路易讨厌高傲的纽约佬，没能在第一时间说出欢迎到来之类的客套话。
麦考夫似笑非笑，问：“路易经，你准备在大门口聆听大老板的指令？你的警惕心被温泉镇的温泉给泡散了？”
路易见到三人，本就是一口气不顺。
没等他缓一缓，成功地被这句反问再度气到了，但对三人来历的暗中怀疑却大幅减少。
这种盛气凌人的滋味，真是久违了。
在捕梦社内乱前，D先生一派给他的感觉就是目中无人。
路易猜测，三人是不是被莱蒙先生秘密策反的D先生一派成员？
这些旧事，他不能打听，只能客气地说：“是我怠慢了，三位里面说话。”
此话一出，麦考夫三人隐晦地交换眼神。
路易的态度很能反映问题。
他知道要对大老板的指令进行保密，且这种保密意识不像一个正经马具店经该有的模样。
这更进一步加重路易与捕梦社相关的嫌疑。
麦考夫三人走进别墅，内部装潢很豪华。
从进门柜到客厅座钟全部镶金裹银，与麦浪村的乡村田园风景完全不符，更像是是恨不得十根手指都戴满大宝石戒指的暴发户做派。
以路易作为马具店经的薪资，他很难维持这种消费水平。不是有祖产可供享受，就是赚了丰厚的外快钱。
路易叫男仆上茶水，将三人迎入客厅。
“请问三位怎么称呼？今天上门要传达什么指令？”
“你可以叫我哈克小姐。”
莫伦张口就来另两个称呼，“这是汉弗莱先生与伯纳德先生。”
莫伦紧接着用食指敲击桌面，所当然地示意路易把东西拿出来。
“按规矩，接受情报前出示身份证明，你的呢？”
“啊？”
路易被问得一愣，这都找到他家了，还要检验他的身份？
莫伦似不耐烦地蹙眉，“啊什么啊，你就说有没有这个规矩吧。”
她在赌，赌捕梦社曾经有过严谨的规则。
从这个组织过往的行事手段，成员做事很“干净”，几乎不留痕迹，应该对消息传递有一套潜规则。
去年九月，捕梦社大火后，必然改变了一些事。
旧规则可能被废止，但她现在已经演了傲慢的特派员，故意刁难路易经也是合乎逻辑。
路易下意识地点头，以前D先生是有规矩，要成员随身携带身份牌，有时甚至是认牌不认人。
以前是以前。自从去年九月，莱蒙掌权后不再做类似要求。
路易一时半会也想不起自己把身份牌放在什么地方。
他觉得对方是在故意为难他，反驳：“这规矩早在去年九月就停了，你们该不是还心向D先生，死守他的旧规矩吧？”
谁是D先生？
莫伦三人都不清楚，听起来是权力斗争的失势方。
这句话的重点是“去年九月”，时间点是与捕梦社内乱对上了。
莫伦揣着糊涂装明白，取出了捕梦社的那块木牌，“啪”一下拍到茶几上。
“呵呵！你的指责，真是逻辑喂狗，狗也不吃。我要是不出示身份证明，你怎么确定我是从哪里来的？”
路易被反问弄得又一次愣了。是哦，这个道很正确。
不怪他反应慢。
近小半年，莱蒙先生没有指派新任务，他埋尸的速度都慢了。
莫伦不给路易多加思考的机会，很快就把木牌收回了口袋。“好了，现在身份也确认了，可以正式传递指令。”
“等一下。”
路易试图找回节奏，不能被人牵着鼻子走。
他说：“这块牌子只能说明你们来自捕梦社，但不能说明你们在为谁做事。”
麦考夫假笑，“你不就是疑虑为什么这次大老板不发电报下达指令？原因简单，大老板认为身边不干净，重要的事还是通过人对人当面交接更可靠。”
路易狐疑，怎么就不干净了？
麦考夫：“家里进贼了，有几只粉色纸袋无故丢失。”
这句话让路易面色一僵，双脚不自然地朝外动了动。为了掩饰心虚，他跷起了二郎腿。
麦考夫扫了一眼路易故作放松的坐姿，更确定就是他做了顺手牵羊的事。
