那晚宋俭在外面蹲守了很久, 但并没有什么收获。
二月初，春闱在即。
宋俭知道自己该避嫌了，所以谨记萧硬槐对他说的那些话, 不有意去管闲事, 就算要自掏腰包也是托倭瓜兄弟去送。
倭瓜兄弟很靠谱, 总是很及时的给他带些消息回来。
宋俭得知秦溪来的举子最近状态都还不错, 也就没什么顾虑了，有时间就去大街上转两圈巡逻一下。
卖馒头的小贩见了他还笑问：“马上就是春闱了, 怎么不见小兄弟着急？”
宋俭手里拿着书装模作样：“这种事情急也没用啦~”
馒头小贩：“有道理哦。”
宋俭：“而且又不是只有入朝为官这一条路, 我要是考不上，我也出来卖馒头。”
说着朝另一边看看：“当然, 卖甜水也行。”
馒头小贩笑呵呵的：“您这种心态，做什么都会成功的。”
宋俭拱手：“谬赞谬赞。”
巡完一圈, 宋俭又在那天的小客栈里看到了汪宜，这货捏着小羊胡子边大笑边说话，瞧着比宋俭这个假赶考的都悠闲。
他几步跑进去：“汪兄。”
汪宜：“呦，小兄弟怎么又来了，不如与我们……”
宋俭没等他说就一屁股坐到了旁边, 端起茶碗喝了口茶：“谢谢汪兄。”
汪宜准备在旁边拉个小凳子的手默默放下了。
宋俭嚼了两颗花生米, 问：“你们在聊什么啊？”
汪宜：“自是在聊那秦溪来的陈修陈轼两兄弟。”
宋俭点点头：“哦，他们怎么了吗？”
汪宜滔滔不绝说起来：“那陈修可不是个省油的灯, 傲得很，不知道的还以为他已经名登一甲了，看人都拿鼻孔看，哼哼，这样的人，就算入朝为官又如何, 连最基本的规矩都不懂，能有什么大出息？”
宋俭不语，继续嚼花生米。
汪宜：“更何况咱们陛下也不会允他们这些人入朝为官，哼哼，这就是帝王之术，你们且等放榜吧。”
“再胡说把你牙拔了。”汪宜的话音刚落下，周围便响起这么一道怪声。
汪宜：“谁在说话？！”
宋俭又嚼了一颗花生米，无辜的眨了眨眼：“听错了吧汪兄，没人说话呀。”
汪宜警觉的看了会，并没有观察到什么奇怪的人，便又放下心来。
他一副胸有成竹的模样，旁边人也发动了拍马屁大技：“汪兄！您是这个！他日若登科入仕可千万不要忘了兄弟们啊。”
汪宜：“嘘！嘘！嘘！这些话可不能乱说，若让人听了去，对我日后的官声不好。”
“对对对对对，大家都谨言慎行。”
“把你嘴也撅了。”
汪宜：“？”
宋俭把盘子里的最后一颗花生米吃掉，抬头：“嘻~”
“多谢汪兄款待。”
汪宜：“……”
总觉得这个人哪里怪怪的。
后面宋俭又旁敲侧击的问了问那天的事，但这汪宜不知道是太谨慎还是没听出他话里有话，总之没问出个一二三。
-
二月初九，京城贡院大开。
礼部侍郎徐羡被任命为本次春闱的知贡举，主掌考场事务，此外还另设了十八名监临，声势十分浩大。
宋俭换回了他的三爪蟒纹黑金服，正在贡院号房上方的墙头坐着，而除了他之外，这贡院里里外外都布满了天察司暗卫的身影。
他轻轻歪头，问不远处的长鹰：“这一场考试要多久啊？”
长鹰：“回大人，三天两晚。”
宋俭：“？”
他又低头朝下看了看，号房环境还算宽敞整洁，但三天两晚？！
宋俭已经提前开始饿了。
“咕~”
他明明是吃了饭出来的，萧硬槐还特意嘱他多吃些，说他肚子咕咕叫会影响贡院秩序。
