11月17日，22:16。
花园街6号，别墅副楼的一楼。
北侧房间弥散着一股血腥味。
靠着墙面，几个超大号的多格木架顶着天花板放置。
阿散蒂刀、三棱刺、斧头、鱼钩、烟灰缸……，或稀奇古怪、或稀松平常的物件被分格摆放着。
每一件都有明显的使用痕迹，有的金属沾有暗红色残迹，令人怀疑那是血液残渍。
屋内一角装了洗手池，其侧还有一张合金长方桌。
2mx1.2m的长宽，刚好让一位成年人平躺在桌上。
一旦躺上，很难不惊悚联想置物架上的一堆利器会不会在自己身上实验一遍？
更叫人怀疑合金桌适合摆上尸体进行解剖，而附近的水池正好提供流动水来冲洗血污。
人猛地进入这间房，似走入阴气森森的私人刑房。
此刻，房内有两具人体模型。
人头消失了，颈部位置换成带皮猪肉。
两块猪肉正被材质不同的两根细线紧紧缠绕。
细线被人不断地收紧再收紧，终是承受不住，“啪”、“啪”应声崩断。
线断，些许肉沫弹射出来。
莫伦与麦考夫又一次被肉沫正面喷射。
两人都不在意。
动手前已经做好了全副武装，头戴护目面罩，身着罩衫，双手佩戴手套。
这间看起来像私牢的房间，其实是莫伦的实验室之一，用来检测各种器物对人体造成的伤势。
闲暇时，她来这里测试一二器物，也是一种放松方式。
莫伦脱下手套，一边观察被勒的猪肉，一边记录了最后两根细线的使用感受。
莫伦微微摇头：“这两条也不是。”
它们对皮肉造成的伤势与小贩布朗的颈部伤口不一样，只能造成严重勒伤，很难割裂血管。
今天晚餐后，一场凶器模拟测试在别墅实验室内进行。
已经进行近两个小时，地上的杂物筐内堆满猪肉，每一块猪肉都逃不过被勒的命运。
当最后两条细线被崩断，总计七十一种不同材质的细线被测完。
目前，只有金属线能造成类似布朗脖子上的割喉伤。
麦考夫在勒了很多块猪肉后，更倾向于凶手受过专业训练。
“凶手从背后割喉，而布朗的脖子只有一道勒痕，说明凶手是一气呵成地完成谋杀。”
“布朗今年22岁，摆摊让他身手灵活。凶手要一击制伏他，或在技巧或在身形上占到很大优势。另外，能被用来割喉的凶器，也不是随处可见。”
基本确定是金属线杀人，但这种凶器并非随处可得。
不是随便到垃圾堆找出一条废弃铁丝就能杀人。
从布朗的伤口，可以得知杀他的金属线很细，是对锻造工艺有一定的要求。
麦考夫：“还要考虑到力的作用是相互的。”
他看向自己与莫伦的手心。
虽然佩戴了厚实的手套，但连续实验让两人的手心留下了一道道红痕。
麦考夫：“凶手握着金属线杀人时，需要佩戴防护手套或是把金属线的两端装在特制器物里，才能防止他自己的手掌被金属线割破。”
这样一来，职业杀手的可能性更高了。
问题绕了回来。
布朗是普通商贩，为什么会遭遇职业杀手？
是布朗卖出的货物惹出大祸，引发买家买凶杀人？或是有谁想从他身上获得什么东西吗？
“想找杀人动机，还要更多线索。”
莫伦指出：“可现在我们仍不知道第一谋杀现场在哪里，就连布朗的确切死亡时间也是未知。”
尸检只能推测布朗的大致死亡时间，是在星期二11月4日～星期四11月6日之间。
布朗每周出摊五天，通常是周一～周三选两天不去游乐园。
他没有待在家里休息，而是渡桥到繁华的伦敦北岸。走街串巷，观察生意火爆的商铺。紧跟流行趋势，不断更新自己的货物种类。
11月2日，周日，布朗去游乐园摆摊。
11月3日，周一，租屋邻居在天黑前与布朗打招呼。
