手疼的，被敷了伤药。
没睡好的，补了一觉。
时间却是紧迫，容不得两人放肆休息。
11月12日黄昏，两人不多留一夜就乘坐马车离开东镇，返回北侧小镇。
找跑腿买的67本书还有一半没读完，都在北镇的旅店里。
麦考夫在离开前挑了一个隐蔽的角落，把装着「水晶骨」的木盒埋在了东镇。
目前不知这种物质对未知意识的具体作用。
直接毁去说不定起到反效果，随身带着又恐诱发未知意识再度出现。
每种选择都有得有失。只能先把它埋起来，但也做好了万一被人挖走的心准备。
回到北镇的第二天。
莫伦找上「森林敢死公会」，希望购买一些进入森林腹地的情报。
一百多年前，爱丽丝与万斯在死亡森林腹地相遇，发现了某个秘密。
如今为了通关任务，必须消除芬妮体内的未知意识，极有可能需要去森林核心走一遭。
除了市面上的冒险指南，敢死公会售卖最前沿的探险消息，但不保真。
莫伦不只买了消息，与「M-冰淇淋」协商后，准备第三次入林。
报名参加敢死公会的腹地探险队，将两天后的11月15日上午出发。
临时组建的十人探险队，不指望成员有多靠谱，更不指望互帮互助。
之所以选择多人同行，想要借机观察对比“实验样本”。
莫伦把自己也视作了实验体的一员。
想要深入腹地，客观的路程长度让人必须夜宿森林，势必违背0~5点不能在林中逗留的规则。
夜间待在死亡森林就一定会遭遇幽灵吗？每个人都会被幽灵追杀吗？如果存在差异是因何导致的？
其中原因也许与森林本质密切相关。
紧赶慢赶也没能在第三次入林前，把爱丽丝与万斯所写的书都看完。
按照书籍写作的倒序阅读，在从后往前已读的63本之中，没找到两人产生交集的蛛丝马迹。
莫伦与麦考夫只能把剩余四本书带入森林。
这四本书写得最早，是在17世纪出版，即爱丽丝、万斯二十出头的年轻时期。两人有可能那么早就认识吗？
带着疑惑，15日早上八点去森林敢死队的旅店侧门，腹地探险队在此集合。
探险队并非随机组成。
每天会有不少冒险者去「森林敢死公会」登记。
公会类似中介，根据冒险者的报名信息比如目的地、计划采摘的药植品种、个人喜好习惯等安排组队。
15日出发的腹地探险队，十位成员初次见面。
公会员工简单介绍了十人的情况。
说了每个人的化名、入林目标，以及哪些队员彼此之间早就熟悉。
莫伦、麦考夫见到两个认识的人，游吟诗人诺亚与幸存者金姆也来了。
剩下四人分别是：
不满二十岁的年轻情侣，洛根与伊娃。
年约七十岁的植物学老教授兰登，需要拄着拐杖走路，与他的助夏普。
本该是十人的探险队却只有八人出发。
另两人当场退出，还把公会员工给指桑骂槐骂了一顿。
看看这支探险队的人员构成，就是一副不太靠谱的样子。
队员有吟诗唱歌的，有恋爱约会的，也有老到腿脚不便的。
即便有敢死队幸存者金姆加入，也叫人怀疑这支队伍有几人能活着回来。
临时队长却非金姆，而是兰登教授。
兰登与很多冒险者不同，他进入死亡森林的年份跨度很长。
在九年前、六年前、三年前先后三次进入死亡森林，今年的「开雾日」又来了。
论上，每人进入死亡森林的极限值是六十天。
死亡森林每三年出现一次「开雾日」，一次持续三十天。
如果把时间卡好，每次「开雾日」不待满三十天，是能换得多来几届再来的机会。
这样做的冒险者不多，等待三年的变数太多，还不如抓紧时间采摘更多值钱的药植。
