翌日，戏班子的人再次被全部带回大理寺，一个不少。
李渭崖这才知道，许锦之一点不担心他们跑路的原因：但凡来三司问过话的人，个人信息都会被记录下来，送到各个城门。各城门的看守会盯着这些人，长达一个月时间，以防他们逃跑。
李渭崖从其他小吏口中得知这件事时，恨得那叫一个咬牙切齿——敢情这人让自己给那妇人钱，叫她帮忙看着戏班子的人，就是纯粹借着自己的钱，在做好人济贫呢。
许锦之命人将戏班子的人请进了刑房，看着满墙壁挂着的各种刑具，以及地上未来得及清理的血，所有人的表情均是阴晴不定。
曲娘子更是直接叫嚣：“这不是犯人才来的地方吗？我们犯了什么罪！”
邵运上前一步，拱手道：“许少卿，李司狱，是不是害死凌疏的凶手找到了？否则，为何将我们所有人带到这里来呢？”
李渭崖朝许锦之怒了努嘴，意思是：你问他，不关我的事。
许锦之不说“是”，也不说“不是”，只是将人晾在这儿，命衙差看守着，然后自个儿走了出去。
等了约半个时辰，郑大才拄着拐杖，慢腾腾地走来。
刑房外，许锦之站在郑大身边，指着戏班子的人问：“你可看仔细了，这里头只有两名女子和一个未及笄的女娃，告诉你火药声能驱邪的人，在不在这三位里头？又或者，你看看有没有可能，那人是男扮女装？”
因为戏班子里的人，都擅长伪装，许锦之特意留了个心眼儿，将所有人都叫来，而不是只叫来那三位。
郑大伸长脖子，就着火把的光，仔仔细细找寻着。
而戏班子的人也察觉到外头的动静，正对上郑大打量的目光。
许锦之留意到，旁的人要么面露不悦，要么指着郑大，和旁边的人议论着什么，要么屏气凝神地等着，只有菱角，在触及郑大的目光时，居然瑟缩地往后退了一步，将自己藏在了楚仁身后。
“好像都没有。”郑大摇摇头。
郑大的回答，令许锦之感到意外。
“你再仔细看看。”许锦之道。
于是，郑大又细细观察了一番所有人，还是摇头，“真的没有，我虽然描绘不出那名女子的相貌，但她真的长得很好看，站在我面前，我不可能认不出的。”
许锦之意外之余，有些沮丧，面上仍然镇定，“如此，多谢你顶着还没养好的身子来帮忙了。你可以回去了。”
“许少卿这是哪里的话，这是我应该做的。”郑大干笑了一番，随即在衙役的护送下离开牢狱。
究竟是哪里出了错呢？
所有的线索都在许锦之脑中如走马灯似地过了一遍，突然，画面定格在了楚词的一句“邵班主怕她学坏，所以宁可让菱角跟我们玩儿”。
许锦之蓦地抬头，看到菱角也从楚仁身后走了出来，也正在看着他。
四目相对，菱角面无表情地将目光移开，转而拉住楚仁的衣袖，换上一副可怜兮兮的表情，问他什么时候可以走。
就在楚仁耐心地哄她的一瞬，许锦之几乎肯定了一点：菱角和她父亲，应该因为什么人起过大的争执。这个人在邵运眼中不是好人，但菱角却很依赖对方。邵运强行斩断二人的关系后，菱角对邵运态度恶劣，而原先的那只黑猫，正是邵运送给她，想要缓和二人关系的礼物。
甚至于，先前那只黑猫，被欺负成那样，也是菱角有意而为之，她在蓄意报复自己的父亲。
想到这儿，许锦之看菱角的目光，变得复杂。
“诶。”突然，李渭崖出现在他身后，几乎唬了他一跳。
“想什么想那么入神？邵班主问你，他们什么时候可以走，毕竟，明天他们还要上台呢。”李渭崖道。
“都可以放走了，但菱角要留下。”许锦之缓缓开口。
李渭崖一愣，但想到许锦之对菱角的怀疑，还是点了点头。
当许锦之的命令被传达到戏班子每个人的耳中时，所有人的脸上都写满了不可置信。
但菱角没有，她看向许锦之，目光中满是怨毒。许锦之若不是亲眼所见，根本不信一个未及笄的女娃，会有这样的眼神。
当所有人都被带离后，整个刑房只剩下菱角、许锦之、李渭崖三人。
刑房密不透风，燃了好几个时辰的火光渐弱，一叠人影在墙上来回晃动。不远处的黑暗中，传出锁链拖地的行走声，宛如来自地狱的鬼魅，要将灯火下的人也一并拖进黑暗中似的。
菱角站在原地，居然丝毫不感觉害怕。
“你的阿娘，一定长得很美吧，以前在台上，她演什么角儿？”许锦之突然开口。
菱角一愣，许锦之的问题，令她猝不及防。
见她不答，许锦之又缓缓而道：“你长得和邵班主似乎并不相像，应当像你的阿娘吧。你阿娘应当是个美人胚子，你也是。只是，她眼中自当满是风流，你眼中却满是仇恨。无论装得再像个孩子，总有暴露的时候。”
菱角听了，目光中浮现出浓烈的恨意。
“这就不装了？”许锦之忽地嗤笑一声，饶有兴致地对上她那双仿佛淬了毒的眸子。
李渭崖看到菱角的眼神，感到不寒而栗。
“为什么非要凌疏死？是因为他取代了你阿娘的位置吗？”许锦之问。
“许少卿说什么呢？我听不懂。”菱角声音脆生生的，目光却早已出卖了她的真实想法。
许锦之唇角弯了弯，心道：毕竟是孩子，再如何早熟，心机都够不上大人的一半。
