太空军剿灭星空异兽及叛军顺利凯旋本是一件举国欢庆的大喜事， 但因为万众瞩目的太子自始至终都没有出现，直播结束后，关于姬明雪重伤甚至早已牺牲的言论， 再次在星网上大肆发酵。
即使第三军团和帝国官方再次辟谣， 说太子只是在没有星网的私人星球安心休养， 但在有心之人的煽动下， 无数网民也还是忧心忡忡，甚至立刻发现了其中的漏洞——
如果姬明雪真在私人星球，为什么沈青竹还会匆忙赶往中央星？神色还异常担忧凝重？
有网友立刻在沈青竹星博下留言提问， 想知道姬明雪的真实情况。
海量的留言在沈青竹星博后台一路疯长， 沈青竹却并没有回复， 只让笋尖帮忙筛选甄别出某些明显是在浑水摸鱼， 想通过沈青竹之口探听敏感内容的留言和私信，并将其打包发给姬家调查。
沈青竹此刻在听泉别院。
这是姬明雪在中央星的私人别宫。
百花洲四季如春， 听泉别院流泉淙淙。
沈青竹坐在长廊下，神色沉静地凝望无际的花海，脸上全然不似星网照片中那样忧心忡忡——
沈青竹在等人，等主动联系他的人。
第三军团和姬家虽对外公布姬明雪在私人星球疗养， 但私下里，ta们却又放出消息， 称姬明雪如今重伤昏迷，已被第三军团秘密送回中央星救治。
因消息传得隐秘，又太过骇人听闻，甚至极有可能会动摇如今的政局， 因此在各方势力的有意控制下， 这消息目前只在少数权贵中秘密流通。
但众所周知，这世上没有不透风的墙。
所以只要是有心之人， 总还能从如今越发诡谲的局势中探出些许皮毛。
再有，ta们还可以从沈青竹方面下手。
虽然沈青竹是帝国唯一的3S级Alpha，也虽然他这两年在抑制剂研发方面闹出过不少动静，但在许多掌权者眼中，他那些不过是小打小闹，毕竟沈青竹太年轻，又忽然被捧得太高。
对这样一个平民出身的Alpha来说，骤然失去帝国太子这个靠山，沈青竹心中一定十分惊惶不安，显然是某些人眼中极好的下手对象。
这不，沈青竹刚到中央星一天，就有人迫不及待找上了门。
只是这个人，多少出乎沈青竹的意料——竟是沙利叶。
【姬明烽：你确定要见他吗？】
为确保沈青竹的安全，姬明烽特意派第三军团的菁英秘密驻守在听泉别院外。
所以沙利叶一出现，姬明烽便立刻收到了消息。
沈青竹看着监控中神色凝重的沙利叶。
几息后，才回复姬明烽，【放他进来吧，我想听听他打算说什么。】
姬明烽也没劝他，只痛快让属下放行。
片刻后，花园中的茶桌旁，沈青竹神情温和地问沙利叶，“你怎么会找来这里？是学院星出什么事了吗？”
沙利叶抿紧嘴唇，双手不安地紧扣在一起，沉默半晌后，才低声说道，“没有，学院星和‘启明’都一切安好。我只是……只是看到星网上的消息，很担心姬总是不是真的出事了。”
“这段时间我一直联系不上姬总，发给姬总的汇报他也从没回复过，原本我以为他是因为军务繁忙……但战争已经结束两个多月了，就算再忙，姬总也不太可能一次都不回复我，再加上昨天庆祝第三军团凯旋的直播中，他从头到尾都没有露面，我就更慌了。”
说到这，沙利叶忽然一把按住茶桌，向前倾身道，“竹总，您能告诉我，姬总现在到底怎么样了吗？”
说完，沙利叶立时对上沈青竹沉静通透的翠眸。
他心中一惊，莫名有种无所遁形之感，原本紧张不安的情绪却渐渐回落，与沈青竹对视半晌后，缓缓垂下眼睛。
在他收回双手，重新靠回雕花座椅后，沈青竹这才温声说道，“谢谢你担心明雪，他如今一切安好。”
沙利叶倏地抬起眼睛，试探道，“那我能见见姬总吗？”
沈青竹摇头，“现在还不行，明雪在静养。”
说完，见沙利叶一脸失落，沈青竹顿了顿，又道，“如果你真想见他，等他情况好些，我再安排你们见面。”
沙利叶顿时精神一振，忙不迭地应好。
接下来两人又就“启明”的事聊了片刻。
待沙利叶告辞，离开听泉别院后，沈青竹这才放下茶杯，起身来到茶桌另一侧，轻轻挪开沙利叶的茶杯，拈起一块指甲大小的被叠了很多层的小纸条——
那是沙利叶刚才按桌子时，不着痕迹藏在茶杯下的。
从他无声又迅疾的动作，不难看出沙利叶在“启明”学了不少好东西。
沈青竹打开纸条。
一目十行看过后，立刻给姬明烽发了个视讯。
