竹安一脸迷惑：“侯爷， 少了什么东西吗？”
贺知煜抬头道：“冠玉呢？”
竹安没见过这东西：“什么样子的冠玉呀？”
贺知煜努力想对他描述：“就是……就是暖白色，看起来很是简单， 不加雕琢……”却发现自己好像说不清楚：“算了，我自己去找！”
贺知煜说完，自己两步冲进了扶摇阁。
扶摇阁中仍留有些下人，都知道侯爷是不进来的，每日只在院子外站上许久。此时见到贺知煜急匆匆地跑进来，俱是一愣。
竹安也跟着他跑了进来，冲院子里的下人们喊道：“都别干活了， 来帮侯爷找冠玉！别管什么样子的，凡是冠玉都找出来！”
下人们虽不明就里，也跟着放下了手下的东西， 开始在扶摇里细细寻找了起来。
贺知煜发觉自己的心跳得极快， 快得仿佛于胸腔内摩擦成了烧灼一片。
他还没有全然想明白冠玉丢了到底有什么要紧，但他隐隐觉得这是一件很关键的事情。
贺知煜冲进主屋一通翻找， 他心口火热如烧， 手却变得异常冰凉， 不自觉地有些微颤抖，仿佛全身血已凝固， 不能再传至四肢。
他就这么翻找了一两个时辰，一无所获。
冠玉本是男子束发用的装饰
， 这扶摇阁里之前都是孟云芍住的， 她走后里面的东西一应未变， 里面本就没什么男子的东西。虽贺知煜自己有些东西在此，但却不多。
众人也跟着把扶摇阁的每一处都找遍了，也是没有。
待到夜色渐浓，贺知煜终于确信这东西就是没了， 他一下瘫坐在椅上，面上浮起困惑之色。
他觉得脑中隐隐浮现出些片段，但却心乱如麻，怎么都连不起来。
竹安亦是十分疑惑，他看贺知煜的样子，知道这定是个十分重要的东西，怎么会丢了呢。
竹安最是机灵，心知贺知煜看重，这几年也把扶摇阁的东西都精心维护着，再者说自从出了之前清扫下人的那一回事，谁人不知贺知煜心里对孟云芍有多看重，难道真有不长眼的能偷了去？
但竹安谨慎，还是道：“侯爷，要不挨个下人盘查下，看看是不是有人偷拿了。”
“不要。”贺知煜却举起了手制止他：“让我想想，想想，想想。”
贺知煜深吸了几口气，想要理清脑中的一团乱线。
渐渐地，他好像抓住了什么。
孟云芍去红隐寺烧香不过三五日，断不能拿着这冠玉过去，且事后也未有在遗物中看到此物。
可这东西却偏偏丢了。
这东西于她那样珍贵，每次都要细细看上多遍，什么时候才会拿走呢？
定是觉得要长长久久离开，甚至再也无法回来得时候，才会把心爱之物一同带走吧。
几个片段纷纷扬扬如落雪般闯进了他的脑中。
是孟云芍和他聊到大盛使团时，过分的关心之语。
是春日宴上，孟云芍莫名其妙就会弹的大盛的古琴，还有和宁乐公主之间似乎一见如故的关系。
是旁人问江大人是不是要去大盛看心上人时他的微笑不语。
是他想起了之前这整件事的来龙去脉，他并未来得及亲自查个清楚明白。
还有之前，之前他出征之前，萧明征怎么说来着？江大人自请去大盛，心情也是不错。
越来越多的片段积攒成了一场暴雪。
忽然，一个念头从他的脑中蹦了出来：难道云芍没有死？
而是……拿着自己本就是要送给情郎的心爱之物去了大盛，同她那以前便是情投意合的江大人去过逍遥日子了？
贺知煜的脑中炸起了一道惊雷。
他猛的起身，朝江府跑去。
因为之前孟云芍的关系，他暗暗留意过，早就知道江大人在京中的住所。
他心里的疑问已经快爆炸了，也再也顾不得什么观察、思量、考证，想要直接冲过去问个明白。
他甚至也不想计较如果真相便是如此，到底这几年对于自己有多残酷，而是只想要一个答案。
如果……如果她真的没有死，他觉得自己可以接受任何答案。
“天这样晚了，侯爷要去哪里？”竹安追着他问道。