在那之后，布朗的熟人没在租屋、游乐园、他常去的菜摊见过他。
布朗究竟死在伦敦的哪个具体方位，他的衣物与随身物品是被凶手带走了？或是随处弃置了？
这些谜题暂时无法回答。
“叩叩！”
房门突然被敲响。
外面响起管家朱莉的声音：
“雷斯垂德探员来了，他说今夜发生了一起可能与布朗相关的凶杀案。询问您是否想要立刻去案发现场看看？”
莫伦看向挂钟，「22：22」，时间是不早了，到了可以休息的时候。
她与麦考夫交换目光。真是想打瞌睡有人送枕头，雷斯垂德来得正好，完全不耽误人休息。
莫伦对门口说：“朱莉，请让探员先生稍等片刻。我十分钟后到。”
室内，两人卸下了所有防护用具，清洁双手，重新换上外套。
离开前，麦考夫回头，望了一眼琳琅满目的置物架。
这间实验室很有趣，可惜，今天没时间尝试其他器物的攻击效果。
他似很谦逊地求证：“我今天没有给您拖后腿吧？是为确认凶器出了一份力吧？”
莫伦秒懂福尔摩斯先生的真实意图，他的提问是在为下次再来做铺垫。
“不论我给出肯定或否定回答，您都想再度踏进这间实验室，对吗？”
麦考夫被戳破，也坦率地直接承认他的意犹未尽。
“是的。如果今夜我的表现令您满意，下次我愿精益求精再来实验。如您认为我尚有一些的不足，我更要寻求补足改进的机会。那么，您的意下如何？”
“横竖您都想再来，那就来吧。”
莫伦说得可有可无：“既然有上门的免费助力，我为什么不征用？”
麦考夫确信这个满不在乎的回答，实则暗藏着纵容的味道。
谁都能踏入莫伦的私人实验室吗？答案显然是否定的。
“感谢您赐予我这样的荣幸。”
麦考夫默默琢磨起来，下次登门捎点什么小礼物？
想要分享的东西很多，一时间有点难以选择。未免莫伦拒收，不妨假以实验室使用费的借口。
两人前往主楼客厅，等见到雷斯垂德时，都恢复了一本正经的表情。
雷斯垂德略意外，居然夜间十点多还会在此处见到麦考夫。
转念一想就找到了原因，八成是因为布朗之死。布朗生前在『查尔斯游乐园』摆摊，也许让去过游乐园的福尔摩斯先生有些在意，要查清其死因。
莫伦先提起了今夜的收获。
“刚才，福尔摩斯先生与我在测试杀死布朗的凶器，最后锁定凶器是金属丝。另外，推测凶手可能是帮派分子，对杀人颇有经验。”
雷斯垂德：果然，他想得没错。
『查尔斯游乐园』相关人士被害，让两位牺牲了休息时间想要找到更多线索。他的夜深登门也变得不突兀不冒昧了。
“不瞒两位，我就是觉得『查尔斯游乐园』可能存在古怪，这会立即来传递消息。”
雷斯垂德：“今晚18点前后，『J家牙科诊所』的推销员冯特与他的女友凯蒂被一刀割喉，两人死在离家五分钟的小巷里。我的同事在晚餐后路过凶案现场附近，撞上了这桩凶案，已做了大致调查。”
麦考夫落座时望了一眼窗外天空。云层变得厚重，今夜可能会下雨。
“探员先生，您知道具体案发地点吗？不如边走边说。看天色，后半夜会下雨，不如在那之前去案发地点勘察一下。”
“也好。”
雷斯垂德表示：“凶案地点在海德公园的南侧，菠萝巷。”
三人朝外走去。
雷斯垂德复述了同事葛莱森的初步问询情况。
死者冯特，21岁，身高1.75米。偏瘦，体重约58公斤。
他在牙科诊所做推销广告员，常驻『查尔斯游乐园』内揽客。
与普通上班族的休息日不同，冯特是周一休假。
两年前，他与同乡欧贝特一起合租从马盖特北上，一起到伦敦打工，租住同一套房子。
