甜果原就想过她五姐恐会流落到烟花之地，当初她若不是得老天爷可怜，有幸遇见了齐老爷，她恐也会同五姐那般被卖到腌脏之地，那时她年岁虽还小，但也是记事的，买她的人牙子本就不是走正规门路的，故而要比镇子上的人牙子多给两袋糙米，她与五姐，还有二姐、三姐、四姐都是过了她的手。
现在想来二姐、三姐、四姐应也是那般下场，甜果心里生了些不忍，虽她们并未把她当做妹妹，总是欺负她跟五姐，但终归也是因为吃不饱。
明知晓她们沦落风尘，却不管，她心中只觉自厌，原她也是这般凉薄之人，她怕，她怕把她们也救回来会成为她的拖累，更何况她仅凭自己的能力是寻不到她们的，齐家恐也没这般本事，若还求苏叶姑娘，未免有些得寸进尺了。
“苏姐姐，奴婢攒了些体己，能不能劳烦您帮奴婢送出去，奴婢阿姐到了盛京也需银钱傍身才能心安。”
“举手之劳之事，自是可以的。”这般小事儿苏叶自是不会推脱。
她瞅甜果有些欲言又止，心下自是明了便直接开口道“你另外几个姐姐，我也吩咐下去了，目前只有你二姐有消息，她被凉州陈县刘员外家买去做了小娘，膝下有个姑娘，日子过得还算是安稳。”
甜果听言眸中满是感激之色，她也不是没脑子之人，三姐姐、四姐姐恐已经不在人世了吧。
“劳烦苏姐姐了，大恩大德奴婢不敢忘。”说着便要下跪磕头，苏叶忙先一步扶住她“不必如此见外，不过是顺便的事儿。”
甜果心知，哪里真的如苏叶姑娘所言的这般轻描淡写，这份恩情她自是记在心里了，若这辈子无法还，下辈子她愿为苏叶姐姐当牛做马。
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已被贬为庶人的宣阳王世子得了急症病逝了的消息突然传到了宫中，好在其身边的一个丫鬟怀了身孕，这般也不算是绝了嗣。
皇太后知晓后一口气险些没喘过来，这回是真的病了。
急症，是圣上动了手。
“他是要逼死哀家啊！”皇太后眸中满是狠厉之色，杜嬷嬷忙道“主子，慎言，否则恐要真绝了嗣啊！”
“他可真真的凉薄就如他父皇那般，冷情冷意，他是在逼哀家，若是哀家继续与他作对，恐用不了几日那个怀了宣儿唯一子嗣的婢女，也要得急症了吧。”
杜嬷嬷眸中满是担忧之色，主子闹了这么久，恐也伤了与圣上的母子情份，否则圣上定然也不会不顾主子身子动手，如今这般何苦呢。
“主子，奴婢陪您回雾灵山吧。”
皇太后抓住杜嬷嬷的手道“与他说，把那怀了宣儿孩子的婢女送去雾灵山。”语罢，皇太后捂着胸口呼吸便急促了起来，好在寿安宫这些日子都有御医守着，御医施了针后，皇太后呼吸才平稳下来。
圣上知晓后便应了下来，但他也并未去寿安宫看望皇太后。
苏叶知晓此消息时，倒也不觉得诧异，反而心中微微松了口气，这般才是她熟悉的圣上。
自私，凉薄。
如此甚好，程寰玥也能按时用药了。
待皇太后身子养好后，恐用不了几日便会离宫回雾灵山。
程寰玥也如释重负，自进宫后她还从未被逼得如此不得不自伤身子躲避危机。
做惯了提刀人，如此为鱼肉的感觉自是心中不郁的，况且她如今只觉得身子乏累，恐此次伤了根基，这般自是更为重视修养，故而便把一些看似不甚重要的宫中事务交给苏叶为她处理。
在宫中，有哪有真正无甚重要之事呢。
苏叶未曾想她竟会因此获利。
她虽是这琼华宫的九品女官，宫中之人也都知晓她是华皇贵妃跟前最得脸的亲信，但她所掌管的也只不过是琼华宫内的事物罢了，但如今却是不同了，相当于程寰玥分了一小部分管宫之权给她。
“恭喜姐姐。”福禄待苏叶出了内殿后忙凑了过来，压低声音恭贺道。
“不过是替主子分忧罢了，哪里值得恭喜。”苏叶虽这般说，但她眸中喜色自是溢于言表，同福禄对视一眼，两人心照不宣的都笑了笑。
在旁人眼中，如今的苏叶不仅是在华皇贵妃跟前得脸，还有了实权，就像是高大监那般除了能在乾清宫一人之下外，便是这后宫之中，又有谁敢与他脸色瞅。
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苏叶自诩俗人，便是后宫之中主位娘娘恐也难得一点点管宫之权，她有幸替程寰玥分担一二自是欣喜，如此对她好处自是不言而喻的。