贺知煜已然走远了，从风中飘来一句：“江府！”
正是华灯初上，这几年汴京夜市繁盛，纵是到了晚上，街上人群依旧是熙熙攘攘，反比白日里更加热闹。
贺知煜虽骑马前行，但因着人多，也走不快，心急如焚。
不知过了多久，他终于到了江府，也许是因为心内焦急，才觉时间漫长。
他急忙翻身下马，上前叩门。
“咚咚咚”。
“谁呀？”里面一个小厮的声音响起。接着是有人小跑过来开门的声音。
“吱呀”一声，那小厮打开门，见到一个富贵公子哥模样的人，似带着一身寒气站在门口，因着江时洲一贯人缘极好，小厮还以为是他的朋友。
贺知煜一礼：“这位小兄弟，我是江大人同僚贺知煜，有急事前来拜见江大人。还请帮我通传一声。”
那小厮看他知礼，亦礼貌回道：“哦，这位公子，真是不巧。傍晚主人已经出门去了，估计一月后方归。”
贺知煜一惊，人竟这么快就走了。
询问之下，才知道原来江时洲下午从宫中出来，直接赶在办理通关文牒处下直前签印了文书，回家取了之前已收好的行李，竟连夜就走了，片刻都未在府中停留。
“他竟这样着急？”贺知煜心里越发怀疑，问道。
那小厮解释道：“哦，主人每次去大盛都是如此。基本上攒些休沐的假日就匆匆过去了。听说是路途遥远，大约七八日才能到。”
贺知煜又问：“每次去？你可知道他去大盛的哪里？”
那小厮只是个门房上值班的，年纪尚小，虽在江府待了几年，也没接触过什么利害事情，浑然无觉自己不该透露太多主人家的事情，却因自己在门房上做工，还偏巧知道主人的去向：“就是大盛的国都，盛京，这几年陆续去过几次吧。之前我见管事拿的主人每日出行记档上写的。”
贺知煜急切道：“那江大人是怎么去的？走了哪条路线，你可知道？”
那小厮摇摇头：“这我可就不知道了。但主人傍晚时走的，此时已过去了两个时辰，想来已是走远了。公子要追可能也追不上了。若有什么事情，也只能等他一月之后回来再办。”
贺知煜深深看了他一眼，知道再问不出什么，道：“多谢。”
贺知煜回了侯府，此时心却安定了下来，聚精会神地开始思考当前情势。
这件事九成九的可能只是乌龙，不过是他思念过切的天真猜想。
也许那冠玉就是被哪个不长眼的下人偷了去，毕竟那东西真的价值不少。他离家几年，母亲又在祠堂不出，虽家中尚有规矩，但也难免出些错漏。
他亦想起自己托萧明征查证孟云芍在红隐寺中的事情，萧明征动用人力去查，合该是已经查了明白的，给他的信里也清楚交待了没有什么异常。
他又再次觉得自己大半就是痴心妄想。
他觉得必得当面再问萧明征一次，可此时宫门已经下钥，也不便现在确认。
况且江大人已然走了，江大人办了离国的文书，他自己可没有，最快也得明天再办。通往大盛的关口有几处，江大人到底去了哪处？人海茫茫，便是他跟到了大盛，去了盛京，又怎么找到江大人？
他甚至不知道那小厮说的话有几分可信。
门房上办事的小厮也不一定真知道主人的去向就是盛都，就说他贺知煜自己的真正行踪，怕是贺府门房上的小厮不会知道，便是他也会记档，有时也不是真的。
就算他运气十万分的好，真的找到了江大人，若届时是个莫须有的乌龙之事，千里迢迢的，江大人又该如何看他？届时如何解释？自己可真是荒唐得离谱，要去搅扰旁人的风月之事。
细细一想，全是问题。
贺知煜想完其中所有关窍，唤了竹安道：“竹安，给我准备好我那匹黑骥宝马，我现在要去大盛。”
“大盛？！”竹安惊了，有些不敢相信自己的耳朵，他听贺知煜的语气，平静地仿佛在说要去书房，去庭院，去公廨。