兰登教授：“我也是碰巧，前三次都把腿给摔断了，一直没能把六十天的极限值给刷满，今年有了再来一次的机会。但愿接下来的半个月，我们能成功抵达森林腹地且平安返回。”
探险队能否全员活着回来，暂时无人知晓，但确实透露出一股不是正经探险队的气息。
谈起进入森林腹地的目标，兰登老教授带着助去探索植物多样性。
他的年纪大了，也是有了一去不复返的觉悟。
其余人或没说真话，或是与冒险寻宝无关，或是敷衍了事。
莫伦与麦考夫的目标是毁灭未知意识。
未知意识与死亡森林秘密相关，两人做好了心准备，最后极有可能一举把森林核心给摧毁。
两人肯定不能说我们去森林腹地是为了把那里铲平。
这话一出口，就是动了无数人的奶酪。不等两人铲平森林，说不好会被多少冒险者追杀。只能随口报了几个药材名字，说是去采药的。
幸存者金姆倒是实在，他说是去刷资历的。
今年是他第二次入林探险，只剩下十五天的冒险额度。
他已经在夜宿森林挑战中活了下来，如果还能顺利从腹地返回，对以后写自传书的销量非常有帮助。
游吟诗人诺亚与金姆的目的相似，为了创作取材。
有了进入死亡森林腹地的经验，等返回欧洲，他凭着这段亲身经历，会更受到贵族听众的追捧。
年轻情侣洛根与伊娃自称昨天刚到北镇，接了原住民的订单，入林搜集白石。
白石在林中的分布很广泛，何必去森林腹地找？腹地没有详细的探索记录，危险性比外围高得多。这个说法就非常惹人怀疑了。
入林后，其他人很快就明白洛根与伊娃为什么要参加探险队。
两人今年十八岁，是第一次来死亡森林，昨天刚到的。也不是为了找白石，是专门来见鬼的。
这对情侣缠着金姆、兰登老教授问个不停。
“要怎么样才能见到幽灵啊？”“幽灵几点出现？”“为什么不是人人都能见到幽灵？”
兰登老教授表示不知道，别看他入林的年限跨度长，但一次都没见过幽灵。
金姆作为从幽灵围攻中活下来的人，也不知道触发遇见幽灵的条件。
“幽灵可不是好东西，我希望这次一只都遇不上。”
“切！”
洛根不屑地斜了金姆一眼，嘲讽他：
“听说你之前搞了分享会，说什么夜间在死亡森林存活的经验，原来你胆子这么小。”
伊娃也是一副天不怕地不怕的样子。
“幽灵传说就是假的。什么古堡闹鬼，什么无头骑士，我们去了现场，结果连鬼影子也没瞧见。死亡森林就有幽灵了？不叫我亲眼看看，我绝对不信。”
“呵呵！”
金姆不和没有死亡森林冒险经验的人争辩。
反正死亡森林专治不服，等到幽灵出现时，就看这两人怕不怕。
探险队的气氛算不上融洽，但也凑合着一起入林。
仅从预估的直线距离计算，徒步四五天就能抵达森林腹地，但森林有着磁场混乱、路况不明、幽灵出没等干扰因素，可能导致路程被无限延长。
入林第一天，走的是相对安全的线路。
白天一路正常，没有突发状况。
依照预期在晚上八点抵达河边，各自搭建帐篷，吃了自带面包就准备睡觉。
由于0点～5点是幽灵出没高发时期，在那之前抓紧时间先睡几个小时。
没有专门安排谁守夜。
临时组建的队伍，指定了守夜人也不一定会让其他人放心，只能自己保持警惕。
莫伦与麦考夫也不知道危险何时会降临，不可能睡得很沉。
第一夜却无事发生。
11月15日21点众人休息，直至第二天天亮，没有飘来一只幽灵。
“就这？”
伊娃收起帐篷，与男友嘀咕：“说好的很厉害的幽灵呢？”