欧贝特找了花匠的活计，与冯特在工作上几乎没有交集。
根据欧贝特所说，冯特每周一休假的晚上，会在18点前后出门，找女友凯蒂约会。
凯蒂的租屋也离得近，步行只需十几分钟。她是纺织厂女工，下班回到家是18点左右。
冯特去找凯蒂，如果走案发小巷就能省五分钟。
欧贝特没有留意精准时间，只知道今天冯特大概在18点之后出门。
他穿了一身黑色呢大衣，头戴圆形帽，脚上是黑色靴子。
“这衣服却都不见了。”
雷斯垂德说：“冯特被发现时，从头到脚都光着。这点与布朗相似。不过，一起被害的凯蒂，她的衣着完好，手提包也在现场。”
莫伦听着，凶手该是冲着冯特去的，凯蒂是牵连被害。
“冯特与凯蒂事先约好在菠萝巷口见面吗？”
雷斯垂德：“说不好。凯蒂也是与人合租，我的同事去询问过了，一般情况下都是冯特上门接凯蒂。
凯蒂今天也是照常上班，被害时穿着厂里的制服。也许，她下班后在案发地附近遇到男友，然后两人一起抄近路穿过菠萝巷被杀？”
麦考夫：“凶手能一次性控制且杀害两人？没有路人听到呼救声吗？”
雷斯垂德：“没有。三周前，菠萝巷的路灯与下水道井盖都坏了，到现在还没修好。
天黑后，附近居民很少走那条路，生怕不小心跌进下水口。可能是这个原因，附近没有目击者。不过……”
不过，是有一处奇怪的地方。
雷斯垂德去停尸房大致看了看尸体，“两位被害人身上都没有明显的抵抗伤。”
“根据第一位发现尸体的报童说，两位死者的死亡位置距离巷口十米左右。尸体都是仰卧状，两者相距不超过半米。”
当时，报童吓到了，立刻跑去找巡查队。
这就遇上了刚刚与巡查队队员吃好饭的葛莱森，那会是19:06。
换句话说，谋杀发生在18点~19点之间。
雷斯垂德又说：“上次去『J家牙科诊所』，我见到了冯特，问他与布朗有无往来。冯特说两人不熟悉，只在游乐园随意交谈几句。”
布朗有四颗牙烂了，想做假牙，找冯特了解情况。冯特只是初级推销员，没有给人打折的权限。
最终，诊所老板少收布朗一英镑，让他帮忙在游乐园宣传一下J家牙科。
两位被害人的表面交集仅限于此。
说话间，马车抵达了菠萝巷。
三人提灯下车。
巷口拉起一根麻绳且吊着挂牌，以作警示此地是案发现场，无关人员不得进入。
警戒线只能劝退不愿靠近的人。
麦考夫拽起警戒线。
“谢谢。”
莫伦弯腰钻了过去。
距离巷口九米，地上用白粉笔画了两个人形圈。
白圈四周的地面颜色显然偏红，散发着血腥味。
莫伦在给苏格兰场警务人员培训时，强调过勘察凶案现场需要留下必要的标示，比如画出尸体的位置。
葛莱森遵循了这一条，但可能没有注意脚下状况。
尸体死亡位置附近有杂乱脚印。
从鞋底花纹看，有四种鞋印。一种尺码偏小，是英码5码，另三种是8~8.5英码。
莫伦：“这是搬运尸体时留下的？还是之前就有的？”
雷斯垂德讪笑：“是搬运尸体留下的。小的那个是报童的，另三种是巡查队的同事不小心踩到了血泊。葛莱森后来提醒他们要注意，没有再留别的脚印。”
两位受害者被割喉，流血量较多，在尸体旁形成一大圈血泊。
莫伦站在凯蒂的死亡位置附近。
斜前方13米，有一堆大号纸箱等废弃垃圾，贴着墙根放置。
麦考夫走向纸箱。
轻拿轻放地移开箱子，只见贴着墙根处露出一个直径半米的坑洞。
这就是下水道井盖的损毁位置。
应是附近居民生怕有人误坠洞内，用一堆大纸箱把坑洞围起来。
麦考夫提着灯照了一圈，在纸箱所围区域发现一滴血迹。“有微量血迹。”