路易把别墅装修得很豪华，说明他不差钱。
这里与温泉镇只有四十几分钟的马车路程，他却让酒店免费清洗脏衣服，而非命令仆从把衣服带回家清洗，是能看出他的某些做事风格。
酒店洗衣工把衣服洗得再干净，从洗衣间到晾晒房，难免有让客人隐私外泄的风险。
路易负责处秘密事务，却没有把审慎刻到骨子里。非但不小心处事，还会占小便宜。
麦考夫推测新版「幸福小雨衣」是被路易无意中获得的。
很可能是他去凶手家参加宴会时，看到了一两只未使用的散落在地上的安全套。
以为佣人没把宴会必备日常用品放对位置，没多想直接揣在兜里带走，昨夜在温泉酒店使用了。
麦考夫意有所指地补充：“大老板很不高兴。虽然几只粉色纸袋只是日用品，但这次丢小东西，谁保证下次不会丢失重要物品。”
路易尬笑，不就是几只避孕套，至于严查吗？
1月2日的晚上，他去莱蒙先生的别墅晚宴。
瞧见走廊里散落两只没拆封的避孕套，猜测是谁不小心拿东西时掉了。
让这玩意躺在走廊里也扎眼，不如他收起来用了。
反正别墅举办宴会时免费提供避孕套，他捡走掉在地上的两只，怎么能算偷呢？又不是把黄金烛台放兜里带走。
难不成粉色款避孕套还是莱蒙先生专用的？
路易不想继续这个叫他尴尬的话题，而经此一问，他彻底不怀疑来人的身份了。
“我们聊正事。指令是什么？”
麦考夫已从路易的反应确定自己的推测完全正确。
先把新版安全套那批货物的具体藏匿地点放一放，对路易抛出了指令内容。
“大老板要求你全权配合，抓捕一个来自英国的知名记者——旺斯费斯。据线报，他是冲着温泉镇马具店来的，要挖掘出隐藏的秘密。这两天就会到，要抓活的。”
如果旺斯的失踪与路易无关，他该显现出不知详情的茫然。
这一刻，路易却蹙起眉头，追问：“那个人具体长什么样子？头发是不是有些天然卷？”
旺斯是天然卷。
费斯上校太清楚堂弟的长相，直接递出一张途中画的素描肖像。
路易见到与真人有七成相似的画像，喜形于色。
得来全不费力气，不必去搜查，这人已经自投罗网了。这次，是他快速地完成了任务。
路易：“他已经在我的手上了。”
“哦？”
莫伦非常自然地接着演，质疑起路易的能力。
“你已经抓这个别有用心的记者？谁给你的线报？你的本事蛮大的，大老板也是昨天刚收到的消息。”
路易听得别扭，这话似乎是在暗戳戳地指责他妄图功高震主。
路易立刻解释：“不是我收到消息，是这个人昨晚偷闯仓库，今天一早发现他昏倒在仓库里。我猜他从树林方向跑入库房，在树林里吸入了过量瘴气，所以倒在库房里。”
莫伦：“是吗？旺斯费斯是《每日电讯报》的特邀记者，他会犯这样的低级错误？你确定没有认错人？”
“我当然不会认错。”
路易起身，“走，我带你们去认人。”
莫伦却不着急起身。
似乎是一路从纽约赶来很劳累，好不容易坐一会，不太乐意立即赶赴下一个地点。
路易逮着机会就反讽：“你敢耽误莱蒙先生的正事？”
很好。
莫伦默默称赞路易，会说话就多说点。
话赶话，路易终是吐露了大老板的名字，可以99.99%坐实莱蒙兰格是捕梦社现任首领。
费斯上校瞧着以假乱真的滑稽一幕，默默在心里摇头。
路易压根没意识到他的行为，约等于反过来催促‘快！快点把人劫走’。
“我当然不会耽误正事。”
莫伦故意表现出压抑的不悦，站起来说，“走吧，但愿你抓对了人。”
路易让车夫牵出一辆大车厢马车。
半小时后，一行人到麦浪村附近的树林边缘。
荒烟蔓草中有一块地被高耸的围墙圈了起来，墙头竖着尖利的防爬刺。
