水生说, 因为你曾经请我吃过一颗山楂。
山楂。
乔翎回想起来，先前在神都时，有一回她从韩王府带了一小袋山楂回去, 挨着分了一圈儿，最后剩下一颗, 就放到了床头案上。
那是她给姜迈留的。
后来那颗山楂不见了。
起初乔翎以为是侍女收走了, 问过之后，侍女却也愕然。
她说，她没有看见那里有一颗山楂。
那时候乔翎窃喜地以为, 或许姜迈真的收到了那颗山楂！
再之后姜迈魂归来兮，也进一步地印证了她的猜测。
但是现下再去回想……
她倏然间意识到，其实并不是！
是水生拿到了那颗山楂, 而不是姜迈。
乔翎回想起那一晚临睡时发现那颗山楂消失不见了的场景。
她躺在床上, 视线正对着的紫檀屏风。
再远一些的多宝架，床头的小案，各处放置的摆件，帘幕放下之后隐约只能瞧见一角的梳妆台。
那妆台上放置的明镜借了月夜的光，一片莹莹！
乔翎明白过来，当下苦笑：“这可真是灯下黑……”
中朝和越国公府一直都在搜寻九天镜的碎片, 希望能够将其凑齐, 重现初代越国公持有的这面法器, 没想到却是灯下黑, 恰恰忽视了自己的近旁。
谁能想得到, 九天镜的某块碎片，居然就这么堂而皇之地伪装成一面镜子，摆在了越国公夫妇居住的寝室？！
九天镜可以打开一条通往空海的道路，即便成了碎片, 大抵也具备一些被削减之后的初始本能。
这才是水生能够将手伸过去，拿到那枚山楂的缘由！
水生听得微微一笑：“你跟我想的一样聪明呢。”
只是一颗山楂，就抽丝剥茧，会意到越国公府里其实还隐藏着一枚九天镜的碎片。
乔翎心思几转，终于一笑，将猫猫大王抱给小庄：“在这儿等我。”
自己翻身下马，要上楼去赴约。
小庄听得颔首，什么都没说，默默地接过了猫猫大王，一路目送她上去。
……
东都城外。
雷尚书才刚踏进那道观的门，脸上就情不自禁地浮现出了笑容。
你们没追过星的人，都不懂直面偶像的含金量！
这可是跟偶像面对面交谈！！！
隔着一段距离，他就开始叫了：“卢兄？卢兄，你在吗？在吗在吗在吗？”
卢梦卿正同那胖观主坐在一起烤火，面前炉子上还烤着梨。
胖观主就欣羡不已地道：“他又来找你了，肯定还带了很多东西来，会写诗就是好……”
“有吗？”卢梦卿哈哈一笑：“我自己倒是没什么感觉！”
粉丝太多了就是这样，习惯被追捧了。
说话间的功夫，雷尚书已经进了门，瞧见卢梦卿之后，便亲亲热热地凑了过去：“卢兄！”
他像个慈祥老外婆似的，一样样地把自己带来的东西摆出来：“我给你带了两件狐裘，天太冷了，你替换着穿，仔细着凉！”
胖观主下意识地摸了摸自己身上的旧袍子，很委屈地说：“其实我也有点冷……”
雷尚书置若罔闻，继续跟卢梦卿说：“卢兄，我知道你喜欢喝酒，特意给你选了几坛好的来——这儿的山泉水好，我还给你带了一罐茶叶，你得了空，就泡来喝。”
胖观主就小心翼翼地说：“其实我也喜欢喝茶……”
雷尚书继续置若罔闻，想了想，又说：“你在这儿有人伺候吗，过得方不方便？我找几个小厮来服侍你吧？”
末了，又很嫌弃地四下里看了看这简陋的道观：“卢兄，不然你还是跟我往雷家去吧？我见你在这儿受苦，实在是如明珠暗投，令人心痛！”
胖观主瑟瑟地道：“我也能去吗？”
雷尚书左右看看，十分纳闷：“什么东西一直在响？”
胖观主：“……”
胖观主默默地离开了。
……
乔翎循着台阶登上了楼，便见彼处已经备好了酒菜。