……
半个月后，沙利叶忽然收到一条来自沈青竹的消息。
沈青竹说，姬明雪这两天状态不错，已经能起身见人，姬明雪想见一下沙利叶，当面询问“启明”这段时间的情况。
沈青竹问沙利叶是否有时间再去中央星一趟。
沙利叶并没有第一时间回复他，只面无表情看着面前的光屏。
十几秒后，半透明的光屏中央忽然一阵扭曲，无声现出一行字来——【答应他。】
沙利叶这才给了沈青竹肯定的答复，并与沈青竹约好去中央星的具体时间。
两天后，沙利叶再次来到中央星，通过虹膜扫描验证身份后，于听泉别院中再次见到沈青竹。
沈青竹温和地道，“明雪还还不能见风，我带你去见他。”
沙利叶闻言，连忙点头，礼貌地跟在沈青竹身后半米远处，琥珀色的眼眸迅速瞥向四面八方，将沿途的一切收入眼中。
片刻后，沈青竹停在一座高耸的殿门前，“到了。”
沙利叶这才收回目光，眼中现出几分紧张和期待，亦步亦趋随沈青竹走进这座宫殿。
宫殿中，姬明雪正身着一身宽松的白金色长袍，慵懒地靠在沙发中向两人看来。
沙利叶细细打量着他。
虽然姬明雪已尽量通过长袍来掩饰身体的孱弱，但无论是他病态苍白的脸色、唇色，还是他弱不胜衣纤细到不正常的手腕脚踝，都告诉沙利叶，姬明雪的身体情况恐怕很糟糕。
“坐。”姬明雪用下巴点了下对面的沙发，哑声对沙利叶道。
注意到他沙哑的声音，沈青竹立刻坐在他身边，倒了杯暖暖的大天使玫瑰茶，小心喂到姬明雪嘴边。
沙利叶无声坐在对面的沙发中，敏锐发觉姬明雪似乎想自己接过茶杯，手腕微微抬起后，却又无力地跌回到腿上，最后只能就着沈青竹的手，缓缓地小口小口地喝下几口温茶。
这样羸弱到仿佛能被一阵风吹散的病美人模样，简直和从前的姬明雪大相径庭，以至于沙利叶有那么一瞬间，都怀疑姬明雪是不是装的。
一想到此，沙利叶又细细观察起沈青竹。
在发觉沈青竹眼底极力掩饰却不自禁流露出来的担忧和心疼后，沙利叶心中一定，终于确定，姬明雪是真的虚弱至此。
他甚至已经孱弱到连手都抬不起来。
这简直是……天赐良机！
对面的沙发上，姬明雪忽然微微侧头，躲开沈青竹手中的茶杯。
沈青竹柔声问他，“怎么了？”
姬明雪哑声回道，“不想喝这个，嘴里没滋味。”
沈青竹低声哄道，“那我去给你煮杯水果茶？”
姬明雪眨了眨眼睛。
沈青竹便放下茶杯，对沙利叶歉然一笑，“抱歉，我先离开片刻。”
虽然他没说自己是要去给姬明雪煮茶，但沙利叶早把一切看在眼中，不禁感慨这两位的感情果然很好，同时心头狂喜。
但他还是强压下上扬的唇角，对沈青竹礼貌颔首，“您请。”
说完，沙利叶和姬明雪一同目送沈青竹推开殿门，离开了这座宫殿。
沈青竹离开后，姬明雪显然有些意兴阑珊。
他脸上也再没有刚才面对沈青竹时的动人笑意，唯余上位者的高冷威严。
“好了，现在我们可以开始谈正事了，”姬明雪缓缓说道，“你发来的邮件我还没时间看，不过你可以现在和我说。”
沙利叶看得出来，这段话废了姬明雪不少力气。
这位曾把无数Alpha踩在脚下的强大无匹的太子殿下，如今怕是连踩死一只蚂蚁的力气都没有了。
一想到此，沙利叶便深深叹出一口气来，“你不该让沈青竹离开。”
姬明雪疑惑地抬起眼睛，苍白的唇尚未开启，对面的沙利叶便蓦然化作一道残影，转瞬出现在他身前。
下一刻，一把冷冰冰的光能粒子木仓，倏然抵在姬明雪眉心。
瞳孔骤然一缩，姬明雪猛地后仰，刚想说什么，沙利叶便立刻扣动了扳机。
粒子射线爆发时耀眼的光斑刹那坠入姬明雪璨金的眼底，流星般带走他眼中所有灵动的光彩。
孱弱的美人无骨般跌入柔软的沙发，落红满地。
沙利叶冷眼望着那尊贵至极的太子逐渐被鲜血染红。
直到殿门处忽然传来一阵玻璃的碎响，沙利叶这才回头看去，恰对上沈青竹不敢置信的翠眸。
“是你杀了他！”沙利叶先声夺人。
沈青竹脱力地靠在殿门上，目光仍一动不动紧锁在倒在血泊中的姬明雪身上。
沈青竹才刚满20岁，即使平日看起来再少年老成，也到底还是太过年轻，看样子是被吓坏了——沙利叶在心中点评道。
不过，吓坏了才好。
这样才更好拿捏。
“沈青竹，太子是你唯一的依仗，但现在，他死了。”