贺知煜却丝毫不是开玩笑：“对，我时间紧急，来不及准备什么了，只能带些必备物品。”他又看着竹安道：“你想不想去？”
竹安更是惊呆了，他以前倒是跟着贺知煜去过几次外地办事，但地方都不远，直接去到大盛那么远的地方却也是从未有过的事情。
竹安有点想去见见世面，心中跃跃欲试，又有点胆怯，不知道该不该成行。
贺知煜却等不及他回复：“你自己决定吧。我现在立时便要走了，一些文书银钱之类是来不及准备。你这两日帮我办齐了，若是想去可以带着东西过去，若是不想去便托了寄物之处给我送过去吧。”
“得有个相约的地址。”贺知煜想了想，道：“便是在那多邦都做银钱生意永兴银庄的盛京总庄吧，便寄至此处，该是可以联络上的。”
竹安还沉浸在纠结之中，听见贺知煜如此说，赶忙点了点头。
人一旦脑子清醒起来，决心去做一件事，便会发现许多事情并非全无路径，便是再如乱麻的千丝万缕之中，也能揪出一条完整的长线。
贺知煜已然做了决定，才开始思考此事如何办到。
他现在最大的问题是一步错过，让江大人如鱼入大海，难寻踪迹了，可此局并不难破。
大盛如此遥远，光是往返便要半个月，江大人如此心急，定是寻了能最快过去的路，到达盛京可以最快最近的通关之处。人海虽是茫茫，但出关之处却是要人人查验，只能单人通行。
所以，他只要能以更快的速度到达那处，只需等在那里，应该是能寻到江大人的。江大人定是乘车前往，他日夜骑骏马而行，在驿站换马，该是能够更快些。
至于通关文牒，并非只有汴京可办，通关之处亦可。他有京中官员的凭证作保，办起来当会更快一些。
如今，最需要的便是速度够快。
贺知煜想定，没
再犹豫，匆匆于手边拿了些官员文书、银票和几件换洗衣物，便出门了。
秋风清，秋月明。
夜已深了，长街上的夜市已然没了踪影，安静如斯。
贺知煜着一身夜行窄腰骑装，骑一匹高头黑色神骏，伴着马声嘶鸣，朝城门上的夜行通道奔驰而去，惊起了树上一片寒鸦。
……
江时洲到了边境，通关之后到了大盛境内，总觉得似乎有道目光盯着自己。
他假作停下休整，四下暗暗查看，却也没有发现什么异常。
江时洲怀疑是自己多想了。
他经常一人出门，懂得流寇劫匪的厉害，比常人要格外警醒些。不过因为有此感觉，他便只寻了人多的大路来走。
谁知，他乘车一路到了盛京，这种感觉却仍旧没有消失。仿佛总有一道目光在看着自己的举动。
江时洲来过几次盛京，对盛京某些地方的地形已然有些熟悉了。
他走着走着，来到了一处巷道曲折之处，这里面有个地道的苍蝇小馆子，他曾经来过一次。又凭着自己过目不忘的本事，虽过去了不短的时间，但仍是记得里面的路线。
江时洲假装低头整理了下靴子，忽然一个闪身，便晃进了小巷。
他三拐两拐，拐进了巷道深处，转身进了那苍蝇小馆，在里面又安心点了些饭食用了。
用完饭，他又七拐八绕，从巷道的另一侧出口出来，竟又是一处闹市。他又走了一段，终于来到了一处十分气派的楼宇，上面有“琼华宝肆”几个大字。
那楼宇安然矗立，飞檐斗拱，却贵而不华，古韵悠长。
门口的伙计长相清秀，生了一双明眸，着装亦是雅致精良，看到江时洲进门，招呼道：“您里边请。”
江时洲进了门，却对他道：“我找你们掌柜。”
那伙计询问道：“我们掌柜？可否有提前与掌柜约好呢？”
江时洲笑了笑：“没有。但我与你家掌柜是挚友，若她在此，还请通报一声。”
伙计有些犹豫，但又看这位公子衣着考究，气质不凡，思忖片刻道：“请问您如何称呼？那我进去问问，您请稍候此处。”
此时，却有一个女子似是听见了外堂的声音，从内阁之中走了出来，问道：“外面是谁呀？”