水生卷起一截袖子，露出白皙流畅的小臂，正跪坐在坐垫上，亲自为她温酒。
他眼睫垂着，在脸颊上投下一片温柔静默的影子。
乔翎说：“水生，你有点像姜迈。”
水生掀起眼帘来看了看她，而后重新垂下了眼睑。
他叹口气，有点不高兴地说：“乔翎，不是我像他，是他像我。”
不是我像他，是他像我。
姜迈，是因水生而生的吗？
乔翎细细地品味了一下这句话，心头倏然间生出来一个猜测。
再对比先前在安国公府处得到的讯息……
她有所明悟：“我来到了百年之前的东都，但是婆婆没有，因为我具备有修道的天赋，但是婆婆没有，是不是？”
水生含笑应了声：“不错。”
乔翎盯着他瞧了几瞬，而后幽幽地道：“可那时候姜迈跟我在一起，他跟我一样，具有修道的天赋，但是他却不会到这个世界来，是不是？”
水生脸上的表情微微一动，倒也承认了。
他又说了一次：“不错。”
乔翎回想起从前广德侯夫人说过的话。
几年之前，姜迈有一次病得特别严重，那时候越国公府的人都以为他要熬不过去了。
也是在那个时候，空海发生了剧烈的震荡，柯桃阴差阳错地进入其中，得到了一份缘法。
现下再想，一切其实早就有迹可循了。
……
城外道观里。
雷尚书殷勤地在往炉子里添炭，一边添，一边说：“这儿也太冷了点，你怎么受得了啊！”
卢梦卿笑道：“其实也还好，观主诙谐，跟他说话，很有意思，反倒忘了冬寒。”
雷尚书这才后知后觉地反应过来：“咦，观主呢？”
他左右看看：“怎么进来之后一直都没见到他？”
卢梦卿：“……”
那边雷尚书也没有过多的纠结这事儿，很快将话题转到了别处，起初谈天说地，末了，又说起近来东都城里发生的事情来。
“卢兄不愿往雷家去小住，倒也未必就全然是坏事……”
雷尚书皱着眉头，有些忧虑：“近来东都城内的风向不太对，发生的怪事也实在不少。”
卢梦卿听得心头一动：“这怎么说？”
雷尚书见他感兴趣，便打开话匣子，将近来城内发生的两桩凶案说与他听：“起初是英国公府的裴四，紧接着是京兆府的赵少尹……”
卢梦卿起初听他说东都城内发生了凶案，心里边便有所猜测，现下再听了事件原委，知道这二人是沆瀣一气，狼狈为奸，再去思忖整件事情，哪里还有不明白的？
肯定是我大姐出手了！
卢梦卿心想：这案子已经过去几年了，却被我大姐翻出来，且还拿到了京兆府的文书，可见她必定是与京兆府发生了牵扯。
留的署名还是猫猫侠……
卢梦卿不由得笑道：“看起来，我真得往东都城里去瞧一瞧了。”
雷尚书起初一惊，回过味儿来，不禁心花怒放：“去我家吗，卢兄？”
“不不不，”卢梦卿笑着摇了摇头：“去安国公府。”
……
东都城内。
说来也是神奇。
上楼之前，明明还是寒冬时节，冷风呼啸，然而登上二楼之后，此处却是春风和煦，物候温柔。
水生伸手来给乔翎斟酒，末了，又向她伸手示意：“请随意。”
乔翎向他称谢，自己捡了筷子拿起来，又忍不住问：“你知道我的其余同伴都在哪里吗？”
水生替她夹了一筷子菜，同时点了点头：“我知道。”
他没让乔翎再问，便给出了答案：“李九娘跟李十七要进城来找你，卢梦卿要往安国公府去，公孙宴……”
水生微妙地顿了一下，而后失笑道：“他遇见了华胥国的来客，暂时被困住了。”
乔翎面露讶然：“华胥国的人……”
“你不坦诚。”
水生定定地瞧着她，说：“你难道不是知道暗中有一方势力布下法阵，操刀了东都城的血案，所以才让李九娘和李十七去探寻东都城方圆百里内的阵眼所在吗？”
