
蝙蝠侠眸光微动。
他其实从一开始就看到了金发的少年。
对方同这整个夜晚——乃至是整个哥谭看上去都过于的格格不入，无论是在夜间显得过于明亮了的发色眸色，还是面上那种轻快的笑。会让人觉得他就像是从书中走出来的王子一般，只要张口就能够在一瞬间联想到伦敦的天空当中飞掠过去的白鸽。
但是蝙蝠侠当然不会真的以为少年便是什么纯良的存在了，他早就已经从红罗宾的口中听闻过这个少年。
不但在家里豢养了同雨中女郎不相上下的可怕怪谈，更是拥有着对雨中女郎这种程度的怪谈碾压性的实力压制。
无论少年表现出来的多么无害，蝙蝠侠都已经在心底给他打上了“危险”的标签。
或许是因为他注视的时间过久，原本还随意的望着远处、不知道在想什么的少年突然回过头来，正好同蝙蝠侠四目相对。那一双琥珀色的眼睛眨了眨，随后弯了起来，从其中流淌出来的是丝毫不加掩饰的笑意。
“先生，您的手机响了。”卡伦笑着说，“真的不考虑接听一下吗？”
“毕竟让淑女久等，可不是一位绅士应该做的事情啊。”
他们脚下所踩着的钟楼，三根指针都在这一刻正好重合，指向了“12”的方向。
“蝙蝠侠！”一直在蝙蝠侠身边保持戒备的罗宾突然低吼了一声，“你的背后！”
只见在芒芒的夜色当中，有披散着头发的苍白鬼影，不知何时已经站在了黑色骑士的身后，生着长而尖锐的指甲的手正牢牢的扣住蝙蝠侠的脖颈。
她仰起脸来，从发间露出的那一双漆黑的眼睛里，一个“貞”字清晰的铭刻在瞳孔正中。
“看见……你了。”
没有一个人发现她是什么时候出现、又是什么时候站在那里的，如此的悄无声息，简直像是与周围的环境都融为了一体，若是不被指出，便能够一直以这样的方式长久的伫立。
蝙蝠侠并非是那等坐以待毙之辈，尽管对于这些被归类为“怪谈”的存在尚且没有太多的了解，但是这并不妨碍蝙蝠侠当机立断的反击。
他抬起手臂就要摆脱掉来自身后的人的钳制，可几乎是立刻的，蝙蝠侠便意识到了一个事实。——身后的那个存在，并不拥有实体。
因为当他的手臂打过去的时候触碰到的是一片的虚无，犹如奋力的一拳头却最终打在了棉花当中一样，是一种诡异的脱力感。
那掐住蝙蝠侠脖颈的手开始越发的收紧，而罗宾自然不可能袖手旁观。他像是一只愤怒的小鸟那样弹射了出去，手中的匕首照着贞子就刺了过去，然后重复了和某位黑暗骑士相同的命运——指扑了个空。
如果不是因为罗宾本身对身体的掌控以及个人的体术技巧都极为惊人，让他能够迅速的调整自己的姿势并且稳稳的落地的话，可能现在就要先摔一个脸朝地。
小丑用极为欣赏的目光打量着贞子，然后问卡伦：“这个就是我的委托内容了吗？”
“对。”卡伦看向小丑，“贞子的储备时间需要七天，今天正好是咒怨成熟、开始发作的时候。”
“半成熟体就是你看到的这样，能够拥有干涉现实的能力，介于虚实之间。”
小丑的脸上扯出一个疯狂的笑容来，但是说话的时候，却是极为冷静的，听起来理智的过分，根本没有半分的疯癫之意在其中：“哦？这只是半成品？”
他一边这样说着，一边看了一眼那边的蝙蝠侠、罗宾与贞子。
贞子的存在的确出人意料，但是蝙蝠侠也不是吃素的。更何况他无论是在科学侧还是在神秘侧，都拥有庞大到令人叹为观止的关系网，既然知道这个世界上有了“怪谈”这种东西的存在，那么蝙蝠侠当然不可能毫无准备。
因此，尽管在初时因为没有料到而一度落于被压制的地位，但是很快，蝙蝠侠便已经从容的自贞子的手下脱身了出来，并且转身与她缠斗了起来。
达米安在旁边为他掠阵，只是卡伦冷眼瞧着，却觉得那个少年的目光总是若有似无的朝着他们这边望，不知道都在打量一些什么。
但是卡伦对此并不在意。他拥有过分的自负，而这样的自负让他并没有将在场的——无论是蝙蝠侠和罗宾也好，还是小丑和安娜贝尔也好，又或者是木偶比利也好——放在眼中。
那个孩子愿意看就看好了，如果仅仅只是用目光就可以杀人的话，那么以前在怪谈的世界里面，卡伦大概早就已经被挫骨扬灰了千八百次了，哪里还能像是现在这样站在这里。
卡伦不过是朝着罗宾和蝙蝠侠那边随意的看了一眼，便将注意力收了回来，转而回答小丑的问题：“怪谈的诞生并不意味着结束。如果没有收割过生命和灵魂的话，无论表现出再怎么强大的力量，都只是半成品，称不上完整。”
小丑现在是他从合作对象和交易者，既然小丑对于交易的“物品”存在疑问，那么卡伦自然有义务给他解释清楚——他可是一个有口皆碑的好商人。
小丑在听了卡伦的话之后迸发出大笑。
谁也不知道他在笑什么，但是他的确是那样前仰后伏的笑了好一会儿，整个钟楼的顶上除了刮过的呼呼风声之外，就是小丑尖锐疯狂的笑声，在夜晚到底添上了几分诡谲的意味在其中。
“必须要沾了血才能够开刃吗？哈哈哈……真是邪恶的存在啊。”
他一边这样说着，一边去看蝙蝠侠——还有和他纠斗的贞子，苍白的假面上，那一张被刻意涂画过的红的像是要滴血的唇朝着两侧咧开，几乎要一直延伸到耳侧，看上去有一种超乎寻常的恐怖。
卡伦向着小丑伸出手去。
在场的人都瞧的清楚，他的手上原本是什么都没有的；可是当那只手伸到了小丑的面前的时候，却有一盘黑色的录像带悄无声息的从空中落了下来，正正好好的落在少年的手心当中被他握住，朝着小丑递去。
蝙蝠侠和罗宾在旁边看到了，都觉得那录像带有亿点眼熟。
这不是大约一个周前寄去韦恩庄园的那一盘录像带吗？！