一个数字三的手势而已，就算两人都伸出拇指、食指与中指，使用了法德式的数字手势，它又能证明什么呢？
最简单直接地猜测，现实生活中对方是生活在法国或德国。
但也不排除另一种可能，这是故意比出了非惯用手势，为了模糊真实的身份背景。
莫伦本人是后者，如何不去怀疑「M-冰淇淋」也用了相同伪装手法。
再联想今年初春假钞案，她与福尔摩斯先生一起举起食指、中指与无名指，做出了英式的数字三手势。
当时，两人是为指出假钞犯的真实来历与他的自述有矛盾。假钞犯人自诩接受英式教育，但下意识用了法德式的手势。
曾经，假钞犯使用了惯常手势而无意识地暴露了来历。
当下，两位任务者有没有不约而同地故意伪装，一起用了非习惯性手势而撞车了呢？
如果撞车的话，那再进一步猜想，对方的真实身份可能是谁呢？
仅看1873年的伦敦，人口数量高达三百多万。
其中包括很多外国移民，但至少有三分之二的人群习惯性使用英式手势。
在真实世界中，任务者在伦敦生活，平时使用英式手势，而在梦境任务里故意用了法德手势。
符合以上条件的人，仍是以万为计数单位，人数庞大。
车厢的古怪安静，它来得快，去得更快。
两人自然而然地收回手指，似乎没有任何特别的事发生。
莫伦直接提着行李下了马车。
目前已知「M-冰淇淋」与自己一样都在现实里读过人皮书。书里一共记载了六篇故事，而两人已经经历了前三篇衍生出的梦境任务。
剩余三篇也会以梦境任务的形式出现吗？是否会有追加或缩减任务次数的可能性？
这些答案，任务发布方都没有主动告知，只能由任务者去主动摸索。
“下午，我去书店。”
莫伦希望多认识一下这个世界，“也不知道这里是否有「湖畔古堡」与「幸运号」。”
第二轮任务结束得匆忙，没时间验证它是否与第一轮任务同属一个世界。
这次一起查证，威廉伯爵、阿姆斯特朗家是否与死亡森林处于相同时空。
麦考夫也面不改色地下了马车，往前一步推开旅店大门。
“有点遗憾，返回欧洲需要至少十天时间，否则能去诺亚说的伦敦那个遍布古怪符号的地下室遗址看看。”
那位炼金术士很可能是死亡森林的制造者，对红茧的来处、幽灵的本质、人类意识与躯体的关系等会有比较深刻地认识。
了解这些，说不定对彻底终结梦境任务有帮助。
可惜，两人的度假时间只有六天，立刻买票乘船也赶不回伦敦。
回想第一次任务通关后发现不能立刻离开梦境世界，当时只觉必须强制度假非常可笑。
现在反倒希望假期稍作延长，才能有更多调查时间。人果然善变。
莫伦：“确实有些遗憾。现在只能抓紧时间，找一找美洲现有的情报。”
接下去六天，两人尽可能地摸查这个世界。
首先确定了它与前两轮任务不在同一时空。
然后，以“梦境”为关键词，发现在这个世界的18世纪纽约出现过一个俱乐部——「捕梦」。
它坐落在华尔街附近。
不过，当时纽约交易所尚未成立，华尔街也不是什么知名街道。
捕梦俱乐部建于1740年，不算有名，三十六年后在火灾中被毁。
之所以有对「捕梦俱乐部」只言片语的记录，因为那场火灾很特别。
1776年，美国处在独立战争时期，那次纽约火灾几乎把整座城焚毁。
令人猜测它不是天气原因导致无意失火，而是有人为了左右战局变化而故意纵火。
一个不出名的俱乐部，因为是火灾受害者之一，才被记录了下来。
旧报刊上刊登了相关丑闻。
最初，俱乐部创始人古德曼声称能够连通他人梦境。
后来却有线人爆料，古德曼预先做了大量调查，以事先掌握的情报伪造通灵梦境能力。
不过，也有其他杂志发文，「捕梦俱乐部」的成员不全是骗子。
来自美洲奥吉布瓦部落的巫师懂得真正的入梦术，与当代猎魔人爱丽丝有过友好交流。两人同框的画像曾经挂在捕梦俱乐部中。
如今已经无法求证，纽约大火毁去了一切，让真真假假难以分清。
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深秋时节，很快将迎来又一年的万圣节。
三个星期前，莫伦通关了第三次梦境任务。
人物角色扮演：49分（100分满分）。
梦境成就点：5点。
这次扮演人物角色的评分是不及格。
这个分数在莫伦的意料之中。
从前两次的经验看，评分与角色崩坏度有关，崩坏超过60%就触发剧情纠偏。
本轮她都敢卡任务BUG，刚进任务就触发鬼打墙式的剧情纠偏，评分能高才有鬼了。
成功通关就能活着。
至于评分，她已经放弃追求获得高分。
莫伦甚至都开始怀疑接近一百分满分不一定是好事。