莫伦走过去，沿途没有看到其他的沾血脚印。
那一滴血迹落在了墙根位置，椭圆形，长半径只有7毫米。
“是滴落状血迹，应是从斜上方坠落。”
莫伦往血滴上方看，头顶什么也没有。
这条小巷两面是墙，没有开窗，血滴是曾经在此站立的人留下的。
莫伦再看堆叠的纸箱，有了一个推测。
“凯蒂与冯特很可能是分批被害。凶手用纸箱掩藏行踪，先埋伏攻击了冯特。行凶不久，巷口出现异动，凶手闪避到纸箱后方。”
雷斯垂德明白了，今晚18点左右，天空还晴朗，能看到月光。
“凯蒂发现小巷地上躺着一个人，是与男友相似，她靠近观察后发现冯特死了。她慌乱离开，准备去求援，但被藏起来的凶手从背后伏击了。”
这就能解释为什么凶手一次性杀害两人，而两人身上的抵抗伤很少。
不仅如此，麦考夫更指出：“整个谋杀现场，用一个词形容——很干净。”
凶手迅速藏身，没有慌不择路地踩中血泊，只在纸箱附近留下一滴小血迹。
这种干净利落、不慌不忙的做派，是苏格兰场的普通警员也做不到的。
莫伦点头：“确实干净，更说明凶手有杀人经验，很可能是职业的。”
对此，还需要检查尸体伤口确认。
莫伦问雷斯垂德：
“现在能去停尸房吗？来都来了，顺便去看看尸体。”
“行。”
雷斯垂德带路，引着两人前往苏格兰场的停尸点。
冯特与凯蒂的尸体尚待全面尸检，没有与布朗的白毛尸体停放在一起。
莫伦观察了今夜的两位死者。
与死亡现场表现出的特点一致，凶手几乎没在被害人身上留下多余的痕迹。
凯蒂全身仅有颈部的横切伤，一刀割断了她的左侧颈动脉。
她的衣服与手提包沾有血迹，但都没有明显的凶手掌印等痕迹。
冯特的致命伤也是左侧颈动脉被割裂，而在他的身上也找不到其他瘀痕。
但有一个值得注意的地方，在他的颈部有四个新鲜的片状小擦伤。
在刑事案件中，除了致命伤，也要注意被害人的身上是否有威逼伤、约束伤或抵抗伤。
“这是威逼伤。”
莫伦指向擦伤位置。
这种程度的破皮不致命，但距离横切割喉处很近，只有3.3厘米。
莫伦：“凶手对凯蒂一刀封喉，但遇上冯特，没有直接痛下杀手。先用刀尖架在冯特脖子上，连续留下了四处擦伤，应该是要冯特交代什么。”
不论冯特说了什么，他都没能逃过一死。
莫伦：“同样的情况也可能发生在布朗身上，但他的尸体部分腐烂，已无法还原他遭受的所有轻微伤。”
雷斯垂德疑惑了：“雇用一个职业杀手不便宜吧？这回遇上的杀人手法干脆，很可能经验丰富，出场费更贵了吧？
这种类型的杀手先找布朗再找冯特，能要他们交代什么啊？布朗、冯特就是伦敦的普通打工人，年薪都不够支付杀手佣金吧？”
麦考夫问：“您去过两位被害人的工作地点，有没有人反映布朗、冯特的消费习惯发生改变？”
“您是指受害人是不是近期暴富了？”
雷斯垂德不确定地摇头，“我去游乐场、牙科诊所、布朗租屋，没有观察到财务方面的异状。”
莫伦想起年初自己的遭遇，“有时，天降横财，当事人不一定是第一个知情者。”
不过，布朗与冯特来自一北一南的不同乡镇，两人一起获得某笔遗产而暴富的可能性较低。
麦考夫想着两位被害人的相似点，报纸上只刊登了布朗的大致身形。
他问：“除了身高相近，布朗与冯特还有别的相同点吗？”
莫伦：“几乎没有相似点，两者的脸型、五官、体重、胖瘦都不一样。非要找相近之处，两人头发都是棕色系。”
雷斯垂德摇头，“也不像，布朗是深棕，冯特是浅棕。”