这就是马具店所谓的仓库。
围墙只有一扇厚重的合金门可供人出入。
路易打开合金门。
围墙内部有大片空地，不见任何植被。
在东北角位置有一栋平房建筑，高约四米，占地面积不算大，七八十平。
剩余五分之四的空地上没有其余建筑物。
地面没有铺设水泥或沥青，就是一大片的泥地，其中铺了几条石板路。
莫伦见到马具仓库的格局，这些泥地对外应该是宣称用来晾晒皮革的空地，实际上只怕埋着尸骨。
路易快步走向唯一的平房建筑。
门外，守着两个壮汉。
推门而入，除了空置的货架、堆放的铁锹等挖土工具，在通往地下室的入口又守着一个壮汉。
从楼梯走入地下室。
终于在这里看到了被五花大绑的旺斯，他被扔在角落里，而地下室内还有两个守卫。
路易提着灯，贴近照亮了旺斯的脸。
对着三位纽约特派员说：“你们瞧，我没抓错人吧？”
旺斯嘴巴被堵，没法自救，只能先闭目养神。
被灯光弄醒，眼睛一时无法适应，闭得更紧了。
这时，费斯上校朝前几步，用身体挡住路易的视线。
他仿佛与堂弟毫无关系一样，板着脸，弯下腰，一把揪起旺斯的头发。
旺斯痛得被迫瞪大了眼睛，狠狠瞪了暴力犯一眼。
咦，这眼睛怎么有点眼熟？以他特邀记者的眼力，敢发誓在哪里见过。
费斯上校面无表情地把人左右打量一番，心里松了一口气。堂弟脸上没有伤，看起来精神还好。
过了五秒，费斯上校才转头对莫伦与麦考夫严肃地点了点头，以示人对上了。
莫伦转而看向路易，略带不甘地恭喜：
“居然这么快完成抓活人的任务，这次你又立功了。接下来，我们会把人运回纽约，带到大老板面前交差。”
路易却没有立刻同意，“不着急走。你们赶路也辛苦了，不如我请三位吃了晚餐再走。”
哪怕三人是从纽约来的，他也不能让人马上把旺斯带走，至少要等今天的电报回应。
这在莫伦的预料之内。
路易所谓的请客吃饭是假，他不是傻子，必是要等一等纽约电报回信，再做下一步的具体决定。
莫伦：“你该不是怕被抢功，认为我们会向大老板隐瞒你是抓到人的主力？呵！不如你随我们一起去纽约，那总行了吧？”
路易不想去纽约。
刚刚察觉到他捡走粉色安全套引发了莱蒙的怒气，虽然不知道深层原因，但他还是做贼心虚，不敢直面莱蒙。
他赔着笑脸说：“三位怎么可能抢功，我当然放心你们直接把人带走。我就直说了，上午我把人绑了，即刻发电报去纽约。依照平时的经验，只需再等四小时一定有回电。”
路易：“你们也说纽约近期有点乱，正好瞧一瞧电报回讯的内容是否离谱。如果有问题，刚好能帮着三位抓住内鬼。”
莫伦听到路易这样说，深知不能表现出迫不及待地接走旺斯的想法，否则就显得心虚。
她也有心准备，纽约电报回复无非两种，直接杀了或是留一个活口。
如果回电是后者，当然最好，与今日伪造的剧情对上了。
如果是前者，现场把电报员打成叛徒。
然后，要求路易一起陪同去纽约查明真相。只要离开了温泉镇区域，走出了路易的势力范围，半道再对他下黑手是分分钟的事。
“你为我们考虑得周全，我们也没道不答应。”
莫伦话锋一转，问：“这次来，还有一件顺带的事。刚好现在有时间，你带我们去检查一下藏着的东西情况如何？”
路易刚要说埋着的尸骸一切如常，没什么好看的。
莫伦抬手，“别说一切都好，要是正常，这个记者怎么能似条狗，闻着味就来了？必是有哪里出过纰漏，把味道泄露出来。”
路易想起半个月前的野狗刨食，他也硬气不起来。
“就一次，是出了点小差错。圣诞节前，墙头的防爬刺被狂风吹塌了。有只野狗爬进仓库，在泥地上刨坑，让半截尸骸露了出来。事后发现丢失了几根骨头，可能是被狗叼走，做了磨牙棒。”
