亲吻
紫檀桌上，安息香从博山炉中飘然升腾至半空中，丝丝缕缕，熏得太后脑仁儿一阵又一阵地发胀。
“你在说什么？”她愣愣盯着皇帝，怀疑自己年纪大了耳朵不中用，所以开始幻听起来。
什么‘同宁王并无关系’，什么‘自污名声’‘劳苦功高’......
他说的，是沈荷回？
然而皇帝却终究未能如她的意，神色如常，声音平静地告诉她：“是您待会儿要下的懿旨，内容儿子已然替您写好，您只需叫女官将您的印信拿来，在上头盖章
即可。”
太后额头的青筋突突直跳，耳边一遍又一遍地回响起皇帝的话，如同拨云见雾，有什么东西在心头豁然开朗。
从召安王进京，到公开同沈荷回的私情封她为皇贵妃，再到摆平安王叛乱，一桩桩一件件，都只是为了替沈荷回挣个好名声，将她捧成为国事忍辱负重的忠贞之女。
她从前还不明白，既然皇帝那样喜爱沈荷回，为何在面对宫里宫外对她的非议时毫无作为，不为所动，甚至隐隐有放任的趋势，如今却是懂了。
世人对沈荷回的争议越大，那么等这道懿旨公布之时，他们对她的敬佩便会越重。
他们会愧疚自己之前冤枉了她，从而对她越发敬重，将她欢欢喜喜地恭送上皇后的宝座。
这样用心繁琐的计谋，天下间，也只有她的儿子能想得出来，做得到。
“你早知安王心存谋反之心是不是，这一切，都是你设计好的......从头到尾，为的就是眼前这一道懿旨，是也不是？”
面对太后满脸的不可置信，皇帝只是微微颔首，说：“母后聪慧。”
“你———”
太后已经被震惊得不知道该说些什么，嘴唇蠕动，怔愣了好半晌，才道：“你对她究竟是有多喜爱，竟舍得这样费心思，不惜把前朝后宫都给算计了进去，但凡稍有差池———”
“母后放心。”皇帝宽慰她，“儿子既然出手，自然就提前安排好了一切，不容许有一丝一毫的差池，安王造反，除了少数跟着他的叛军，其余人，尤其是百姓，无一人伤亡。”
太后听见这话，脸上出现一丝讶然，未几，终于冷笑一声叹气：“你倒想得妥当。”
未几，她闭上眼，用力平复内心汹涌的心绪，将心头疑惑问出来：
“既然你想叫她做皇后，直接册封就是，何必拐这么大一个弯儿，又是先封皇贵妃，又是诱安王造反的，也不嫌麻烦。”
皇帝坐在那儿，目光望向窗外的那颗柿子树，想起去年秋天，荷回小小一个人，在树下踮起脚打柿子的情景，眸光沉沉。
“娘。”
自他登基，太后甚少被他如此称呼，不免为之一愣。
皇帝的声音低沉醇厚，眉眼落在阴影里，被博山炉中升腾起的青烟一罩，如在雾中。
“儿子年幼之时，您曾经告诉朕，喜欢一个人，便是止不住地挂念，深怕她有什么憋闷之处，盼她每日欢喜，儿子对荷回便是如此。”
他抬眼，目光沉静，一字一句道：
“朕不想她受委屈，一丝一毫都不成。”
直接封她为后固然容易，可她却可能要被世人在暗地里戳一辈子的脊梁骨。
如今有助他平叛的功劳在，即便世人知晓她从前的身份，也只会敬她爱她，不会对她有任何非议。