江时洲看见一女子，亭亭而立，浓墨长发如流瀑，容色明艳如春棠。
她着一身早樱色淡雅长裙，又有清雅绣纹点缀，是大盛常见的服饰样式，却又别有明丽风情。
他脸上霎时露出了春风和煦的笑容：“阿笙！”
“江宛？你怎么来了？也没有来信同我说。”
那说话的正是孟云芍，不过自从回到了大盛，她便改回了自己本来的名字，李笙笙。
且从前她在侯府中，总为着规矩体面穿些沉稳老气颜色，如今换上了合适衣衫，却更像肆意盛绽的春花，比以前更是年轻娇妍了几分，衬托出了那出水芙蓉般的天生丽质，明艳不可方物。
李笙笙盈盈一笑，道：“得亏是我今天在这店里，若是没有，你千里迢迢过来，岂非扑了个空呀？”
“我若告诉你，你又该说，让我不要费力气过来。”江时洲道：“如今这生意可真是做得大了，门口那个竟还问我有没有提前与你约好，想见你一面也是不容易了。你如今到底有多少铺子了，今日在这里明日在那里的，上次来差点都没寻到你。”
李笙笙莞尔：“那是，如今可都不是谁都能见我的，你该珍惜。”她想了想又道：“算上这间，在盛京有十三间吧。这里因为是做珠宝首饰生意，环境雅致，我便常在这处。”
说着，她领着江时洲进到了内里一雅阁之中。
江时洲笑道：“你可真是有能耐啊，下一步准备做什么？”
李笙笙笑着望向他，道：“先等我选上了大盛的皇商再说吧。”
江时洲有些震惊：“皇商？你真是野心甚大，还当真要一直在大盛待下去了？我跟你说啊，我这次来可没多少日子，你得陪我，把你那些事情全推掉。”
“凭什么啊？你自己要来的，一声招呼不打，又不是我让你来。”李笙笙如此说，却唤了旁边一个管事道：“看看这几日有没有什么要紧安排，若没有便都推掉吧。”
那管事得了令，便出门去安排了。
雅阁之中只剩下了李笙笙和江时洲两人。
江时洲见周围没了人，低声道：“总叫人跑这么远，什么时候嫁我？”
李笙笙却粲然一笑：“你少来啊，之前便同你说了，我忙得很没那心思，让你也别来。再说了，一年都见不到你两次，你让我如何嫁？”
江时洲面色有些为难，拍了拍自己的额头，一副有些苦恼的样子：“也是，要不辞官吧？之前本也不想当官，如今却更是被困住了。日日都要上朝，休沐都由不得自己，好像我生来就是为了货与他们萧家似的。”
李笙笙看他正经，亦是认真道：“不要乱做此想。你嘴上如此说，还不是做了这么多年。入朝为官虽像你刚才所说有些束缚，但真要实现抱负又能去何处呀？你又不是为了他们萧家才做的。从前我便觉得，虽然治学是你所长，但你与你父亲不同，终有一日会入仕做些实事的。”
江时洲叹了口气：“便是什么都逃不过阿笙的眼睛，我却是作茧自缚，给自己出了难题了。”
他停了停又道：“阿笙啊，我其实之前也是总想着，给你些时间，让你忘了从前那些事情，可以重新开始，别逼你太紧。以后……你还有可能接受我吗？”
李笙笙似乎是想了想，道：“我之前两年于婚嫁之事是有些排斥的，但如今也是没有了。若是有好的，我可以嫁，若是没有，我也可以不嫁，自己如今也过得很是潇洒自在了。”
她调皮一笑，道：“你若真想让我接受……那你得努力才行。如今这样，定是不行。难道要我这样放下一切跑回去，做你们江家的媳妇，讨你爹娘欢心，给你做个贤良内助吗，我做不来。况且你家书香世家，都知你文采风流，我一无所有地嫁过去，怕都是觉得是我把你拐跑了吧。”
江时洲听她振振有词，笑道：“好！知道了！你容我想想我当如何努力，这条件可是不低呢。”
说完又道：“那我总该比旁人有些优待吧？”
李笙笙很是慷慨：“这个可以。”