莫伦又想到一点：“两人的工作勉强沾边。一个卖古法孕检偏方，一个给牙科诊所工作，算是与「医疗」相关。”
话虽如此，这年头英国医学界却根本不承认牙医也是医生。
更不提卖古埃及偏方的摊贩，完全不能被划分到医疗领域。
普普通通的布朗与冯特很可能被职业杀手盯上了，其背后的原因究竟是什么？
*
*
三天过去，案情没有进展。
苏格兰场扩大了对三位死者社交圈的追查，但仍旧一无所获，没有找到布朗与冯特的其他交集。
记者旺斯却是不消停。
趁热打铁，借着雌雄双煞的报道热度，索性做起了专题，扒一扒『查尔斯游乐园』的闹鬼历史。
他发现今年九月末开始，游乐园有过三次鬼魂出没。
闭园后的湖中黑影、下班后空荡的办公室被莫名被移动的茶杯，以及无人认领的被石头砸死的野生蛇。
「以上事件都发生在万圣夜前，不禁叫人怀疑雌雄双煞是否早就潜入了游乐园？直到10月31日当夜才正式显形？」
麦考夫读着最新一期的《每日电讯报》。
忽略记者旺斯的扣黑锅行为，他对闹鬼事件是进行了实地采访，那些古怪现象都是游乐园工作人员提供的。
人过留影。
恰如万圣夜的闹鬼是人为，在此之前的古怪事件应该也是人为。
有没有一种可能，这些都是凶手做的？凶手早就潜入了游乐园，是在寻找某种东西呢？
忽而，麦考夫脑中浮现一对物品。
它有棕色绒毛，长约15~20厘米。其原型有毒性，而毒液也被视作一种可以入药的原料。
——正是万圣夜莫伦赢下的一对鸭嘴兽玩偶。
不会吧？
麦考夫一瞬犹疑，是不是自己想多了？
下班回家，第一件事却是从深柜里取出珍藏的玩偶。
对着玩偶好一通揉捏，没能发现它的肚子里有硬物，填充物的手感是布料与棉花。再用尺子测量鸭嘴兽偶玩的长度，得到数字17.6厘米。
这让麦考夫立刻蹙眉，随即将玩偶装袋。
夜间19:34。
麦考夫晚餐后马上带着自己的鸭嘴兽玩偶，摇响了莫伦家的门铃。
莫伦略意外：“您怎么把它带来了？”
麦考夫只报出了一个数字：“我今天用尺子测量了，它长17.6厘米。”
17.6厘米能说明什么？
莫伦瞬间懂了潜台词。
对比一组数据，鸭嘴兽玩偶的长度是17.6厘米，布朗、冯特穿鞋后有176厘米的身高。
在很多的书面记录中，缺漏一位小数点是常见的失误类型。
站在客观的角度提取关键词，「棕色毛发」、「176」、「医疗」，鸭嘴兽玩偶的这三项特点，与布朗、冯特的共性居然一致了！
“不是吧？”
莫伦觉得荒唐，“难道我们的战利品就是凶手想找的东西？”
麦考夫几乎不带感情地说：“从表面看不出来。必须把它们剖开，检查内里填充的布条是否另有字迹。”
剖开毛绒玩具又不是解剖人类尸体，没有任何技术难度。
莫伦果断地取出自己珍藏的那只玩偶。
她又取来一把剪刀，瞧着两只毛茸茸的鸭嘴兽一起趴在桌面。
两人再对视一眼，这次都看到彼此眼里的一丝不舍。
这对鸭嘴兽玩偶有着特别得纪念意义，不只是纪念两人在梦境任务外的暗中相认。
整整三秒，两人沉默着，仿佛为鸭嘴兽玩偶的飞来横祸而默哀。
莫伦却没有多犹豫地抄起剪刀，“咔嚓”、“咔嚓”几下，把两只玩偶相继剖腹。
麦考夫尽可能寻找补救之道。
他提议：“等会，不如给我一些针线。我把它们重新缝起来，缝合的伤疤让它们成为最与众不同的玩偶，是佩戴上了独特的功勋章。”
莫伦笑了：“谢谢您，这个想法真不错。”
说着，她掏出两只玩偶的所有填充物。其中，真的找出了两张带字的布条。