“……”
呵。
宋俭揉着肚子，边给自己洗脑边朝贡院大门看去，没多久他就在人群里看到了陈修陈轼他们。
其实很好找，陈修挺拔清瘦，在人群中十分突出，而且他神色从容稳重，整个人脸上仿佛就写着四个大字：金榜题名。
宋俭总能从他身上看出几分徐羡的影子来，但又不尽相同，就如汪宜背后蛐蛐的那样，陈修是个很傲的人，而徐羡更谦和。
宋俭托着腮帮子很安静。
举子们鱼贯走入贡院内，本十分安静肃穆的地方，突然响起一小阵动静。
宋俭看得清清楚楚，汪宜那货不好好走路，垮着肩膀就朝陈修撞去。
陈修趔趄两步，冷脸看去。
贡院内的场官呵斥一声：“做什么？！”
汪宜大摇大摆的走了。
陈修十分谨慎，在门口由场官检查过一次后，现在又去主动找附近的场官检查，确认没有什么不知名的夹带后才离开。
宋俭在墙头上愤愤。
吗的，这姓汪的，迟早给他一拳。
刚心里愤了两句，宋俭又在人群里见到了一个熟悉的人影。
是那天和汪宜碰头的人？
他还想多看两眼，但这人已经进入了自己的号房，宋俭只得收回自己探出去的头。
举子们全部进入贡院后，贡院大门就闭上了。
两排号房中间有一条宽阔的走道，最前面放了一方木案，徐羡就在那里落座，左右都是巡逻的监临。
宋俭打了个小哈欠，挠了挠头。
“喳——”
“喳喳——”
树梢上传来了高亢的鸟鸣声。
-
春闱三场考试，共九天六夜，终于在二月下旬落下帷幕。
宋俭在贡院待得腰酸背痛，回去就倒头大睡一天，睡好了才慢慢悠悠走去御书房。
去时帝王正在与几位大臣商议春闱之事，宋俭扒在门口探了下头。
最先注意到他的人是徐羡。
徐羡朝门口瞥了一眼，放下手中名册，说道：“陛下，宋大人来了。”
萧应怀闻言掀了下眼，淡声道：“在门口做什么？进来。”
宋俭应答：“好！”
他进了御书房就乖乖站到帝王身边。
萧应怀：“睡好了？”
宋俭当着这么多大臣的面有点不太好意思，背着手轻轻点头：“嗯。”
萧应怀察觉，看了他一眼。
宋俭正偷偷抬眸，恰好和帝王对视，又赶紧垂眼。
萧应怀：“用过饭了？”
宋俭明显感觉好几道视线都落了过来，更不好意思了，他飞快的摇摇头，说：“多谢陛下挂怀，其实属下也不是很饿。”
“咕~~~”
“……”
然后萧应怀就叫了宫德福：“让厨房做些吃食过来，送到暖阁。”
没过一会，宋俭就又被宫德福带着走了。
离开前他回头看了眼，看到了这样的盛状。
书房内四五双眼睛齐刷刷的。
徐羡：“（盯）”
大臣甲：“（盯）”
大臣乙：“（盯）”
大臣丙：“（盯）”
……
宋俭脸色陡然红透了。
不是不是不是不是，听他解释啊！
暖阁里，小太监们送过来几道小菜，宫德福边给他备碗筷边笑说：“宋大人这些日子这么辛苦，陛下可心疼坏了。”
宋俭：“？”
啊？
宫德福一副他都懂的样子：“哎呦，您快些吃吧，还有什么想吃的就告诉老奴，老奴去让御厨做。”
宋俭试探着夹了口菜。
宫德福笑眯眯的望着他。
宋俭收了筷子。
宫德福立马：“哎呦，吃呀宋大人。”
宋俭又伸筷子夹菜。
宫德福笑眯眯。
宋俭又收。
宫德福：“哎呦。”
宋俭：“……”
德芙也是卡上bug了。
