A：“听说了吗？最高监狱炸了，有好些在押犯逃出来了。”
B：“炸得好！这地方只关反霍德华政府的人。那些肥得流油还来抢我们钱的税收官，是一个不敢抓。这些姓霍德华的帝王，一个比一个差劲，怪不得都活不到三十五岁。”
A：“嘘！你不要命了，这种实话不能大声说。”
C：“听说炸监狱的神秘力量与石头镇重创猎巫军的是同一种，说是某种失传的魔法武器。现在还有人能使用魔力吗？”
B：不知道。如果它是假的，我希望是真的。如果是真的，希望快进到魔核完全恢复。”
A：“谁说不是呢。很多人觉得这场劫狱有组织有计划，之前把石头镇的政府军压着打是在搞试点，现在潜入新都开始正式行动，劫狱只是第一步。”
B：“我也听说了，「烟花客」的下一步是要炸皇宫，活捉霍德华六世，把他送上断头台。”
C：“快别讲了！看路口，那些巡逻兵狗腿子又来了。这些人还想抓到「烟花客」，简直是做梦。”
……
爆炸式越狱发生的第三天，随着通缉令贴满全城，人们几乎都知道了相关新闻。
有一伙危险分子潜入新都，炸了监狱引发大规模越狱。这件事疑似与攻击石头镇猎巫军是同一批人做的。
莫伦与麦考夫作为头号通缉犯，却没有立刻离开新都。
把最危险是最安全的思想贯彻到底，仍旧把最高监狱的废弃区域当作落脚点。
所谓「隔墙有耳」。
两人成为这个“耳”，不只通过密道监听狱警们讨论抓捕行动最新措施，观察监狱里的饮食情况，还在伪装后混入城中观察事态发展的动向。
最近的街头巷尾很容易听到类似言论。
除了政府相关人员，其他人纷纷嘀咕监狱炸得好，为主谋起名「烟花客」的绰号。
猜测这是一场有预谋的劫狱计划，还会有更加刺激的行动，而只要发现巡逻军就统切换话题。
霍德华王朝做得有多失败，才能引起这样的反对声。
传闻传得有鼻子有眼，似乎两人冲在前方要带头搞政变了。
这真是想多了。两人的目标很单纯，搞个大动静放出一波被误抓的犯人，等待「骷髅军」的邀请函。
政府通缉不到的犯人，骷髅军也无法锁定对方的具体位置。
邀请函无法直接送到个人手中，它会以无法让人忽视的形式出现。
比如用在畅销报刊的头版广告刊登邀请语。
类似诚邀XXX加入「骷髅军」，您抵达竖目城后，可以获得OOO等待遇，期待您的到来。
为什么报纸能刊登这种内容，不会被猎巫军查封？
当然因为有靠山。在大肆迫害魔法师的时代，能沾手舆论相关产业，怎么可能上头没人。
赚钱，谁不想。
报社刊登「骷髅军」的邀请函，既赚了广告费，又维持了报刊热度推高销量，这种好事不是说有就能有。
近三天就没有看到相关报道。
高销量与不出名的报刊都看了，没瞧见骷髅军的消息。是这一波监狱炸得不够刺激？还是要再等一等对方的反应？
午饭时间，忽然爆出一则消息。经过人群自发传播，似快速在新都传开了。
“别吃了！快去最高法院东墙，那里有热闹看！”
“骷髅军有动作了，黑底红字给「烟花客」留讯息了！”
莫伦听到消息时，正在街头踩点。
越狱事件发生后，新都城门被严格封锁，对进出人员严厉盘查。
她与麦考夫不打算走正门离开。借用真相镜，查出了几条城内通往城外的弃用地道。
这会进行实地勘察，确定哪一条最合适潜逃，需要能让马匹顺利通行。
从新都去竖目城，不指望找到第二个抄近道的传输阵，准备骑马快行。
既然摸清了最高监狱的布局，交通工具就从监狱马厩“借”了，也从监狱长办公室“借”一些路费。
想来狱警们也不会不答应。
如果知道隔墙就住着爆炸制造者，哪怕是花大价钱，也是把两人赶走。
这种钱何必让别人赚。
莫伦决定配合狱警们的工作，等收到了「骷髅军」的消息，就主动直接拿钱牵马走人。
当下，这份邀请函终于来了。
莫伦随着看热闹不嫌事大的人群，走到最高法院东墙所在马路，远远望见黑色高墙上的几行血红大字。
大致内容：
【最高监狱的爆炸制造者，你们是反抗残酷压迫的勇士！是骷髅军最欣赏的人才！
快来竖目城，我们一起为了梦幻大陆的反抗运动而斗争。这里有最好的待遇，来了就能享受充足经费、舒适住宅，以及找到志同道合的伙伴。骷髅军的承诺是百分百兑现，别犹豫，快出发吧！】
莫伦瞧着异常醒目的红字，询问起路人具体是什么情况。
现在是12:36，谁敢在光天化日之下到最高法院的东墙写下这段话？
从十几位路人的口中，拼凑出了事发经过。
没人看到谁写了红字，它是突然出现的。
今天上午，东墙黑得很干净，没有乱涂乱画的痕迹。
大约十一点多，气温升高，巡逻队路过时亲眼看到异状出现。