江时洲停了片刻，道：“我这一路走过来看见街上张灯结彩的，今日是大盛的立国日吧？我听说大盛好舞乐，到了这日子，人人上街欢庆舞蹈，热闹非凡。”
李笙笙点点头：“是呀，所以今日这店里的人才少。往日可不是如此清净了。”
江时洲对伸出手来：“那我们一起去跟着人群热闹热闹，踏歌舞乐，漫步出游。先把这些愁人的事情放在一边，今日便先开心开心。”
李笙笙看着他伸过来的手，抬起一双秋水明眸，问：“伸手干嘛？还踏歌舞乐，你会跳吗？”
江时洲面如和风：“不是说要给我优待吗？先给我牵牵手。”他又道：“怎么不会跳，上次来大盛出使，还特意学了，这种欢庆性质的踏歌，不过几个动作，男子女子都能跳，有多难啊，不过图个氛围。”
李笙笙却看着他的手撇撇嘴：“不要，不给牵，这个不算。”
江时洲却没理她的拒绝，径自拉起了李笙笙的手。
那手玉指纤纤，柔若无骨。
李笙笙微蹙着眉头看着他，一副看穿他诡计的样子，
却终是没说什么，被他拉着一起出门了。
……
贺知煜这边，把江时洲跟丢了。
从出关开始，他这一路跟着，江时洲似都没有什么反应。
人都已到了盛都，他心里想到马上就要揭晓答案，心中有万般情绪流淌，似有些“近乡情更怯”之感，微微有些走神。
谁知一个不察，那江时洲竟闪身进了巷子里，没了踪影。
盛京多巷道，若非熟悉之人，实难一时片刻从里面绕出来。贺知煜在里面绕了半天，连江时洲的半片衣袂也没见到，只好又出来了。
贺知煜心下焦急难言。好不容易追到了这里，难道又要无功而返？
他漫无方向走在大盛的街头，从南到北，从东到西，却再也寻不到江时洲的身影。
这天好像是大盛的什么节日，满城的树木上都挂着红色的喜条，似在庆贺什么。让他想起了遥远记忆中，也曾有一棵这样的树木，于树上挂满了红色喜条，寄托着情人的祈愿。
街上渐渐聚起了欢庆的队伍，笙乐齐鸣，热闹欢腾。
真是个欢乐自由的日子。
贺知煜却似隔离于人群之外，丝毫感受不到喜庆的气氛。
人潮汹涌，他被挤到了街边。
贺知煜有些沮丧。
就在此时，一个悦耳的声音忽然于不远之处，从风中钻进了耳朵：“喂，你别进那地方，真要跳吗？”
贺知煜猛然一惊，心跳先于大脑反应了过来，剧烈地跳动了起来。
那是孟云芍的声音。
“让一让，让一让！”他发疯一般想要挤开人群，寻找那声音的来源，却根本无法推开人流。
而那声音，又仿佛只是他一瞬的幻想，消散于风中，再也没有出现。
贺知煜固执地请人们让开，想寻到那声音的来源，却似于水中捞起稀碎圆月般徒劳无功。
欢庆典礼已至吉时，正式开始了。
数百发礼炮齐鸣，在天空上绽开了绚丽的色彩。整个盛京都沉浸于一派欢愉自由的气氛之中。
乐声四起，舞蹈纷呈。行进的队伍开始踏歌起舞，路边观赏的人群欢声闹喊。
“不是说会吗，你跳的这是什么？”
又听到一声！
人群本是嘈杂，那声音并不高，却直钻人心，仿佛就在贺知煜身后不远。
他挤在路边看热闹的人群之中，猛的停住了请人们上开的双手，蓦然回首，望向了正在踏歌舞蹈的队伍。
长发如雪泄的明丽女子牵着江大人的手，正伴着欢声乐声，踏歌起舞。
她似乎没怎么练过，动作有些跟不上，江大人应该更是。但两人相视而笑，十分开心。
那是他的妻。
那是让他日思夜想、肝肠寸断的妻。
她笑着，是那样的畅快、鲜妍、自在，和他见过的每一面都不一样。
原来你还活着。
他距离孟云芍已不过几步之遥，他没想到自己的第一反应竟是藏了起来。
贺知煜低下了头，趁着人群挪动的间隙闪身到了路边的一棵大树之后，藏匿住了自己的身影，以防被两人看见。
原来你只是不要我了。
真好。
真好。