“我不是，我没有。”
乔翎眉毛皱着，脸上的表情也很委屈：“连华胥国这个称谓，我都是到了这边儿之后才知道的！”
水生说：“但在来到这个世界之前，你的确知道高皇帝所开创的这个皇朝，还存在着一些来自先古时代的敌人，不是吗？”
乔翎一仰头，将杯中酒饮尽，而后咂咂嘴，如任何一个被戳破了谎言的男人一样，悻悻地道：“好吧，就算是我错了，这总行了吧？”
水生听得忍俊不禁，提起酒壶来，替她斟酒：“且罚酒一杯。”
乔翎觑着面前那只酒杯，脸上神情怏怏，心里边的警惕度却已经拉满了。
人也好，妖也好，鬼也罢，但凡是有思考能力的生物，行事举止都是有目的的。
有目的，就可以揣测他的思维和接下来的行动。
但是水生没有。
乔翎不知道他想得到什么，所以也无从揣测他接下来的行动和选择的立场。
唯一的好消息大概就是，他对于当下东都城里正在发生的事情，似乎都满不在乎。
她端起面前那杯酒，慢慢地喝了一口，却察觉到对面水生的目光始终落在自己脸上。
她心下微动，眼睫一抬，问他：“为什么这么看着我？”
水生专注地瞧着她，很认真地道：“我在想一个问题。”
乔翎问：“什么问题？”
一边说，一边将杯中酒饮尽。
水生又替她添满，同时问：“乔翎，你想拥有怎样的人生呢？”
乔翎被他问得一愣——这，认真的吗？
再一瞧水生神情，倒真是仔细想了想。
而后她不由得搓了搓手，心驰神往地道：“我想做一个正直又快乐的人，生活在一个富足平和的环境里，有几个知己可以闲话喝酒，再娶一个好看又有钱的温柔媳妇！”
“哦，”水生面露了然，简单地概括了一下：“想吃软饭。”
乔翎：“……”
“不是的，”乔翎赶紧解释了一下：“是娶个好看又有钱的温柔媳妇，不是嫁去有钱人家做儿媳妇！”
“哦，”这下，水生是真的听明白了：“想软饭硬吃。”
乔翎：“……”
乔翎原地破防，气急败坏：“你非要这么想，那我也没办法！”
水生定定地瞧着她，忽然间笑了一笑：“如果真是这样的话，何不也听听我的条件呢？”
乔翎不明所以地看着他，端起酒杯，犹豫着啜了一口。
却听水生道：“我生得好看吗？”
乔翎点了点头，实话实说：“好看的。”
水生脸上的笑意便愈发地深了。
他站起身来，提着酒壶，往乔翎身边来坐了下去。
水生的衣袖很宽，层层叠叠，不知道是什么材质，坐下来之后，有一部分盖到了乔翎的裙摆上。
轻盈，但是存在感很强。
她稍有点不自在地往旁边挪了挪，同时又不易察觉地动了动鼻子。
乔翎心想：他身上香香的，还怪好闻！
水生伸手过去，慢慢地、温柔地又一次替她斟酒，同时道：“东都如何，神都又如何呢？本质上都是一样的。”
“我看你风里来雨里去，忙前忙后，月俸又没有多少，实在是不忍心，何必吃那个苦？”
他将自己的那只酒杯拿过来，提起酒壶来斟了，自己饮了半杯：“去一个新的世界，我托生成人间天子，招你为皇，我愿为后，岂不圆满？”
些许酒水濡湿了他的唇，此时此刻，叫他看起来分外柔软。
乔翎下意识道：“为什么要有中间商，我不能直接当皇帝吗？”
水生听得一愣：“我以为你喜欢吃软饭……”
继而从善如流道：“你想直接当皇帝，也可以安排的。”
乔翎：“……”
乔翎还在宕机。
那边儿水生却将吃了一半的那杯酒递到她面前来，笑吟吟道：“乔翎，我的提议，你意下如何？”