试探完后宋俭终于开始吃菜，宫德福：“味道怎么样啊宋大人？”
宋俭：“（嚼嚼嚼）”
“好吃！”
御厨做的就是不一样。
宋俭边吃边想，虽然不知道宫德福为什么这段时间一直都是一副吃了毒蘑菇的样子，但是如果能吃一辈子御厨的菜就好了。
一刻钟后。
宋俭没抵挡住宫德福嘴里絮絮叨叨的诱惑，问：“我真的可以再要些糕饼吗？”
宫德福：“当然可以呀宋大人。”
宋俭：“那那那……你说的糕饼我都想尝尝。”
宫德福：“好嘞宋大人。”
说完宫德福就高高兴兴的出去了。
宋俭一个人埋头在暖阁吃饭，不知道吃了多久，暖阁外响起一道脚步声。
宋俭嘴里哝哝哝：“德芙公公，你这么快呀……”
“朕何时成了太监。”
宋俭一激灵：“！”
萧应怀迈步朝他走来，直接在他对面坐下：“德福说你又要了十四盘糕饼。”
宋俭嘴里咬着鸡腿，怔愣的回想了一下，然后大着舌头点头说：“是si世个。”
萧应怀：“？”
“吃得了十四盘？”
宋俭：“si世盘，ci不完，给公主殿下带走。”
萧应怀忍无可忍：“舌头被烫了吗？”
宋俭刚才吃的急，确实被烫了一下，他老实的低头不说话了。
“抬头。”
宋俭抬起。
“靠过来，朕瞧瞧。”
宋俭放下鸡腿，听话的过去张开嘴。
“舌头伸出来。”
宋俭吐了个舌头尖尖。
萧应怀慢悠悠打量片刻：“烫成这样，当真连吃都不会吃了？”
“我不si故意的。”
萧应怀捏住他的下巴左右端详。
宫德福正招呼着小太监送糕饼，刚一进来：“啊！啊呀！”
萧应怀看去。
宫德福捂着脸往后退：“老奴真是老糊涂了，又扰了陛下的兴致，老奴该死，老奴该死。”
他赶紧示意后面紧跟着的小太监往外退。
宋俭：“！”
糕饼！
他正要动，帝王手上稍一用力：“回来。”
宋俭把舌头缩了回去：“唔……”
“陛下，我知道错了，我下次一定仔细。”
下次一定！下次一定！
萧应怀眯着眼睛看了会，也不再逗他，松开了手，宋俭急急退后。
大眼瞪小眼的安静片刻后，宋俭主动岔开话题，问：“陛下，春闱什么时候放榜呀？”
“短则半月，长则一月。”
宋俭：“噢。”
萧应怀：“你倒是关心，与你有何干系？”
宋俭小声：“就问问。”
萧应怀鼻腔哼了个不高不低的音。
宋俭低头挠手。
萧应怀：“德福，把糕饼端上来。”
宫德福：“诶！”
-
三月下旬，春闱放榜。
贡院东墙上张贴了一张金纸，上面从左到右写着三百多个姓名，榜前纷乱嘈杂。
有人欣喜若狂：
“中了！中了！”
“张公子！您的名字在那！”
有人垂泪。
“几十年苦读屡试不中，苍天负我……”
陈修陈轼等人也在榜前寻名，然而三百多个名字反反复复看了几十次，他们的姓名却未见丝毫踪影。
陈轼趴在榜前：“不可能！这不可能！”
陈修一言不发。
有其他来看榜的人认出他们一行人，自顾自怪声说道：“陛下英明，将那大奸大恶之人提前铲除，真叫人痛快。”
陈轼转头狠瞪着他：“你再说一次？！”
“不中便不中，你们还要打人不成？”
陈修只是望着这贴出的春榜。
又看过一次后，他意识到不止他和陈轼，他们一行人中，没有一个人的姓名上榜。
这榜上，没有秦溪县人。
翌日，京中又传来了新的消息——
偌大汾州，无一人及第。