谁还能不喜权利了。
“切勿焦躁不定，守好本心方能长久。”
项嬷嬷瞅了一眼苏叶发髻上别着的琉璃金簪道。
苏叶听言下意识抬起手摸了摸她发髻上的琉璃金簪，心下一紧，她确是险些得意忘形，忙拔下琉璃金簪，躬身道“奴婢谢谢项嬷嬷提点。”
瞅了眼项嬷嬷的背影，苏叶稳了稳心神，这几日她帮着程寰玥处理宫中事务，不同以往那般需事事与她相告，倒是让她险些迷了心窍，好在有项嬷嬷提点。
若是她一直沉沦下去，下场自是不言而喻。
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闲云潭影日悠悠，物换星移几度秋。[注1]
皇太后病愈后便出宫回了雾灵山，圣上想来是因身子之故，两年前便取消了大选，后宫之中看似平静，但隐藏暗处的波涛汹涌却蓄势待发。
这三年来，后宫事务几乎都是由苏叶代为处理，程寰玥的重心则是放在了即将入御书房的二皇子身上。
“你为何如此贪玩，不过是启蒙的《千字文》罢了，竟还不能背诵通顺，把手伸出来。”
二皇子宸瑜抿着唇伸出了小手，程寰玥狠下心来‘啪啪啪’打了三下，只见二皇子眼眸中因疼痛蓄满了泪珠子，但却死死咬着牙，微微仰头不肯让泪珠子落下来。
苏叶赶过来时，二皇子已然开始忍着痛练起了字。
程寰玥则是坐在一旁，沉着脸，王盼儿等人均跪在地上垂着头，大气都不敢出。
“主子息怒。”
苏叶刚刚说出这四个字，就被程寰玥打断道“你让本宫如何息怒，眼瞅着就要去御书房读书了，只堪堪背下来《三字经》，自他出生，每日本宫都让书儿在其耳边读书，便是患了愚症的大皇子日日听，恐也都会了，他呢，整日里只知晓拿着个破树枝做什么大侠梦，比他小了一岁的四皇子如今已然能把《千字文》倒背如流了，待日后一同进了御书房，他被比下去的难道只是学业，他若是像大皇子那般患有愚症，是个傻子也就罢了，本宫便也不抱希望，可他明明是个灵慧的孩子，却不把心思用到正事上来，你让本宫如何息怒。”
苏叶知晓程寰玥是动了真气，‘扑通’一声跪在地上替二皇子求情道“奴婢知晓主子您都是为了二皇子好，但二皇子毕竟年岁尚小，喜玩些实属正常，何况那四皇子虽会背书，但整个日都有些木讷，想来书呆子便是四皇子那般，主子何需如此心忧，更何况咱们二皇子喜武也是好事，日后定然会文武双全。”
苏叶眸中满是心疼之色瞅了一眼因为红肿已然快握不住毛笔的二皇子道“主子，几日后便要去御书房了，二皇子若是此时伤了手得不偿失，何不先让二皇子养一养，待日后再补上今日的罚抄。”
程寰玥也知晓她今日下手重了些，顺着苏叶的眼神瞅着二皇子
红肿的小手，心中自是生出悔意，便顺着苏叶的话道“今日便不用抄写了，再把《千字文》读百遍方可用膳。”
语罢，起身甩袖离开。
苏叶安抚的对着二皇子笑了笑，才起身跟上。
待回了内殿，程寰玥瞅了一眼跟着进来的苏叶道“你便惯着他吧。”
“奴婢哪里是惯着二皇子，奴婢是心疼主子您，打在儿身，痛在娘心的道理奴婢自是知晓的，好主子，奴婢知晓您都是为了二皇子，可他年岁尚小哪里懂得这些，恐心里委屈的不得了，更何况那四皇子奴婢可未说假话哄您，整日里只知晓抱着书本子，一点都不像咱们二皇子那般惹人喜爱。”
程寰玥轻叹了口气，面露愁容道“你所言，本宫又怎会不知晓，可若是在读书上比不过四皇子，一步慢，步步慢，本宫又如何能不心忧，若不是去年宸瑜染了风寒，本该去御书房读书的，又怎会像如今这般被四皇子比下去，是本宫耽误了他，你去给他熬一碗他最爱用的米糕糊糊，加一勺桂花蜜。”
“主子放心，奴婢提早就备上了。”
程寰玥挥了挥手，苏叶才躬身退了出去，待出了内殿后才沉了脸，虽事出有因，但程寰玥今日下手却是重了些，底下的人竟都不知晓劝着些。
待到了二皇子院子里，才进了屋二皇子就扑进了苏叶怀里“苏姑姑，宸儿好疼。”
苏叶忙从王盼儿手中接过药膏，很是仔细轻柔的为二皇子上药，哄着道“奴婢给二皇子吹一吹，痛痛就飞飞了。”