洛根也为没找到刺激而郁闷，他猜测着：
“我看多半是以讹传讹，虚假宣传。那些说不能在森林里过夜的人，都是故意制造恐慌情绪。骗别人别在晚上进入森林，自己能多摘取一些晚上开花的植物。”
伊娃点头，“对，很有这种可能！”
年轻情侣的怀疑在接下去的三天被逐步加深。
入林的第二天、第三天、第四天，探险队渐渐走出了安全区域。
不过，凭着兰登教授的观察植物本领，以及金姆的森林逃亡经验加持，众人成功避过了数个大坑。
探险队没有掉到天然的藤蔓陷阱中，也没有被变异植物喷射致幻液体，更避免了随手一碰就被锋利叶片划伤中毒。
有惊无险，八人抵达了预计的第四夜休息点。
第四夜，无法像前三天晚上就近在水源边扎营，否则会偏离前往森林腹地的路线。
如果没有意外发生，明天下午三点左右可以抵达地图的空白区域，即森林腹地边缘。
探险队大部分人都为过去四天的顺利而庆幸，但为了见鬼而来的洛根与伊娃不高兴。
幽灵呢？
四天了，为什么一只幽灵也没撞到？
“算了，不找幽灵了。”
洛根已经不再期待，他朝着女友嘿嘿地笑了起来。
“不如我们做点其他刺激的事。今天就搭一个帐篷，我们一起试一试死亡森林泥土的柔软性？”
伊娃也眼睛一亮，点了点头。在死亡森林里打野战，真刺激！
夜色渐渐深了。
有的帐篷春意正浓，有的帐篷灯火通明。
23:03。
莫伦把最后一本爱丽丝相关书籍看完。
依照出版顺序，它是第一本爱丽丝探案实录，在1690年出版。
这本写了四个案件，其中一起是东方商人被害事件。
爱丽丝提到『我与数学家V一见如故，V帮助我破译了一串密码，与来自东方的苏州码子有关』。
万斯的首字母是V，他会不会就是爱丽丝在1690年认识的数学家新朋友？
很可惜，爱丽丝只在书里一笔带过，也没多提。
莫伦拿着这本实录，立刻去隔壁帐篷。
麦考夫正巧也要出门：“您来了，我刚要找您。看来您也有所发现。”
“是的。”
莫伦翻到了那一页，爱丽丝提及了数学家V。
“真没想到这个发现居然在1690年的书里，它出现的时间太早了。”
莫伦问：“您也在万斯的早年论著里有类似发现吗？”
“是的，您看这里。”
麦考夫拿着万斯在1691年写的《心形线初探》，翻到后记的位置。
比起爱丽丝的探案实录还会讲一些生活里的人与事，万斯的书多是数学研究，甚少谈及个人生活。
只有在后记感谢里，万斯才会稍稍提几笔数研究之外的事。
后记页上，万斯写了几句话。
『感谢我的朋友A，一年前让我有机会接触了遥远东方的数学思想。
真是奇妙！早在上古时期，东方的神秘乌龟壳已蕴含了数学的奥秘。』
只有这几句，万斯没写更多的。
麦考夫却从短短几行字里发现了《不该存在的爱情》相关秘密。
“1691年，万斯提到的朋友A可能是指爱丽丝，时间线与爱丽丝前一年出版的探案实录相吻合。两人都提到了东方，也都与数学相关。”
谁能想到所谓八十岁初见的两个人，其实早在二十三岁就认识了。
麦考夫没有多关注两人的相识过程，直指关键：
“万斯提到的这句东方神秘乌龟壳蕴含的数学奥秘，它就是重点。”
这句有什么特别的？
万斯并没详细说明是哪种数学奥秘。
莫伦却瞬间懂了，前天两人刚刚使用过这个数学奥秘。
“万斯指的是『洛书』上的幻方。”
传说里，黄河洛水出现一只神龟，龟背上有着黑点与白点构成奇异图案，被称为“洛书”。那个奇异图案可以被对应成九个数字，构成三阶幻方：