“你阿耶虽然刻意瞒着你，但是你也渐渐大了，何况世上哪有真正不透风的墙？你知道你阿耶喜欢男子，但是，从未有哪个男子像凌疏一样，如此得你阿耶的宠爱。你阿耶花大价钱替他赎身，平日里好吃好喝地待着，就算知道他和别人来往密切，也不忍心苛责他。你阿耶对他的关注，远远超过了你这个亲生女儿。”
“你想到，你阿娘还在时，你父亲大概也是像忽略你这般忽略她，所以才导致了她的病亡。那些粗俗的邻居，她们欺负你没有阿娘照看，每次起了冲突，就拿这句话骂你。如果我是你的话，心中也会恨。”许锦之轻声道。
这一番话，轻而易举地挑起了菱角心底的隐秘情感，她无比愤恨地瞪着许锦之，却在他眼中看到了怜悯与理解。
她一愣，随即转过头，眼圈儿泛红。
“可是，这样精妙的杀人计划，你一个人可完不成。是谁教你的？又或者说，你在与谁合作？”许锦之发问，声音虽轻，每一个字都掷地有声。
菱角仰面，将快要落下的泪珠硬生生忍了回去，随即冷笑道：“许少卿这么会猜，那你继续猜呀。”
一直没有说话的李渭崖，忽然想到了什么，不确信地开口：“难道......是青楼女子？”
菱角和许锦之同时看向他，菱角眼中有着避之不及的错愕，而许锦之的目光中有赞许，还有一丝鄙夷。
“难道，我猜对了？”李渭崖继续道，“我师傅曾说，长安的青楼女子骂人有一句狠话，就是让别人晚上去陪太监。还有就是，在槽子里跳来跳去，就是骂女子水性杨花，今儿跟这个好，明日跟那个好，就好比马吃完一个槽子里的曹后，又换到另一个槽子里继续吃一样。”
李渭崖面色复杂地望着菱角，说话烫嘴似的，“你小小年纪，怎么会知道这些浑话？你阿耶怕你跟人学坏，这个人，是个青楼女子吧？”
“你师傅懂的挺多，人远在万里，懂武功，懂谋略，还懂长安青楼里的浑话。”许锦之语气里夹了一丝阴阳怪气。
他身在长安，平日里难免与许多达官贵人打交道，知道这些不奇怪。可是李渭崖一个于阗商人，说是师傅教他的，而不是自己在青楼听来的，许锦之可不信。偏偏这人一开始还装得跟正人君子一样，结果说着说着就露馅儿，果真日久才就见人心。
话已经说到这个份儿上，菱角实在装不下去了，小声道：“那人，像我阿娘。”
“声音？容貌？还是身段儿？”李渭崖追问。
菱角摇摇头，与李渭崖对视良久。他眼中蕴藏着深深的悲悯，好像不光是对着她。
其实，比起许锦之，菱角更愿意同李渭崖说话。她总觉得，这位眼眶深邃、鼻梁挺拔的男子，和自己一样，是被这个世界抛弃的人。他的身上，似乎散发着某种与自己同样的渴望。
于是，她终于松了口，“我阿娘，从前是青州城的名妓，遇上阿耶这个做买卖失败的小生意人。大冬天里，阿娘施舍了一口饭给他，他却从此缠上了阿娘，说是做牛做马要报答，其实就是看上了我阿娘攒下的钱财。阿娘阅男无数，偏偏栽在了他的手上。她将自己辛辛苦苦攒下的钱财给了阿耶，替自己赎身，又帮他成立戏班子。戏班子原先叫‘风火班’，是因为我阿娘的名字叫‘枫烟’。”
许锦之内心一动，原来，菱角在第一次见自己时，就暗示过戏班子改名的玄机，偏偏自己没有当回事。
“戏班子成立了，阿耶挣钱了，也有了孩子，他对阿娘便冷淡了。阿娘最初以为是自己年老色衰，男人变心的缘故。其实真相，比那还要恶心万分。”说到这里，菱角语气急促，目光再次变得凶狠，“我阿娘那么好，最后却连名字都要被取代，凌疏该死！她也是妓子，世人嫌她脏，可我觉得她很好，那么美，那么温柔。她听说了我的故事后，说可以帮我一起除掉凌疏。只要凌疏死了，至少阿耶还能念起阿娘的一点儿好。”
“她，究竟是谁？”靠近了真相，许锦之发觉自己的声音已然有些嘶哑。
菱角却在这时，讽刺地勾起唇角，促狭的目光将身上的最后一抹天真隐去，“我为何要告诉你？”
“菱角，根据礼法，大多杀人者皆有旁人无法感同身受的苦处。但根据国法，杀人必须偿命。你如今十一岁，想要免死，只有戴罪立功这一条路可行。”许锦之冷声说道。
提到死，菱角面上还是流露出了害怕。可是，她对一直对自己说教的许锦之十分反感，“你出去！我要说，也只跟李司狱说。”
许锦之直接起身，拍了拍李渭崖的肩，走出刑房。
过了一炷香的时间，许锦之听到门“吱呀”一声被推开的声音，李渭崖自黑暗中走来。
直待他走近了，许锦之才看到李渭崖的眼角居然是湿润的。
“她说了什么，令你感动至此？”许锦之略微诧异地问。
本以为李渭崖为了维护面子，会矢口否认，谁知他大方应下了，吸了吸鼻子道：“只是想起了阿娘，菱角比我幸运，好歹，她得过亲娘的照顾，我却连阿娘一面都未见到。”
男儿有泪不轻谈，只是未到伤心处。
许锦之这才察觉，原来，李渭崖一直护着菱角，不光是因她看着像朵易折的花儿一样柔弱，更是因为，菱角年幼丧母，与他一样。