路易强调：“发现之后，我很快加固了围墙，也重新掩埋了尸骸。你放心，其他四十九具骸骨都太太平平地躺在地下。要我说，还是得尽快想办法搞一个新的火化点，把骸骨烧了最保险。”
麦考夫问：“这事，你向大老板提议了？匹兹堡的火化点还能废物再利用，不是吗？”
“哈哈——”
路易又一次非常尴尬地笑了起来。
匹兹堡东郊被废弃的玻璃工坊，他可不敢去那个地方，以前是D先生的地盘。
D先生是死了，但他的余威尚在。那些诡异的手段，说不好死后还能生效。
麦考夫与莫伦不着痕迹地对视一眼。
路易没有否认匹兹堡存在过一个火化点，说明两人之前的推测正确。
之前，两人在匹兹堡的废弃工坊发现了诡异自杀死亡的赫特。后来侦探社在郊野挖出了离奇自杀的玛姬尸体。
这对年轻夫妻因为持有诡异人形雕像，先后离奇自杀。
当时推测这对夫妻与捕梦社相关。
现在看来夫妻俩与路易、莱蒙等人不是一派的，很可能与那位D先生有关，所以匹兹堡的火化点让路易讳莫如深。
路易：“别在这里聊天，我们先出去，转一圈埋尸地。然后，三位不妨去我家休息。等到晚餐后，我让手下把这个记者带到镇口，给你们配一位熟路的车夫，保证今夜顺利返回纽约。”
莫伦三人都点了点头。
没去看旺斯，直接随着路易离开了昏暗的地下室。
马车驶离荒郊。
比起来路，回程时车厢内的气氛好了一些。不再紧绷，但还是很安静。
路易不喜欢与纽约佬多说话，也不想一言不合又受闲气。偏偏，安静不是他想保持就能保持。
麦考夫挑起了话头，不给路易安静思考的时间。
“马具店，您经营得真不错。我正好要定制马具，趁着这会有空，咨询一下您的建议。”
莫伦也加入了，“来都来了，我也定制一套。”
路易默默深呼吸。
好！好！好！纽约特派员真是贼不走空，这是来薅他的羊毛了吧？！
莫伦：“路易经，还请你别不舍得推荐上等皮料。我们外出办事都有差旅费，这次托你的福，没多花时间就把人抓住了，剩下的的差旅费用来做马具是刚刚好。真的谢谢您了，改日请您喝酒。”
路易听到不用他买单，被堵着的一股气又泄了。
开始滔滔不绝地讲解起不同的马具，从马车上说到了别墅里。
接下来的四个多小时，他没干别的事，为三位纽约特派员一人量身设计了一套马具。
莫伦瞧着这个时尚的设计思路。如果路易只是单纯的马具店老板，他势必比现在活得更安稳自在。
现在的路易却不免要提心吊胆。
尤其是随着天色变黑，晚间六点的钟声敲响，邮递员下班了，但纽约的电报回信迟迟不来。
怎么回事？
路易没等到莱蒙的当日回信，觉得很意外。
不应该的。
圣诞节后，莱蒙特意叮嘱近期有事及时联络。不出意外，只要是中午前发去的电报，他必会当天回电。
之前，路易发过三次电报，都在当天得到了莱蒙回信。
今天怎么回事？是电报公司出了问题吗？
路易赶去镇上的电报公司，得到值班人员的回复，今天全线通信正常。
路易想到三个纽约佬说的“家里不干净”，难不成是莱蒙先生出事了？
他忧心忡忡地回到家，没心思吃饭。瞧着三位特派员，竟是略感心安。
今夜不是他一个人面对突发状况，好歹能获得一些组织上的帮助。
路易把担忧说了出来，问：“去年九月的情况，该不会重演了吧？依照三位看，现在要怎么处，比较妥当呢？”
费斯上校无语，实话不能说，否则真想叫路易清醒点！
我方三人是来假传军令的，不是来给你提供指导的。
这戏的走向，有点不对劲。
该不会演着演着，从深入敌方内部，演变为被拥立为王了吧