听罢皇帝的一番话，太后愣愣望着他，心头的震惊无以复加。
皇帝虽从小心思深沉，但最是厌恶麻烦，做事喜欢快刀斩乱麻。
记得他儿时，因喜欢海东青，先帝便送了他一对，两只鸟倔得很，不肯认主，先帝叫他同旁人一样去熬鹰，他二话不说，直接扭断了其中一只的脖子。
先帝叱他急躁，他站在那儿，恭敬给先帝行礼，说：“熬鹰费时费力，儿子有许多重要的事做，实在不必在它身上浪费时间。”
众人都以为这不过是他的托词，谁知后来，他将自己同另一只海东青关进屋里，不过两三日的功夫便驯服了它，叫它认了主。
这时他们才知，原来他说的是真话，他能做到，只是不喜欢麻烦。
这些年，除了在政事上，皇帝从未在其余地方费过心思，因为不在意，所以没必要。
只要照着宫里既有的规矩和礼节就能让一切有条不紊地进行，又何必浪费心力？
可是自从他碰见沈荷回，一切好似都变了。
他为她费尽心思，用尽手段，千般爱怜，万般谋算，往日的那些话竟全化作了尘烟，全都不作数。
而他花费这样多的心力，也只是为了不想沈荷回因旁人之语而委屈憋闷。
她忽然想起很多年以前，父亲因被人诬陷，连累她成了罪臣之女，先帝为求娶她，费尽心思找寻证据替她父亲翻案。
当时他替她撑伞，一身青衫潇洒落拓，对她道：“荣嘉，我不会叫你憋闷受屈。”
雨打芭蕉，细丝淋漓不绝，那张好看的脸渐渐同眼前的皇帝重合起来，两个人竟是那样的相像。
太后缓缓阖上双眼。
到底是父子，骨子里的脾性还真随了先帝去了。
西洋钟响动了几下，不知过了多久，她终于像是认命般将胸中那口气吐出来。
“叫人取我的印信来。”
-
当那道昭告天下的懿旨传到荷回耳中时，正是翌日的午后。
彼时，她用了膳，正懒懒倚在廊下的贵妃椅上晒太阳。
忽然便见沈父和杨氏风风火火地进来，见着她就跪下请安，也不唤她‘皇贵妃’，而是改称‘皇后’。
荷回觉得他们疯了，赶紧让他们住嘴。
“父亲母亲魔怔了？乱喊什么，叫人家听见，当心挨板子。”
她起身左右查看，瞧见宫人们离得远，这才收回视线。
“哎呀，挨什么板子。”杨氏起身，连忙将从外头听来的消息讲给她听。
“说是今早宫中太后下了懿旨，昭告天下，说娘娘您铲除叛贼有功，所以封为皇后，估计不久封后的圣旨就该到咱家来了。”
杨氏高兴得合不拢嘴，毕竟虽是继母，但荷回能封后，她的身份自然也跟着水涨船高，一双儿女将来也能跟着沾光，哪有不跟着欣喜的道理？
昨日皇帝过来，荷回同他那样闹，她心里
一直打鼓，深怕荷回一个不小心便惹怒龙颜，毕竟若是她被打入冷宫，他们一家老小定也要跟着去喝西北风去。
没成想同她想的全然不同，荷回非但没有受冷落，反而一跃成了大周国母，当真是叫人意想不到。
“娘娘，知道您有重任在身，可安王如今都伏诛了，您怎么也不说一声，还瞒着我和你爹，这懿旨突如其来的，倒险些将我们吓了一跳。”