不是她得了低分而自我安慰，但谁说零分不能是冠军呢？
高分，其实是一种定义概念。
通常情况下，人们认为分数越多越好。但如果最初的定义是越接近零分，越是高分呢？
从头到尾，任务发布者都没说过获得100分有好处。
反而写明得到更多梦境成就点，可以让人获得心想事成的机会。
莫伦经历三轮任务后，共累积7.2个梦境成就点，而至今没看到兑换选项。
这次的奖励不必远行获取，就在伦敦的某家银行提取。又是一大箱黄金，约合一万英镑。
与第二次奖励相似，箱子里又附上了一张旧羊皮纸。
上面写了一句话：“[3]偷走巫师的魔杖，潮汐起落间，它指出前往海市蜃楼的航路。”
莫伦将这张编号[3]羊皮纸与上次的编号[2]羊皮纸放到一起。
她敢99%推定「M-冰淇淋」得到了其他编号的羊皮纸，却不知这些意味不明的词句连到一起会怎么样？是类似《不该存在的爱情》，也藏有某个秘密吗？
想到「M-冰淇淋」，不由又想起数字三的手势。
有的问题，她克制着，没有在梦境世界里多思考。
因为顾及到通关提示——不要在任务结束前暴露真实身份，任务者的弱点很可能与真名相关。
不能被谁知道真名？
是指另一位任务者吗？或是梦境世界里潜伏着某些诡异势力？
三次通关，从毁去伯爵的“真心”、到戳破阿姆斯特朗家族的乌龟禁忌，再到消灭死亡森林的红茧。
这些导致原角色死亡的因素，其背后是否有一股诡异势力，它与任务发布者是对立的吗？
莫伦脱离梦境后再做仔细分析，也不免去推测「M-冰淇淋」是谁。
伦敦人口数量庞大，能用英式手势也懂欧陆手势的人，没有两百万也有一百万之多。
如果再叠加两个筛选条件呢？
既要足智多谋地应对诡变梦境，也能从容坦荡地面对死亡，符合标准的人数骤减。
莫伦又想起一件小事。
曾经疑惑麦考夫转职档案室是符合了钱多事少离家近的想工作状态，他为什么又要再接辛苦的出差工作？
结合自己的经历，如果没有出现人皮书，她本来想要放一个大长假。
有时，不躺平，不是不想而是不能。
莫伦不愿狭隘地陷入身边即世界的思维陷阱。
但有没有一种可能，「M-冰淇淋」就是麦考夫福尔摩斯先生呢？
一颗猜想的种子被埋下了。
莫伦不知道这颗种子会否开花，也没有忙不迭去试探，手边有更亟待完成的事务。
从三月开始的指纹研究，在团队历时八个月地实验后，该有阶段性成果报告了。
前期搜集样很艰难。
因为要证明人终其一生的指纹不会发生改变，势必要研究指纹是什么时候形成的。
莫伦知道胎儿在母体内大约三个月时开始形成指纹。
在19世纪，却无法通过仪器观测到母体内的胎儿生长情况。要验证胎儿的指纹发育阶段，只能去搜集足够多的胚胎。
这个过程往往与孕妇流产相关，谈不上愉快。
莫伦更是严格把控审核机制，绝不能让研究组成员为了获得胚胎样本，而故意促成产妇流产的恶劣事件出现。
在她的带领下，又由实验团队的协力研究，《指纹研究初探》于10月20日在《柳叶刀》上正式发表。
与上次在伦敦大学对公众展示鲁诺米发光实验不同，即将在10月31日进行指纹相关研究演讲会，主要面向相关业内人士。
除了一些医学院的教授，也邀请了伦敦警察局刚上任半个月的新局长，也有英格兰银行的副行长参加，都是为了后续推广指纹痕迹检测做准备。
莫伦不打算上场主讲，把露脸的机会留给研究团队，选择了一位合适的发言人。然后，顺手送出了为数不多的四张演讲会门票。
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夏洛克有点意外，居然收到哥哥的来信，邀请他去听万圣夜当天的一场演讲会。信中说明演讲与指纹相关，但没说主讲人是谁。
10月30日，夏洛克连夜来到伦敦蓓尔美尔街。
他到的时候，麦考夫正在吃餐后甜点——奶油蛋糕。
夏洛克立刻好奇发问：“明天谁是主讲人？您怎么弄到票的？还特意为我买了一张？或是说您把票让给我，您并不准备去？”
麦考夫正要说点什么，却听弟弟又抛出新问题。
“您没有邀请海勒小姐一起去吗？您是没想到，还是被拒绝了？”
夏洛克一脸「我就是随便问问，才不是在特意打听绯闻」。
似为体现自己提问的随意性，他叫了管家：“请给我也来一块奶油蛋糕。”
麦考夫终是放下叉子，微笑着说：“很抱歉，你不能吃蛋糕，家里没有食材了。换一种点心，给你做仰望星空派。”
夏洛克：……
他读书多，难道会不知道仰望星空派与奶油蛋糕的差异？更好奇了，他一共踩了麦考夫多少雷点？