“这里又只有你我二人，我还是被你带进这座宫殿的。”
“一旦我咬死太子是被你我合谋杀死，你说，姬家会不会怀疑你？”
沈青竹的脸色骤然苍白，但他还是咬紧牙关，哑声斥道，“你到底为什么这么做？！”
沙利叶把玩着手中的短木仓，木仓口挑起自己雪白的额发，“你看，这是不是和姬明雪很像？”
“还有我的眼睛，这种无限趋近于金色的琥珀色，是不是也很眼熟？”
沈青竹皱眉，“你想说什么？！”
沙利叶安稳靠进沙发中，双腿交叠，微笑地望着沈青竹，“你这么聪明，难道还没猜到？”
“我这一头白发，也出自海因里希家。”
沈青竹这才想起，沙利叶出身D等星。
再一想到D等星叛军的真实身份，沈青竹目光冰冷，“你是那些反叛王族的后裔。”
沙利叶眯眼，“姬家人似乎的确这么称呼我们。”
“但我不喜欢这个称呼。”
“待我成为莱曼的新王，历史将由我等重新书写。”
沈青竹冷笑，“有姬家在，你怕是痴心妄想。”
沙利叶轻笑，也没反驳，只忽然道，“有一件事，你恐怕还不知道。”
“姬家最近在频繁接触太子那些兄弟姐妹。”
“原本我还只是猜测，但看到太子的模样后，我才终于确定，原来姬家是真的放弃了太子殿下，转而扶持其他皇子皇女。”
说到这，沙利叶忽然嗤笑出声，“但姬家恐怕还不知道，那些家伙根本不是皇帝的种。”
“皇帝真正的孩子，只有太子和大皇子。”
“但现在，他们都已经死了。”
“如今唯有我才是正统皇室后裔。”
“沈青竹，你说，到时候那些看姬家不顺眼的贵族，会支持谁呢？”
沈青竹惊疑不定地望着他，须臾后，斩钉截铁道，“你不是沙利叶。”
沙发上的男人闻言，意外地挑了下眉，而后忽然在脸上抹了一把，现出另外一张英俊硬朗的脸。
沈青竹认识那张脸，在他原本的世界，他曾数十次在大皇子身边见过这张脸。
只不过那时这位名为阿瑟的随侍一直低眉顺眼，木讷地任由大皇子驱使打骂。
直到沈青竹穿到这个世界前，这人都从未做过任何出格的事，更没露出过现在这样万事皆在掌控之中的恣意之色。
“吾名克里姆森·海因里希，乃亲王托克之子。”
沈青竹心中一动。
“克里姆森”意为深红，恰好与曾经臭名昭著的深红星盗团同名。
这显然不是个巧合。
但还不待沈青竹说什么，克里姆森腕上的光脑忽然亮了起来。
他微微皱了下眉，立刻开启私人通讯，神情不悦地与谁说了什么。
待通讯挂断后，克里姆森的目光才重新落在沈青竹身上，意味不明地一寸寸审视沈青竹苍白却清俊异常的脸。
这一看，克里姆森才发觉到一件事，那就是，“你似乎并不特别伤心，明明姬明雪就死在面前，你却依旧能保持冷静。”
沈青竹垂下眼眸，无声攥紧掌心，声音冰冷地道，“我以为，你与我周旋这么久，并不是想说这些废话。”
克里姆森就笑了，“你果然是个聪明人。”
“既如此，我们明人不说暗话。”
“沈青竹，你虽然是莱曼唯一的3S级Alpha，但你到底是个平民，如果没有太子和姬家庇护，或许明天你就会出现在某个贵族Omega的床上。”
“所以，你不如归顺于我。”
“没有姬明雪，姬家根本不可能当你的靠山，还很可能因为姬明雪的死迁怒于你。”
沈青竹抬眸直直望进他眼中，“但我怎么知道，入你麾下不是与虎谋皮？”
这问题一出，克里姆森就知道，沈青竹已经做出了选择。
他当即耸肩道，“除我之外，你难道还有其他选择？”
沈青竹陷入沉默。
半晌后，他才最后看了血泊中的姬明雪一眼，沉声道，“我们先离开这里。”
说完，沈青竹便先一步转身踏出宫殿。
克里姆森见状，遗憾地看了眼死去的姬明雪。
原本他还以为沈青竹和姬明雪的感情真像星网上盛传的那样好，如今看来，沈青竹骨子里果然也是个凉薄至极的Alpha。
倒是可惜了这位深情的太子。
克里姆森唏嘘地踏出宫殿。
刚一出殿门，就被一把冰冷的短木仓顶住了脑门。
他心中顿时一凛，抬眸一看，才发现，目之所及处，满是荷木仓实弹的太空军。
此时所有太空军的木仓口都正对着他，恐怕他有任何异动，都会立刻变成一堆碎肉。
克里姆森缓缓看向人群之外。
在看到正与第三军团元帅姬明烽并肩而立，冷眼望来的沈青竹时，心中忽然一沉，终于后知后觉到——
自己似乎，上当了。