明明没人靠近黑色墙面，它却突然开始显现红色大字，就像是被施加咒语一样。
莫伦不能百分百否定施咒的可能性。
尽管魔核消失，但真相镜、传输阵还能被使用，可知仍有魔法物品处于运作中。
她却也留意到一个因素“气温升高”。回到监狱，将这则消息告诉了麦考夫。
“如果不是魔法，「骷髅军」里有人对化学颇有研究。留言的人很可能在夜间靠近法院，使用某种深色液体在黑墙上写字。这种液体有着加热变色的属性，到了中午气温升高到一定温度，变成红色显形了。”
麦考夫：“「骷髅军」吸纳的人才遍布各行业，有人钻研化学也很正常。外部对这个组织的了解太少，成员的口风很紧。虽然常听到「骷髅军」又在哪里闹事了，但几乎没人透露竖目城的消息。”
莫伦：“这个组织确实很会招罗人才。邀请函是发了，也给出了优渥的待遇，但是否成功前往大本营需要被邀请者自身的努力。这也算是变相搞了一场面试。另外，抵达竖目城后，还需要证明我是我。”
邀请函发给监狱爆炸犯。
骷髅军虽有疯名在外，但开出的邀请条件真不错，难保没人冒名顶替前往竖目城。
这种情况下，必须自证。
莫伦：“等我们进入竖目城，八成会被要求展示有哪些本领。”
麦考夫：“还有没用完的炸药包，带着一起上路。沿途酌情再买些原料。现在邀请函出现了，这几天问监狱‘借’了东西就出发。”
三个月前离开废城时，两人对梦幻大陆的长途远行一无所知。
今非昔比。
参与一趟「炉火组织」的送货任务，对于大陆交通网络、如何贿赂城镇守门人、借宿身份证明管不严格的旅店等都有了充分经验。
如今，石头镇三十四位逃犯的姓名与画像都挂在通缉榜上。暂时没有听说谁被捕，莱娜领队等人的生死未卜。
可以确定的是“玛莎黑德”与“梅杰汉密尔顿”的身份证明不能再使用。
在新都没找到办假身份的黑市，但也不用发愁。
时逢夏季，夜宿街头几天不是问题，不怕冻着。骑马，十天后可以达到最近的混乱之城「暗城」，在那里有钱就能弄两个新身份。
「真相镜」在手，可以避免一些暗坑。它却有两米高，不可能被轻易藏起来。
两人也做了对应措施。买一口薄棺，再弄一辆旧的平板车，通过密道运出新都。
之后到郊外乱葬岗随机捡一具白骨，把镜子、炸药原料等物放在骸骨下方，打着扶灵的名义出行，
这种操作很眼熟。
之前JM的盗蛇团伙，使用这种方式从把怪蛇尸体从纽约运偷运到了匹兹堡。
莫伦：“也不知道JM是死是活。捕梦社的肖恩被炸死后，作为人质的JM逃出来了吗？勒鲁瓦主教能赶在复活节前寻回荆棘冠吗？”
这些问题不免让人感到恍如隔世。不只是感觉，而是真的隔着时空。
麦考夫：“但愿我们能看到结局。”
没有多感叹，立刻投入逃亡准备中。
已经买了足量的安眠药剂，就等监狱换防时，悄悄给狱警们下药。
这群狱警无酒不欢。
每晚必要喝啤酒，这就通过啤酒桶下药送他们一觉到天亮的好梦。
*
*
监狱被炸的五天后。
8月2日，监狱长左脚踏进最高监狱时，再受暴击。
号称最牢固的监狱被炸，发生一波严重逃狱事件。
五天了，一个逃犯没抓到，监狱又出新问题。
昨天，值夜班的二十三位狱警集体昏迷。
清晨五六点陆续醒来，发现马厩闸门发现敞开着，监狱配置的十匹马全部不见了！
不止于此，监狱长办公室被洗劫一空！
没了！全没了！
贵重摆件、抽屉里的大量现金、证件印章，甚至是他的制服外套全部被盗。
监狱大门完好无损，三栋楼找不到一丝盗贼痕迹，四周街巷的巡逻队没有发现任何可疑人士。
这一切就像是鬼干的，来无影，去无踪。
“啊！该死的魔法！”
监狱长悲从中来，他认定一切都是魔法师做的。
“要薅羊毛，也不能逮着我一个人薅啊！追，我一定要把失物追回来。”
追是追不回来了。
盗窃事件发生后的两三天，新都多处上报发现监狱走失的马匹，街头有人捡到监狱长私人物品的消息。
人们猜测盗窃者不是为求财，而是蓄意报复监狱长。
问监狱长得罪了什么人，那份名单能绕新都几圈。
这些年关到牢里的犯人及其家属，哪个没被他勒索过。树敌太多，数不过来，真数不过来。
另一头，莫伦与麦考夫故意散布一些赃物转移侦查视线后，已经通过密道离开新都。
挑了最不起眼的两匹马，拉着简易式灵车，踏上了前往「骷髅军」大本营的旅程。
这一路，走了三十五天。不必多谈舟车劳顿的辛苦，旅程还算顺利。
没被人发现逃犯身份，舍得散财是有效手段规避盘查的手段。
莫伦与麦考夫一点也不心疼。
最多只是调侃几句，两人也有今天——花别人的钱，办自己的事，这感觉挺新鲜。
就这样，竖目城到了。