沈父跟着点头，他也没想到自家闺女竟有这个胆量，不惧流言蜚语，帮皇爷迷惑早有不臣之心的安王，叫他主动跳出来，让皇帝清除掉这个隐患，否则若是皇爷再去打北戎，安王在后方捣乱，那就不好了。
想到从前自己也同外头人一样，轻视误解过她，一张老脸便羞得通红。
见两人如此这般，荷回整个人早已经呆愣在那里，好半晌，才终于开口询问：“你们确定没听错，是太后下了懿旨？”
“正是哩。”杨氏脸笑开了花，“我们骗娘娘做什么？”
荷回整个人都是懵的。
什么自污名声，什么帮助皇帝擒拿反贼，她何时做过这些？
想到皇帝昨日同她说的那番话，整个人越发凌乱。
难不成皇帝所说的未曾利用过她，竟是真的？
荷回唤姚朱拿来幂篱戴上，抬脚就往外走。
杨氏和沈父一脸疑惑地在她身后追，“娘娘这是要去哪儿？待会儿宫里许会有圣旨来。”
话音未落，荷回已然带人出了院子。
两个时辰后，她坐在茶馆角落里，心情久久未曾平复下来。
从宅子出来，一路上耳边所听到的，几乎都是关于她的事儿。
同不久前的对她满腹鄙夷不同，如今提起她，几乎人人都是满口敬佩称赞。
从走街串巷的贩夫走卒到吃茶听曲的权贵，几乎无一例外，偶有几声不同意见，当话从那人口中说出的瞬间，便被众人用言语怼得不敢再开口。
荷回不知如今自己是怎样一种心情，只是望着面前杯中的茶水，忽然有股落泪的冲动。
原来。
他都懂啊。
她的不安、她的恐惧，她所有的一切，他统统都明白。
他是如此爱惜她，在她看不见的地方，为她做了这样多。
他为她正名，让世人不敢，也不会再轻慢非议她，无论是明面还是私下。
荷回低下头，心口止不住地发烫。
茶馆内喧闹不止，不远处的台上，是说书人在讲《游园惊梦》，锣鼓声响个不停，而周围的茶客们却没几个听的，叽叽喳喳凑在一处，夸赞当今圣上圣明，竟能慧眼识珠，找到这样一位好皇后。
荷回听得耳朵发红，放下茶碗就要起身，却见对面的长凳上忽然出现一身穿缀补氅衣的高大身影。
他就那样静静望着她，并不说话。
荷回却似浑身被定住一般，一动不能动，喉间隐隐有哽咽之感。
半晌，只听那人低声问她：“夫人可否介意在下坐在此处？”
隔着一层薄纱，她能察觉到对方深邃的眼神正落在自己身上，像是从前多少次耳鬓厮磨时的那样。
再抬眼仔细看，又觉得那视线比以往的还要炽烈和黏腻。
荷回努力平复心绪，缓缓点头：“......郎君请便。”
他似乎是笑了一下，荷回看不清，只是移开视线，重新将那杯还没吃完的热茶捧在手心里。
“夫人怎得一个人在这儿，家里的夫君没陪你出来？”他问。
茶水的热气顺着杯子沁入荷回手掌心，带来阵阵暖意。
大约真是春天到了的缘故，荷回竟在鼻端闻到一股不知名的花香。
“没有，我同他闹了别扭，独自跑了出来。”
“原来如此。”男人声音醇厚沉稳，指尖轻轻在桌面上轻敲了两下，似乎在为她打抱不平：“夫人生得这般好，说话又和气，你夫君还能同你闹别扭，定然是他的不是。”
“不。”荷回道：“他很好，原是我误解了他，他......”