492
357
816
读懂万斯与爱丽丝在17世纪90年代的第一次交集，才能获得破译《不该存在的爱情》的钥匙。
莫伦：“爱丽丝在临终时做出了古怪的手势，她的左右手保持着数字「4」的手势。
游吟诗人说4月4日是万斯的生日，很可能是万斯与爱丽丝故意留给后人的线索。”
两人故意制造了一则充满遗憾的爱情传闻。
如果后来者去深挖两人的交集，就会发现他们唯一在书中记录的隐晦关联，其中有幻方的影子。
基于此，再去解读爱丽丝的临终手势。
莫伦：“爱丽丝是在说《不该存在的爱情》里，藏了一个4X4的四阶幻方。”
麦考夫拿出记事簿，翻到记录爱情诗的那一页，诗歌一共五句话。
“四阶幻方，一共十六个数字。诗歌第一句「我与你，加起来一百六十岁的年纪，还妄图一心一意地开始」。它可能是指幻方十六个数字相加的和是160，而且把「1」填写在第一行第一位。”
麦考夫说着在空白页上先写了“1”。
莫伦解读第二句：“「横看竖看，正看反看，甚至斜眼看，我们却只剩下四十分的真心」。这是说同行、同列或对角线，四个数字的和都是40。”
这正是幻方的数学特性。
接下去是第三句，「天知道，我们真的想再努努力，但在第十一天遭遇了最坏的运气。」
麦考夫：“通常认为数字13最不吉利，它就是最坏的运气。「第十一天」即幻方数字顺序的第十一位，也就是第三行的从左往右数的第三个位置写13。”
莫伦：“「最后的最后，才发现原来早在十九岁就失去了去爱一个人的能力」，是把19放到四阶幻方的右下角，且在这个幻方里的最大数字是19。”
如此一来，一条对角线上的四个数字已然确定，分别是1、7、13、19。
将它们相加的和是40，也对应上了对爱情诗第二句的解读。
那要怎么完成整个四阶幻方？
以四个数为一组，每组内部的数与数之间还要保持等差关系。
很快，两人在纸上填出一个符合条件的幻方。
1 18 17 4
14 7 8 11
9 12 13 6
16 3 2 19
它与死亡森林又有什么关联？
爱丽丝的临终诗仅剩最后一句：
「我只能把这份无妄而错乱的爱情藏在诗歌里。那是不能被人发现，触之即死的秘密。」
这句话又该如何解读？与前四句隐藏的幻方是什么关系？
莫伦与麦考夫都轻轻蹙眉，盯着最后一行爱情诗。
只要破译了它，就能获得完整的死亡森林秘密。
两人沉思起来。
一分钟、两分钟……，气氛一时安静。
然后，有些古怪的声音飘了过来。
“嗯！”“你再快一点！”
这是附近帐篷里，那对年轻情侣发出的动静。
洛根与伊娃正在负距离探讨生命大和谐，不时欢叫几下。
莫伦与麦考夫相互看了一眼，都露出标准微笑。
只要我不尴尬，尴尬的就是别人。
其实不用尴尬，只是旁听到一种人类追求欢乐的行为。
莫伦：“冬天天气冷，所以要动起来暖和身体，可以解。”
麦考夫：“人类难免喜欢追求刺激，可以解。”
不过，在死亡森林里打野战，多少是有一些过度寻找刺激了。
两人不多话，低头再看向爱情诗，准备把隔壁的动静当做特别款的解谜背景音。
正要继续思考最后一句爱情诗究竟藏了什么，突然背景音一变。
“啊！”
“啊——”
两声惨叫猛地从年轻情侣的帐篷传了出来。
发生什么事了？
莫伦撩开帐篷的门。
乌泱泱的白雾不知什么时候出现，已然把营区团团包围。
是幽灵，它们来了！