她顿了顿，接着道：“他一直想着我的。”
男人仍旧是那样拿眼睛幽幽望着她，像是要隔着那层薄薄的幂篱望到她心里去。
“既如此，夫人是原谅他了？”
荷回没吭声。
男人等了半晌，见她不回答，并没有追问，只是不知从哪里拿出一枝海棠递了过去。
“我家夫人也同我闹了脾气，跑了出去，这花原是摘给她的，今日见着夫人，觉得甚是投缘，便将此花送给夫人，聊表心意。”
荷回望着那枝盛开的海棠，忽然想起那日她出宫时，瞧见的乾清宫院子里那株新移栽的海棠树，不禁开始心口发热。
原来，那株树是给她瞧的。
“夫人不喜欢？”男人问。
荷回缓缓摇头，“喜欢，我最喜欢的就是海棠。”
她抬手，将花枝从男人手中接过，不小心碰到他肌肤，心头一颤，正要抬头，那只手已经被男人当众反手握住。
“夫人的手有些凉。”他说。
荷回看着那株海棠花，没有吭声。
两人本就气质不俗，瞧着不似寻常百姓，如今又维持着这般姿势，大庭广众之下牵起手来，惹得不少人侧目。
想到有人可能听到他们的对话，将两人当做当街勾搭的红杏出墙之人，荷回便耳朵一红，要将手抽出。
男人自然不许，反而牵得重了些。
荷回无奈，只得小声道：“咱们出去。”
男人这才满意，就这么起身牵着她出了茶馆。
外头人头攒动，荷回却一眼就瞧见了埋伏在暗处的锦衣卫，皇帝换另一手，将她牵进一旁的小巷，上了马车。
或许是因为在宫外不想惹人注目，这辆马车并不大，装饰也很普通，两个人进去，便将马车给塞了个满满当当。
“皇爷怎么在这儿？”还没从同他闹别扭的状态中调整过来，荷回略微有些别扭，往远处移了移。
皇帝眼尖瞧见，又伸手将她捞了回来，“坐那么远做什么，也不怕挤着自己。”
两人肩膀挨着肩膀，大腿挤着大腿，离得十分近，荷回紧攥着那株海棠，呼吸有些灼热。
“皇爷还没回答我的话。”她道。
皇帝叹口气，说：“自然是来找朕的皇后，瞧瞧她今日是不是还在生朕的气。”
一提起这个，荷回便似霜打的茄子，低着头不言语，半晌才道：
“难道不应该么，这么大一件事，您只顾自己去办，也不同我言语一声，叫我好一阵担惊受怕，您说，我这气生得有没有道理？”
与昨日不同，她这番话没有多少委屈，反而多了些撒娇的意味。
皇帝听得心软，沉吟片刻，说道：“你说得对，确实是朕的不是，朕只顾着想给你惊喜，却忘了你这样小的年纪，必然比常人更多了几分担惊受怕。”
他摸了摸荷回的发髻，认真致歉，“朕头一回这样喜欢一个人，没有经验，卿卿原谅朕吧。”
他这一番话说得真诚熨帖，叫人挑不出错来。
荷回抹了下有些发红的眼，说：“往后不许这样了。”
皇帝‘唔’了一声，目光落在她雪白的脸上，心口发烫。
这样可爱，可如何是好。
“皇后心善，朕感激不尽。”
荷回一直被叫皇贵妃，如今忽然被人唤作皇后，十分不适应，又想到皇后之位是皇帝千方百计为她谋算来的，心里更是没底。
“我并没有做那些事，又怎么能安心登上皇后之位呢？”
听那些人夸自己时，她总有些心虚。
皇帝握着她的手，叫她看自己的眼睛。
荷回抬头，与他对视。
皇帝问：“你当初是不是遭人非议？”
荷回不知他怎么会问起这个，愣愣点头：“......是。”
皇帝又问：“安王是否因此认定朕昏聩，所以才跳进朕的圈套，轻敌造反？”
好像......也是如此。
“那你又有什么理由不安心？”皇帝捧着她的脸道：“你确实为朕除去安王立了大功，该安之若素才是。”
“皇后之位，是你应得的。”
荷回心头一颤，望着皇帝的眼睛，眸光闪动。
皇帝见她眼神清澈如水，心下微动，问道：“可以跟朕回宫了吧。”
她出宫其实还不到十日的功夫，他却觉得好似已然过去许多年，瞧不见她，心里总不是滋味儿。
荷回闻言，终于醒过来，移开视线，“您利用我的事儿不提了，另一件事儿，我还没原谅您呢。”
她说的是他曾经想杀她的事。
皇帝沉默了下，哑然失笑，随即点头道：“你倒记仇。”
“既然不回宫，好歹给些甜头。”
什么甜头。
荷回还未反应过来，便觉唇上一热，却是皇帝已经俯身吻了过来。